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栓好了院门和屋门，吩咐大家各自早点安歇，好明天一大早送女婿回家。
第二天早晨，天一放亮。为了让菊花两口子多睡一会儿，菊花娘和三嫂，就轻手轻脚地起来为七儿做饭，和准备路上吃的干粮。
等报晓的公鸡吵醒菊花两口子时，饭菜、干粮已经准备好了。菊花娘又把准备拿给菊花公婆的礼品、和送给小宝儿的食物包好。
等到七儿吃了早饭，天还没有全亮，全家就把七儿送出门口。
菊花把丈夫送到村口，看见姥姥送给宝儿的礼物，两个人单独在一起时，眼泪禁不住地又流出来了。
七儿只能安慰菊花，好好伺候三嫂，等三嫂的孩子长大后，说不定就有办法了，菊花只得答应一声。
嘱咐七儿回家与公婆好好地说说这边的情况，让他二老放心，如还有什么事情，就赶快过来告诉。
另外，春天马上就要来到了，把家里的活计安排好，等着我回来。……
两口子互相千叮咛万嘱咐，依依惜别。###第八章 春归大地 三嫂回山庄
日月穿梭，时光如箭。自刘七正月初四走了以后，接着过了十五元宵节，又过了二月二。
天，在一天天暖和，山野上的冰在一天天融化。村里的人们已经开始整理田地，准备春播了。
三嫂的心里也开始着急了。
打从上一年冬月来到菊花娘家至今，算来已经是三个月都多了。三嫂的小孩儿，在一天天长大。
这孩子，似乎在娘肚子里就比别的孩子长得快，比别的孩子整整早生了一个多月。从生下来起，这孩子好像长得更快、长得更猛、更壮了，真得是一天一个样。
三嫂的奶水早就不够孩子吃得了，菊花娘心疼孩子挨饿，这不，刘家给的钱还剩了一点儿，本来准备等三嫂她们往回走时，给孩子再买一点什么。
可是，现在孙子挨饿，老太太干脆把钱全拿出来，还不够，又把出外干活的儿子孝敬自己的钱添上一些。
买了一只人家刚生过小羊羔的母山羊，回来喂着，好给小孙儿挤奶喝。
这一来，娘的奶，再加上母羊的奶，把个孩子喂得简直就是个小牛犊儿，长得更快了。
过去，老人们常说，婴儿生长的规律一般是“三躺、六坐、八爬叉，十二个月会挪乍。”
说的是，小孩儿三个月时只能躺着，六个月时才会坐着，八个月时会爬，十二个月时就会慢慢的走路了。
可这个孩子，现在还不到三个月，就不在炕上躺着了。看见眼前有人，张开两只小胖手，哼哼着就让人抱他。
一抱起来，还得人把他抱直了，让他躺下来还不干，小脖子梗梗着，乐得格格直笑。
长得实在是太大了，抱一会儿，手都累麻了，人就把他放在炕上，在他后背上放两个枕头倚着，他竟然就能坐住了。
真正使三嫂着急的，不是别的，是家里那不到二亩的田地。
土地是庄稼人的命根子，三嫂知道，自己不在家，他七叔与六叔、或者不管哪个叔都会帮助种上。
可是，春天，各家都会很忙，不能过分麻烦别人。况且，毕竟地是自己的，关乎到秋后的收成，自己不在家，总是放心不下。
再则，自己在菊花娘家已经是呆了一冬天了，菊花娘一心扑在自己和孩子身上，到现在，地里的事情一点儿也没来得及考虑。
每年这个时候，菊花的两个哥哥与嫂子都要回来忙活春耕，要回来也就是这一两天的事儿。
至于菊花，更让自己给耽误了，一个冬天，家里只留有七弟一个人在忙活。自己在这里，实在太拖累人家了，应该赶快回去。
可是，每当自己要将回去的念头说与菊花娘听时，菊花娘都表示了强烈的反对：“你们要回去，你们就回去。反正我不让我的大胖孙子陪你们受冻。”
老太太拉着孩子的手，逗着孩子说：“等天暖了，奶奶送我的大胖孙子回去，你说是不是呀？”孩子乐得直摇小手。
不行，不能再拖了，要想个办法让菊花娘放自己走。可是想个什么办法呢？三嫂思来想去，最后，拿定了主意。
