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因为孝冉的生母只是个美人，位份不高，在宫里没什么地位，但却是一个地地道道的江南才女，孝冉便是承袭了她母亲的才气，才会如此博古通今，她被贬滇南之后，池南总觉得心中有所愧疚，如今看来，孝冉的缘分是在外面，若是她也如其他公主那般紧锁皇城之内，那与五驸马的这段姻缘又如何能继续呢？
仿佛意识到旁边的目光，孝冉不好意思的对池南吐了吐舌，暗暗捏了五驸马一下，警告他手脚放老实点。
“茶沏好了，过来坐吧。”
孝冉对池南招招手，也想让她过来感受一下花前月下的浪漫，解解心中晦气。
池南噙着笑，在软垫上坐了下来，五驸马亲自献殷勤般给她奉上了一杯香茶，顺便观察着池南面上的神情，不禁啧啧称奇道：
“哎呀呀，真不愧是夫妻，我以为这个世上只有百里驸马对恶心事物的忍耐力够强，没想到长公主也不赖。看看孝冉一副吃了死老鼠的表情，再看看长公主，没事人一样啊。”
池南没有想到五驸马会突然提起朱富，一时不知道如何接话，却听五公主凉凉的回道：
“是啊，我是一副吃了死老鼠的表情，那有些人呢？我可听人说了，五驸马回来的时候脸色铁青，趴在花圃边上，恨不得把胆汁都吐出来……”
“……那，那是因为……因为……”五驸马骤然被揭糗事，面子上终是挂不住了，‘因为’了半天才呐呐的吐出：“……实在太恶心了。”
孝冉和池南看着难为情的五驸马，不禁相视而笑，而就在此时，公主府的门房来报说：
“大驸马百里桀求见。”
百里桀……池南背脊一僵，他怎么找到这里来了？
五公主对池南暧昧一笑：“看来有些人好像就要雨过天晴了。怎么样？要不要见呢？”
池南对孝冉无奈的叹了口气，想了想如今发生的情况，对孝冉点了点头，道：
“让他进来吧。”
73
池南过午便到五公主府来了；跟孝冉闲聊了会儿；从回来的五驸马口中听说了早晨他与朱富一同探访受害者的事情；将探得的结果告知了池南。
想来朱富此刻前来；定然还是为了这件事，却不知朱富与这五驸马不过相处大半日；竟亲自找上门来了？
不过；事情已然到此地步；该让他知晓的也不能再瞒着了，既然他有心思调查；那她又何不接受，多个得力的帮手也是好的。
朱富跟在管家身后；来到了后院的月桂林；原本他是想来跟五驸马确认一下早晨看到的细节问题；没想到走入院中，竟然意外的看见了那个据说他此刻不能想，不能看，不能搭理的……池南媳妇。
这，这，这……这种情况，他是继续装呢？还是……
对五公主行过礼之后，朱富偷偷的给池南投去一个询问的眼神，却不巧，这个眼神被聪慧的五公主当场发觉，暧昧的干咳好几声后，池南才对她送去了一记白眼。
“坐下吧。”
池南对朱富招了招手，让他在自己身旁坐下，又接过五公主手中的茶壶，亲自为他斟了一杯香茶。
“呃，你……也在这。”
朱富尽量斟酌用词，想了好久之后，才这么不亲不疏的问道。
池南将柔荑盖在朱富的手背之上，对他温柔的笑了笑，道：“孝冉是自己人。”
“……”
自己人……的意思是……朱富扭头看了一眼笑得灿烂的五公主孝冉，又看了看一脸茫然的五驸马，后者见朱富看他，当即站出来表态：
“你们在说什么呀？什么自己人？你别看我呀，我，我又不知道发生了什么事。”
五驸马虽然现在看着眼前的情景，大致猜到了事情的缘由，生怕朱富以为早晨一同探访的时候就已经知道了些什么，赶忙撇清，以免造成大驸马不必要的误解。
其实，朱富的心思倒没有五驸马活络，他看他只是单纯的想问：他也知道了吗？
没想到五驸马不问自答，还一副很紧张的样子，朱富抓了抓脑袋，迟疑着问道：
