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因为她发现耳环少了一只。
第九节 炒鱿鱼（1）
终于有女人向西法克斯告状了，因为那夜后有一半的夫人生了病。靠近沙漠的瑟塔城入夜后本就有些微寒，索福尼斯巴让她们洗了大半夜冷水澡，第二天就有人病倒了。夫人们看来是要亲旧帐一起算，将索福尼斯巴以往施加的暴力抖了出来，她们身上有伤，这是最直接的证据，再加上众口一词，气势汹汹。国王被老婆们包围着，快烦死了。
整个王宫都在看着王后与夫人们的纠纷，王玉婷觉得机会来了，立刻拜访了吉斯科。
“大事不好了！”王玉婷急匆匆奔向吉斯科的住所，大喊着，“这事你必须插手，不然王后就被那帮女人欺负了！她们在国王那儿，正在诬陷王后！”她嚷着所有人都知道的事，冲进吉斯科所在的房间。
“有这种事？”吉斯科很配合，怒气冲冲地对仆人下令，“快去准备，我要见国王！”屋外围观的仆人立刻散开，各自忙碌去了。吉斯科转身对王玉婷低语，“有什么要紧的事？”
王玉婷立刻凑近，说：“议会不相信西庇阿会入侵阿非利加。”
“他现在的状况的确做不到，他连自保都不行。费边虽然老了，但西庇阿还太嫩。”
“你也这样认为？”
“你有别的看法？”
“我认为他孤身前往西西里一定有用意。如果他有入侵我们的计划，西西里是最佳中转地。虽然他现在没有军队，但不代表以后也没有。我们应早做准备，在火星还没燃烧起来的时候将它踩灭。”
吉斯科犹豫了一小会儿，让王玉婷继续说下去。“把你的想法说出来。”
王玉婷狠了狠眼神，手掌作宰杀状，“先下手为强！我们入侵西西里。”
吉斯科顿时瞪住了女孩，“你认为议会能同意吗？”
“所以我才来找你！”王玉婷低声急呼，“这件事必须赶快办，不能让西庇阿站稳脚跟。议会里想要收复西西里的人多得数不清，只不过他们心中缺乏把握。只要你出面支持，就大功告成了。”
“我出面？”吉斯科听得十分漫不经心，“我去说，还不如汉尼拔去说。找你的前任上司去吧！”
“要是能找他，我恐怕宁愿自己去向议会挑明这件事！不能由他来提这事，一是路途遥远，信使来回耽误时间，二是罗马人可能因此知道。你是这里最高级别的指挥官，又与议员们关系好，只有你了。”
“可是我现在不能离开努米底亚。”吉斯科毫无热情地说，“你也看见了，控制这个国家很重要，而且我一旦离开，索福尼斯巴会失去依靠，她会失陷于宫廷阴谋中。”
“不用回去，写封信就行了。剩下的交给我！”王玉婷催促说。本来很简单的事，怎么弄这么别扭？
吉斯科看来没有写信的意思，沉思了一会儿，说：“这是件大事，让我考虑几天。”
考虑？还几天？
王玉婷心急了。等他考虑几天，即使同意了，还有议会考虑“几天”，然后议会再讨论“几天”；就算他们批准了，战备又是“几天”加上“几天”。那要弄到什么时候了？西庇阿已经在西西里开始准备了，只等罗马政治风向改变，他立刻便会南下。这就是有权没权的区别，西庇阿虽然没有军队，但他毕竟是罗马的领导，他下令备战，手下就必须备战；王玉婷下令备战，阿非利加的军需官却不听她的命令，说她的级别还不够对他下令。而更要命的是，她现在不敢进迦太基城，更不敢面见议员。
“不如你给军需官下道命令，让他现在开始准备怎么样？这样议会的命令下达后，我们不用太仓促。”王玉婷提议说。
吉斯科警惕地盯住了她，“没有得到议会批准，谁敢擅自行动？出了问题，谁来承担责任？”
王玉婷很想自告奋勇——她来承担责任。但看吉斯科的眼神，似乎在告诉她，无论她是否自动承担，这个责任最终仍会落到他吉斯科头上，而他不愿为她背黑锅。
“或者我自己做，我现在仍然控制着一支军队。”这是她的最后打算。
吉斯科对她回以讥笑，“劝你打消擅自行动的念头，你将加迪斯南给罗马人的事还没解释清楚，议会目前对你极不信任。我身在努米底亚，却已经得到你与罗马执政官做私下交易的消息了。”
