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九点四十五分。传送舱与中央系统数据连接开始。主要操作者为陈永义陈博士。
王玉婷无所事事地看着他们忙碌，她打出个呵欠，瞌睡虫还在身体里作怪呢！王重阳则无聊地在实验室里瞎转悠。他像一位严肃的批评家在欣赏艺术作品似的，观察着每一个显示器里的图表，尽管他根本看不明白。
十点零五分。程序输入完毕，万事具备了。
陈永义把两位乘客叫到身边，为他们作最后的说明。他低着头，像是对两位的密语：“你们听好了，这台机器有两个致命的误差值。一是时间误差，大概在正负五十年左右；二是空间误差，以预设目的地为圆心，半径三百公里左右。也就是说，并不能完全到达预想地点，具体情况怎样只能看运气了。”
“照你的意思，我老婆也不一定在古罗马了？”王重阳怀疑的目光始终没有离开过陈永义，虽然相信了时空机器的存在，他却永远无法相信陈永义的人品。在王重阳心中，自己是陈永义时时刻刻都想要谋害的对象。
发现了他不怀好意的目光，陈永义立刻解释说：“小瑜……宋女士去的时空是千真万确，没有错误的。这个数据是传送舱着陆后，返回给系统的信息，并不是预先设定的数值。理论上，这个返回信息是不会出现错误的。”
什么数值？什么信息？还要返回？这些东西让王氏父女一个头两个大。
陈永义看看表，大半个上午已经过去了。
“最后，我们再确认一次目的地。你们的目的地是公元前596年，罗马城西郊十五公里处，这也是小瑜……宋女士的传送舱降落的位置。由于存在误差，所以如果年代相差太远就立刻回来，我们会再出发一次，直到得到满意的结果。”
“回来也有误差吗？”王玉婷好奇地问道。要是回到五十年后，那可就糟糕了。
“当然有了。错误可以避免，误差却无法消除。不过程序会根据来时的路径进行自我修正，但在时间上仍有正负两年的差值，距离上也有半径五公里的范围误差。”
接着，陈永义又将王重阳和王玉婷带到传送舱旁，详细为他们讲解返航时的操作方法。可惜，陈博士花上几天时间才想出的通俗说明方式，在那两位面前依然犹如对牛弹琴。王家父女似听非听，好似梦游。
趁着陈永义与儿子，还有赵弄潮忙着作最后检查的时机，王重阳与女儿在实验室一角谈起他们自己的打算来。
“陈永义很不可靠。”王重阳看陈永义忙碌的背影，总感到这颗聪明的脑袋里装着的决不仅仅是科学道理。
王玉婷点点头。她也有同样的想法。
“防人之心不可无。”王重阳继续说道，“机器是他在操纵，把我们弄到哪儿也全由他。我王重阳从来没有任人宰割的习惯，更何况是个敌人。”
“爸爸，你不用担心。我知道该怎么做。”
眼神互换，父女之间一种默契达成了。
王重阳提着一包包行李，把它们一一扔进传送舱中。这些东西几乎全是王玉婷的。包裹着地时，发出了类似塑料包装袋被挤压的声音。不知里面放了多少零食。陈永义有些担心，一旦超重，机器运转时产生的负担是以倍数增长的。
已经准备得差不多了，出发时间已到。
“好了！准备出发！”陈永义用目光寻找着不知去向的王玉婷。这位既古灵精怪，又冷酷残忍的女孩一转眼就不知跑哪儿去了。目光回转180度，原来她就在后面，不过不仅只有她，还有自己的儿子陈志。
冰冷的刀刃触碰皮肤的感觉就像将温暖的手忽然浸入冰水里，这种刺激感通过神经传向大脑，令陈志每一寸肌肤上的毛孔都在瞬间紧闭起来。他有些自责，自己太过相信这对父女了，竟然忘了他们平日的所作所为，以为他们会信守承诺。
看到架在陈志脖子上的发着银光的利器，陈永义顿时不知所措，他看向王重阳：“你不是答应过不会伤害我们的吗？”
“王叔叔……”赵开潮明白王重阳心里的盘算，他想劝解，可话却被打断。
“我王重阳会信守承诺的。”王重阳继续整理着行装，“只不过我和女儿同行太寂寞了点。你儿子身手不错，我们一起去，到了古代还有谁敢惹我们？”