“那……你们也知道，我不是真的失忆了？”
五公主孝冉不置可否的微笑，五驸马则叹了一口气，暗骂自己的后知后觉。
池南见朱富被孝冉笑得有些不好意思，便适时站出来解围道：
“好了好了，都是因为我没有及时告知，你就别再看他了，他脸皮薄。”
孝冉公主听池南如是说道，不禁‘噗’一声笑得更加欢乐了，不是她喜欢夸张，但是，池南如今的态度，就好像是护着小鸡的母鸡，跟她从前冰冷的形象完全不符，这才觉得好笑。
“哟，长公主开始袒护了呢。”五公主可不打算就这么放过他们，错过千逢难遇的历史性画面。
五驸马与孝冉公主心意相通，自然知道自家媳妇的心思，当即反应过来跟着附和追加道：
“就是啊，真是温馨，令吾等好生羡慕啊。孝冉孝冉，你怎么都不那么护着我呢？”
“……”
池南与朱富相对一望，对这两个人的表现十分无语，一时间月桂林中，微风骤起，桂香飘散，花雨倾落，四人谈笑风生，欢声笑语不绝于耳——
说过了，也笑过了，几个人凑在一起也该说说正经事了。
朱富将抄下来的几位大人的名单交给池南过目，后者拿到名单之后，脸上闪过一抹忧愁，朱富不知道媳妇从中看出了什么，但是，他此刻却有一个大胆的猜想。
“京城的官员少说也有上千，待嫁的官员女眷也不在少数，为何偏偏选中了这八家呢？”朱富喝了一口五公主泡的香茶，不解道：“而且我们上门的时候，那八位大人虽然脸上表情都以愤慨居多，却没有人吩咐一定要查出凶手，或者一定要求报仇的，这对一个死了家人，虽然死的不全是嫡亲的人，但总的来说也很不寻常吧。”
听了朱富的话，五驸马回想了下早晨探访的几位大人，的确是很愤慨，很伤心，可是在他们言明身份之后，真的没有一个人对他们的调查结果感兴趣。
“大驸马的意思是……”五驸马双手抱胸，对朱富的敏感表示出了赞赏。
朱富扫了一眼池南，孝冉和五驸马，淡定自若的说道：
“我觉得凶手是在利用杀人取心这件血腥事件，掩饰其他事情。”
孝冉公主不解：“比如说什么事呢？”
“……”
朱富摇头，他是真的不知道，因为即便这些大胆的言论，都是他猜测假设出来的，若真的说起什么证据，他是肯定拿不出来的。
几人陷入沉默，稍事片刻，只听池南开口道：
“也许……我知道凶手的真正目的是什么。”
三人将目光全都锁定在她身上，朱富扬眉奇道：“媳妇，你怎么会知道？”
对于朱富的问题，池南没有回答，深吸一口气后，将朱富先前交给她的纸条摊开茶几中央，指着上面的人名说道：
“尽管这几个人如今已经卸甲归田，各司其职，但是在十几年前，这些人都是军中将领，在洛水一战中立过大功。”
“不会吧。他们几个不是跛的，就是瘸的，有两个手臂都是假肢，怎么会是军中将领？”五驸马回想早晨见到的几位官员，他还纳闷，不负责任的猜测过，难道凶手专门挑身有残疾的官员家下手，现在听来，却是更加奇怪了。
池南又道：“他们身有残疾，正是因为参与过洛水一战，个个死忠冲锋，无惧敌军炮火，才落得如此残疾。”
她这么一说，五公主和五驸马便有些懂了，洛水一战事关萧国存亡，有多惨烈看活下来的将士们就知道了。
五驸马一手拍上朱富的肩膀，道：“对了，百里驸马的爹，百里孓将军是不是就是殁于那洛水一战？”
突然被提起只在爷爷口中出现过，自己却从未见过的亲生父亲百里孓，朱富心中一阵伤感，回想爷爷的话，他只知道父亲死在一场极其惨烈的战役之中，因为没有等到援兵，父亲率领的那一支部队，全军覆没。
池南站出来说道：
“没错，百里将军正是殁于洛水一战。二十万大军，一百三十八位将领，虽然凯旋而归，但却只剩下三万士兵和二十九位将领回归，其余的全都牺牲在洛水战场之上。”
