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饱地吃了一顿。
雷声就在近处响了。阿里埃尔很想和孩子们留在一起，但他害怕皮尔斯追来，只得继续往远眺。
阿里埃尔同孩子们告了别，钻进林丛深处，树木把他和岸边的牧童和水牛隔开了，他这才飞到森林上空，放眼四顾。
乌云已经遮住了半边天，在他刚刚飞过来的田野上投下了浓重的阴影。风一阵紧似一阵。这样更好。把乌云吹到他面前来的风儿，可以帮助他飞得离那些追踪者更远。阿里埃尔越升越高。头顶几乎触到了铁青的乌云。
突然，一阵狂风卷住了阿里埃尔，先是把他往下刮去，随后打了一个旋儿，又把他卷到高空的浓云深处。阿里埃尔试着想同狂风搏斗一下，但很快就发现那是根本不可能的。为了不再白白耗费体力，他干脆就把自己交给了旋风。归根到底，这并没有什么可怕的。他既不会坠落下去，更不致摔个粉身碎骨。当旋风平息，不再托住他的时候，他马上可以转为独立飞行。
阿里埃尔使自己的身体失重之后，就觉得风好象完全停了。呼吸变得轻松起来。几乎连空气的一点点动静都察觉不出了。“这是因为我的飞行速度同风速完全相等的缘故。”——阿里埃尔猜对了。
可是，当他往下看的时候，还是不由打了个寒噤：虽说他现在处在高空，但依然看得见下面有如风驰电掣般一闪而过的田野、山峦、森林、河流……他又往上看去，乌云团团，有的像蓝色的山峰，有的像褐色的岩石，有的像黑色的深渊，雪亮的闪电纵横交错，宛如耀眼的藤蔓，将它们连成一片，向他渐渐压来……突然之间，它们崩塌了，顿时把他团团围住，转得他迷迷糊糊……哪儿是天？哪儿是地？四外漆黑一片。忽而电光闪闪，忽而雷声隆隆，不知什么时候就袭来一阵瓢泼大雨，雨水有时是自上而下，有时是自下而上，有时横着就过来了。迎面而来的狂风刮得他就像一片落叶滴溜溜直打转。他的耳朵、嘴巴和鼻子里都灌满了雨水，脑袋变得昏昏沉沉。
终于，他落到一股下降的气流当中。风雨好象一下子全停了——其实是在和他一起下降。只要他的速度稍一迟缓，气浪和水流就劈头盖顶而来，把他往下压去。
突然之间，他意外地发现离陆地不远了。不，那不是陆地，借着闪电的光芒，可以看出那是无边无际的黑色大海。难道狂风已经把他带到大洋上来了？……他还能在空中支持多久呢？……不，这不是海洋。一道闪电过后。阿里埃尔看见了树梢，屋顶……是洪水！
夕阳忽然露面了，一道金光照亮了一个小岛。到那儿去！无论如何得到那儿去！
阿里埃尔向着小岛顽强地逆风飞去。他看见了一个穷村子的几间茅屋。乌云又把夕阳遮住，不过风暴已经远去，风停了，只有大雨依旧如注，但比刚才也小了些。
阿里埃尔几乎是掉着降落到一座藤蔓缠绕的凉亭旁边的，他落地之后，听见旁边传来像是喘粗气的声音。
一条水牛趴在地上，浑身的青毛被雨水冲洗得闪闪发亮，肚子一起一伏，大概它也刚从远处游到这儿来，在同水灾搏斗中累得精疲力尽。
阿里埃尔歇了片刻，就踩着满是青蛙的一片片水洼，沿着被冲刷得满目疮痍的乡间小道，向村里走去。最后吹来的几阵晚风，把竹林刮得哗哗响。
他走到一间茅屋前。暴雨把泥墙和门柱冲洗得干干净净。两扇门板可怜巴巴地斜吊在铁环上。
院子里杂草丛生。草泥抹的屋顶已经塌了。阿里埃尔踏上凉台，惊跑了一条灰蜥蜴，他走进屋里。地上有许多小蝎子，“唧唧唧”地叫着爬来爬去。墙壁上长满了青苔。有一条窄窄的梯子通向屋顶。
一个角落里坐着个赤裸的老者，他一动不动地坐在那里，眼睛垂下，一副苦思冥想的姿势——一不小心就会把他当成一尊塑像。他蓄着一把长长的白胡子，皮包着骨头，奇瘦无比。
“老伯！”阿里埃尔喊了他一声。
