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于情感，只是那小子的恶作剧……”
“那是因为他知道自己打不过人家！其实他心里不舒服，他打不过卷毛儿，就拿我发脾气！我也不是好欺负的！”
“‘卷毛儿’？你连绰号也给人取上了，看来你与他的关系比我们想象中更亲密。我以为你不知道，原来你是明白的，你知道赵弄潮心里不舒服。换作任何一个男人，心里都会不乐意。知道为什么他会不舒服吗？”
“因为他是小气鬼！”
王玉婷的倔强回答让王重阳感到无奈，他的话白说了。王重阳顿了顿，继续说：“好，我们来想想，赵弄潮是个怎么样的人。他为了你甘冒生命危险，你承认吗？”
“承认。”王玉婷想了想，点头，“但是如果他不救我，他也会有危险！”
“他有什么危险？如果他出卖我们所有人，还是一记大功。以他的聪明自保还不容易？我再问你，古代的生活与现代生活相比，哪一个更好？”
“当然是现代！要不然，我们想尽办法回现代是为什么！这里什么也没有，条件很差！”
“可是他为了我们却抛弃了好东西，选择差的。这样的人是小气鬼吗？”
王玉婷愣了愣，语塞了。她吱吱唔唔要反驳王重阳的话，“你说的只能代表从前。现在的他已经变了，像个醋坛子，动不动就闹情绪。”
“这点你说中了，他的确有脾气。我之前去见了他，本来想叫他给你道歉，反而被他训了一顿，你说我冤不冤？”王重阳为自己感到委屈，“我们就来分析你们最近的行为。你把他从罗马带来这里后，关心过他的生活吗？”
“我哪敢关心！如果汉尼拔知道我从罗马带回个人，而且这个人还是曾经帮助过西庇阿进攻西班牙的人，我们全会有大麻烦。我连多见他几次也害怕被发现了。他在罗马时，不也不是不理我们吗？”
“可是他却看见你与全军营的男人有说有笑。他是个聪明人，聪明人的毛病是爱胡思乱想。他早就看出那个小汉诺对你有想法，再加上之前的普布利乌斯，其实他心里没底，因为他比不上这两位，这两位的条件比他好太多了。”
“你说他自卑？”王玉婷简直无法相信，“他也会自卑？”
“你没留意到不怪你，你从来不注意别人的感受，我也是通过与你的谈话才发现的。至少你应当对他有所表示，谈恋爱不是一个人事，需要两个人共同作用，就像礼尚往来，不能只守着别人对你好，你也要对别人好。”
“爸爸，你的比喻真现实，‘礼尚往来’……”
“爱情再浪漫，也是发生在现实中。你自己想一想吧！”
王玉婷倒在了卧榻上，重重叹出声气，她望着暗色的天花板，是该想一想了。
第二十九节 算是私奔吧
夕阳透过天边的云朵照射出朦胧的金光，那些散漫的光更像是从大地投射上去的，而不像来自云后的太阳。
余光下立着白衣飘飘的青年，第一阵晚风吹动他的衣襟和黑发，与青草和枝叶一同摆动。他的身后响起马蹄身，“哒哒”声响和着轻微的风卷动草叶的沙沙声，给宁静的黄昏带来生机。
王玉婷下了马，立刻跑向那个年轻的背影。“居阿斯说你在这儿。”她边跑边说。
背影不转身，也不说话。
“怎么了？不理我？还生我的气？”她走到他的身后，“生气干什么？我还不是被气晕了头，我的脾气你又不是不知道，从来是别人向我低头。我并没有真要怪罪你的意思，可是这次你也倔，才弄成了这样。”
青年依然不转身，也不理睬她。
王玉婷心中顿时又涌出股怒气，但她很快压了下去。“好啦！我承认，最后我对你是缺乏关心……你想怎么样？说个痛快的！”
“你的道歉永远不诚恳。”赵弄潮终于对她说了话，不过语气冷淡。
“总算说话了！我以为你……”王玉婷咽下后面的词，她想到父亲的话——爱情要礼尚往来。她也试着使自己温柔一点儿。她从背后抱住他的腰，枕上他的肩，“以后我听你的。”
说实话，做出这样的举动，说出这样的话，她感到浑身不自在，这不是她平时能做得到，说得出口的东西。
