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锦云什么都顾不得了，一头扎进房里，扑在床上就哭了起来。还不敢哭出声，只能死死咬着被角。
她完了——大老爷准会来跟大太太开口，要她去伺候他。那些婆子们最会传闲话，这会儿说不定整个朱家的人都知道了。
就算大太太不把她给大老爷，也不可能把一个刚被父亲调戏过的丫鬟再放到儿子房里头。
她一直以来的打算，都落空了。
大太太这会儿还不知道这事儿，只是她看见进来给她捶腿的不是锦云，就顺口问了一句：“锦云呢？”
小雁声音脆脆地说：“锦云姐姐可能有些伤风了，在屋里呢。”
大太太点了下头，也没在意：“她要身上不自在，就让她歇歇。到晚上再看，要是发热，再来回我一声。”
“是，太太。”小雁十分用心，捶得轻重力道正合适，大太太也觉得很是受用。
平时锦云总把屋里看得很紧，不让别人有机可趁。小雁虽然姐姐长姐姐短的没少讨好她，可是锦云答应的挺好的，过后还是照旧。
黄嫂子从于江托人捎了信儿来，她很想跟闺女说自己是被人算计的，才没能跟着老太太一起回京，现在只能在于江看看房子。可是她又不识字，闺女也不识字，让人传话，保不齐就让对头全听见了，所以也不好说得太明白。
幸而小雁是明白她娘的意思了。不让她娘回京的人，肯定脱不了是她们这个院儿里的。那会儿就范妈妈和锦云跟着回去了，范妈妈都老成那样儿了，过两年想伺候也伺候不动，只能回家养老去。可是锦云就不一样了，要是黄嫂子回来了，有她娘帮着，小雁肯定不会象现在一样只是个二等丫头。
小雁前思后想，锦云是她的绊脚石，可是她当着锦云还是只能姐姐长姐姐短的，要多殷勤有多殷勤。
刚才小雁已经听门口的婆子说了，而且是添油加醋的说法。说锦云和大老爷不清不楚拉拉扯扯什么的，十分不堪。那些话小雁没全信，可是锦云回来时的确衣衫不整，这是她亲眼所见。
小雁现在心里甭提多畅快了。
她知道，锦云完了。就算不给大老爷暖床去，大太太也不会象过去一样信任倚重她了，更不可能把她给四少爷当房里人。她最好的结果也就是配个家里的下人——但是有了今天这一出，家里头肯要，敢要她的也不会有几个人了。
所以小雁要抓紧机会在大太太面前多多讨好，务必把大太太给伺候得舒心妥帖，好能顺利顶了锦云占据她现在大丫鬟的位置。
又林很舍不得父亲，只觉得时间过得飞快，才不过刚刚见着面父亲就要走。
李光沛安慰她：“会馆离得不远，再说，我还得在京城待多半月呢。你瞧你，眼圈儿都红了。都要当娘的人了，还跟小时候似的。”
又林不好意思的抹了下眼：“哪有……爹你乱说。”
李光沛一笑，朱慕贤安慰妻子：“你先回房去歇会儿吧，今天也没睡中觉，看你精神不好。我送岳丈出去。”
又林只能点了点头，站在二门处看着朱慕贤陪着李光沛走远了，小英扶着又林慢慢往回走。
“奶奶可别哭，人家都说这怀着孩子的时候，可不能流眼泪。老爷来了是好事儿，该高兴才是……”
又林也觉得自己比以前要多愁善感了。以前就算想家，也不会这么动不动淌眼抹泪的。
大概是怀孕的女人真的想的太多吧。
又林腰有些酸，小英体贴的放慢了步子，两个人简直是一点一点儿的往前挪动。
“奶奶累么？要不歇会儿再走？”
“没事儿。”
李光沛这次的确照应着好几个住在会馆的后辈。不是每个举子家境都那么宽裕，能带着仆人早早来京赁下屋子专心备考的。有很多经济不宽裕的，就会上京晚一些，结伴同行，住在会馆提供的屋子里。当然，有些看好他们前程的同乡，也会给予一定资助。
李光沛就资助了两个，一位姓蒋——当时又林未嫁的时候，蒋公子的外祖母还频繁的派人走动，想求娶又林。