那天早晨，三嫂把菊花叫到炕上，坐在自己的面前，对菊花说：“菊花，咱们好回去了。”
“嫂子，着什么急？我娘还没稀罕够孩子呢。”菊花打断三嫂的话说。
“菊花，不是三嫂着急。在你娘家呆了一冬天了，把娘也真累坏了。别人家都开始忙活地里的活了，可娘，还是把心思全用在我和孩子的身上，这样，要耽误地里的活呀。
再说了，你老是陪着我，家里就七弟在家里，一个男人家在家里这么久，忙前忙后，也不是办法呀。”三嫂对着菊花说。
“嫂子，关于娘种地的事情，你尽可放心吧：等到我的哥哥、嫂嫂们回来了，就一切都解决了。
至于我自己的家，你就更可放心了，咱们有那么多的哥哥、弟弟、嫂子、弟妹，哪个不可以帮助你七弟呀？”菊花回答说。
“不行！菊花，我们必须马上回去。一旦你哥哥、嫂嫂们回来了，这一大帮人家，就更够娘累的。甚至连住的地方都没有了。”三嫂说道。
看到三嫂去意已决，说得也是实情。也想到哥哥、嫂嫂们回来后，娘会更累。菊花就没有作声。
稍做停顿，三嫂用商量地语气对菊花说：“菊花，你看这样行不行？娘不让我们走，主要是老人家疼爱孩子。
再则，住了这么多日子，也不舍得我们。要说服她老人家，我们必须编造一个理由。
嫂子想过了，根据我们来时向娘说的来意，我们可以这么说：就说是，清明节快到了，孩子的爹，生前没看到自己的亲骨肉，现在孩子生下来了，死后得让他知道。
嫂子准备回刘家庄告别，然后，回自己的家去给丈夫上坟，这在路上就得耽搁不少的时日，现在再不走，恐怕就来不及了。
忠孝乃人生的大事，这样，就逼迫娘放我们走了。
这个编造出来的理由，虽然，有些对不住娘对我们的一番好意，可是，如今我们也只能如此了。娘对我们的恩德，以后再慢慢地报答吧！”
菊花听完三嫂的这一番话，对三嫂真是佩服得五体投地了。
平日里，三嫂不多言不多语，没想到在关键时候，想出来的主意，是那么的聪明、巧妙、周到，而且不可争辩，具有强大的说服力。
菊花正在这里沉吟，三嫂又说：“菊花，刚才嫂子说的这个理由，你看行不行？”
“嫂子，行，行，当然行了！我知道嫂子就是怕我娘累着，才能想出这么巧妙的理由。
我娘要是知道你的用意呀，心里不知要有多高兴呢！”菊花赶忙回答嫂子的问话。
“不过，菊花，这个理由只能由你去向娘说了。”三嫂又补充说。
“当然了，嫂子去说，娘怎么会答应呢？只有菊花凭着这三寸不烂之舌，才能说服老娘呢。”菊花向嫂子扮着鬼脸，很自负地说。
知道嫂子盼归心切，说完，跳下炕来，就找娘向娘请辞去了。
刘家可真不愧为前朝的元老之家呀！受其熏陶，连出来的两个儿媳妇，也这样了得：可说是各个有主意，人人有才华。
可见，人，还是得学点儿文化。家，还是得积累点儿书香渊源。这样，才会产生好的家教。家，也才能真正成为给予子孙福祉的地方。
等到菊花向娘说明白了辞行的理由以后，老太太也是明白事理的人。
看到两个闺女去意已决，尤其是菊花她三嫂的事情，关于忠孝之事，不可马虎。
尽管，自己有千种不舍得的理由，现在一条也不说了。
现在，离清明节时日无多，决定明天早晨一大早，就雇本村的马车。
这样以来，老太太可以及时知道三人回家的情况。用最快的速度，把三人送回刘家庄。
到了第二天早晨，老太太又是一番忙活：鸡叫头遍时就起床：先煮好了一盆鸡蛋，烙了四张大饼。
又洗了一大把葱，把萝卜洗好削了皮，切成一小块一小块地包好，把包里又放了一点豆瓣酱。
又把过年时，留下的一块煮好的咸肘子肉也带上，还烧了一大铁壶开水，这都是准备路上吃的和喝的。
又接着，把头天晚上包得一盖帘饺子煮好，这叫做“上车饺子，下车面”。
等做好了这一切，才进屋叫醒了菊花和三嫂。
菊花和三嫂也是一番忙活，简单洗漱后，把孩子用的一切收拾好，吃了饺子，这就要出发了。