赵弄潮也摆脱开她的拥抱。“你的动作生硬，我了解你一定感到别扭，我也同样感到别扭。”
被甩开的王玉婷又差一点爆发出脾气，不过赵弄潮突然转身握住了她的双手，突如其来的动作使她忘记了发脾气。赵弄潮将她的双手包容在自己手中，像捧着只小鸟。
他温柔地说话了：“其实我更喜欢自然的你，发发脾气也无所谓，关键是你的心情要好。那天我也过于冲动了，没有考虑到你的感受，直白地说出那些话，伤了你的自尊。”
“我不介意的！”王玉婷赶紧说。
“不，是我有错在先。请你原谅我。你会原谅我吗？”
王玉婷点点头。
赵弄潮露出放心的微笑，“谢谢你。以后我会尊重你的意愿。这次是我固执了，汉尼拔对你有救命之恩，双多次包容你的过错，拯救危机中的你，我却要你为私利离开他，把你陷入了不义的境地。我已经想通了，就按你自己的愿望办，你愿意什么时候走，我们就走。”
赵弄潮一向通情达理，王玉婷就是喜欢他的这个优点，聪明又善解人意。他的致歉令她感动，赵弄潮将她想到的和未想到的都说了出来。几天来对他的怨气一下子烟消云散。
她将双手从赵弄潮的掌中抽出，反过来握住他的手。“其实我也不对。”她感慨地说，“我想过了，你说得也有道理，我无论怎样都找不到去迦太基的‘正当’理由，所以……”她停顿了一下，“所以，我们还是去迦太基吧！”
“你说什么？”
“我们去迦太基。”
赵弄潮流露出惊喜，“你说真的？什么时候？现在吗？”
王玉婷用力点头，“是的，现在。不过我得回去做些准备，至少得准备路费，还有通知爸爸！”
“好，我等你。我们今晚就走。”
他们相视而笑。王玉婷松开手，她把马留下了，跑向军营……
当汉尼拔读到王玉婷托卫兵转交的告别信时，整个军营已经找不到这个女人的踪迹了。小汉诺只觉得不可思议，而马哈巴尔则表现出暴怒，痛斥她的逃兵行径。相反，汉尼拔却没有特别表现，他只是读着信，还带着笑。
马哈巴尔不明白了，将军为什么不生气。汉尼拔掂着信，把它靠近油灯，信一下子燃了起来。“上次我提到会派人去迦太基时，她的跟中放出了光彩，我因此怀疑她想做这个使者，但我没有答应。现在她竟然偷着跑了，说明她去迦太基另有目的。”
“她企图偷着去罗马的事被你发现了，现在又偷偷去迦太基。这个女人在玩什么阴谋？”马哈巴尔愤愤不平地问。王玉婷的神秘来历和异常举动已经不是一、两次，早已引起人们的好奇和警觉。
“一切会弄清的。”汉尼拔平静地说，“我已经派去了尾巴。”
他的话立刻引来了马哈巴尔与小汉诺的兴趣。
王玉婷什么也不敢多带，只拿了些钱币和换洗衣服，与父亲偷偷溜出了军营。没有牵马，更别说马车了，驮行李的只有她留在赵弄潮身边的战马。
月光把路照得很亮，银白色的，不用火把也能前进。王重阳牵着马，王玉婷与赵弄潮手牵手走在前面。他们偶尔发笑，却不说话，路边草丛里的虫声时隐时鸣。
“不后悔吗？”赵弄潮问。
“为什么要后悔？”王玉婷奇怪地反问。
“你舍得那些金银珠宝？它们是你在战场上用命挣来的。”
“笑话！把我当什么人了？再说了，只要有你在，你这么聪明，我什么钱赚不到呢？”王玉婷说着，靠上赵弄潮的肩头。身后的中年人突然咳嗽一声，两人立刻尴尬地分开了。
第三十节 从头开始
蓝色海洋的尽头渐渐升起的深色陆地起初看起来像座岛，但海岸线越来越宽、越来越长，船上的人们认出了那是大陆的轮廓，人们欢呼起来。王玉婷拉着赵弄潮奔上甲板，从南意大利的港口出发，途经大大小小的岛屿，沿着西西里的海岸南行，终于见到了非洲的海岸线。
其间几次遇上罗马舰队，把船里的三位乘客弄得提心吊胆，不过罗马人没有为难商船，再加上西西里的叙拉古与罗马关系日趋恶化，他们也没有精力顾及这些来往的商队。虽然有惊险，可旅途仍算顺利。
