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为了我有所忌惮，是不是？现在，你带我出宫，带我来延季州，一切的一切也都是谋划中的一部分，是吗？”
他们相对站在人来人往的集市，段少泽被经过的行人撞了个趔趄；吴四伸手要扶，被他一把挥开，撑住一边青灰的砖墙，失神道：“是！”
“结果你猜错了，我与他而言根本没用，他甚至——派人杀我。”想起红豆那日的言行，早已愈合的伤口似是再次裂开一般，隐隐作痛，“我只是个没用的棋子，现下里，你便还要利用我吗？”秋日的阳光斜斜打落在小棠脸上，光影深浅不同，显得格外陌生。
段少泽心下一急，上前一步扯住她，粗暴打断：“不是，不是你想的那样。你不是棋子这么简单，这是我的错，我太高估自己，以为自己能控制所有的一切。但是，实际并不如此。”
“实际是怎样？”耳边吆喝叫卖声无数，她却充耳不闻，仅是静静的等着他的答案。
“……”实际是怎样，他不知从何说起，只因她说的，也是事实的一部分。从未想过自己借用一个女子的行为是如此卑劣，现下通过小棠的口里说出来，自是让他倍感羞惭。望着她平静无波的眼眸，心下生出无穷尽的恐慌，急问：“你，要走了！”
“我总是要走的。”偏着头，她含笑点头。
“但是不该是现在，你答应我的，要陪我再玩一圈！”握着她瘦削的肩头，少年双目赤红。这些脱离他掌控的东西，让他很是不安和慌张。
“天下无不散之宴席，每个人都是要有独自上路的时候。”她轻轻笼住他的手，笑容温暖耀目一如初升朝阳。
肩上的桎梏慢慢减弱，他终于颓然的垂下手，轻轻一拉，将那瘦削的身影拥入怀中。
“小棠，除了后位，我什么都能给你！”
此时，他的这些话，依然辨不出真假。
小棠在他怀里摇头，轻道：“我什么都不要。”
“如果，今日里换做秦铮和你说这席话，你是不是不会如此绝情？”
“我不识得秦铮！”
她的败家子，已经埋到土里，化为再也触不到的尘埃了。
“他对你说过什么？”阳光落在段少泽眼里，却点不亮他的眼眸。错了吗？所以，他什么都留不住。
“他做的，已足够我敬畏终身了。”按住胸前的伤疤，她牵起一抹淡笑。
秦铮，你果然够狠！闭了眼，他道：“你走吧！”
她说过，难以想象一辈子关在一个地方，那么，他便不能将她强留在身边。世事难料，当日带她出来的时候他竟是做梦也未曾想过，会是这赔了夫人又折兵的结局。
他想，自己是喜欢她的；也是开天辟地头一遭。
少年落寞的神情让小棠心下也不舍起来，反手轻拍他的背，安慰道：“殿下，其实你长的和银子一样好看！看到你笑，像是银子在发光一般。”
“银子，又是银子！也好，只有银子是不会背叛你的！你的选择是对的。”他抚额大笑起来，笑容里有掩饰不住的黯然。笑了一会，他垂头，将小棠腰间的佩绶细细整理好，叮咛道：“走便走，但是这佩绶，不许再扔掉。也不许卖掉，这是皇家之物，你若是卖掉，我便把月香楼封了！”
“那就人在佩绶在，可好？”在段少泽未开口前，她本是想卖掉的，这么个扎眼的玩意带身上，保不齐哪日里就被人当肥羊拖去宰了。
这世道，财还是不要露白的好。
“休得胡言！”太子殿下浓眉一挑，戳了下她的额头，“我只是要你带着它。还有，千万别倒霉的买鸡蛋没蛋黄！””
那日里在遥织坊初见的场景浮上脑海，怔愣过后，小棠展露笑颜，点头道：“好！”
司佑二十四年，十月初三。
小棠和段少泽正式道别，因走的太急，到了盐蔓境内，她才想起自己遗落在马车上的那万两黄金。至此，又一次和金山失之交臂，小棠抱着月香楼里的桂树连着三日，嚎啕大哭。
妙仙子和环佩等人起先还劝着，到最后都恨不得拿药毒哑了她。
几日后，环佩起意道：“你这模样，卖身的话银子不是到的更快？”
