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所幸的是中州虽然遭受了严重的暴雨，田里的庄稼也有损失，但暴雨时值夏末初秋，一些管理得好的农田也勉强能够保住部分粮食。中州的州吏也算是个干吏，暴雨过后立即就组织人查看灾情，利用祖父的赛诗会和声望聚集了城中有名望富庶的人家，直接派出了衙役帮助各家收割已有粮食，又半建议半强制的接手管理这些存粮，勉强赶在大量难民涌入之前储备粮食，应对可能将会持续很久的特殊状况。
大部分人家对官府的做法都有不满，认为官府欺人太甚，因为祖父在中间充当了颇为重要的角色，因此也有不少人给了祖父好一些闲话，祖父心中想必也非常不平，因为即使官府不曾施压，祖父也定会号召众人同舟共济，不会置中州于不顾，做那为富不仁的人家。饶是如此，祖父从不在面上表现出来，更不许家中各人有什么非议。
有一次那奉才不过抱怨了两句说什么自家有粮还要给官府管着，自己倒像乞丐一样。祖父听了就非常生气，当众责骂了。
不过随着难民涌入越来越多，众人对官府的做法也不再抱怨，因为官府为了避免疫病的流行，约束了难民的活动，只是定时供给粮食，因此城中秩序井然，并没有暴民乘机打劫的事情，也就没有严重影响富人们的基本生活。
尽管如此，朝廷的意旨迟迟未下，赈灾亦不见踪影，中州的状况每况愈下，而此时州府却做出了一个让所有人都大吃一惊的决定：他要征集衙役、壮丁前往一片寂静的西北地动区。
我当日听到这个消息大吃一惊的同时，也深感佩服。在这个落后的年代能够这样心怀天下，雪中送炭的官吏实在是天下之幸！
这消息一出，众人哗然。原先反对官府的人如今大部分哑然，有一些自私的人激烈反对，说什么中州不能没有长官，否则乱起来不可收拾，私下里不免担心州官一去势必以中州为支援后方，使得步履日艰的中州更加难过。有人反对自然也有人支持，近日来都奔忙在难民区施医赠药的松风和尚就竭力支持，并且决定跟随州府一同前往。后来舅舅带着老黄曾来拜访过祖父，之后祖父就召集了家丁仆人。
“今日中州以下一片泽国，中州也岌岌可危，然西北却无人知到消息，如今州府决定组人前往。有道是，天下兴亡，匹夫有责，我等在中州无所事事，不如跟随大人前往，如能帮补一二，一来积了阴德，二来尽了匹夫之责。今日老夫决定家中在西北有亲人者、有自愿前往救助者，府中一律赏银五十两。”
元祐元年八月二十夜，祖父命人在外院大堂内聚集了家中众人，宣布了他和舅舅商议后的决定。
祖父方才说完，虎子走出列来，又是扑通的一声下跪，脆生说道：“老爷，虎子愿往。”
我站在祖父身旁，转头看了阿妹一眼，发现她虽然眼含泪水，却紧紧抿着嘴唇，想必虎子已经私下里商量过，我心里不禁佩服这两兄妹。
祖父笑着点头，颇为安慰：“虎子能有此心，老夫甚慰，只是你年纪太小，就是去了也帮不上什么忙。”
“老爷，虎子年纪虽小，但平常跟着老胡也会做些杂事，一定能帮上忙的。”虎子有些着急。
余下众人看见虎子那么小都出来，有些肝胆的也陆续站出来说要去，还有两三个是西北方面有亲人的，也有人可能是想着那五十两银子的，算来也就是十二三个壮丁自愿去。一时间大堂中七嘴八舌的都在说话，虎子倒没有人理了。
虎子看着自己最先出来，最后反倒不能去，也不免沮丧，就走上来求祖父。祖父并不松口，虎子无奈只好又来我这里求：“小姐，您让我去吧，胡子虽然年纪小，但是也是从人堆里爬出来的，见识过呢，您给老爷说说好话吧。”
阿妹在旁边欲言又止，不敢对哥哥说不就不想哥哥去，眼泪汪汪的看着我，我不理虎子，只问阿妹：“阿妹，你高兴虎子去么？那里可危险。”
阿妹正要张口，却看见虎子绷着脸瞪她，却不敢再说。
