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每当焦虑的时候，我的脑袋总会一片空白。
「嗯……也就是说……狩猎采集生活是……乐于茹毛饮血的生存方式、总是处于饥饿状态……所以武器很发达。」
「类似的话，过去一位名叫霍布斯（ThomasHobbes）的政治思想家也说过呢。」
「那我说中啰？」
「应该要撤除妳的学位吧。」
「我刚才是开玩笑的！」
在学舍占有一席之地的祖父，倘若认真起来的话，说不定真的拥有撤除学位的权力，让我极度惊慌起来。
「啊，我想起来了。狩猎采集生活其实算是比较丰裕的生活方式对吧。」
「……没错。」
祖父叹了一口气，仿佛意味着「妳终于明白了吗」。
「据说他们花费在求生存的时间相当少。虽然也可见杀婴等抑制人口增加的文化，不过他们的生活其实并非像我们所想象的，总是渴求着食物。因为只要人口不增加的话，其实地域上有着采也采不完的食材。」
「也没有战争？」
「应该有吧。然而，并非透过这种与其它部族的接触才导致武器发达的。人们一面过着狩猎采集生活，慢慢地扩散至全世界。然后在生活之中，原始的农耕技术也逐渐跟着发达起来。这里有个问题，妳认为人类透过农耕所获得的东西为何？」
「食材。」
「妳落榜了。」
「……开玩笑的。」
「真的吗？」
「当然啰。嗯……其实是……透过农耕……人们应该……获得了……生活的安定。」
「嗯，可以这么说……」
我松了一口气。
「要补充的话，就是随着食物供给的安定，让可供养的人口增加了。」
「人口增加的话，就会引起劳动工作的细分化对吧？」
「正是如此。诸如国王和祭司这类拥有特别能力或领袖魅力的人，会从为了生存的劳动之中解放。根据上述情形所诞生的专门职业里，也有所谓的战士们。」
「专职化应该也会促使技术进步？」
「没错。也就是说，妖精们所言的进化，应该是指从狩猎采集切换成农耕之际，旧人类所达到的技术发展吧。接下来，如何？孙女啊，妳找到他们无法从狩猎采集的模仿游戏向前进化的重要原因了吗？」
「……是。我想最大的理由是，他们没有必要为了生存寻找食物这点吧？」
「总算有六十分了。」祖父露出了揶揄般的笑容，「对，妖精们并没有为了维持生命的压迫感，所以没有农耕的必要性。因此，如果要说对他们而言有必要存在的技术，实际上应该几乎没有。」
「……可是，他们吃点心耶。」
「地球上恐怕没有一样点心可以满足所有妖精的肚子吧。应该将其视为嗜好品，就像酒之于旧人类一样吧。」
「……不过狩猎采集有种野蛮的印象耶。」
「因为要打猎的关系吧。打猎很好，规模浩大一点才好。」
祖父的手指拉着空气中看不见的某样东西。
被看不见的枪管指住，让我感受到一股奇怪的不安。
「也就是说，事实上，妖精们的原始时代模仿游戏，会在狩猎采集时代抵达终点啰。」
「对于模仿游戏而言，那应该是致命的缺点吧。」
「……那么，他们一开始究竟是如何发展出他们的技术？」
「能够调查出来的话，我愿意以个人身分颁发诺贝尔奖给妳。」
「你在撒谎吧……」
「毕竟这是目前最大的谜团吧。」
「爷爷你有何看法？」
「只看得出他们纯粹是为了追求乐趣而发展的。在他们的文化里，科学技术并没有发挥到什么作用。」
「……嗯。可是他们的技术，是他们在闲暇之余发展出来的吧？靠近一看的话，尽是些荒诞令人不解的东西……」
「如果妳有兴趣的话就去研究吧，我来帮妳打分数。」
「……毕竟是难得的机会，有点想来刺激一下的心情。说不定，这次能让他们重现出技术发展的过程呢。」