老人缓缓抬起头，一双水牛般的青白眼珠视而不见地瞪着阿里埃尔，他似乎还没有摆脱冥索苦思的状态，只听他吟道：“有限之中觅无限，其乐也悠悠！……”随即又垂下双目。
阿里埃尔见此地无法找到食宿，就走了出去。
天已经完全黑下来。阿里埃尔在村子里转了整整一圈，发现村子已经半毁，空无人烟。只有一间茅屋里亮着一盏昏暗如豆的油灯，四个白色的幽灵在里面晃动——这是来装殓死人的浴尸女。
阿里埃尔突然感到自己是那样孤独无助和茫然无措，他不由哭泣起来。自儿时黑衣人踩碎他的玩具之后，这恐怕还是他头一次哭泣。
黑夜已经降临，可是，他突然之间一飞冲天，掠过一片死寂的水波浩淼的大地，再也不想看它一眼。
最后几团乌云也很快飞到地平线后面去了。
深邃的蓝色夜空之中，一颗明亮的星星迎着阿里埃尔闪闪发光。他把它当作灯塔的光芒，毅然朝它飞去。
飞向星星！远远离开地面，远远离开人间！……
第三十一章 热带林莽
阿里埃尔一觉醒来，发现自己躺在一座半坍塌寺庙的屋顶下，一时竟想不起自己是在哪儿了。
但他很快就记起了那烟波浩淼的苍茫大地，他在映出繁星点点的一片汪洋之上飞呀飞呀，飞了几乎整整一夜。远处地平线上，在水波粼粼的蓝黑色水面之上，出现了一条黑色林带。是岸！可以休息一下了！阿里埃尔加快速度向前飞去。
他飞到一块林中空地时，已经再没有一点气力，也顾不上去找个干燥的地方，就在一棵枝虬叶茂的大树上落干，像飞鸟归巢似的趴到树枝上。他把脑袋往树干上一靠，立刻就沉沉睡去。
清晨的第一道阳光射来，他就醒了，他惊讶地发现自己竟悬在离大树不远的半空中。大概是他在睡梦中不知不觉地动了动身子，所以离开了栖身之处。不过，即使在昏睡之中，他依然小心翼翼地保持了失重状态，因而没有掉到地下。这可是个对他十分有用的发现：他可以睡在空中！这种本事对他真是大有好处呀。
阿里埃尔醒来的时候，旭日橙红色光芒已经使空气中充满了热腾腾的蒸汽。左近的枝头上，已经有鸟儿唱，猴儿叫了。下边呢，在大树粗粗的虬根下，一条大眼镜蛇正在晒太阳。万一他在睡梦中跌落在地，那后果可就不堪设想了！
眼镜蛇在一片水洼里喝足了水，就把身体的前半截挺起了三分之一，高高昂起脑袋，左右摇晃着东张西望，发现了草丛中的一只色彩缤纷的小鸟。
阿里埃尔看到小鸟处境危急，正想把它惊飞，可眼镜蛇已经迅如闪电扑向了自己的牺牲品，鸟儿连叫一声都没叫出来，就被它吞下肚去。
“皮尔斯也就像这条蛇一样想抓住我，”阿里埃尔想道，“不过，眼镜蛇是因为肚子饿，而皮尔斯这么干又是为了什么呢？”
但阿里埃尔此时早已饥肠辘辘，还是先想法找点食物充饥吧。
他重又飞到树顶上空，发现自己原来是在一片莽莽原始森林的边儿上。极目远望，巨树林立，绿涛滚滚。阿里埃尔飞到这片绿色海洋的上空，发现在一块林中空地上有一座寺庙的废墟，几根粗糙的石柱上爬满了藤蔓。地上灌木丛生，密不透风。
在这里安下身来倒也不坏。阿里埃尔徐徐降落，穿过塌了一半的屋顶上的一个窟窿，进到里面。
潮湿腐臭的空气立时把他围住。屋顶只塌了一半。足可以在坏天气时避一避，躲过热带的倾盆暴雨。在这屋顶尚存的破庙一隅，有一尊三人高的神王因陀罗坐像。他的双手放在膝头，一条腿伸到地上，另一条腿盘在身下。他双目半合，头上戴着锥形冠，胸前挂着一串念珠。他的两旁各有几个一人多高的小神像。
在神王的膝盖上可以铺些干树枝、树叶和茅草当床。
这座神殿又窄又长。它的右首并排着几根柱子，柱子外边是一间拱顶不高的偏殿，偏殿的右侧虽说是墙，却几乎全塌了，它的拱顶只靠着四根方柱支撑着才没掉下来。这里可以说是条野兽自由出入的通道。
不过，他现在难道不是被野兽从四面八方重重包围吗？
