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海格埃洛淡淡地点了点头。
这种时候洛薇特才忽然意识到，这位脾性温和体贴、与桀骜不羁的外表截然相反的金发青年拥有着完全不逊于布兰德家族的地位。不过，现在的她也无暇细想这些，只能硬着头皮跟上去，女管家瞥她的那一眼里她看不出什么机巧，但总觉得像是责备。
一行人沿着林荫大道走过，到了主厅前海格埃洛随意赞叹了几句，神色刻板的女管家的回答自然也是不卑不亢。洛薇特有些讶异于海格埃洛进入这里之后隐隐约约的凌然气势，但更多的还是在后悔为什么要答应让海格埃洛送她回来。
如果母亲问起来，就算回答仅仅只是友谊，也只会被当做托辞吧……
门厅前的台阶上，海格埃洛忽然侧过身道，“薇薇，你的房间在哪里？”
“哎？”总不能在这时候拒绝回答，虽然这问题实在有些莫名其妙，“在别馆。”
理所当然地在海格埃洛眼中收获到了一丝意外，又有哪个正统的家族继承人会被安排在别馆呢，但海格埃洛还是很快道，“你先回房间吧。”
“……”洛薇特怔了怔，小声道，“这样，不太好吧。”
将客人带来，却自己回房去了，简直像是让海格埃洛去质问母亲一样的做法，完全不合礼仪。
“相信我，我和伊芙琳夫人的谈话会很枯燥，你也不想就这样在旁边消磨时间吧。”几近宠溺的话语，在前面领路的女管家像是听到了他们交谈的声音，步伐略略停顿了一瞬，但也没对此表现出什么意见。洛薇特皱着眉想了一会，最后还是犹豫着点了点头。
如果可以，她和其他的任何人都一样，不想面对自己的母亲。
最后，她止步在前厅前，回了房间，试着去用别的事物引开自己的注意力，让自己不那么在意海格埃洛与母亲谈话的结果，但即便是书本，这时候好像也起不到什么好的作用。
不知道过了多久，就在洛薇特无意识地翻过几十页发现自己一行字也没有看进去时，只好抬起头托着腮看着前厅的方向。因为是别馆和布局的关系，所以从窗口能够看到那里。就在她发着呆的时候，前厅的门骤然打开，一位身姿曼妙不已的贵妇人亲自将海格埃洛送下了阶梯，似乎又交谈了几句。
洛薇特心里泛起了一点苦涩，她和母亲住在同样的家中，却四五天不曾见面。她已经习惯了被这样对待，却还是无法理解。
过了片刻，伊芙琳夫人似乎是有些疲乏了，回身不再相送，而是让女管家领着海格埃洛从那条并不复杂的路上离开。
洛薇特有些拿不准是不是也该出去，正在犹豫间，却看见海格埃洛若有若无地朝她这里瞥了一眼，这样的距离，海格埃洛一时间应该看不到她，但洛薇特飞速地做好了决定，反身打开房门，跑出了别馆。
等她有些匆忙地过去之后才发现，海格埃洛似乎是有意在远处等她，见她过来才对女管家道，“我想和洛薇特小姐再说几句话，你先下去吧。”
话语里听不出什么情绪，但毫无疑问是颐指气使的句子，女管家听后却也默不作声地答应了，然后转而对洛薇特道，“夫人有话要转告小姐您。”
“……母亲大人……有什么想转告我的？”洛薇特有些紧张。
“夫人说，授课的导师由你自己去说明缘由。”
洛薇特显而易见地怔了怔，女管家却也不多作停留，欠了欠身后离去，真的是按照海格埃洛所说的，不再打扰他们。
海格埃洛一句话让她回了神，金发的青年轻笑着，“不打算送我门口么？”
“哦、哦……嗯。”洛薇特应了一声，走到海格埃洛旁边时却还在不解地自言自语，“母亲那句话……是什么意思呢？”
“意思就是，你可以和我们一起去瓦德乌里。”青年带着淡淡的笑意开口，似乎是乐意于看到她这份茫然与不知所措。
“哎？真的、真的么？”洛薇特下意识地追问，得到的答案当然是肯定的，海格埃洛的微微颔首不由让她的心跳蓦地快了几分。