看一眼自己在此生活了近四个多月的屋子，看一眼待自己比亲生闺女还要亲的老人，再看一眼两个懂事的小侄儿和侄女。
在这里，自己生下了自己的儿子，别人却为自己和儿子付出了多么大的奉献呀？
娘，菊花，且不说。就是这两个侄儿、侄女对自己也是有恩的呀。
多少回了：有一点好吃的，自己省下来想给两个孩子吃，可是两个懂事的孩子硬是努着嘴，坚决不吃一口。
还说什么让姑姑吃，姑姑吃下去就会变成奶，好让小弟弟吃饱长得更快。
多么懂事的孩子呀？将来自己就是变成马，变成牛，也报答不了这一家人对自己的恩情啊！
自己就要离开这里了，对于这一家的真诚，你无须再说一句客套的话。
三嫂上前去拉拉两个侄儿和侄女的小手，和两个孩子说声再见。
当她努力克制自己的感情，上前与菊花娘告别时，她再也控制不住自己，眼泪像断了线的珠子一样，哗哗地淌了下来。
等她紧紧抱住菊花娘时，菊花娘也哭成了个泪人，两人相抱而哭，已经是泣不成声了。
在一旁抱着孩子的菊花，对此，也是好一阵落泪。
最后，菊花说：“好了，娘，三嫂，我们谁也不要哭了。大家都是自家人，等过它几年，三嫂的孩子长大了，过年时，就让宝儿领着他的弟弟一起回来。”
说到宝儿，菊花的心里又是刀绞一般的疼痛。
三嫂知道此刻菊花的心情，只得强忍泪水，紧紧地抱了抱菊花娘，含泪说：“娘，你要保重。以后每一年，我都要与菊花回家来看你老的。”
菊花娘也含泪答应着：“好啊，好啊。回去要把我的小孙儿伺候好，我可要每一年都见到我的孙儿。”
回过头来，打开已经被菊花包裹好的孩子的襁褓，将脸贴上去，好久，好久，才把嘴在孩子的脸上亲了又亲，恋恋不舍地抬起头来。
这孩子好像也知道，就要和亲爱的奶奶分别了，两只大眼睛目不转睛地盯着奶奶，等到奶奶亲完他，抬起身来时，眼睛里竟然挤出了两颗豆大的泪珠儿，又把个奶奶心痛了大半天。
这时，院门口的马车已经来了，全家人七手八脚的将该拿走的一切，都装上车去，又安排两个大人和孩子坐到车里。
最后，老太太把给孙儿买的那只心爱的母山羊，也一并赶到车上去，又到院里抓了一把干草，扔到山羊的面前。
还反复的叮咛菊花和三嫂，一定要看好孩子，不能把他冻着。
又走到车老板面前，吩咐道：“你一定要让马儿走得快一些，现在天已经亮了，趁着春天天长，争取天黑时赶到刘家庄，要冻着我的宝贝孙子，我可不答应。”
车老板只是连声应诺着。
车启动了，看着站在晨色中的一老两少，还在村头上向车子摆手，菊花和三嫂又忍不住热泪盈眶了。
她俩几乎是异口同声得大喊：“娘，你要保重啊——，等着我们回来看你——。”
两个人的声音，久久的在山野上空飘荡。###第九章 欢喜回家 妯娌见公婆
闲话少叙。又是一天的折腾。
在车上，两个人一门子心思：就是照顾好孩子。
遵照老太太的嘱咐，车老板也没敢半点怠慢，总共就在道上歇息了两次，几乎是一憋气就把车赶进了刘家庄。
尽管走得是那么快，进庄的时候，也到了要睡觉的时候了。
进了庄，菊花说：“嫂子，今天晚上，就先到我家将就一晚吧。你家一个冬天也没烧炕了，现在，就是回去烧了，大人和孩子也受不了。”
“好吧，菊花，这又给你添麻烦了，”三嫂想想，也是这么个理，就不加客气地答应了。
“说什么呀，三嫂。现在，我俩不仅是亲妯娌，而且我俩也是亲姐妹了，以后，你就不要再客气了。”菊花说。
“菊花，谢谢你了！”三嫂盯着菊花的眼睛，深情地说。
说话间，马车已经来到了菊花的院门前。菊花把孩子先交给三嫂，跳下车去，开始敲自家院门。
可能是刘七已经睡下了，过了一会儿，才听到里屋的门“吱儿”一声响了，接着，传来问话声：“是谁呀？”。
“七哥，是我们。是我和三嫂回来了。