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还顺手抓起一个洋铁锅，冲出门去。他只是停留了片刻，向伊莱恩解释了目前的情况。
他从卡沃荷向东朝伊伏的农场走去，手里拿着那么多东西确实是个累赘。伊伏立在农舍后面，手里拿着一根柳条鞭，让马用力把一棵榆树的根从土里拔出来。
“加油！”农夫喝道，“使点劲儿！”马儿用力太大，有点发抖，身上直冒汗，然后用力一拉，树桩终于歪到一边，树根来了个底朝天，犹如许多粗糙的手指。伊伏抽了抽缰绳，让马停止用劲，和蔼地拍了拍它。“好了……拔起来了。”
若伦从远处朝他喊了一声。他走近以后，指了指马。“我要借它用一用。”他讲了讲理由。
伊伏咒骂一声，解开了马。他嘟哝着说：“我刚想干点活儿，总有人来打扰。从前可不是这个样子的。”他叉起两条胳膊，皱着眉头，看着若伦聚精会神地给马套上鞍子。
若伦准备停当，手里拿着弩，一跃跨上了马。“对不起，给你添麻烦了，可是我也没有办法。”
“哎呀，别担心。千万别给他们抓住。”
“知道。”
若伦两个脚跟夹住马的胁部，只听见伊伏喊着说：“你别躲在我的那条山沟里！”
若伦咧嘴一笑，摇了摇头，身子俯向马颈。他很快就抵达斯拜恩山麓的丘陵地带，然后朝着形成帕兰卡山谷北端的大山深处奔驰。他爬上一个山坡，从那里既望得到卡沃荷又不会被发现。接着，他拴好马，坐下来等着。
若伦望着黑压压的松林，不由得打了个寒噤。他不喜欢跟斯拜恩山靠得那么近。卡沃荷村很少有人敢踏进这座大山，进来的人往往是回不去的。
过不多久，若伦看见那些士兵成两行从路上走来，那两个可怕的黑影走在最前面。到了卡沃荷村边，一群衣衫褴褛的人挡住了他们的去路，有的人手里还拿着镐头。双方说了一阵子话，然后就面对面地站着，就像两条狂吠着的狗，等着看谁先动手。过了很长时间，卡沃荷村的人走到一边，让那些不速之客过去。
现在情况怎么样了？若伦心里转念，摇摇摆摆地往后走去。
到了晚上，部队已经在村子旁边的一块地扎好营帐。他们低矮的营帐形成了灰蒙蒙的一溜儿，有几个古怪的黑影在不停地移动，那是哨兵在边缘巡逻。在那一溜儿的中央，燃起了一堆篝火，滚滚的浓烟直冲云霄。
若伦架起了自己的营帐，现在他只是望着，想着。他一直以为，陌生人已经毁了他的家，得到了他们想要得到的东西，也就是伊拉龙从斯拜恩山里带回来的那颗石子。他现在看来，他们也许没有找到它。也许伊拉龙已经带着那颗石子逃跑……也许他觉得为了保护这颗石子他不得不离开。他皱了皱眉头。这就在很大程度上解释了伊拉龙逃跑的原因，但在若伦看来似乎仍然是很牵强的。不管什么原因，那颗石子肯定是个无价之宝，要不然国王不会派那么多人来把它找回去。真搞不懂，那颗石子怎么会那样值钱。它也许是一块魔石。
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若 伦（6）
他深深吸了口清新的空气，听着猫头鹰的叫声。他注意到有一丝动静。他朝山下一望，只见有个人朝下面的树林走来。若伦连忙躲在一块大石头后面，拉开了弩。他等着，最后看清是艾伯瑞，便轻轻地吹了一声口哨。
艾伯瑞很快到达大石头跟前。他背着一个大包。他把包放到地上，咕哝一声：“我以为永远也找不着你了。”
“你竟然找到了，真了不起。”
“我不敢说喜欢在日落以后穿越这片林子。我老担心撞上老熊什么的。要是你问我的话，我要说斯拜恩山不是个人待的地方。”
若伦回头朝卡沃荷村望了一眼。“那么，他们干吗上这儿来？”
“抓你呀。他们愿意一直等下去，等到你‘打猎’回来。”
若伦坐到地上，心里十分担忧。“他们说什么原因了吗？他们有没有提到那颗石子？”
