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方婆子虽然信了岑三娘要提拔自己的话，心里却还不踏实。这时听到许氏说自己是管厨房的腌臜婆子，就有了操菜刀的冲动。她伸出手指随便指了个离自己的丫头吩咐她去叫人。对岑三娘禀道：“厨房的人只听老婆子使唤，奴婢亲自去叫。”
不消片刻，人便来齐了。
岑三娘亲自去内堂取了钱匣子出来，放在了案几上。她在正堂主座上坐了，方妈妈自觉的站到了她的身边，得意的冲着许氏冷笑。
岑三娘看了看厅堂里的人，看到有些丫头婆子虽然躲闪却不屑的神色，不由得笑了笑：“许氏先侍候母亲，后来成了我的奶娘。救得我的命，忠心服侍过我。我下了她的管事，便成了恩将仇报。我原不想再说什么。但若不说，传了出去，却碍了我的名声。方妈妈，我既然提你做管事妈妈，有几个问题你得答我。”
方婆子福了福道：“三娘子想问什么？”
岑三娘问道：“为人奴婢，见主子于危难之中，该不该尽心服侍？”
方婆子想都不想答道：“这是做奴婢的本分。”
岑三娘又道：“为人奴婢，得主子信任，便能事事替主子做主吗？”
方婆子答道：“主子信任是奴婢的福分，心里再有主张，也得经主子同意才行。没听说过哪家的奴婢能替主子作主的。说出去也是笑话。”
岑三娘打开钱匣子，取出一袋银子：“为人奴婢还该如何，上前回话者，一人一锭银。”
灯光下银子闪烁着诱人的光芒。
先前去叫方婆子的丫头咬咬牙站了出来：“奴婢阿秋见过三娘子。回三娘子话，为人奴婢当事事以主子为重，尽心服侍。”
岑三娘拿起一锭银：“赏你的。”
阿秋喜滋滋的上前接了，紧紧的攥着那锭银，心砰砰直跳。
“还有人补充吗？”
一石激起千层浪，不到一盏茶的工夫，案几上的银锭便分完了。
许氏和百草孤零零的站在厅堂里，听到众人你一言我一语的说着为人奴婢需尽的本分，渐渐的低了下头去。
岑三娘望着二人悠悠的吐出一口气来：“许氏，百草，你俩都听清楚了吧？还需要我再给你们什么交待吗？”
许氏双膝一软，泪水汹涌奔出：“三娘子，奴婢对你忠心耿耿，奴婢越过你自作主张，去找老太爷，都是为了你好啊！”
岑三娘听到这句为了你好烦的想仰天大吼。尼玛，遇到了活生生的母唐僧啊！“方妈妈，你觉得许氏说的对吗？”
方婆子恨着许氏先前那句管厨房的腌臜婆子，狠狠的啐了口道：“什么为了主子好。三娘子明显不喜欢嘛！”
“对，就这句话，我不喜欢。”岑三娘接口说道，“很简单，许氏，你觉得你是为了我好，可是我不喜欢。”
许氏急了：“三娘子，奴婢真心是为你着想，是为了你好啊！”
岑三娘倦了，指着阿秋道：“随我出去走走。方妈妈，这里交给你打理了。将许氏和百草送回她们的房间。我先前对你俩说的话仍然算数。”
她起身便往外走，阿秋机灵的跟了上去。
提拔
晚风吹来身后厅堂里拉扯叫骂的声音。岑三娘撇了撇嘴。自在居能和许氏的高大身材叫板的，就只有腰如水桶敢操菜刀的方婆子。
“阿秋，你最擅长什么？我身边不留无用之人。也别给我说你什么都不擅长，只有忠心二字。”岑三娘深深吸得一口晚秋的清凉夜风，在亭子里坐了下来。
阿秋中规中矩的站着，轻声回道：“奴婢特别擅长买东西。院子里姐妹要去坊市买东西都爱拉着奴婢。”
“你是说你讨价还价很厉害？”岑三娘明白了，“这也算本事。你先替了百草，做不好我马上换人。”
阿秋高兴的扑通跪在了她面前：“谢谢三娘子，奴婢会做好的。”
这么积极，看来一等大丫头待遇不错啊。瞧这丫头先前第一个听话跑去叫方婆子，也是个机灵的。她不需要笨的，机灵点好办事，但她再不需要付出情感了。保持好上司与下级的关系就行了。岑三娘想着，打探起阿秋的底细：“起来吧。你是哪里人，父母在么？怎么卖到李家来的？”