五公主孝冉沉吟道：“池南你跟我们说这些，是想告诉我们，八位大人跟洛水一战有关，那凶手挑上他们却是为何？”
池南没有立刻回答，只是将纸小心叠起，放入衣袖之中，看着满脸不解的朱富，沉声说道：
“他们八个身上，都怀有十六分之一的兵符，是萧国的隐形将军。”
“兵符？”
五驸马震惊，那几个看起来病歪歪的大人，怎么可能是身怀帝国兵符的隐形将军呢？这，这太不可思议了。
池南点头，她知道这番话说出来，一定会让他们产生质疑，但是，她摄政以来，对萧国大大小小的内政都了然于胸，洛水一战的□也有所知晓，自然不会弄错：
“没错，兵符。如果将萧国兵符分为四份，那么八位大人手中的兵符便占了四分之一，剩余三份，一份在我手中，一份在百里丞相手中，还有一份……便在皇帝手中。”
朱富不懂什么兵符不兵符的，于是问道：“那媳妇的意思是，凶手为了拿到八位大人手中的兵符，故意制造了这一起血案？”
五驸马补充：“所以，剖腹取心这么变态的做法也只是掩人耳目，没有根本的意义吗？”
池南和孝冉对望一眼，孝冉公主开声说道：“我觉得不会完全没有意义的，最起码选择待嫁之女挖心之举，就很可疑。”
见几人不是很懂，孝冉公主又再接再厉的说道：
“以处子之心喂养蛊虫可以达到百倍功效，若不是有此意，那又何必找待嫁之女呢？直接杀八位大人嫡亲之人不就可以了吗？”
朱富想了想却有些不赞同：
“可是，如果杀的都是八位大人的嫡系亲属，那凶手其实是想拿兵符的目的就会暴露了吧。”
正因为死者与八位大人都不是嫡亲，共同点是待嫁之女，所以才能成功的将人们调查的路线转向剖腹取心，而不是寻常人都不知道的兵符一事。
孝冉公主听朱富这般质疑，觉得他说的也有些道理，但她能提供的建议，就是那些，事实的真相如何，谁也不知道。
“你们说的好像都有道理，那接下来怎么办？我们又该如何去判断呢？到底是为了兵符才剖腹取心的，还是为了剖腹取心，兵符一事不过是凑巧罢了？”五驸马用食指在茶杯沿边画圈圈，对此事的扑朔迷离表示无奈。
三人将目光转向说完那番话后，便沉默不语的池南，后者沉吟片刻，淡定自若的说：
“到底是为了什么……那就要看，接下来的事情发展了。”
孝冉公主扬眉问道：“怎么说？”
池南唇边漾出一抹柔和的笑容：“既然是为了兵符，那……身怀兵符的人，并不止八位大人。”
是的，身怀兵符的还有摄政王萧池南和丞相百里纵横……如果短时间之内，这两人身边也发生大事件的话，那凶手的目的便可以确定了。
虽然池南说的轻松，但是谁的心上都不会觉得轻松，因为池南这句话的意思就是，要以身作饵，用自己身上的四分之一兵符去试探凶手真正的目的。
74
从五公主府出来之后；朱富和池南便分道扬镳；一个回了丞相府；一个回了公主府。
朱富提出来要跟池南回去；寸步不离保护她，但池南却以不要打草惊蛇的理由拒绝了；并承诺自己会多派影卫暗中保护；朱富才勉强同意。
武魁大选仍在进行；每项结束过后都会有两天的休息时间，朱富第二天一早；便被百里丞相叫起了身，去到丞相府的演武场；丞相又对他耳提面命一些比赛注意事项之后；才放心叫他上场。
第二场比试是武斗。见识过朱富功夫的丞相并不十分担心；但是百里家的荣誉此刻正压在朱富身上，由不得他不闻不问。
与朱富对战的是一个名不见经传的人，名为方图，是这届从民间推选出来的人，虽说没有显赫的身份做后盾，但是这个方图却是个扎扎实实的练家子，在所有民间选手和公卿子弟中脱颖而出。
朱富看着站在面前的这个肌肉横练般的男人，对他的短裤短衫觉得有些奇怪，还有头上包着长巾，鼓鼓的，让他看起来头特别大似的。
虽然不知道确切的地方，但是朱富从前在集市中看到过，只有边境那边的族人才会