我只好看着虎子说：“虎子，你别瞪阿妹，她在担心你呢，你只想着外边的难民，就不想想阿妹在这里要多担心你呢。”而且你那里知道那里会是什么样的景象！那么多天了，就是那些被压死还不能下葬的人的腐败气息就能把人被熏晕了。
祖父原先正和松风说话，现在他们两人听了我的话，也都点头，松风说到：“虎子，事无大小，你要帮忙在中州有的是地方帮忙。”
祖父把我拉过去，揽在怀中，非常罕有的对松风称赞我：“当日和尚见了康康要度了她去，幸亏她母亲不同意呢，不然今日我哪里有这样贴心的孩子陪着。”
松风也笑了说：“这孩子，一段心肠，倒是与众不同的。”
然后祖父肃了脸说道：“虎子，不让你去是自有道理的，你虽然精神可嘉，但是切不可鲁莽行事，记下了么？”
虎子慑于祖父的威严，点了点头。排遣家丁跟随州府的事情就这样定下了。其后林娘、陈管家他们有时忙了大半夜给这些人准备上路的东西。便于携带的粮食，一些刀剑之类的。
第二日自愿前往的十三个家丁汇同舅舅家凑出来的二十个人，一同到州府报到了，到了夜里州府就凑出了大约三百人的壮丁，并着一百的衙役捕快连夜出发前往西北的祁连县。
州府孙起云大人出发之前特地拜访了祖父，请祖父在他不在中州的时候协助他的属下管理中州的府务，务必要中州稳妥无恙。
两人说话文绉绉，我虽然在一旁听着，却有些云里雾里，只是他们说的郑重，让人不禁噤声。那孙大人临走之前对祖父深深稽首，祖父也郑重回了礼，然后亲自送到门外。
我跟着祖父在门外站了许久，祖父一手牵我，一手负在身后，看着孙大人离开，变态不曾眨眼。那夜的月光依旧清亮，只是并非满月，秋夜里的风卷着地上几张枯叶，虽然没有梧桐夜雨的景致，却有那种悲伤。良久之后，只听见祖父叹：“君王天下事，总赖君白头。”
我抬头看我的祖父，知道他不仅忧心中州，更加为他的君主担忧。那一刻我无比的敬重我的祖父，这段时间来他不顾虑家中日渐告罄的财物，倾力配合官府，也确实是不在其位，却忠心事君，是一个响当当的正直之人。
我不禁紧紧的握着祖父的手，倚在他身上。好一会祖父才带着我回了内院，却见林娘匆匆走上来说：“老爷！虎子不见了！”
祖父大吃一惊，低头看了我一样，我也很惊讶，心电一闪，我立即对林娘说：“嫲嫲，阿妹呢？”
林娘呆了呆，立即说：“我去找她来。”说着转身走了。
不一会我和祖父在祖父屋里见到了哭得唏哩哗啦的阿妹。开始时候无论我们怎么问她她都不肯说话，只是一直哭，后来萱玉来了，和林娘闻言劝着，阿妹最后才断断续续的说：“哥哥今日早上在院子里远远看见了老黄，然后告诉我他要跟着老黄去，又不许我告诉人。”
听了这话祖父发了脾气：“胡闹！那地方也是什么人都能去的！那么些天了，那里的人没有吃喝，死的伤的怕是不计其数，没准还有瘟疫，就是州府孙大人都是抱了必死的决心去的，他一个小孩子去了能有什么用。”说着就要让老胡去把人找回来。
原先老胡也执意要去，但祖父执意不让，只借口老胡脚还没有好透。这下家中仆人去了近一半，而且都是能干精壮的人，祖父派无可派，只好让老胡去找。却不料老胡忠心谨慎了一辈子，这回却没有听祖父的话，只一去不回头了。
老胡没有回转，家中更是没有太多可用之人，陈管家无奈之下，渐渐对奉才有所倚重。众人对奉才确实没有看走眼，他倒是很有几分才干，尤其在这样危机的时候，很能权衡利弊，两相周全，在帮助陈管家安抚庄上农民、发放口粮的时候有些雷厉风行的风格。当祖父稍放下心来去协助州务的时候，林娘却悄悄的报给祖父说奉才做事操切，有时候因为管理口粮而打骂底下的人。
家中历来待人宽和，尤其祖父，对田庄上的佃农都有怜惜之心，因此更加不喜欢奉才。只是无奈家中各人老的老，弱的弱，竟无人可用，只能勉强的请陈管家加以周全，又时时警戒奉才。
满腔意气欲治国
就在中州吊着一口气苟延残喘的时候，终于等来了朝廷的钦差。