“那样不行……”王重阳想带陈志走，归根到底还是不信任自己，陈永义明白过来了。但陈志是不能去的。
“我以二十几年江湖道义保证，一定把陈志平安无事地带回来。”
“我不是这个意思！”陈永义的五官都快挤到一块儿了，脸上的皱纹向着眉心聚拢，形成出无数条集中线，“最初设计时空机器的时候，我只安排了两人的承载。你和你女儿，再加上返回时的小瑜，三人乘坐已经非常勉强，如果硬要加上陈志，一定会出事的！”
“是呀，王叔叔。如果机器出故障，就算找到宋瑜阿姨也回不来了。您花了二十几年才打拼出来的事业可以就这么放弃吗？”
赵弄潮说得没有错，要是回不来了，白虎帮不是拱手送人了？王重阳又犹豫起来，他把目光投向王玉婷。女儿用倔强的眼神回答了他。
箭在弦上，不得不发。
陈永义左右为难。现在不管强行出发，还是取消出发，都会危害到陈志的性命。他这科学家的大脑也遇上了解不开的难题。
陈志被推进传送舱，舱内本来空间就不大，再加上王玉婷的行李又将空气挤出大半，使得狭窄的空间里除了压抑还是压抑。陈志感到很不舒服，而当王重阳和王玉婷父女俩也进入舱内时，他更觉得恶心了。
“陈叔叔，要出发吗？”赵弄潮问道。
陈永义很无奈地点了点头。
舱门缓缓合拢，王玉婷冲着门外的赵弄潮使劲挥手，就像即将乘船远航的人对亲人最后的告别。赵弄潮忽然有种不祥的预感――他们这一去可能会离开很久。
仪表上的红色指针来加跳动着，划针在印有蓝色纵横线的纸上移动，画出一条高低不平，绵绵不断的曲线。近视眼镜反着强光，模糊了陈永义的面容，他注视着显视器上滚动的数据，此时容不得半点差错。
“电压？”
“380伏。正常。”
赵弄潮负责监控一些简单数据。
“温度？”
“26摄氏度。正常。”
“负重？”
“保持上限。”
兜里放着墨镜，这是陈永义事先发给每人的，用来防止强光对眼睛的伤害。赵弄潮戴上它，眼中的世界立刻变成了深绿色。陈永义按下按钮。赵弄潮感到实验室里掀起了狂风，传送舱那边仿佛伸出无数只小手，拉扯着自己的身体，甚至每一根毛发。虽然有墨镜保护，可他依然不敢注视那里闪耀着的神奇光彩，只听到空气分子间摩擦出的细微的“劈啪”声。之后，一道强光闪过，一切都被卷走了。
在实验室里停放了好几天的传送舱像变魔术般地消失了，赵弄潮不敢相信自己的眼睛。科学奇迹吗？他觉得自己像在梦里。
陈永义默默祈祷着，希望系统能给他个满意的回复，希望自己设计的机器能超出自己的预想。
忽然，刺耳的警报声打断了他的祷告。毫无美感的声音在告诉自己，程序运行失败了。
经过一番巨烈震动后，王玉婷又感到了猛烈的撞击。她不知道发生什么事了，反正出发后不久，舱里的红灯就闪个不停，然后就是语音警报――“动力系统超负荷，请求降落。”慌乱中，自己也不清楚按了什么和什么，总之，之后发生的事更乱，像遇上大地震了，三人谁也顾不了谁，在震动中听天由命。
震动已经消失了好一阵，似乎已经安全了。王玉婷看着手脚，都还在，自己还活着。王重阳和陈志也没事，只不过倒下的包裹压在了他们身上。
推开舱门，眼前是一片湛蓝。王玉婷为眼中的景色惊叹，她从未见过如此美丽的天空，蓝得透明，犹如无边无际的大海。假如不是在仰望，一定会把纯白的浮云当成漂在海面的浪花了。可是，既然不是大海，为什么又能听见海浪声呢？
真是壮丽而广阔的海洋。王重阳被眼前透明的海水深深吸引，虽然走过不少地方，身居内陆的他也曾数次见过大海，但这样美丽的海水还是头一次见到，没有污染，纯净得如同蓝宝石般。
干净的空气令陈志鼻子发酸，吸惯都市污浊气体的人，一时竟抗拒起有益气体来。
传送舱迫降于海边，滑过透明的海面，在金色沙滩上推出又长又深的滑痕。王玉婷感到很幸运，幸好没掉进海里，不然自己不会游泳的弱点就暴露在陈志面前了。