商船在哈德鲁密敦靠岸，这是座位于迦太基南方的小城，王玉婷为商船会直接进入迦太基港，多少让她有些失望。上船前明明告知会经过迦太基，可目的地却是哈德鲁密敦，王玉婷大骂奸商之余，想找船主算帐，但赵弄潮拦住了她。
“商船的最终目的地是亚历山大里亚，所以只能在这里停靠，从这里沿海岸到达埃及。算了，距离迦太基也不远，我们需要低调，别闹事。”赵弄潮劝解说。
王重阳把行李包扔在地上，“不能再让我这个‘老人家’提行李了吗？”他看着两个年轻人。
王玉婷还在气头上，骂骂咧咧拧起包裹就走。为了上船，他们卖掉了战马，从哈德鲁密敦到迦太基这段距离只能步行了。
往北的道路上有许多来往的商人，吱吱丫丫地叫唤着的车队一辆拉着一辆，沿着道路上的车轮印迹缓缓移动，港口、道路和小城都很热闹。
肚子发出“咕噜咕噜”的声响，王玉婷捂住肚子尴尬地笑了。
抓住刚出炉的面包咬上一口，她被烫到了，急呼出热气，艰难地咽下。赵弄潮拉着王重阳到了另一侧，他把钱袋倒转，连一块小银币也没了，他想与王重阳商量，接下来该怎么办。
王重阳并不感到难办，“没关系，这里距离迦太基不远，一天路程，用不着花钱。”
“可是王叔叔，我们并不是到达迦太基就能回家。寻找时空机需要时间。万一没找着，或者需要维修，我们总不能长期饿肚子吧！”
“这个问题我也考虑过，没什么可担心的。玉婷在迦太基认识不少有钱人，特别是她的朋友安娜特，那个女人的家族有钱有势，她的父亲住在迦太基，是迦太基的高官，我们可以向她父亲借点钱。”
“不，最不能去见的就是这个人。”赵弄潮心烦意乱，看上去比在意大利时更困扰，“安娜特的父亲就是汉诺议长，对吧？如果他知道玉婷回来了，一定会有盘算。他从前利用玉婷遏制汉尼拔，现在玉婷已经更有实力和资本，他更不可能放过利用机会。我们好不容易才从意大利抽身，绝不能再卷入古代是非中。”
“那我可没办法了。”王重阳耸耸肩，翻了翻白眼。
“我们只有自己想法弄些钱……”
“你们在嘀咕什么？”王玉婷吃着面包，见到这两个男人背着她说悄悄话，她很不高兴。
赵弄潮抬头看着天空，非洲的烈日打在他的头顶，照得他只能半眯着眼。“听说你会写迦太基文字？”他问王玉婷。
王玉婷得意起来，“还用得着‘听说’吗？我现在可会说几种语言！”
“这就太好了！帮个忙，为我写块招牌，我想做点小生意。”
王玉婷当然很乐意帮忙。
他们在城里捡到块没人要的木板，王玉婷按照赵弄潮的要求在上边与下文字，可是那块黑炭还未落下笔迹，王玉婷立刻不可思议地对着他大叫，“你要买冰水？”赵弄潮要她写下的是块冷饮招牌。
“你脑子有毛病吗？我们到哪儿去弄冰块？冰在这里是很贵的，只有有钱人才吃得起！”王玉婷扔掉黑炭，这样的蠢招牌她可不写。
赵弄潮把黑炭拾起来，重新放回她手中，“冰的问题我会想办法，你就写吧！我们会赚钱的，这可是无本生意。”
王重阳也不知道赵弄潮心里在打什么主意，不过看他的样子胸有成竹，因此也劝了王玉婷几句。王玉婷勉强地写了几笔。
他们接着向面包店的老板求借水罐，面包店店主看在他们刚才光顾了自己的份上，将几只很久没用过的陶罐借给了他们。赵弄潮还很挑剔，认为这些尺寸不中意，他要小一些的。店主被他的挑剔惹怒了，硬是要他们签下契约，事后付给他钱，他才答应让他们进入仓库自由挑选。
接下来的事让王玉婷再度怀疑赵弄潮的脑子是否出问题了。
赵弄潮打来井水，装满这些水罐。他开始虐待他们所剩无几的衣服，他把衣服浸湿，包住水罐，把罐子放在烈日下曝晒。这是王玉婷最不能理解的行为，把罐子拿去晒，里边的水不是会跟着变热吗？卖什么冰水，干脆卖温水更直接一些。
最后，他们将招牌放在了水罐旁，三人在旁边的阴影里坐下，等待生意。
进出港口的商有很多，这里是哈德鲁密敦人气最旺的地方，王玉婷承认在这里卖水是绝对正确的，天气热，来往的旅行者需要冰凉的水解渴。可是他们根本没有冰，却打