元祐元年七月初七，七夕乞巧，却无人有心过节。
白日里钦差抵达州府之后当即宣读了皇上意旨，祖父接到了官府的通知原本无意听宣。但州府的官员认为祖父这段时间居中辅助，居功甚伟，执意邀请祖父，意思是这时候也见见京里来的钦差，虽没有邀功之意，但也不能埋没了功劳。
我并不担心祖父会出什么事情，平心而论，近日来家中人的辛苦也不是装出来的，但凡有良心一点的官员就不会让祖父受委屈。想到朝廷终于放赈，延续一个多月的惶恐不安终于盼到了尽头，我心里都不免愉快起来，祖父想必也是这样的意思，因此我欢欢喜喜的送祖父出了门，祖父也高高兴兴的去了府衙。
到了中午时分，祖父就回来了，虽然没有说什么，但是表情轻松，我相信不是什么坏消息，因此带着阿妹去了祖父房里与祖父一同吃饭。饭后，我实在忍不住便问：“爷爷，今日钦差大人带了什么圣旨？”
祖父漱了口，又喝了一口茶方才说：“难得我的康康也会问，往日爷爷说什么做什么从不见你问，康康可是担心？”
我点头说：“我怕钦差责怪爷爷。”
祖父一挑眉问：“哦？康康为何说钦差会责怪爷爷？”
我的眼睛跳了一跳，想了好一会都不知道怎么圆，只好说：“康康见祖父这些日子都常往州府里去，钦差不高兴爷爷做的不好。”这话有些模棱两可，我的意思既有不在其位却谋其职，又有在其位却没办好事情的意思。
祖父听了顿了一下，想了一会才说：“康康”，然后又有些疑惑的看着我，最后还是说：“康康不必担心，钦差并未责怪爷爷，只是问了些州务民情，还邀请城中的许多有声望的人今夜在州府开宴。”看来爷爷也只是认为我年纪小表达不清，并不疑有他。
正说着，钦差派出的官差就上了门，除正式发了帖子宴请城中各人，还送来了皇帝罪己的诏书抄文。
祖父接下了，着人带官差休息后，只抱着我看那诏书。这倒是我第一次看皇帝的诏书，这份读者是天下臣民的皇帝诏书，无非是说皇帝刚登基，德行不布，以致上天降下灾难以示警醒。都是皇帝没有遵行天意等等自责的话语，末了还表表决心，实行仁政、革新积弊云云。
祖父抚着他的美须，微笑着说：“当今皇上看来也是位仁德之君，我听钦差大人的意思，皇上还有意免除绿水江沿岸的三年赋税，以便休养生息呢，这可是天大的恩赐呢！康康，你可读得懂这份圣旨？”
我读懂了大部分意思，但是圣旨的语言是非常繁复的，修辞也多，甚至还有很多我不认识的生僻字，因此我一一指出问祖父，祖父也细细的给我说，甚至详细到说文解字。正说着，陈管家就进来了，一反常态的大声说道：“老爷！老爷！可是天大的好事。”
祖父抬了抬眼，陈管家立即站好了才继续说道：“老爷，钦差大人接管了城中城外原先放赈的地方，我听下面的人说已经有粮车陆续进城了。眼见粮食就要吃尽了，想法周全了这几天，终于解了燃眉之急！我还听说钦差大人不仅在中州放赈，还着人在绿水将沿岸陆续放赈安抚难民返乡呢。”
祖父点点头，说道：“知道了，这却是好消息，今日早上见了钦差大人，确实是位实干的能员。瞧这干脆利落的行事就知道，救灾有望了，你吩咐好底下的人安分守己，配合官差办差。”
“只是老胡他们去了这几日，竟没有一点消息传回来，着实叫人忧心”
祖父听了这话眼里也掠过一丝担忧，面上却还是平静说：“钦差大人到了，想必很快就要往那里去的，他们也就会回转了。老陈，你也准备一下我晚上赴宴的事情。”
老陈答应了出去，祖父也非常难得的去睡了午觉，又吩咐阿妹要看好我睡觉。我回到房中难得看到好些日子没有长时间见到的萱玉。
萱玉却是一脸笑意，看见我进来就站起来就问我：“好些日子没好好给康康弄吃的了，今日可是七巧呢，康康想吃什么，萱玉给做去。”
我赶忙上去拉住她：“姐姐，康康不要吃的，你累了好些日子了，今日什么都不要做，只好好的睡一觉吧。”
阿妹也上来拉说：“姐姐