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太如人意，不过人老了，也不想再折腾，只要日子过得去就行。
年冯氏却没有感觉到自己的老丈夫的心思，只是语带几分泣音道：“老候爷如果哪天两脚一伸了，我与咎儿真不知靠谁去？我这继母就是难做，亲近了别人说是别有用心，疏远了别人又会说对元配所出的长子不管不问，这几十年来我容易嘛我……”
年老侯爷翻了个身，早知道她今天如此话多，那他就不在这儿留宿了，在自己的院子反而自在一些。
年冯氏恼恨地瞪视着这老头的背影，当年以为他是顶天立地的男子汉，这才设计嫁给他，哪里知道他的心都偏向那死人，这么多年看她在后宅步履艰难也没有给她撑过一次腰。更可恨的是给年复娶了那个爱磨镜的盛宁郡主，这儿媳只差没跳到她的头上撒尿。
她再度欺身上身，两手拉住这老头的手臂，一股老人家特有的味道传来，她嫌弃地皱了皱鼻子，嘴上却是不依不饶地道：“候爷，您倒是说句话啊，难道真给彻哥儿娶个出身那么低的正室？这不是让人笑话吗？”
“那你想怎样？”年老侯爷转过身，老脸不甚耐烦地看着这继妻，还让不让人睡了？最后还是勉强压下自己的脾气，想着夫妻几十年不容易，安抚地拍拍她的背，“你也别怪老大他们，我们家世太耀眼，娶个平凡点的进来当孙媳妇也未必不好？咎儿的正妻不正是你侄女吗？你也别老找她的不是，姑侄俩是亲上加亲，将来你老了，她也不会不管你。”
年冯氏心想这不是废话吗？自己亲生儿子的正妻对她还算恭敬，只是将来这爵位却是大房的，她一想来就不甘心，只好再度道：“我家侄孙女珊姐儿对彻哥儿是一往情深，侯爷以前不是也说珊姐儿长得好吗？我只是想要多个保障，如果珊姐儿嫁给彻哥儿为正妻，威武侯府与我们永定侯府会更亲近，侯爷就当为我晚年着想一二，应了吧？”
年老侯爷到底不耐烦听这些个事，况且这事情年彻已经跟他报备过，他也同意了，现在听到这继妻还想再使手段，最终将锦被一掀，下床趿鞋。
“侯爷？”年冯氏忙拉着他的手。
年老侯爷一把推开她的手，语气微恼道：“我回院了里去睡，彻哥儿的婚事我已答应他们娘俩，由他们娘俩自个儿决定。你啊，还是收收心吧，别老为了你那侄孙女奔波引得大家都不快。咎儿已娶了小冯氏，你就别再瞎折磨了，我年家不可能只娶冯家的女儿。”当即就回绝了继妻的要求。
年冯氏的脸上阵红阵白，男人一旦狠心起来是九匹马也拉不回来的，只能眼睁睁地看着这老家伙离去，几十年来她在永定侯府得到了什么？越想越不甘心。
一宿都没有安眠，直到天亮才迷糊地合了合眼，年冯氏的心如火烧火燎地烤着，一时间又梦到几十年前少女时做的梦，醒来时还一脸的唏嘘。
好一会儿，这才唤人进来梳洗，正无精打采地用着早膳，亲儿子的媳妇小冯氏就急急闯了进来，这举动有几分失礼，她正想喝斥，就听到小冯氏乍呼地道：“姑姑真该到荣华院去看看，几十担的聘礼，盛宁郡主这可是大手笔，我看了都要眼热……”
小冯氏边说边比划，这比上回聘乔家长房嫡女的时候还要隆重，最后不无嘲讽地道：“听说这会儿要聘的还是乔家的女儿，真不知道这家的女儿有什么好，之前那个出了丑事，最后病死在庵堂，现在又巴巴地却聘个身世更可怜的，姑姑，您说这盛宁郡主与彻哥儿都在想什么？祖父与大伯也不管管他们？”最后是巴不得这婆母再挑起事来，好搅和掉大房这桩喜事。
年冯氏的脸一搭，看了眼侄女，这侄女什么都好，就是眼皮子太浅，“婚嫁之事自有他娘操心，我们在边上看看热闹即可。”说完，即低头再喝粥。
“姑姑，话可不能这么说，我们家珊姐儿比乔家的女儿好多了，凭什么就不能嫁进来？如果大房那边有我们的人，以后进行什么计划都要方便得多。”小冯氏低声提醒，以为是自家姑姑忘记这一茬了，她可还想当永定侯夫人呢。
