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“住口！你这贼囚牙尖嘴利，罪该万死。”天长羽士怒叫。
“道长稍安毋躁，有话好说。如果夏某所料不差，道长定然有不可告人的话要说，你我不必斗口，何不畅所欲言？”安平却平静地接口。
“该死的东酉！贫道不说了。”天长羽士恨慢地咒骂，阴森森地迫进。
周贴刑官反而镇静地说：“道长息怒，不必和这贼囚一般见识，告诉他好了。”
天长道长思下一口恶气，厉声道：“小畜生你听清了。周大人来自京师，奉刘公公之命前来江西办案，对贵店交通江洋大盗的事，不愿多加追究。”
安平已横了心，他对复业的事已不抱任何希望，只想知道两位东主和师父的下落，对这些贪官污史的话不敢信任，捺下怒火说：“要打要杀尚无凶险，不愿追究四个字，却令夏某毛骨悚然，心中发冷。说吧，在下洗耳恭听。”
“周大人给你两条生路……”
“生不如死，这两条生路必定极为艰辛难走。”
“难走也得走，不然只有死路一条，一是招出另外两位东主的下落，一是由你交出黄金五万两，周大人保证不再追究前案，并支持贵号复业。”
安平心中一块大石落地，听口气，两位东主和师父，并未落在走狗们的手中。同时，他知道这些脏官贪吏的欲望难期满足，贪得无厌的人，用金银很难填满他们的欲壑，破财不见得便能消灾，不将人榨干榨死决不放手，他岂能答允这种条件？同时，他也拿不出若大一批黄金。
“如果夏某不答应呢？”他沉声问。
“解你上京师，内厂的千种酷刑在等着你。”天长羽士冷冷地说，神色奇冷。
“夏某招出今天烟波楼的事，你们也休想自在。”
天长羽士桀桀狞笑，问：“小子，你招给谁听？”
“主审官总不会是你吧？”
“周大人是贴刑官，他主审。”
“哦！原来你们早已定下了比盗匪还狠的勒索敲诈阴谋，难怪不在公堂官厅处理，却到烟波楼来作场外交易，你们简直无耻……”
天长羽士大怒，不等他说完，突然疾冲而上。
安平一声怒吼，木凳拦腰便扫。
老道左手一翻，一掌斜削。
“克勒……”木凳应掌而碎，欺上伸手便抓。
安平功行双掌，左掌快如电闪，“噗”一声斜拨老道的脉门，便接来招。
双方的手皆坚逾铁石，劲道不相上下，同被震得向侧飘退一步，同时神色一懔。
“好小子！你也练了气功。”天长羽士变色叫，再次冲上，一声怪叫，一掌拍出。
双方都是练气高手，便得以内家拳掌相搏，比精，比纯；惟有以气破气方可致胜，看谁的气功到家。
老道掌风雷动，劈空掌力远届三尺外，力道千钧，若被击实后果可怕。
安平向左闪，右掌顺势斜拨，将袭来的潜劲带开，侧闪三步叫：“老道，你的玄门练气奇学已快修至炉火纯青之境了，定非无名小卒，你必定是天长羽士。”
老道拍出的劈空掌力被对方引走，心中一懔，撤下腰中冷电四射的宝剑，大喝道：“修为半斤八两，不必用拳掌了，兵刃上见真章，你是我天长羽士近五年来所遇上的唯一高手。
接招！”
喝声中，“灵蛇吐信”劈胸便点，剑发令人心慌气浮的奇异振鸣，宛若天际传来的隐隐段雷。
听对方承认是天长羽士，安平心中暗懔。一旁有天龙神僧，还有十余名跃然欲试的高手包围，假使他们一拥而上，大事去矣！大意不得，他必须及早突围脱困。
前面是梯口，梯口有人，楼下也有人，去不得。后面是楼前廊，下面是街心，楼高近五丈，跳下去，十分危险，不是飞鸟，跳不得。前后都是绝路，他只能从两侧脱身，打破窗子向下跳。可到邻舍的屋顶，高不过两丈，不费吹灰之力便可降下。
左面有可怕的高手天龙神僧，不易冲出，突围时千万不可被人缠住，稍一停顿后果堪虑，因此左面走不得。这瞬间，他决定从右面找机会脱身。