阿秋站起身笑着回道：“奴婢是长安县人，家穷，父母都在，还有哥哥嫂子。奴婢每月的月例一半是要拿回家的。奴婢只是个三等丫头，只有五百钱月例。做了大丫头就有一千五百钱了。”
岑三娘好奇的问她：“给我算笔帐，极普通的人家，四口人一个月吃喝花销需要多少钱？”
“一担柴十文钱，一月需四担。冬天多买四筐木炭一百二十文。米面各一百斤，三百文。油盐一百五十文。菜蔬肉食二百文。八百一十文钱，就能吃饱过冬。如果有一两银子，攒着新年还能扯布做新衣。”阿秋算账极快，没有半点停滞。她算完望着岑三娘，“三娘子，奴婢算得可对？”
贫富差距太大了。岑三娘感慨的想，去尉迟府赌两场她就输了二十两银子。听阿秋算的利索，是个会过日子的人。她对阿秋说道：“回头和百草交接下。做的好，逢年节我会额外打赏。做的不好，我就换人。明白吗？”
“是！”
一生的路很长，害怕孤独的人都渴望有个同行的伴，或男或女。没有人能打包票，那个她或他能一直陪着自己。
岑三娘闯进这个时空，睁眼醒来时，对天地起了敬畏之心。正是这份敬畏之心让她藏起了骄傲、锐气、张扬、愤怒、忧伤等等不合时宜的性情。
但是她现在发现，人生来就是不平等的。穿了个小姐的命，非要和下人们一样活得战战兢兢，这叫什么事！
岑三娘散完步回到自在居时，方婆子已换了身干净的新衣裳笑吟吟的等着她。
“回三娘子。奴婢已将许氏和百草架回她们的房里了，为免她们闹腾吵着三娘子，奴婢找人守着不让她们出来。自在居一共八个丫头，四个婆子。奴婢让她们依旧做着原来的职司，只是您原来身边只带着百草一个大丫头，如今贬了百草，您看是不是再提一或两个做大丫头更合适？”
“一个就阿秋了，再提一名会梳头选衣打扮的做一等丫头。自在居就交给妈妈打理了。不过，我先说明，谁要逢高踩低为难许氏和百草，也不用留在自在居了。守着她俩，想见我的时候随时通禀。”
方婆子满脸堆笑：“是。”
“行了，就这样吧。方妈妈尽心办事，我自然有赏。办的不好，你还回去管厨房。”
“奴婢一定尽心侍候好主子。”
岑三娘往四周一看，丫头婆子们有条不紊的点起了灯笼，自在居慢慢融合在静谧的夜色中。只是远处的厢房里仍有细碎的哭声传来。
岑三娘在厅里站了会，转身进了书房，找出工具箱给杜静姝做礼物。也许，只有沉浸在工作中，才不会一再去想起曾经的岁月。
阿秋安静的侍立在一旁。她并不知岑三娘的喜好，却也不会贸然开口。
岑三娘再也不做那种真人玩偶了。玩偶一类的在这个时代是禁忌，太容易让人联想到巫盅之术。她细心的用笔绘着画稿：十二只可爱的Q版猪。岑三娘打算让匠人用银子打了送给杜静姝。
她放下笔看了看，正想叫百草，突然看到站在那里的阿秋。岑三娘开始教她：“我习惯晚上饮杯蜂蜜水，戌时睡，卯时起。晚上不会起夜，除非拉肚子。你可以睡在房里的榻上守夜，但是如果你有打呼噜的习惯就睡到外间去。早餐前我先要饮杯蜂蜜水。”
阿秋眼睛一亮：“奴婢记住了。”
她转身去了外间，不多会儿便端了杯蜂蜜水进来。
岑三娘饮了口，放在一旁，将画稿卷起递给她：“明日去寻银楼照图打了。明天告诉方妈妈上帐，称二十两银子。”
“是。”
“歇了吧。”岑三娘打了个呵欠，走向了内室。
作者题外话：哎，搞定。晚上有事更不了啦。明天情节推进。
离府
一晚过去，岑三娘整治自在居的事情传遍了李府上下。
李老太爷和继太夫人都没有插手的意思。主持中馈的小韦氏反而遣人过来询问是否要再买一批奴婢。红鸾也算与百草结交一场，到了厢房传了小韦氏的话，让许氏终于死心了。两人选择了离开。
岑三娘没有见她们。方妈妈带着阿秋将两人送到了角门外，看着她俩上了李府的马车。
