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紫薇放下温温，朝石无嗔施了一礼。石无嗔侧身避开，不解道：“你这是做什么？”
紫薇示意石无嗔一起入了幽然居，在石亭内入座，解释道：“爷爷，这次外公病得不轻。我连夜赶到济南，见大夫束手无策，眼看外公命在旦夕。幸亏，我想起爷爷送我的保命丹，让外公服下，没想到还真保住了外公的性命。刚才紫薇施礼，算是替外公谢谢爷爷，也算我尽了孝道。”
“好，好！”石无嗔连声道好，眉宇间似乎轻快了不少，他深深瞅着紫薇点头，“往日，你行事虽合了我的口味，但总觉得你小小年纪心思沉稳，做事却太不留余地。如今听你这么说，我倒是放心了。光你连夜赶回济南城伺疾，又取活命丹施救你外公，就知道你是个孝顺的孩子……”
“可想而知，这几年对爷爷的照顾，也不是表面文章。”紫薇斜视着石无嗔，戏谑的笑道。
石无嗔老脸一红，微微一叹，心感紫薇的剔透。他平日虽受了紫薇的好处，但从未松懈过防备之心。以往，也有不少人欲拜他为师，送金赠银，极尽献殷勤之能事。叫他如何能松了防范？
对紫薇，石无嗔是左右矛盾。一来，他渴望着亲情，享受着紫薇的孝敬。二来，他又怕紫薇对自己的好，也是别有用心的。毕竟，紫薇太聪明了，手段也过于凌厉。石无嗔即使心底已经把紫薇当作了亲孙女，认为紫薇是他最亲近的人了。可仍是不敢把毕生所学传授与她，就怕紫薇一学到手，便翻脸无情。
石无嗔可不是傻子，最初认下紫薇是冲动，之后以为与这等富家小小姐不会再有交集。石无嗔没想到紫薇不仅记得他，也真是把他当爷爷敬着。他一生小心多疑，自然把紫薇的身世弄了个透彻。
石无嗔是江湖中人，对紫薇出生并不同他人那般侧目。而紫薇的早熟，也被他归类于现实所迫。只是，石无嗔自问，一个从小被弃之别院的私生女，为何有这样的手段，如此的心性？石无嗔不解，他冷眼旁观着紫薇这些年来的举动，听着济南城里流言的转向，怎能不对其刮目相看？
而今的世道，女子地位卑下，何况是私生女？可眼前的紫薇，当年才几岁？就一步步细心谋划，从逆涛中力挽狂澜。如今，看看济南城中，还有谁再提起夏雨荷半个不字？还有谁会说她是个私生女？
石无嗔明白，这些事紫薇不怕他看，更不怕他知道。而他愈是深入了解，心惊的同时不由得生出感佩，转而细细思量，更多的是隐隐的后怕。紫薇在他面前，从不藏匿喜怒，使得石无嗔十分清楚，紫薇看似温文的性子下，有着狠辣的心肠。
当然，在石无嗔看来，为人狠一些不算什么。行走江湖的人，哪个手上不沾血？石无嗔知晓紫薇的不易，了解她生活的艰难，可是却怕紫薇太过刻薄，若是教她用毒，恐怕整个天下将不复安宁。
毒，故然可怕。但最可怕的，还是人心。石无嗔看着紫薇长大，这么多年，说他不想收紫薇为徒，那是自欺欺人。可是他怕啊，怕紫薇学成之时，便是他的死期。更怕，紫薇将来与人一言不合，就毒杀对手。那么，他毒手药王的名声不仅毁于一旦，只怕死了还要背上骂名。
可是今日，得知紫薇对她外公的孝顺，使他动容。又被说破了心事，不禁感慨他日自己过于小心，竟是以小人之腹度君子之心了。石无嗔觉得可笑，脸色露出自嘲之色。想起当年紫薇对石万嗔说过的话，说她不怕真小人，只恨伪君子。紫薇在他面前从未作假，喜怒哀乐俱是坦坦荡荡，倒是自己，被这‘怕’字，蒙蔽真心了。
紫薇观察着石无嗔的神色，趁机开口道：“紫薇有一事相求。”
石无嗔狐疑的瞥向紫薇，挑眉问：“孙女跟爷爷，还用什么求字？说吧，是什么事？”
紫薇任由温温跳上自己的膝盖，抱着小狗道：“外公虽说暂且没有了性命之忧，但是那保命丸恐怕还停不得。紫薇想请爷爷告知做法，不管药材有多难寻觅，我穷尽天下也要把它找来，也算报答外公这些年的养育之恩。”