“什么私下交易？狗屁！”
“我相信那是谣言，但不是所有人都相信你。”
仆人在外面通报，已经准备好了，询问他什么时候出发。吉斯科回答立刻就走。
见到国王时，**骚乱已经平息。西法克斯捧住索福尼斯巴的手，安抚生气的她，全然不顾哭哭啼啼的女人们。国王解释，这完全是场误会，王后因为那晚他没有去陪她，所以发了点脾气，这是爱情的表现，情有可原。至于以前的施暴行为，他也查清了，宫里的确出了贼，王后为整顿宫廷非常辛苦，他要嘉奖王后。并警告**夫人们，再这样无理取闹，她们会被赶出宫廷。
看来索福尼斯巴如日中天，根本不需要担心。不过吉斯科却再次提醒她，该回去看看了，议员们对她疑心很重，她偷着来到努米底亚，瞒不过密探的眼睛。
吉斯科未将话说明，王玉婷仔细体会，突然感到，或许乌提卡有变。
第十节 炒鱿鱼（2）
不知是吉斯科预言准确，还是他本就有内幕消息，王玉婷在返回途中遇上了德尔非，他正往瑟塔赶，为了找到她。乌提卡真的出了状况，她走后不久，议会派人来了，宣布撤消她的一切职务，军队交由别的将军管辖。
王玉婷怒火中烧，难道议会不需要她了吗？竟然在这时候撤她的职。德尔非劝她别回去，军营里有议会的人等着她。王玉婷也不是傻子，生气归生气，她找了个村庄作为落脚点。德尔非问她需不需要申辩，她只“哼”了声，懒得理那帮老头子。
没过多久，王玉婷收到了德尔非带来的她的接替者写来的信。她第一想看的不是信件内容，而是写信者的名字。那天德尔非告诉过她，不过她在气头上，那家伙的又是无名之辈，所以没记住。信末落款写着米隆，现在想起来，觉得有点耳熟，但迦太基人的重名率不输于罗马人，她也不愿细想是谁了。
信里说，迦太基打算付给她报酬，并准备了厚礼，感谢她的贡献，已经结算好了，请她到军营里领取。王玉婷发出冷笑，这个米隆把她当傻瓜了吗？她会主动送上门？记得从前有位斯巴达人为迦太基打赢了战争，迦太基人送他厚礼，并送他回国，结果他在途中被迦太基人抛下了海，杀他的理由只是因为迦太基人感到靠外国人获得胜利很没面子。这还是打了胜仗的，像她这样将城池白送给敌人的，还能得到感谢？
王玉婷回信，工资欠着，有空再来取。回信时，她忽然感到自己很欠抽，农民工不惜以跳楼威胁，求老板支付工资，而她竟然求着老板拖欠工资，一村不欠工资不罢休的模样。在王玉婷分析看来，迦太基人决定付工资无非两种情况：一是陷阱，她要是去了，立刻“人为财死”；第二就是真的要赶她走了。不管哪一种情况都不是她愿意见到的，她希望中的状况是，迦太基人不明确表示拒绝支付酬劳，但就是拖着不给，这说明迦太基人觉得以后可能有需要她的地方。王玉婷当然希望被需要，她还没找到仇人，在这之前，她不能失去权力。
后来她又得知，原来德尔非也同时被撤了职。用脚后跟想也是这个道理，德尔非是她的心腹，怎么可能把他留下？不过德尔非还真不是一般人，他很快找到了新工作——在汉诺议长家做文书管理员。也就是管管书籍、文件之类的物件。
王玉婷听了直发愣，这是个奴隶就可以干的工作，为什么要他去做？她以不可思议的目光盯住德尔非，他是怎么搭上汉诺这条船的？德尔非耐心告诉她，原来前些日子她派他与议会沟通，汉诺见他能说会道，因此与他有私交。汉诺已经不如从前那样霸气了，毕竟已到了垂暮之年，没有继承人，女儿又离开了他，身边连说话的人也没有，孤独感随着岁月积累而增加。德尔非为他讲故事，讲意大利的战斗，讲伊比利亚的战斗，汉诺很喜欢听，对他们已不像从前那样厌恶。王玉婷并不觉得德尔非与汉诺发展忘年友谊有什么不对，反而觉得这是个机会，以后她复出恐怕就得靠德尔非美言了。
“小姐，以后你有什么打算吗？”德尔非问。