艾伯瑞摇了摇头。“他们只愿意说来替国王办事。他们一整天在打听你和伊拉龙的消息 —— 他们就对这个感兴趣。”他犹豫一下，“我很愿意留下来陪你，不过明天他们会注意到我不在的。我带来了好多吃的东西和毯子，还有一些油膏，万一你受了伤还可以派上用场。你在这儿应当没有问题。”
若伦振作起精神，笑了笑。“谢谢你帮忙。”
“谁都会这么做的，”艾伯瑞不好意思地耸了耸肩。他拔腿离去，然后回过头来说，“顺便说一句，那两个陌生人……叫做蛇人。”
蓝 儿 的 诺 言（1）
与长老会见面以后的次日早晨，伊拉龙在清理蓝儿的鞍子，还为鞍子上了上油。他很注意身体，不敢干得过度劳累。这时候，奥利克前来拜访。矮人等着他系好带子，然后问：“今天好点儿了吗？”
“好点儿了。”
“很好，我们大家都需要有个强壮的身体。我一方面前来探望你的健康，另一方面罗特加希望和你说话，要是你有空的话。”
伊拉龙朝那矮人苦笑一下。“对他来说，我总是有空的。这点他应当知道。”
奥利克笑起来。“啊，不过，还是问一声的好，这是礼貌。”伊拉龙放下鞍子，蓝儿从角落里伸直身子，友好地吼了一声，跟奥利克打个招呼。“两位早上好。”她鞠了一躬说。
奥利克带着他们穿过崇吉海姆的四条主通道之一，朝着中央大厅和两座装有镜子的楼梯走去。那两座楼梯在地底下弯弯曲曲，一直通到矮人国王的觐见室。然而，他们没有走到大厅，而是拐弯过去顺着一个小楼梯往下走。过了好一会儿，伊拉龙才意识到，奥利克走的是一条侧道，免得看到那支离破碎的星形玫瑰。
他们来到几扇刻有七星王冠图案的花岗石门前，停下脚步。七名全副武装的矮人分立通道的两边，手里的鹤嘴锄柄同时敲击一下地面。随着那个声音在石头里回响，几扇门朝里打开了。
伊拉龙朝奥利克点了点头，然后和蓝儿一起进了那间光线昏暗的屋子。他们经过历任矮人国王的雕像，走向远处的御座。到了那笨重的黑色御座跟前，伊拉龙鞠了个躬。矮人国王低了低长着银发的头，还了个礼。镶嵌在金色王冠里的红宝石在亮光中发出暗淡的光，就像是几片烧红的铁。战锤横放在他套着铠甲的两条腿上。
罗特加说：“鬼魂杀手，欢迎你光临我的宝殿。自从我们上次相见以来，你已经干了不少事情。关于萨若克的事，看来证明是我错了。莫赞的剑在崇吉海姆是受欢迎的，只要是你佩着它。”
“谢谢您。”伊拉龙立起来说。
“还有，”矮人国王以低沉的声音说，“我们希望你保留在垡藤杜尔战役中穿过的那副铠甲。此时此刻，我们技术水平最高的工人正在修理它呢。龙的铠甲也在作同样的处理。等修理完以后，蓝儿可以愿意使用多久就使用多久，直到她将来长大，穿着嫌小了为止。为了表示我们的感激之情，这是我们起码应当做的。要不是在跟加巴多里克斯打仗，本来会有宴会和庆祝会来招待你们……但现在要等到更加合适的时候了。”
伊拉龙代表自己和蓝儿表示感谢，说：“我们真没有想到您那么宽宏大量。我们会珍惜这两件高贵的礼物。”
罗特加听了显然很高兴，接着又眉头一皱，满面愁容。“不过，我们不能光谈高兴的事。我现在处境困难，在阿吉哈的接班人问题上大家要求我干这个干那个。长老会昨天宣称，他们要支持娜绥妲，结果是民众一片哗然，这种局面自我接位以来是从没有见过的。酋长们不得不拿定主意，究竟是接受娜绥妲，还是另外物色一个候选人。大多数人认为，应当由娜绥妲来领导沃顿国，但我希望知道你在这个问题上的立场，伊拉龙，然后再决定支持哪一方。一位国王最不该做的，就是显得傻乎乎的。”
我们能对他说多少呢？伊拉龙马上想到，就问蓝儿。
他对我们一直很公正，但我们无法知道他在别人面前许下了什么诺言。我们还是小心点好，等娜绥妲掌权以后再说。
很好。