“你的母亲倒还不难相处，交谈也还融洽，我说了一些最近的事后就谈到了狩猎祭，她答应地很快，也不像对你有意见，所以，或许你只是……”海格埃洛一边说着一边侧过头才发现洛薇特根本没有在听他说话，看着少女的眼眸里泛起明亮的喜悦，他不由笑起来，“有那么开心么？”
少女没有回答，反而踌躇着牵起他的衣袖，这个动作让海格埃洛挑了挑眉。随即，少女微微踮起脚尖，海格埃洛的眼，一瞬间因惊讶而微微睁大。
蜻蜓点水般的吻，落在了他的脸颊上，金发青年眼中浮沉着的深蓝，泛起了可见的波澜。
“我只是……”稍微拉开距离，浅金发色的少女低下头看向别处，脸颊微红，似乎在为刚才的事而不好意思，“想表达感谢，所以，不知不觉……就这么做了。非常，谢谢你。”
微风吹过，道旁的树晃出了几声窸窸窣窣的树响，揭开青涩而稚嫩的言语表象，在其后慢慢发酵膨胀的感情，难以名状。
明亮的阳光缓缓地流淌下来，照亮了树下的两人。
作者有话要说： —第一卷·完—
☆、雄城
半月后，炎夏渐渐褪去，维德斯克迎来了丰收的秋日，来帝都参加祭典的卡敖奇人日益渐多。大街小巷的每一个角落都比往常更为热闹，更为繁华。整个城市也因祭典将至而展现出了另一种与往常迥然不同的风貌。不过，这些变化就不是海格埃洛一行人所能得知的了，洛薇特也同意出行后，瓦德乌里之行就再没有了什么障碍。
他们早在四五天前就出发离开维德斯克，至于目的地则是瓦德乌里郡下东部第一城市安多哈尔。当然现在，他们依然还在车马上颠簸着，这样赶路、休憩、赶路、休憩的过程已经重复了好几天。尽管去往目的地的行程实在枯燥无味，但其本身对从未出过远门的洛薇特来说，已经足够有趣。
按照正常的行程速度来说，今天就能到了吧。
这么想着，洛薇特又看了身边的米琳达，相貌令人倍感惊艳的黑发少女现在缺倚在马车壁上做着美梦。虽然晚上的休息都很仓促，重复的景色也让人有些昏昏欲睡，但能在这样摇晃的马车中睡着，该说不愧是米琳达……吗？
想到之前米琳达醒来后睡眼朦胧的迷糊模样，洛薇特就有些禁不住想要笑，然后推开了车壁上的窗户，探出头闻着清新的空气和旷野里的自然之风。进入这片草原后已经有了小半天，根据向导的话来看，应该已经快到了。
稍稍侧过头，洛薇特微微睁大眼，远方的地平线上已经不再是碧绿的草原，而是成片成片胧在迷雾中的建筑，隶属于卡敖奇瓦德乌里郡下的安多哈尔曾被人称为最自由的城市，不止体现在那座城市里的氛围，也特指它特殊的地理位置，通往东方之国蒙提塔的方向有群山和荒漠作为天然的屏障，而内陆方向亦只有无边无际的平静草原。
自由之都安多哈尔既是雄城，但同时也是孤城。
洛薇特也曾在脑海中拟想过它的模样，但所见的景色却远比她想象地更为宏大粗犷。耳边突然传来了阵阵马蹄声，海格埃洛曳着缰绳，操控着在上一个城市临时购来的马匹，虽然是内陆，但海格埃洛好像也认为有遇到游动的盗贼团的概率，如果都坐在马车里，等到发现就真的太晚了，不过也正是因为如此，洛薇特才发现海格埃洛也同样精通马术。
仔细想想，海格埃洛似乎没有什么不擅长的事。
“怎么了？在马车里觉得闷了么？”金发青年轻声开口问道。
洛薇特摇了摇头，“只是……想再看看外面的风景。”
“马车坐腻了的话，要不要来试试坐在马上的感觉？”海格埃洛微笑道，“不用担心，我会保护好你的。”
然而洛薇特的反应却像是被这个微笑给狠狠蛰了一下一样，更迅速的摇了摇头，小声说了句模糊的拒绝，然后拉上了车窗，将海格埃洛隔绝在外面。
平心而论，她从未试过骑马，有机会的话她当然愿意去尝试，温柔细致入微的海格埃洛也绝对不会让她受伤。可是，相识了半个月，两人的距离却保持在了一个相当微妙的距离。
海格埃洛的一切都很好，可是洛薇特和他相处时总觉得有些心律失常，有些不知所措，下意识地想要与他说话、与他交谈，仿佛快要枯萎的花朵得到了忽如其来的雨露，在一瞬间抽芽发枝，带着刺的藤蔓紧紧缚住她的心脏，带着不同以往的跳动。