当时李老太太和四奶奶都派人去打探过——蒋家其实已经只剩下个空壳子了，因为不善经营打理，父母亲又缠绵病榻，那点家当早折腾的差不多了。关老太太那么想和李家结亲，不能不说很大一部分亿是看中了李家有钱。
当然这事儿后来没成。不过撇开关老太太不说，蒋公子人品才学倒是都很优秀，李光沛完全不介意给他一定的资助，就当结个善缘。另外，李光沛上京可不是光为看女儿，他还有生意要谈，住在朱家，出入多有不便。朱家同李家结亲是一回事，但是让人看着朱家的亲家进进出出的同人买卖商谈，到底不太好。
和朱家的这层关系，当然也给李光沛带来许多便利，可是有些事大家心里知道就行了，用不着招摇得人尽皆知。
李光沛刚坐下喝一口茶，管事跟他回话，说一位孙二爷来了。
李光沛忙说：“快请。”
孙二爷一看就是个跑码头的人，面容坚毅，因为多历风霜的原因，显得比实际年纪要苍老得多。
“李爷。”
“孙二哥来了，坐。”
孙二爷在外头派头也不小，但是对李光沛还是很客气的。
“李爷吩咐的事儿，我一直让人留心着。去年冬天里头，东城堂口有人在赌坊里头出千，被打断了条腿，听那边人说起来，这人口音象是于江一片儿的，我找了赌坊的两个人问过，长相，年纪，都和李爷要找人能对得上。人我已经带来了，就在外头，您要不要亲自问问？”
李光沛点了下头：“让二哥费心了。那就请那位兄弟进来，我问一问吧。”
第211章
跟孙二一起来的那人一看打扮就知道只是个不入流的混混帮闲，平时连孙二爷这样的人物都巴不着，这回屋里这个人，虽然不认识，想必来头更大，进了屋就老老实实磕了个头，把那个在赌坊里出千的人大概说了下。李光沛也没有见过秃三，不过秃三有个最好认的特征——他是癞痢头，要不然怎么用的着一个秃字呢。可要不是他这么明显的特征，赌坊那样人来人往的地方，想注意到一个其貌不扬的普通赌客，那根本是不可能的事。
“那人先玩的赌大小，后来跟人一起摇骰盅，赢了几把。输的那个人不乐意，说他换了骰子，两个人扯着打起来，我们的人就过去问问……”
这个问问肯定不是斟杯茶客客气气衣人坐下问的，不过这也不用细问。
“后来在他身上真搜出两个骰子来了，按我们的规矩，第一回逮着这样不开眼的也得给他见见血，他想跑，头上的帽子掉了，露出个秃脑袋来，我们豹哥一棒子打在他头上，那声音跟敲木鱼似的……咳，所以小人记得特别清楚。后来他还来过两回，不过都没敢再玩什么花样。我们听见跟他一块儿的人喊他三哥。”
“后来呢？你有没有再见过此人？知道不知道他的下落？”
这人忙不迭点头：“知道，知道的。这人已经死了。”
“什么？”这倒是让李光沛很意外：“没有弄错吗？”
“没有，”那人连忙保证：“快过年那几年，京城的雪比往年都大。天也特别的冷，连有那有钱人家都买不着炭烧，那一般的人冢就更不用说了，有的一家人全挤一炕上取暖呢……”
孙二听他越扯越远。咳了一声。那人赶紧说正题：“那穷汉无赖乞丐冻死的也不少，巡城的兵丁人手不够，还雇了我们的兄弟去抬那种路倒尸。那个秃三他也在其中。我和一个兄弟都认出来了。”
“那和他一块儿的人呢？”
那人摇了摇头：“这个……没留意过。”
李光沛问：“知道他原来在哪一带落脚吗？有没有妻儿？”
“这个真没见过。”
秃三死了，可李心莲不知下落。按一般常理，秃三这种人拐了良家姑娘，一般也不会真的做起长久夫妻来，走水路往北方来，有可能在路上就会出手，随便卖哪儿都省事。真带来京城就要麻烦得多。
可是现在秃三一死。线索就断了，无从查找李心莲的下落。
李光沛以前觉得李心莲不过是个小姑娘，就算她父母心术不正，她也顶多心中怀恨，暗自咒骂几句。可是从知道她与人合谋。甚至可能是挑唆人来绑架自己的妻子女儿之后，顿时收起了小觑之心。这个姑娘年纪虽小，心计却毒辣。自己虽然没有做过什么对不起他们家的事，可是显然，李心莲却十分记恨他们这一房。难道她真把五奶奶身死的账算在自家头上了？那会儿正赶着年下，哪里请郎中去？妻子也不过是念着同族的的亲戚情分，帮着找了一个郎中，五奶奶伤势太重，那纯是五老爷的错。五奶奶死了。五老爷跑了，他们那一房彻底败了。