“蓝儿和我已经答应帮她的忙。我们不会反对她即位。而且，” 伊拉龙不知道自己是不是讲得太多了 ， “我说你也会这么做。沃顿国不能发生内讧，我们需要团结。”
“没错儿，”罗加特往后一靠说，“你以新的权威说话。你的建议是个好建议，不过有个问题：娜绥妲会是一位明君吗？他们挑选她是不是还有别的动机？”
这是个试探，蓝儿提醒说，他想要知道我们干吗支持她。
伊拉龙抽了抽嘴唇，一副似笑非笑的样子。“我认为她在这个年纪已经算是很明智，很精明的了。她的继任对沃顿国很有好处。”
“因此你们就支持她？”
“是的。”
罗特加点了点头，又长又白的胡子垂了下来。“这样我就放心了。近来，人们太不关心什么是正确的，什么是好的，而更多关心的是怎么弄到个人的权力。看到这样的愚蠢做法，你就难免不为之生气。”
接着双方出现了不大舒服的冷场，长长的觐见厅里的气氛令人窒息。为了打破沉默，伊拉龙问道：“龙舍怎么办？是不是要设计个新的楼面？”
国王的目光第一次变得很沮丧，使得周围如马车轮辐似展开的线条变得更加深沉。这是伊拉龙第一次看见一个矮人快要哭出来的样子。“我们要好好研究研究才能这么做。蓝儿和阿丽娅干了一件很可怕的事。这也许是必要的，但也是很可怕的。啊，倒不如让巨人族把我们打垮算了，也不要把星形玫瑰弄碎。崇吉海姆的心碎了，我们的心也碎了。”罗特加用拳头按住胸口，然后慢慢地松开手，伸到下面去拿住战锤的皮柄。
蓝儿触到了伊拉龙的心灵。伊拉龙意识到她心里有几种感情，最令他感到意外的是她感到后悔和内疚。她对丧失星形玫瑰确实觉得很遗憾，尽管这是形势需要。小家伙，她说，帮帮我的忙吧。我要跟罗特加说话。你问他：矮人族有没有本事把碎片重新拼成星形玫瑰？
蓝 儿 的 诺 言（2）
他重复了这句话，罗特加以自己的语言说了些什么，然后说：“这个本事我们倒是有的，但那管什么用呢？这项任务需要耗费几个月或几年工夫，结果呢？那还不是个对曾使崇吉海姆增光添彩的美丽东西的拙劣模仿！我是不会认可这么个丑陋的东西的。”
蓝儿继续目不转睛地盯着那位国王。你现在告诉他：要是他们能把星形玫瑰拼起来，而且一片也不少，那么我认为我有本事把它再变成一整块。
伊拉龙目瞪口呆地望着她，在吃惊之中忘了罗特加。蓝儿！那要花费多少能量啊！你对我说过，你不能随便动用魔法，因此你怎么能那样有把握办这件事？
如果非常必要的话，我是能办的。这将是我给矮人国的一件礼物。不要忘记布鲁姆的陵墓。打消你的疑虑吧。快合拢你的嘴巴 —— 这样很难看，国王在望着你呢。
伊拉龙转达了蓝儿的提议。罗特加直起身来，惊叹一声：“这可能吗？连精灵族也不敢尝试一下。”
“她对她的本事很有把握。”
“那么，我们就来重新拼拢星形玫瑰，哪怕要花一百年的时间。我们会先为那块宝石搭个架子，然后把每一片填到原来的位置。一片也不会遗漏。即使为了移动方便，我们不得不把大块的敲成小块，我们也要使出在石工方面的全部本事来装配好，连粉末粒子也不会丢掉。我们完工以后你们一定要来，把星形玫瑰恢复原形。”
“我们一定会来的。”伊拉龙答应一声，鞠了个躬。
罗特加微微一笑，像是岩壁裂开了一条缝隙。“你真让我感到高兴，蓝儿。我再次觉得有理由领导这个国家，有理由继续活下去。要是你办成了这件事，矮人族会千秋万代记得你的名字。你们可以带着我的祝福离开了，我去把这个消息告诉大家。你们不必等着我去宣布，每个矮人都有权利知道这个消息，你们可以把这消息告诉你们遇到的任何人。但愿走廊里回响着我们民族的欢呼声。”
伊拉龙和蓝儿再次鞠了个躬，离开了觐见厅，御座上的矮人国王仍然满面笑容。走出觐见厅以后，伊拉龙把刚才发生的事告诉了奥利克。那个矮人马上弯下腰去，吻着蓝儿前面的地板。他立起身来