石无嗔摸着美髯，脸上一片宽慰之色。心道，自己果然没看错人。紫薇是个孝顺的，一个能对幼时抛弃自己的外公，如此尽孝的孩子，可能成为祸害武林的大魔头吗？石无嗔暗暗失笑，轻嘲自己太过小心，险些错过了璞玉良材。
“爷爷，药材到手之后，只怕还需请你来炼制。紫薇这里，先谢过了。”
“唉！”石无嗔反掌平举，拦住紫薇的话头道：“既然，是你要尽孝，自然当你来炼制。”
紫薇蹙眉道：“这几年跟着爷爷，我也看过不少医书，知晓了许多药物。只是……”
“你不必说了，我明白你的意思。”石无嗔起身背对着紫薇道：“既然我让你动手，自然要教会你怎样炼制。”
紫薇精明的眸子半眯着，放下温温，跪倒在地磕了三个头道：“师傅在上，受紫薇一拜。”
“好，好，好！”石无嗔转身扶起紫薇，笑眯眯的看着她说：“果然是我的孙女，真是一点就透啊！看来，我药王谷后继有人！不过，若是我方才不答应呢？”石无嗔说笑道。
紫薇抬眼对上石无嗔的双眸，笑道：“那我就天天给爷爷做饭，相信爷爷总有一天，会被紫薇的孝心感动的。”
石无嗔记起紫薇做的饭菜，顿时垮下脸，心有余悸。心中感叹着紫薇神思的敏捷，对她的口舌之利，更是不敢招架。“好了，既然我收你为徒，先考考你对药材、毒物、和它们的功用都知道多少。”
随后，石无嗔、紫薇一问一答。石无嗔不时满意的抚着胡须，直到日挂当空，他才住了口回屋生火做膳。至于紫薇，石无嗔是怎么也不会让她靠近灶房的了。
紫薇目送了石无嗔离去，唇角慢慢勾起，灵动的眸子内闪烁着狂喜的目光。她常来药王谷、对石无嗔关照有加、七年如一日的恭敬……为的是什么？不就是想学《药王神篇》吗？这些年来，她始终不提拜师二字，而是由得石无嗔观察自己，她也从不掩饰自己的心意，她让石无嗔看清了自己的才能，叫他心生警惕的同时，又为不收她为徒而抱憾。
紫薇明白石无嗔眼光的毒辣，与其在他面前掩盖自己的真性情，不如始终如一。紫薇知道自己的本性尖刻，手段也太过狠辣，必会使石无嗔忌惮。她相信，石无嗔一定会在惜材与惜命中苦苦挣扎。石无嗔清楚，若是把用毒之术授与她，那必定是青出于蓝的结局。可是，他怕的是，出于蓝而胜于蓝，当他没用了之后，就是颗舍弃的棋子。
但今日，石无嗔看见她为夏老爷奔波，不禁感慨万千。石无嗔知道，只要夏老爷一死，夏家的产业就尽数归于她名下了。然而，她宁可不取利益，挽救夏老爷的命，算得上是知恩图报之人。至少，她的心还没有狠绝。
石无嗔了解，夏老爷在她年幼之时，从未关心过她。直到她崭露头角，夏老爷为了夏家的基业，才把她接进府，当作下任掌家人养育。石无嗔记仇，更厌恶利用，他也知道，紫薇的性情只怕更甚自己一等。然，石无嗔没有料到，她竟不计前嫌，放弃了继承家业的绝好良机，还送出了自己的保命丸，救了夏老爷的命。
紫薇晓得石无嗔的自负，他一定认为在自己心底，他这个爷爷未必比不上夏老爷。既然，她紫薇是贤孝之人，他石无嗔还有什么可怕的？七年了，自己与石无嗔的祖孙之情，就像一开始计算好的那般，一点一滴的汇聚起来。石无嗔恐怕还没有察觉，其实，他的心已经偏向自己了，无论她做了什么，石无嗔都会往好的一面替她辩解。
紫薇微微笑道，不就是比耐性吗？他用‘忍’字，扮了三十多年的孝子，最后得登大宝。难道，如今还斗不过一个毒手药王？
“紫薇，过来吃饭了。”石无嗔在远处招呼。
“好。”紫薇隐下笑意，抱着温温走向石无嗔。心道，她的策划都在掌握之中，而自己的心愿达成的那一天，只怕也不远了。
收获
紫薇对毒物的理解和运用，常常举一反三。使得石无嗔万分欣慰，觉得自己认紫薇为徒，果然是一生中最正确的决定。紫薇前世就看过毒经，熟通药理。当年血滴子为示忠诚，服的牵机毒便是她亲手炼制的。而此生，她看了不少石无嗔的藏书，自然对制毒炼丹更是上手。