她不知道该如何为这样的感情命名，只是本能地想和海格埃洛拉开距离，不让他看出自己的异常之处。
如果，那时候没有那样做就好了。
最初的拥抱还能说是出于友谊的安慰，不过随后的亲吻……虽然不是多么亲密的行为，但同样用友谊去掩饰又好像太过牵强，那之后，总觉得两人的关系变得有些奇怪。
就在洛薇特带着些微困惑倚在车壁上后悔时，马车已经缓缓驶入了安多哈尔。外面陡然间大了起来的嘈杂之声引回了洛薇特思绪，她再次将窗户推开缝隙，向外看去。第一映入眼帘的，就是人。
人以密集到恐怖的数量汇集在安多哈尔，不过这部分倒还包含在洛薇特的想象之中，东北第一雄城安多哈尔当然是最能吸引游人前来的，还有另外一个原因则是安多哈尔天然的山脉屏障，群山之中，不知潜藏着多少数之不尽的猎物，所有的卡敖奇人都认为在安多哈尔的狩猎祭，才是真真正正的狩猎祭。
不过也多亏车夫技艺精湛，才能在这样艰难的情况缓缓地向旅馆前进着，这部分住宿的问题当然是海格埃洛他们事先解决的，不过即便没有了闲置的旅馆，在安多哈尔也毋需担心住处的问题。
这座城市，出于各种各样的因素，是没有城墙的。
从前当然是有的，但近几年因为发展太过迅猛的关系，城墙已经建造、拆除了好几次，不知扩大了几次，却依然无法满足名为安多哈尔的雄兽，最后地方官终于放弃了为它建造笼子的想法，任其向草原扩张着，所以如果真的没有住处，倒可以试着按照米琳达最初的想法，去城市的边缘的试试露营的感觉。
身处城市中心的喧闹之声终于让米琳达醒转了过来，在她还有几分困倦和对美梦的不舍时，马车已经停在了旅馆的门前，这里就将是他们未来一段时间之内的住处了。进了旅馆后，知道了房号以及拿到了钥匙后，一行人短暂地分了开来。
洛薇特和米琳达上楼找到了两人合住的房间后，米琳达放下两人的箱子开始为自己的那部分行李忙碌起来，洛薇特则先环顾了一圈房内。两张单人床铺上是干净的白，橡木的柜子上的水瓶里放着某些不知名的花朵，简陋却一尘不染而舒适的房间，让洛薇特发自内心地喜欢。
她走到窗边，入目的都是重复而雷同的街道和人潮，但更多感受到的是声音。
交谈声、叫卖声、吆喝声、音乐声、喧闹声，无数无数的声音交织在一起，而她走到窗旁的脚步声也是其中的一部分，她并非没有见过人如潮涌的景象，但毫无隔阂地触摸这份嘈杂却是第一次，好像自己也融入了其中，同时，也是第一次感受到了自由的味道。
她久久地停留在窗边，米琳达有些疑惑地走过来，“薇薇在看什么？”
“我只是……随便看看。”洛薇特轻轻摇着头，什么也没有说，只是她禁不住笑起来的模样，仿佛一生从未如此开心过。
作者有话要说：
☆、意外
两人都不是一窍不通的大小姐，但终究没试过自己来整理完行李和房间，等到她们处理好一切，窗外洒下的淡淡光芒已昭示着，现在是黄昏时分了。
精力似乎无穷无尽的米琳达兴致勃勃地提议道，“我们要不要出去转转？”
虽然一天的行程已经让身体很累了，但出于精神力优秀和自身的兴趣使然，洛薇特想也未想地就点了点头。下楼后洛薇特在旅店的大堂里也没有看到海格埃洛他们，米琳达似乎也不打算去叫上他们，直接带着洛薇特出了旅店。
城内依然拥挤不堪，好像一不小心就会被人潮淹没，四处可见的摊贩成为了街边热闹风景的一部分，维德斯克的商业广场上当然也有从四方来的商旅，但那样的活跃和安多哈尔似乎又有少许不同……
虽然不太习惯街市的嘈杂，但也不会觉得讨厌。洛薇特好奇地四处看着异城的风景，店铺商家的装饰和路上行人的服装都相当粗犷，倒有几分……蒙提塔的味道。不过，这里与蒙提塔的商路开放，这点也是理所当然的。
街道的尽头有马戏团在表演，