仪表上的数值对三人而言实在有如天书般难懂。以至于研究半天，连掉到什么时代来了也没办法弄清。
王玉婷指着显示屏上显示出的皮靴状海岸线欣喜地大叫起来：“这个我知道！这里是意大利！”
“谁都知道那是意大利。不过，我们在这里！”陈志点了点意大利左下方，海的对面，那个闪烁着的小红点，那才是他们的位置。
从行李堆中翻出世界地图，陈志傻眼了――那竟然是张政区地图，除了国名、首都与国境线外什么也没标注的政区地图。
“快看！这里有个负数！”王重阳也有“惊人”发现。
一个食指大小的小屏幕上显示着绿色的数字――负着的二百一十九。据陈志回忆，那里应该是表示时间的地方。负数代表着什么？公元前吗？公元前219年？陈志更加感到手中的地图只是废纸一张。不过，它还是证明了一件事，通过与屏幕上显示的地图对比，陈志发现自己正处于非洲大陆上。公元前，再加上非洲，这是个怎么样的概念呀？
谁管陈志在烦恼什么。王玉婷已经跳出传送舱，在松软、温暖的沙滩上踩出第一个脚印，她用好奇的目光打量着这个世界，透明的天空与透明的海在她的眼中闪现着无限的神秘之光。她望着泛起金光的海面，脑中忽然闪出一个奇怪的念头――她，属于这里。
第一节 语言不通
公元前219年，东方的中国已被秦王朝统一三年，伟大的万里长城正在北方边境上逐渐成型。而亚欧大陆的西端，素有“文明摇篮”之称的爱琴海诸文明已经衰落，由腓尼基人建立的迦太基帝国在西地中海迅速扩张，并称霸一时；罗马崛起于亚平宁半岛，完成了从小村庄到大城邦的飞跃。统一意大利后的罗马又萌生出向外发展的野心，嫉妒于迦太基对富饶的西西里的控制，以剿灭海盗为名出兵西西里，引发第一次布匿战争。这场以争夺地中海霸权为目的的著名战争长达23年之久，先后出现过雷基路斯、哈米尔卡·；巴尔卡等战争英雄。最终，罗马人凭借顽强的斗志与强烈的爱国精神赢得了两败俱伤的胜利。而今，这场战争已经结束22年了……
“陈志，你爸爸什么时候来接我们？”王玉婷每日例行公事般地重复着相同的问话。
嚼碎口中的薯片，又舔舔手指间残余的碎末，王玉婷这才发现口袋已经空了。不知不觉中已吃完最后一袋零食，王玉婷心中顿时升起一股失落感。甩甩手腕，空口袋如羽毛般随风飞舞，飘落在沙滩上，与其余的各色各样的包装袋一起，成为美丽海滩的不协调的装饰。据说塑料是千年不腐的神奇物质，或许两千年后的海边拾贝少年能有意外的发现吧！
陈志不会理会她的。来到这个世界已经四天了，父亲的救援却迟迟不来，他知道时空机器有正负五十年的误差，一想起这个数值就令他心里发寒，难道真要在这里等上五十年吗？他摆弄着地图与指南针，虽然看不太明白，但至少也弄清楚了眼前这一望无际的汪洋就是地中海，而他们的目的地罗马，则在海的彼端，一个遥不可及的地方。至于时间上的差距则更是不忍提及――三百年，再美丽的女人也已化作尘土了。
这几天，他们也曾试过重新启动传送舱，可是每次听到的总是那优美的女声――“动力系统损坏，暂时无法启动”。王重阳对这个声音感到恼怒，他听出这是宋瑜的声音，那个该死的陈永义竟然敢公然使用他老婆的声音，他感到自己的权益又受到侵害了。
食物一天少于一天，而淡水……王玉婷只带着可乐来。所有能吃的东西都得由王玉婷先享用，之后是王重阳，最后才轮到陈志。腹中打起响雷，陈志下意识地按住腹部，以免丢脸的声音传到王玉婷耳里。从来就没乞求过这对父女能施舍给自己什么。
远远的跑来一人，是位高大的东方人的身影。王重阳从远方归来了，他脸上的笑容活像发现了新大陆，还隔着老长的距离就冲着躺在传送舱里的王玉婷大喊起来：“快起来！我发现附近有人了！”
“真的？爸爸！”王玉婷蹭的一下跳出传送舱，“在哪里？快带我去！”
“在哪边。”王重阳顺手指向身后。
那边？那边是一直延伸到天之尽头