“君子爱财取之有道！”摇头，擤鼻涕。
“哎呦喂，我的小棠姑奶奶！你是个小女子。”环佩摇着手中宫扇，啼笑皆非，“如此，你便是安心寻个良人吧！”
“寻良人？！那还不如卖身！”正喃喃自语，环佩倒是蹭的站了起来，“不如，抛绣球撞天婚！？”
小棠狐疑的去看她，总觉得那笑有些诡异，忍不住打了个寒颤。
作者有话要说：叉腰笑~
俺要打一盘很大的麻将！
孽缘天注定
撞天婚，抛绣球，砸个良人入洞房。
念想多半是美好的，事实却是催人泪下的；先不说抛绣球的成本，便是就月香楼出身这一项，也会叫泰半有为青年却步；
思及此，小棠斜了眼问：“你若将来从良得了个儿子，可会叫他娶了我这楼里出身的姑娘？”
彼时，环佩摇着宫扇，斜倚在红木圈椅上，盯着她上下打量一番后，干脆利落的掷出两个字：“不会！”
小棠看了她一眼，冷哼道：“你这熟知内情的内人也不叫娶了，外头那些外人不是更为嫌避？”
“你实是想多了。”环佩站了起来，用手中宫扇轻敲了她一下，道：“娶妻当娶贤，我不叫娶你只是熟知你的脾性，这八抬大轿抬了你回去是侍奉公婆还是公婆侍奉你呢？！”
“我侍奉银子！”
环佩闻言忍不住噗哧笑出声，“你这么视财如命的，竟没为了它去卖身，实是难得！”
其实，已经卖过了！
虽然张了嘴，她还是很有理智的将那答案吞入心内；结果，这撞天婚之事就此不了了之。
月香楼是什么地方，是男人寻欢作乐的地方；楼里姑娘们也都是欢场老手，自不会留下那些风流种子，不过这夜路走多了，也会碰到一两个鬼的，当年的环佩算一个。现如今，楼里也还有几个十来岁的孩子，都是些个娘不问爹不明的，平日里就在后院帮忙打杂，偶尔也和小棠等人耍闹一番。
这日午膳后，院里这群孩子抓着她玩瞎子摸人。抓阄的时候孩子们做了手脚，小棠便成了那瞎子。一方四指宽的方巾蒙到眼上，即刻视物不能，向前平伸双手，她小心的四下摸索，周围有孩子们嬉闹的声音传来。
似乎一摘下蒙眼的方巾，就能回到当年的朱府。摸到后院里熟悉的石凳石桌，花开如云的珊瑚藤，高耸入云的银杏树……
漫无方向的摸索了一阵，总算逮到了一个人的手臂，耳边却不闻欢呼声，小棠心下疑惑，一把扯下眼前的遮蔽物，但见手下抓了个陌生男子。原来她不知不觉间早窜到了前厅位置，那些孩子竟是没一个出声示意的。眉头微颦，她放开那人，致歉后抓着方巾欲退下。
岂料那穿着一身八宝锦衣的男子，一把握住了她的手，涨红了脸道：“小生潘岳，敢问姑娘芳名？”
这潘岳是盐蔓当地的乡绅，家里颇有些资产，平日里也算得上乐善好施，只是形象气质略微有碍观瞻，大腹便便犹如怀胎三月，整个珠圆玉润的，似是一掐就能流出遍地黄油来。
小棠早知自己出身低微，故不是自视清高之辈，但这潘岳的模样着实叫她善意不起来，用力抽回自己的手，退开几步，垂了头道：“潘公子多礼了，小棠愧不敢当。”
“你叫小棠？！为何从前未见过你？”
眼看着那张脸又要贴上来，她忙不迭往后退去，边退边道：“这月香楼美女如云，我等庸脂俗粉，怎能入的了潘公子的眼。”
“不不，小棠姑娘过谦了！”说着，那潘岳又要去抓小棠的手。她已退到墙角，再无处可躲，在此千钧一发之际，鸨母出现了，扭着身子一把扯住了他的手，“呦，潘公子来怎的也不叫人知会一声，老身可早做安排。”
潘岳虽是脑满肠肥，却并不痴傻，没有中这声东击西之计，指着欲走的小棠道：“洪妈妈，今日里我就要这小棠姑娘了！多少银子，你说个数。”
“潘公子，这恐怕不成。”鸨母断然拒绝。
“怎的，怕我出不起这价？”他现下是吃了秤砣铁了心，因着面子问题定要一亲芳泽。
鸨母虽是笑容满面，拒绝的话说的却是不留一点情面，“哪能啊！潘公子自是家财万贯的，老身也断没有将到手的银子往外推的理，只这小棠实是与别不同。不是我楼里的女儿，是以，不成。”