「能顺利的话就好……对了，这样可以吗？」祖父结束手上的缝补工作，将白色的连身洋装交给我。上头几处绷线的地方都妥善缝补好了。
「谢谢，缝得真棒。我很喜欢这件衣服。」
「你要不要也试着学一下裁缝？」
「人都有擅长和不擅长的事物嘛。」
「妳擅长的是什么？」
「学问吧。」
「……」
我还擅长……让祖父说不出话。
总而言之，表面上为了工作而活的我，在下午拿起外出用手提包前往原始村落。我完全变成了野外调查员，和原本的预定大相径庭。
由于在无事可做的事务所里，像泥巴一般缓慢流逝的时间实在难熬；反倒是与异种族的接触，比起想象中还要来得刺激。
因此我觉得这样也不坏。
从镇上进入废墟地带，走在曾经是干线道路的大道上向西前进。
昔日的众多高楼大厦，宛如不整齐的墙壁耸立在道路的左右两侧。被蔫草完全覆盖住的众大楼，就连内部也被大自然所侵蚀，如今就如同幽魂一般伫立原地。
就算称之为森林，毕竟这里离镇上还很近，并没有危险的野兽徘徊。虽然还是有些野狗，不过由于有定期的猎犬行动，因此目前也完全不见牠们的踪影。为防万一我带了防身用品在身上，不过还是希望能尽量避免陷入必须使用它的情形。
我确认起之前素描的地图。
几栋大楼、倾斜的红绿灯、生锈的汽车。
以这些东西作为路标，我试着找出前往惹人怜爱的妖精故乡的秘密入口。
「应该……在这附近……」
虽然拨开草木往前进让人有点不舒服，不过在前进了五十公分之后，我整个人顺利来到了丛林的另一头。剩下的丛林已经被采伐殆尽，变成了平整的草原。
这就是从神话与传说时代便避开人群建立的、妖精们的桃花源。
不过他们究竟是用何种方法实现这种荒诞主义，仍旧是个谜。
「……搞不好真的是用魔法做的。」
我对着自己的发言发出叹息。接着我重新戴好草帽，再次迈开步伐。由于地面没有起伏之故，走起来很轻松；不过取而代之的是没有可用来遮蔽太阳的东西。以村落为目标的我，不时拿起水壶饮用。
就在此时。
忽然有一股狰狞的气息自我的背后窜升而上。
「……！？」
以培养丰富经验、不怕事且能干的成熟美女为目标的我，冷静地接受了这个事实，然而肉体上却吓到连腰杆也挺不直也拿
者该说我不想被吃掉啦～～
最后我终于得以转过头去，同时也当场吓得浑身无力到扑通一声蹲在地上。在这此同时，凶暴的猎食者出现在我的眼前。
我的五脏六腑一瞬间全缩在一起。
仿佛排列着杀意的牙齿，灌注了战斗意识的四肢筋肉，还有那栩栩如生的斑驳皮肤，让看见牠的人恐惧不已。眼前站立着的怪物抬起头，在我的知识范围里是认识牠的，是最大型的肉食恐龙、白垩纪的魔兽暴龙！
——的纸雕。（身高一百五十公分）
「……呃？」
因为连尾巴都算在身高内，在牠没有挺直腰杆的情况下，高度本身只有六十～七十公分而已。
「请问……里面有人吗？」
纸恐龙似乎没有声带，尽管牠露出牙齿频频做出吼叫状，却没有声音。
不可思议的是，牠居然自己会动。
一般而言，纸雕是不会动的。
仔细一看，手工非常之精细。构造上彷佛将盒子重叠在一起，没有接口的部分，使得身体部分表现得非常完美。这应该是非常高级的模型吧。虽然眼睛部分只有挖个圆孔而已，不过身体却有确实地上色。
感觉只有用原色胡乱地涂上，不过设计上却统整得干净利落，予人一种出自绘画高手的蜡笔画之感。
纸雕暴龙不停咬着我的脚踝，然而却不痛不痒。此时我的好奇心胜过了惊愕，试着直接伸手触摸牠看看。
「喔，喔喔。」
纸雕做得让关节也可以顺利动作。