年冯氏斜睨她一眼，没再吭声，如果真能行，早就行了，也不用珊姐儿眼巴巴地望着，自己使的劲都使到马腿上，半分用也没有，最后看到这侄女越说越离谱，遂道：“你还不如多操心操心行哥儿的婚事，早日把太子的七女儿福郡主娶进门为宜。”总的有个人压压盛宁郡主的风头，好在给自己的亲孙子定了个家世一等一的媳妇。
才不过三十出头的小冯氏已生了二子一女，长子年行不过才十六岁，前年太子的七女儿福郡主病得半死，为了冲喜急着定亲，这才与年行定下了婚约，这可算是年冯氏这些年来第一得意之事。
此时小冯氏得意一笑，“我昨儿才刚去看过福郡主，身子骨儿也好了不少，现在正与她娘商议着明年成婚的时机，势要比大房办得隆重才行。”只可惜这位七郡主的生母不是太子妃徐氏，只有侧妃之位。
姑侄俩都打着如意算盘，如果将来太子登基，福郡主势必会得到个公主的名头，她们再运作一番，兴许能承袭侯爵。
冯珊等了老半天都没有等到姑婆的好消息，心里不禁有几分着急，只是身为女儿家不好去催这事，思考了半天，最后下定决心去找兄长，两兄妹在屋子里议了一下午，外别的下人都听得到兄妹俩的争执，期间更是听到冯珊的哭声，遂有那些个碎嘴的下人都在悄然议论。
威武侯世子冯廉在妹妹的哭功下，最后只得让步道：“你呀就非要他不可吗？我看年彻也没好到这程度，除了相貌好之外哪里值得人心仪？”
“我就是心悦他。”冯珊使性子道，这是下下策，但是她相信只要她能嫁进去，以柔克刚，总有一天，他会爱上自己的。
冯廉最终败在妹妹的坚持下，只得应了她那胡闹的想法。
冯珊心喜若狂地离开哥哥的院落，一路上都在盘算着自己的计划，她花了这么多心思，绝不能半途而废，再说当年自家姑婆也不就是用这样的方法嫁进去的？现在不也过得挺好？
冯廉在妹妹离开后，即往父亲的院子，看到父亲正在舞剑，肃手恭立在一旁，直到父亲放下剑，他方才上前行礼，把妹妹的想法道出。
威武侯皱了皱眉，对于珊姐儿的心事他也略知一二，曾试叹过年复的想法，哪知道他虽没有直白地拒绝，但话里的意思很明显，不太想要两家再交亲，许是继子与继母的关系始终处得不好。
“爹，我寻思着我们家已经有两人嫁进去了，珊姐儿若能再嫁进去，这永定侯府就会是我们冯家人所把持，也未为不好，正所谓肥水不流外人田。”
威武侯想想儿子说得也有几分在理，遂隐晦地点了下头。
冯廉得了父亲的点头，这才下去做准备。
不就是一桩婚事，乔蓁并不知道会掀起这么多波澜，抽空正在教宝妹学斫琴的基本知识，师徒二人一个教的认真，一个学得聚精会神，正在气氛尚好之时，听露急匆匆地进来，“姑娘，五姑娘来了……”
乔蓁愣了愣，赶紧吩咐宝妹让她自个儿将之前的知识消化掉，然后出了密室，刚到得外厅，就见乔茵正一脸郁色地等在那儿。
“五姐姐可是出了什么急事？”她也跟着着急。
乔茵看到她到来，这会儿倒是不急了，只是一个劲儿地看着她。
“五姐姐，你是不是要把我急死？”她坐到乔茵的身边，正接过映夏递上来的茶碗，一面拨茶渣一面催促。
“七妹妹，我可能要改口唤你一声五舅母了……”乔茵的声音听来凉凉的。
乔蓁却是刚喝的一口茶水全都喷了出来，对面的乔茵急忙起身避开，她则是急促地咳着，一旁的听露忙给自家姑娘拍背。
“五姐姐，我可是有得罪你的地方而自个儿不知道吗？”她的脸颊抽搐道，这是她听过最不好笑的笑话，莫非这么快就到愚人节？
乔茵再度拍拍衣裙坐了下来，这会儿不再说些让人喷茶的话，而是正色道：“你什么时候与我五舅有了来往？你可知道，我外祖母今儿过府与我娘商议你与我五舅的婚事，”她喝了口茶水，卖了个关子，在看到乔蓁变了脸色的脸，这才再度道：“这是乱了辈份，我娘自是不应承，只是我这外祖母很是坚持，看来要闹到祖母那儿。你也知道三房无长辈，一旦祖母真答应，这婚事可就真成了，那会儿我还真得唤你一声五舅母。”