“洪妈妈，你便不要给脸不要脸，为了个姑娘，得罪了我，可是没有好果子吃的。”见利诱无果，潘岳双手叉腰，眯了眼放狠话威胁。
“潘公子言重了，进门是客，我洪妈妈欢迎，这月香楼能开到今日，也还多仰仗各位的关照。不过——”鸨母言笑晏晏的说了一半话锋一转，道“若是怕人挑事，我也就不会干这送往迎来的生意了。”
月香楼之所以屹立欢场几十年不倒，除了姑娘资质上乘外，那些该打点的东西，她可是一样都未少过。区区一两个潘岳，还是不放在眼里的。到这份上，也就把话说绝了；潘岳一张脸憋成了个圆鼓鼓的红灯笼，只闻的进气不闻出气，对峙了一会，把袖子一甩，转身走了出去。
等他走了，鸨母才回身用手狠戳了小棠的额头，嗔怒道：“你这丫头，和你说了别往前厅跑，总不听，是不是嫌妈妈事不够多啊？好巧这是潘岳，还能应付，要是个把皇亲国戚的，看你怎么办？到时候，恐把这月香楼赔了都保不了你！”
“哪有妈妈说的这般严重！”抽了抽鼻子，小棠不服气的嘀咕；连那太子殿下她都不怵了，还怕这劳什子的皇亲国戚不成。
不过，这世上的事，就是无巧不成书的。皇亲国戚不一定满街跑，媒婆冰人倒是喜好大街小巷窜的；这边厢刚出了潘岳的事情，那边厢就有媒婆扯红线扯上了月香楼。
这与众不同的媒婆就是沈大娘，盐蔓方圆百里内知名的铁嘴，能把死的说成活的；便是当地望族陆家的小姐顶了个克夫的名头，也在她的巧舌如簧下招了个称心的上门女婿。如此见惯大风大浪的人，上青楼提亲倒也是大姑娘上轿头一遭。
平日里，青楼窑子便是最受人唾弃的地方，可叹她接了这档子生意，便是受人钱财，不管心内如何，面上定是要和和气气的。见了小棠，便拉着转了一圈，嘴里啧啧称道：“小棠姑娘这般标志的美人儿，就是我看着也欢喜不已！那老话说的真真一点不错，英雄难过美人关，怪道这潘公子如此牵肠挂肚了。”
沈媒婆口里的潘公子，便是潘岳无疑了；若说小棠明眸皓齿勉强当的美人之名，那潘公子的形象气质和那英雄竟是一点边都挨不上了，狗熊或许更符合他。听着沈媒婆舌灿莲花的胡侃，小棠皱了眉打断：“潘……潘公子家中应是早有几方妻室了吧！”
一样是公子，和孤云公子比起来，这潘公子三个字便是羞于启齿的。
沈媒婆闻言，笑的仿似弥勒佛一般，轻拍她肩膀宽慰道：“小棠姑娘莫急，你这般模样，自是不屑给人做小的。这潘公子便是看上了你摸样好，也不嫌避你出身，愿娶回家做正妻的。你这一点头，潘公子定不会委屈了你，他那般家世人品，便是打着灯笼也难觅的。”
一席话说完，沈媒婆端起桌上茶盏灌了一大口。喝完茶，用帕子抹了嘴，再接再厉，“小棠姑娘，看你模样言谈，我也极心疼你，不妨和你说说掏心窝子的话。中听你便听听，不中听就当我年岁大了，话痨，别往心里去。这月香楼也不是啥清白之处，你便不卖身，传出去的名声也是不佳的，况你此时年岁又有些大了，眼下这潘公子也算的上体面；女儿家总是要嫁人的，你便好好考虑考虑才是。”
待到沈媒婆说完，小棠望着水里漂浮的茶叶末子，讪讪道：“我不想嫁他。”
“小棠姑娘，婆子这么多话都是白说了不成？”预估到那笔可观的媒人酬金要飞走，沈媒婆痛心疾首的望着她，“今日婆子上门还是能好好和你说的，别待到潘公子发火，便是没这么好说话了。再言，你过去就是潘夫人，潘家也算得盐蔓大户，你这般出身，该是多大的荣耀！”为了酬金，沈媒婆开始了威逼利诱。
“沈媒婆，烦请你回了潘公子，这门亲事，我实是高攀不起。”小棠坚定的摇头。
“你……你，你当自己是千金小姐，还想进宫当娘娘不成！”沈媒婆见小棠油盐不进，撂下话负气走了。
其实，她还真当过宫里的娘娘，只是不足为外人道也。抬眸，望着窗