我试着将牠拿起来。虽然只有两只手就可以抱起来的大小而已，不过重量却不像是纸雕该有的。然而又不到有小孩藏在里面的重量。
「那么，动力来自于？」
我透过眼睛的小孔窥探里面。
结果纸雕暴龙发出纸的沙沙声暴动起来。
「啊，是橡皮筋。」
牠拼命扭动着身体不想让我看见。
是因为难为情的关系？是这样吗？
难道在牠们的文化里，这个非常非常重要的橡皮筋被人看到是件丢脸的事？
由于牠使劲地用身体推挤着我（大概是身体冲撞攻击），因此我「嘿呀」一声将牠推倒在地上。
纸雕暴龙倒在地上，在几秒钟之内一动也不动。
「死掉了……？」
接着牠忽然爬起来，垂着肩膀落寞地走掉了。
看来牠陷入了沮丧之中。
「？？？」
这究竟怎么一回事？
这个疑问环绕在我的内心一阵子，结果又出现了更令人讶异的光景。
想不到在这片草原上，有各式各样的生物挤在一块。只不过……牠们全都是纸雕。
「这个发展有点始料未及耶……」
不用怀疑，这一定又是妖精们所做的好事。
一望无际的大草原，以及在上面昂首阔步的纸雕恐龙群。
这是以过去旧人类很喜爱的野生动物园为概念吗？
草原上可以看到拥有美丽背鳍的剑龙。
以及长着漂亮的角的三角龙。
头顶上则有翼龙在空中滑行而过。
妖精们完成了一座五花八门的恐龙王国。
实际尺寸大约有十公尺的恐龙，大约变成了一公尺左右。采用的是十分之一的比例。
放眼望去，让人有种远近感错乱、彷佛是在远处有恐龙的错觉。
我在无意之中感到一股搔痒感，一往下看，发现有一只身长约三十公分的小型恐龙（虽然所有恐龙都很小型）咬住了我的小腿肚。
原以为是公鸡，但牠确实是只恐龙。
好像属于恐爪龙这个种类。实际上牠们是身高三十公尺左右的肉食恐龙，不但集体行动，据说还会去攻击比牠们的体型还要大的恐龙。
还有，牠们是典型的有羽毛恐龙。纸雕甚至还忠实呈现两侧一条条纸片状的羽毛。
「嗯思……做得真好，九十分。」
虽然牠只是玩闹性质的咬人，不过我可不打算让牠一直咬下去，因此我轻轻踢开牠，结果牠狼狈地逃走了。还真可爱。
我一边观赏着纸雕恐龙们，以村落为目标继续前进。
结果我看着看着发现到，恐龙之间并不会互相攻击，我想是因为牠们没有猎食的必要性之故。
如果不会感到饥饿的话，应该就没有斗争的必要性了。
我看到的恐龙们，全都奇妙地呈现出一派轻松的悠哉模样。
就连跑来咬我的其中一部分恐龙，应该也只是在闹着玩而已。
虽然上回被弄得晕头转向，但这次做得还真不错。
就给妖精们一些慰劳吧。
总之今天的伴手礼是……
「……哎呀？」
被我弄掉在地上的手提包，被翻得乱七八糟。
我试着检查看看里面。
素描本，在。
笔记用品，在。
紧急粮食，在。水壶，在。
手帕，在。
只有一件东西不见了。
「为、为什么？是谁？」
我将视线扫向周围，却不见凶手的影子。
「……咦，咦咦？」
我花了十分钟左右寻找周遭，然而很可惜无法找回被偷走的东西。
「难不成，是妖精？」
如果是他们的话，应该有能力趁着刚才的骚动之际迅速取走，但他们不像是会做出这种事的种族。
「真搞不懂……」
不过毕竟也称不上是贵重物品，姑且当作是我走进迷宫之中好了。
我调整好心情重新出发，不一会儿就抵达了村落。
「你好，今天过得如何？」
「……像地狱一样。」
「竹轮先生，你变憔悴了耶……才一天的时间。」
看来这不只是他一个人的问题。
整个村落都被沉重的空气包围了。
「究竟怎么了？」
村民们也都相当沮丧，感觉人口也减少了许多。
「……在生存竞争里，输掉了？」
「输掉