方妈妈在厨房做惯了粗活，心却细，感叹道：“三娘子用府里的马车送她们，提前叫了人去打扫院子，这是给她们做脸面哪。”
阿秋抿着嘴没有接话。岑三娘装东西的时候没有避她。岑三娘送了裘家院子的房契，一千两银子，还有一套银头面，一副金钗并耳环手镯。一千两银子足以让许氏和百草过上富足的日子了。首饰是她提前送给百草的嫁妆。
钱匣子里只剩下了几百两银子。她心里震惊，却没敢插嘴。
岑三娘装好所有的东西，随口问她：“阿秋，你是否觉得我拿一千两银子给她们，只留得几百两银不妥？”
阿秋接了匣子答道：“奴婢是很吃惊，但三娘子肯给，定是有所考虑的。”
岑三娘沉默了下，望着厢房的方向感慨的说道：“人无完人，金无足赤。哪有人行事都不出错的。做我的贴身丫头你大可以说你的想法。我觉得有理，自然会采纳。”
阿秋知道岑三娘在感慨许氏和百草的所为，机灵的接嘴说道：“奴婢记住了。”
岑三娘赞许的看了她一眼。她并不希望因许氏和百草一事，身边的人都变成了哑巴和木偶。
许氏和百草下了马车，看到裘家院子已打扫干净，家什齐全，门窗修补一新，不觉愣了愣。
赶马车的仆役帮着搬了东西，向许氏行了礼：“妈妈可还有要吩咐的？”
许氏恍惚的摇了摇头。车夫和蔼的和街坊们打了招呼，驾着马车去了。
街坊邻居热情的围拥过来：“许妈妈是出府荣养了吧？真真好福气啊。”
“百草姑娘越发漂亮了，不知可许了亲事？”
许氏心情再低落，也知道人情冷暖，撑着精神应付着邻居。
没用多久，永平坊都知道坊间住着李家出府荣养的奶娘和放了身契的贴身丫头。再一日，许氏又买了个小丫头做粗活，过着平静舒适的日子。裘府的花妈妈也提了礼品上门祝贺乔迁之喜。上门向百草求亲的人渐渐多了起来。
许氏沉默而伤感，百草却焕发出活力来。自由的生活让她觉得新鲜，慢慢的习惯了使唤小丫头。只是对媒人登门提亲的对象挑剔了些。许氏也不愿她过早出嫁，留下自己一人，以百草想多孝顺自己两年应付着媒人。
作者题外话：中午约朋友吃饭，晚上回来再更新。
第三卷
赠钗
天空飘起了濛濛的雪，远望着像绵绵细雨，伸手接着，掌心一点芝麻大的小冰霜晶莹以眼见的速度化开。
“入冬了。”皇帝披着厚厚的大麾站在太液池畔，年轻的脸上跳跃着一丝快活。
滕王和他年纪相差不大，却有了孤寒之意。年轻的皇帝则像日渐温润的玉。
“燕绥，那年你随皇叔跳进湖里的时候，朕记得你只有八岁。”皇帝想起了往事，面容越发温和。
杜燕绥嗯了声。
“皇叔泡在池子里望着朕笑，朕其实一点也不恼。因为朕那时就知道，你是父皇的人。大哥与二哥相争，让朕捡了便宜，得了天下。朕便想着，等你回到朕身边的时候，皇叔想起当日你第一个跳进池子里陪他那情景，会不会气得吐血。”皇帝笑了起来。
不等杜燕绥附和，皇帝自言自语道：“那时皇叔与太子交好。父皇忌他，将他远远的打发走了。还在他身边安插了眼线。朕让你回来，是向他挑衅。忠臣不侍二主，但在皇叔心里，你却是背叛了他。你心里怨朕么？”
杜燕绥眼里闪过一丝忧伤，平静的答道：“忠心侍君，是家训。去滕王身边是先帝给杜家的恩赐。皇上召臣回来，封臣为千牛卫将军，杜氏阖府上下唯有感恩之念。”
“我们还是朋友，不是吗？”皇帝话峰一转。
杜燕绥便接口说道：“皇上移驾吧，天有雨雪，湖边风寒。胡公公已急出一身汗来了。”
皇帝身体畏寒，今日兴致却不减，站在湖岸久久不愿离开。急死了身后一干宦臣侍婢。紫宸殿总管胡公公只得巴巴的给杜燕绥不停使眼色。
皇帝转过身看到一干人眼巴巴的神情，也不坚持，上了步辇。
杜燕绥才松了口气，便听到皇帝叫他：“燕绥，你上来。”
他毫不犹豫的拒绝：“皇上，不合礼数。臣随侍一旁则可。”
皇帝没有勉强，吩咐就近去了太液池旁的清心馆。