不容他多想，天长羽士锐不可当的剑招巳经攻到。他先不拔剑回敬接招，向左一闪，剑招落空。
天长羽士算定安平必定向左闪，便于拔剑反击，招出一半，已揉身欺近，顺势拂剑，“嗡”一声剑啸，跟踪追袭，快如电光石火。
安平不得不接招了，但见晶虹一闪，“铮”一声暴响，接着龙吟震耳，火星激射，人形乍分。
有火星，必定有人的剑受损。老道被震飘两步，他眼尖，首先便发现剑身缺了一颗拇指大的缺口，不由心中大痛，无名孽火直冲天灵盖。
不等他发火，安平已到了，一声低叱，还他一招“灵蛇吐信”，走中官攻人。他心中一震，力贯剑身，一声怒吼，伸剑便绞，先前他大意，内力未注入剑中，几乎断剑失手，这时力注剑身，剑啸又变，风雷声动魄惊心，剑气彻骨裂肤，他用上了全力。
“铮铮铮铮！”清越的双剑相接声发如连珠，两人在窄小的厅中各展绝学，硬接硬拼互不相让。
十招，二十招……厅中杯盘飞抛，桌椅炸裂，怪响震耳。此进彼退，飞腾补击，半斤八两，棋逢敌手。
楼上所有的人已得到天长羽士的警告，不敢插手，全向四周退，屏风—一移开，厅中渐形宽敝。
安平已试出老道的实力，知道老杂毛果然利害，彼此的修为相差不太远，在百招之内，很难抢得绝对优势，不知鹿死谁手。四周皆有高手虎视眈眈，加上一个人形势更对他不利，再拖下去，危险极了。
老道已激起真火，迫得太紧，不易撤招脱身，他必须造成机会，方可顺利摆脱纠缠。好在他的剑短，又是神刃，老道不敢冒险迫得太近，机会不难制造。
他开始向左方移了，双方的招式愈来愈凶狠。
俗语说：旁观者清。老道的艺业，比天龙神僧高不了多少，只不过老道的地位比和尚高，和尚不得不屈居下风。这次激斗，和尚看出老道不少弱点，心中不住冷笑，忍不住插口叫道：“天长道友，攻他的下盘，他的剑短不易照顾。”
老道气得七窍生烟，狂怒冲昏了他的头脑，一声怒啸，不顾一切奋勇狂攻，偏不攻袭下盘，全是攻向中上盘的进手狠招，“乱洒星罗”急攻九剑，再变“流星赶月”跟踪近袭，但见虹影飞射，接二连三点出朵朵银星。
安平就希望老道昏了头，避过九剑，飘身后退，让老道跟踪追击，再扭虎腰避过第一剑，一声沉叱，突从对方遽出的剑虹旁斜身切人，晶芒乍现乍隐，划出一道淡淡晶虹，从老道的身左错过。
“嗤！”神刃划空撕裂护身真气的啸声传出了。
“啪！”老道的左掌临危反击，拍中安平的左外肩。
“哎……”老道惊叫一声，斜冲出丈外，撞倒了一座屏风。
第 十 章 忍无可忍
老道的左胁裂了一条缝，深抵肋骨，鲜血染透了火红道袍，撞毁了一座屏风，几乎跌倒。
安平左外肩挨了一掌，感到如被千斤巨锤所撞击，肩部发麻，肩头几被震碎，左手提不起来了．他心中骇然，老道的掌力委实骇人听闻，假使不曾运功护身，左肩毁定了，说不定内腑也要震伤哩！
他斜冲出丈外，撞向一名锦衣大汉。
天龙神憎看出大事不妙，抢苍木禅杖飞扑而上，从左向右急冲，一面大吼：“拦住他，他要逃走！”
锦衣大汉一声大吼，劈面就是一刀。
安平俯身挫腰，用剑脊招出“摘星取斗”，“铮”一声清呜，钢刀向上震。他侧身闪出，晶虹疾闪。
“哎呀！”大汉狂叫，向后飞退，左耳根至下颚，三寸余长的创口，深抵颚骨，半分之差，耳下的大动脉几乎被划断，鲜血飞洒。
大汉让出了空隙，机会到了。
安平正想纵至窗台下，岂知晚了一步。
“嘭！”巨震乍起，长窗尽毁，窗口站着一个长袍的花甲老人，喝声如沉雷：“老夫生死判段竟成，人交给老夫。”
生死判段竟成，是十八豪杰中的第四名高手。在内厂的外围走狗中，七僧八道十八豪杰，皆是刘瑾的死党和得力臂膀．十八豪杰的前八名，艺业比八道高明。八道的前六名，比七僧高明。生死判名列第四，自然比天长羽士和天龙神僧都高，有他堵在窗口，想脱身难比登天。