“等。”王玉婷回答，“等机会。只要西庇阿那边有动静，我们这边一定会乱成一团，到时会有人想起我的。”
“假如西庇阿没动静呢？”德尔非担心地问。
王玉婷怔了怔，立刻加以肯定，“不可能！他一定会干出点事。我先休息，考虑以后的计划，你也一样。该干什么干什么，一切如常。”
“真是可惜了。”德尔非叹息道，“如果小姐的计划得以实施，我们将重新掌握主动，说不定还能一举夺回西西里。西庇阿也想不到我们的计划吧？”
王玉婷的确觉得遗憾，不过她也料想过会有如今的局面。“算了，或许迦太基命该如此。虽然我被撤职，不过你要告诉其他巴尔西德党的将军，有机会还是得向议会提出我们的计划。”
德尔非点头答应。
送走德尔非，王玉婷关上门，转身踢翻了张凳子。要说没怨气是不可能的，她怎么这么倒霉？被人背后捅了刀，这时候被撤了职。以前做别人的手下，就知道议会这帮家伙十分无厘头，而且是毫无喜剧感的那种。现在直接与他们对上，她越来越明白马戈为什么想踩死那帮家伙了，等有了机会，她会付诸于行动。
到了天黑，她举着火把进了个山洞，以前一直没有空闲到这儿来，如今她有了很多空闲。里边有块巨石，但走近了会发现只是个由黑布遮住的不明巨物。
她掀开一角，露出金属的棱角。这是她的时空机，一直没有机会来看它，也不知道锈了没有。锈了又怎么样？反正她已经不能回去了，而且那个说是要修机器的人出去后也没再回来。他是现在回来，并说能修好机器，王玉婷心想自己可能还不愿走了。她抚上冰凉光滑的金属表面，想起赵弄潮的英容笑貌，恐怕到头来自己真的会辜负他一片好心。
第十一节 富贵军团（1）
西庇阿来到西西里后干的第一件事便是调查这里有多少钱，因为元老院不仅不给他兵，后又表示不给他钱了。西西里没有钱，本来这里是个富庶地方，但半个世纪的战乱已将家底掏空。“这样就能让我屈服了吗？”西庇阿向着罗马的方向大叫。利略常说“自己动手，丰衣食足”，西庇阿以前虽觉得有道理，却体会不到，现在到成了他的口头禅了。
陈志早已预料到了结果，在事情传开前赶着来见西庇阿。见了面，一副责备西庇阿不听“老人”言的模样。“看来你的计划进展不顺，下一步怎么办？”
“没有不顺啊！一切在计划中。”西庇阿无所谓地说，“西西里没有钱，小孩都能想到，所以那帮老头儿才不打算给我拨款。不过这只说明我需要一个能管理财政的人，并不能说明我的经济有问题，更不能说明我的计划不对。”
“可是如果大家都知道你没钱，就没人愿意来应征了。你养不了军队！”陈志为他心急。连最基本的问题都没得到解决，不知他在计划什么。
“难道他们是为了钱才来效力的吗？”西庇阿反问，“祖国的利益、个人的荣誉，还比不上钱重要了？”
“不是人人都像你这么高尚！”
“的确不是人人都高尚，但在罗马，至少我相信大部分人是如此！利略，你看着，我不是空想家，我会让你看到钱是怎么来的。西西里的财政是不好，但穷的是公家，那些财富哪去了？到了私人仓库里！我会让那些富翁把钱给我吐出来！”
陈志怔了怔，担心地说：“虽然事实是这样，但他们会心甘情愿拿出钱吗？我不建议你使用严厉手段，这时候我们不宜与地方豪强发生冲突。”
西庇阿自信地笑了，“放心，我不会使用暴力的。我要他们抢着给我送钱，我不收还不行。”说着，他将一份卷轴递给陈志，“这是我将在明天发布的命令，你先看看。”
陈志展开卷轴，立刻吃了惊。“这……”他迅速扫过文字，惊讶地望向西庇阿，“这太恶搞了吧！”
得意的笑容在西庇阿的脸上泛滥。
第二日，罗马执政官发发布命令，罗马将在西西里范围内征兵。并列出了一份名单，榜上有名者必须在接下通知的五日内去军营报到，否则逮捕入狱、没收财产。
这份名单先是让叙拉古城内的人惊骇了，然后随着传令官的坐骑传遍西西里境，令西西里岛上的某些人几近崩溃。全岛有钱人榜上有名，看来执政官将打造一支富贵军团。
叙拉古全城的平民