乔蓁回想自己与朱尔德的来往，好像也没有出格与轻佻之处，怎么就引来了他家的求亲？真该来的人现在还没到，不应该的人却出现瞎搅和，这算个什么事？
“我与亲家五舅并没有儿女私情，拜托，那可是我长辈，我吃饱撑着才会瞎眼行事。”她正色地解释，免得人误会她行事不端。至于乔老夫人那儿她倒是不担心，如果朱家去提亲事，八成是不成的，乔老夫人那可是势利得很。
乔茵其实也知道这婚事是不成的，乔蓁早已是年彻的口中物，谁敢来争食，那就等着倒霉吧，只是禀着看戏的态度，所以才会先来找乔蓁，“你急什么？年彻都还没着急呢。”
乔蓁闻言，顿时错愕地看向这五姐姐，那不是她的外祖母吗？如果真个倒霉了，她也不能光彩吧？
“我这外祖母最是看不起人的那种，老是自以为是又自视甚高，我还真巴不得她碰碰钉子好挫挫锐气。”乔茵很没良心地笑道，其实她也隐隐地知道，自己的母亲并不是朱老夫人所出，所以才会有如此淡漠的亲情。
乔蓁顿时哭笑不得，这五姐姐有时候真让人爱也不是，恨也不是，看来她要为朱老夫人节哀了，不过转念一想，想到了朱尔德，不知这是朱老夫人的突发奇想，还是他的真实想法。“五姐姐，亲家五舅他……是如何想的？”
乔茵斜视这堂妹一眼，“他还能如何想？如果不是他有非份之想，我这势利眼的外祖母如何会注意到你？你若是高官之女那就另说，问题是你并不是，再说你的舅家是钱家之事都被忽略去了，可见这回我的外祖母有多铁了心想要讨你去当儿媳。”
乔蓁闻言，到底高兴不起来，平白惹了别人的情债终是不妥，最后道：“我修书一封，你帮我带给亲家五舅，我既没有多情于他，自然也不好让他剃头担子一头热。”她可不是某绿茶人士，最是怕这种多余的情债，光是年彻她就应接不暇了。
乔茵耸耸肩，无可无不可的，只是到底想到这亲五舅有心脏病，确实不宜受刺激，这才有几分着急，起身拉着乔蓁去找文房四宝。
此时的乔家二房却是气氛极诡异，二夫人乔朱氏是万万没想到嫡母居然会看上乔蓁，侄女变弟媳，这不是荒唐吗？脸上的神色更是难看得很，“母亲，这不妥？传出去只会让人笑话……”
“我都不怕让人笑了，你还怕什么？”朱老夫人冷冷道，“不过是让你办点事，你就这么诸多推搪，莫非当了个六品官的夫人，就不将行商的娘家人看在眼里？”
二夫人听到嫡母越说越离谱，心里也憋着一肚子气，最恨这嫡母用这语气说话，最后只好寄出一面大旗，“听说年世子也中意她，母亲，我们朱家可惹不起这号人物，还是就此罢了为好，我再给五弟打听哪家有合适的女子……”
朱老夫人将手中的茶水泼到了二夫人的脸上，看到她一脸狼狈地拿帕子抹去，这看不起娘家的出嫁女真是要不得，“那年家可来提亲了？”
“尚未。”二夫人这回老实地答道，一直生活在朱老夫人的淫威下，她很快就知道嫡母不悦。
“这不就得了，我之所以选择事先与你提，就是待会儿与你婆母商讨时，你能在一旁搭一把口，现在男未婚女未嫁，谁娶谁还不一定呢。”朱老夫人道。
二夫人惟有诺诺地点头，最后听到朱老夫人要到乔老夫人的院里去，急忙起身侍候着嫡母出去。
乔蓁在傍晚时候，就接到了乔老夫人院里传来的消息，没有意外，乔老夫人既没有应声也没有拒绝，听闻朱家给的聘礼十分丰厚。乔老夫人自是打着如意算盘，一来可以刺激到永定侯府赶紧来提亲，二来就是万一年彻那边真成不了事，也好有条退路，至少能把她卖个好价钱。
这祖母，到底还是私心为上，她有几分不悦地想到。
乔维皱紧眉头，“姐，要不要给年世子送个信？”
“不必。”她一脸镇定地道，继续手里的活儿，“如果连这都摆不平，那他的能力也不过如此。”反正她于他不过是责任，就看看他对这