阿里埃尔飞出庙宇，像蜜蜂寻花采蜜一样，从一棵树飞到另一棵树。他非常欣喜地发现，这森林里有不少可以吃的果子。不远处还有一股清泉。怪不得人们会在这个所在盖庙呢。泉水岸边青草地上有来饮水的野兽踏过的痕迹。
黄昏时分，阿里埃尔已经把新居里安顿好了。他不但用树枝和苔藓在因陀罗的膝头铺了一个床铺，甚至还存下了一点儿准备天气不好时吃的果子。
夜幕刚一降临，阿里埃尔就明白了，他并不是这座破庙唯一的住户。
除了他白天就发现的无计其数的蝎子、蜥蜴和蝙蝠之外，废墟中的居民还有蛇。白天捕食之后，晚上它们就爬到这里来，盘绕成一堆一堆取暖。不大一会儿工夫，地上到处都是一堆堆的毒蛇了。群蛇咝咝响着，准备过夜。吃野果为生的红蝙蝠像乌云一样在空中盘旋，翅膀不时挂到新住客的身上，它们有时落到地上，惊扰了蛇群，毒蛇咝咝地对着它们吐着信子。跟无数毒蛇这么紧密地相伴为邻，就算睡在神王因陀罗的膝上也不无危险。
阿里埃尔想起早晨发现的新本领，决定睡到因陀罗神头顶上的天花板底下。
有时夜间活动的飞禽走兽吵吵闹闹，不断把他从睡梦中惊醒，但他很快就习惯了。
阿里埃尔开始了热带莽林中的新生活。最初的一些日子他过得很快活，因为他远远地飞离了那些比毒蛇猛兽还凶狠的追踪者。只是一到晚间要睡觉的时候，他就会感到孤苦伶仃，愈加思念为数不多的那几个朋友——洛丽塔、尼兹马特和沙拉德。但是，此时此刻想回到他们身边还为时过早。应该耐心等待，一直要等到皮尔斯确信他阿里埃尔这一次已经消失得无影无踪，死了追踪这条心为止。
现在，阿里埃尔用不着再怕谁，他可以自由自在地尽情享受自己的飞翔之乐。在这以前，他的飞行不是为了逃避别人的追捕，就是为了让别人取乐开心。而在这莽莽丛林之中，他可以就是为了飞而飞。
每当朝阳射出最初的光芒，阿里埃尔便冲向广阔的蔚蔚蓝天。热带雨林中的空气潮湿沉闷，高空中却是清爽新鲜。阿里埃尔和早起的鸟儿一起引亢高唱晨歌一曲。
有时他也来一回相当远的长途飞行。欣赏欣赏云层间光亮的嬉戏，看看月夜那令人销魂的良辰美景，心中不由感到甜丝丝的，啊，多么自由，多么宽广，多么轻松呀！
他一飞就是几个小时，直到身体的感觉告诉他，他仍然是大地的囚徒：他感到了疲倦和饥渴，或是睡意，这才返回到自己的栖身之地。
在一个繁星之夜，阿里埃尔试着在森林上空睡了一次。等他一觉醒来，发现自己在悬空酣睡之际被风儿远远地吹跑了，他好不容易才找到了回去的路。从那以后，他再也不敢睡在空中了。
日子一天天过去，阿里埃尔益发习惯莽林中的生活。他研究飞禽走兽的习惯禀性，有的鸟兽他避之若仇，有的则趋之如友。有一回，一只老虎竟然在溪边守候，一见他就纵身扑了过来。若不是及时闪开，阿里埃尔就被它扑倒了。老虎的第二扑，已经是向空中的人扑去，阿里埃尔连连升高。老虎气得暴跳如雷，疯狂地向空中又窜又跳。阿里埃尔忍不住开始故意戏弄它。最后，老虎见无计可施，便放弃了猎物，气呼呼地溜回丛林去了。而飞人冲着老虎的背影又大呼小叫，撩拨了它一阵。猴子和鹦鹉也跟着起哄，兴高采烈把莽林之王耻笑了一顿。
阿里埃尔在森林中也交上了朋友。一开始，有几只猴子见了他就躲，还气呼呼地抓到什么就用什么掷地，但最后还是同他交上了朋友，有事没事常到阿里埃尔身边来，而他也经常挑一些好果子，带上它们飞到猴子那里款待一番。
有两只鹦鹉见了他就欢叫：“阿里埃尔！阿里埃尔！”经常陪着他在树林里飞来飞去。
他还教会它们说“洛丽塔、尼兹马特、沙拉德”这几个名字。这样，他自己仿佛觉得是在同朋友们聊天。
他见过大象和水牛同老虎之间的可怕搏斗，也见过庞大的象群。他从高空看下去，一头头大象都变得只有老鼠那么大，而长长的鼻子就像是头上长出来一根粗尾巴。飞得近些之后，他听见它们有力的脚掌沉重地踏在地面上发出的声音，树干喀嚓喀嚓被撞断的声音，