身后，天龙神僧巳经到了，苍木禅杖向安平的后心凶猛地捣出。
安平既不能脱身，只好拚命，大旋身一把捞住苍木禅杖的杖尾，寒影剑已经拂出。
天龙神僧大吃一惊，奋全力向右一扭，避过一剑，拚老命夺杖。安平左手只能用上三成劲，夺不下禅杖。
生死判拔出一把判官笔，跃下窗台叫：“大师，交给我！”
另一名青衣大汉乘机抢入，“老树盘根”刀攻下盘。
正危急间，左面传出一声狂叫，清脆的嗓音震耳：“大哥，从这儿退，快！”
安平弃杖上跃，喝声“打！”半空中发出一把小剑，向左面的窗口飞掠。
追来的生死判不敢大意，他艺臻化境，双手刀枪不人，不在乎普通暗器，伸手急抓。
“嗤！”小剑居然从他的指缝中溜走，奇异的三凌羽形剑锷十分锋利，注人了内劲，更加威力，划破他的手指肌肤，厉啸着飞过他的左耳旁，他惊出一身冷汗，呆了一呆，无法追上安平了。
窗子已被人推开，窗台上站着小家伙欧阳玮。他用剑击倒了窗台前的一名狞恶汉，收剑改用传家至宝双龙神筒。
天长羽士已裹好伤，看到安平凌空纵向窗台，他正站在安平必经路线的地方，咬牙切齿地挺剑截出。
欧阳玮大叫道：“老杂毛，接暗器！”
天长羽士正作势挥剑，闻声知警，扭头一看。
欧阳玮将筒向他一伸，怪叫道：“送你三枚夺命神针。”
老道识货，吃了一惊，赶忙收剑向侧急闪，振剑护身。
安平恰好在这瞬间跃过，落地再次腾身而起，跃向窗台。
欧阳玮向侧移，留出空隙，叫道：“下去，两丈高。”
声出，“克”一声崩簧响，这次方真的发出三枚夺命神针，先前发觉上当的天长羽士刚向前抢，不由心胆俱寒，火速仆倒躲避。
后面的生死判也知道利害，向上跃起回避。
天龙神僧发觉得晚一刹那，“嚓”一声在外肩挨了一针，针穿肉而过，他“啊”一声怪叫，禅杖失手坠地。
安平落下窗台，低喝道：“小兄弟你先走，我断后，快！”
小家伙飞身而下，两人越屋脊而逃。降下城根，绕城根的小街巷向东面一溜烟似的逃之夭夭。
京师的贴刑官在烟波楼捉拿要犯，在九江城已不是秘密，附近的人在心里上早有准备，不以为怪。俗语说：公道自在人心，确是半点不假。当地的平民百姓对三厂的人恨之入骨，没有人肯和他们合作，眼睁睁地注视着两人穿巷越房而走，不但不加阻拦，也不声张，甚至对追来的人故意指向相反的方向追赶。因此越过了三条巷子，后面追的人已经失去踪迹。
两人落荒而走，向东南角郊野如飞而遁。九江一带安平不算陌生，进入一座树林，他解下包裹说：“小兄弟，歇会儿，前面不远是龙开河。咱们该已到了安全地带了。”
欧阳玮在一株树根下落坐，恨恨地说：“那水贼雷方可恶，下次相逢，我非宰了他不可。”
“真是他在捣鬼？”安平问。
“怎么不是他？我在船上看到他跟踪你的背影，所以才出声警告你。”
“利令智昏，这种人早晚不会有好结果的。”安平感慨地说，心情十分沉重。
“哼！我可饶他不过。”小家伙恨声说。
“小兄弟，真抱歉，这次多亏你及时出现抢得退路，不然后果可怕，耽搁你的行程，愚兄甚感不安。”
“你这人太婆婆妈妈，在船上你救了我，我可并未挂在嘴上，不必再提了。我不打算到南京了，夏大哥，你目前准备作何打算？”
“我要先到庐山走走，还没有其他的打算。你呢？”
“我……我想跟你在江湖中闯荡闯荡。”
“跟我在江湖中闯荡？我根本就不是江湖人。”
“你已树了不少仇敌，三厂的人都在找你，你如不躲在人迹罕至的地方藏身，便得在江湖中闯荡。你在楼上和狗官所说的话，我躲在窗外全听到了，你不会放弃找寻两位东主的，是么？”
“不错，我不会罢手的。”
“那不是正好么？咱们同过患难，正好联袂闯荡江湖。”
“我反对，你最好赶快回家。”
“我才不回家呢。”小家伙倔