李心莲虽然跟着秃三跑了，可是李光沛没有就此放过这件事。他隐隐有种感觉，不找着她，不除掉她，只怕她还会为祸。除非能亲眼看见她死了。李光沛才能放心。
那个人抬头看了一李光沛一眼，虽然这位李爷没什么绫罗绸缎，慈眉善目，说话也客客气气的，不象他们一路人，可人在他跟前就不自觉的拘束起来了。 李光沛看他欲言又止。“你想说什么？”
“也没什么……”那人犹豫了下：“那个秃三……当时我们抬尸，我兄弟说，他好象不是冻饿而死的。”
李光沛眯了下眼：“他是怎么死的？”
“我那个兄弟见过……吃砒霜死的人，他当时说，这人的脸色，跟吃了砒霜死的一样。不过我们又不是衙门当差的，犯不着管这闲事儿，就和其他死尸拉去一块儿埋了。”
李光沛手一顿，茶盏与茶托发出一声脆响。
翠玉的消息最灵通，正跟胡妈妈说白天那事儿：“我早看那个锦云不顺眼了，有两回来咱们这儿送东西，只挑少爷在的时候来送，送了还不走，没话找话说，妖妖娆娆的，一看就是另有盘算。”
胡妈妈就比她镇定得多了，她都这么大岁数了，什么事儿没见过？象锦云的那点儿心思，真算不得一回事儿。丫头再怎么翻腾也搅不起大浪来，要说锦云会遇上今天这样的事儿，也是她自找的。
“咱们院儿里还一个呢。”胡妈妈说的是谁，翠玉心里有数。
半夏这些天看着也不大安分。她是又林从家带来的，按说，主母有了身孕，放一个通房也没什么。可是半夏是个心大的，很有点儿主意。胡妈妈绝对容不下她这样的。说句难听的，半夏要是象傻妞一样傻，只有脸蛋儿漂亮，那胡妈妈说不定还会劝着又林，就给她开了脸。反正几年里头不让她生，过了这开始的新鲜劲儿，以后想怎么摆布不行？
她越会打算，胡妈妈越不会留下她，好歹再过一个半月家里就要放人，钟氏那儿都已经拿着花名册在筹划这事儿了，家里各处都有要放的丫头，锦云年纪老大，名字肯定在上头。至于桃缘居这边，翠玉其实才是年纪最大的那个，可是又林现在还离不了她们，所以趁这回就把半夏弄出去。
至于大太太那儿……胡妈妈也一时想不出什么好法子来。奶奶有孕，大太太要赏个丫头，这在京城是常有的事儿。婆婆赏的人，虽然也只是当通房，可是做媳妇的碍着婆婆的面子，也不好拿捏的太过了。最好的办法当然是又林先从自己的丫头里挑一个，这样一来大太太就没话说了。
半夏不能用，小英和翠玉也不能用，剩下四个丫头……胡妈妈暗自盘算了一会儿，决定还是去跟又林商量一下。
锦云这事儿是没成，可是朱家上上下下妙龄丫鬟实在不少，今天这个不成，明天说不定会再来一个。就算她们个个都跟锦云一样不成事，大太太也会赏人，这个才最堪忧。
大太太这会儿心头最紧要的事就是儿子能不能中，求神拜佛，烧香祷告。
又林之前是担心，但是既然考完了，那担心也无益。刘书昭过来探望她，他说的倒是很中肯：“表妹不用太担心，依我看，表妹夫是必定会中的。”
他以前和朱慕贤是同窗，现在做了亲戚，称呼当然要改一改。不得不说，每次听到朱慕贤喊他表哥，刘书昭就跟三伏天里吃了冰镇西瓜一样，不是一般的畅快。
“你又不是那判卷儿的官，你怎么知道？”
刘书昭一笑。表妹嫁了人也还没变样儿，说话跟过去一样。“你要不信，那我就不说了。反正你等着，将来肯定有凤冠霞帔给你穿戴。”
又林瞅了他一眼：“你先给我表嫂挣一副诰命同说吧。我可等着你们高中哪，回来我就把那院子另外赁出去，那可是进士住过的地方，文气旺着呢。”
刘书昭难免摇头晃脑的感叹，唯女子与小人难养也。表兄妹说笑几句，刘书昭才说：“虽