紫薇每月去药王谷十天，把自己平日炼制的成果交与石无嗔评鉴。再由石无嗔指出不足之处，两人彼此探讨着药物的脾性，和自己的见解。紫薇、石无嗔往往各有所得。
而夏府的静轩内，紫薇也划出了封闭的小院，命所有人不得入内，自己却往往一呆便是半日。她不仅在屋内制毒，连石无嗔都没想到的是，她还种了两株七星海棠。七星海棠是《雪山飞狐》中最烈的剧毒，当年她与胡一刀相识之初，就开始命人寻找这味奇毒了。
七星海棠，它的根、茎、叶、花、籽都含有毒素，可谓是天下百毒之王。紫薇在其根部轻轻浇灌着烈酒，右手抚摸着七星海棠的绿叶，看着它枝头的花苞，脸上露出淡淡的笑容。
“小姐。”柳妈在院门口张望，脸上带着既焦急又高兴的神色。
以紫薇如今的内力，只要距离不远，都能听得分明。她打开门，走出院落，注视着激动的柳妈。
柳妈通红着眼睛，忍不住拉住紫薇的手道：“小姐，他们……他们回来了。”
他们回来了？
什么意思？紫薇有一瞬间的不解，但下一刻，她两眼发光道：“是倪娃子他们回来了？”
柳妈擦拭着眼角的泪水，狠狠点头道：“是啊，小姐！倪娃子他们从那个大不列颠的地方回来了。”柳妈心肠好，对她收留的孩子都是真心喜爱的。当年，紫薇命倪娃子带着人，远渡重洋去欧洲的时候，柳妈还伤心了好几天。眨眼间四年匆匆而过，柳妈以为一辈子再也见不到面的孩子，出现在她眼前，怎么能叫她不激动呢？
紫薇也不多言，立刻吩咐备车，动身去城外的大宅。到庄园之时，其中正人声鼎沸，好些青年围着回归者问东问西的。而那些归来者的亲人们，更是在一旁满脸带笑的擦着眼泪。
“小姐来了！”
“快让开，快让来！”
“桂丫头去倒茶，风儿拿糕点来。”史大娘扯着嗓子关照道。她曾经是夏府里的看门婆子，每月半两银子的月钱。当年被紫薇看中，给她赎了身，命她到此间照顾孩子。不仅一月有五两的工钱，而且孩子们都对她很是恭敬。史大娘年轻时也是见过风浪的，心底明白紫薇的不凡，对她的提拔更是感激，而紫薇吩咐的事自然用了十二分心。
紫薇登上主座，环视厅内众人颔首一笑。
厅堂里的孩子们都露出感动和痴迷的目光，觉得眼前的小姐，是世上最可亲最美的人。小姐不仅让他们脱离了乞讨的生活，不用再担心为了讨要一点食物被打被骂。小姐更叫他们过上了安稳的日子，有干净的饱饭吃，每顿饭都是从未敢想象的那般好。只要他们喜欢，小姐甚至还请师傅教导他们。如今他们一个个亭亭玉立，都身怀一技之长，心里如何不感于紫薇的这份恩情？
“倪娃子拜见小姐。”倪娃子带着从欧洲回来的同伴，朝紫薇跪下磕头。
紫薇在外宅内养的这些孩子，从未行过这般的大礼，众人看着倪娃子等人心中微有诧异。
倪娃子也不起身，跪着说道：“当年我们跟着客商去广州，又搭上回欧洲的商船，心里是想报答小姐的大恩。想着不管怎么样，活得苦也好，被海浪卷走死了也罢，只要小姐让我们做的，我们就不能推脱。”
众人听着倪娃子的心声，好似彼此有着共鸣，心头俱是微微的哽咽。
倪娃子眼睛里充满了感激的光芒，抬头看向紫薇道：“我去的时候，只是想报答小姐的恩惠。但现在才知道，小姐并不是要我报恩，而是想让我们长见识。”
倪娃子转朝疑惑的众者道：“大家知道大清有多大吗？知道大清的西面还有多少的国家吗？我们一路西行，到过南洋吕宋、天竺、阿拉伯、埃及……太多了，我都说不清。那些国家和我们大清的风俗大相径庭，很不一样。有些国家的女人不能出门，头上都罩着面纱，连在家里都不能取下来。有的地方，人很黑，跟炭火一样乌黑的。有些……”
听着倪娃子娓娓道来，众人一脸心生向往。之前没能同去的人，此刻真是恨不得当初去的就是自己。末了，倪娃子凝视着紫薇道：“我也不说感谢的话，小姐的恩情我们这辈子都报答不完。今后，只要是小姐吩咐的事，我们赴汤蹈火在所不辞。”
跪