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直到石剑与雪儿走远，魏潞才敢吁出一口长气。
大路上，悉皆碎石乱砾，雪儿与石剑一坑一洼地行着。雪儿念着昨晚未将石剑开导过来，道：“有一件事情，请你无论如何要答应我！”石剑道：“你说。”雪儿道：“昨天你几乎连一个婴儿都要杀害，我很痛心，纵然父母有罪，孩子却是无辜的，我希望你……”不待她说完，石剑道：“我明白了，以后不杀孩子就是了。”雪儿听了此言，心里才踏实了。
湖泽内，几个水碓在吃力地转着；陆地上，不少饥流百姓背着行囊跋涉。有的累倒呻吟，有的张臂向人求助，一个接一个，就算心再慈的人也抚慰不过来；更有三三两两的殍尸，刺人心目。雪儿侧目都来不及，道：“这些人活着真是可怜，我看得难受。”石剑望着曲折的前路，道：“作人有两条路可供选择，活或者死。死很容易，活着却很难，偏偏人们都爱选难的这条路走。”雪儿问道：“为什么呢？”石剑道：“死了就不是人了。”雪儿道：“怪不得他们活得这样艰难，原来是硬撑着，他们的精神源泉一定是希望！”
石剑止步骋望了一会子，道：“我的希望是什么？我来到这个世界上，又为了做什么？”他瞅着雪儿，那双眼睛好深沉，看上一眼就会被吸到深壑里。雪儿不知如何回答，慌忙躲避，猛地向前走了几步。
由北向南逃荒的百姓不仅受到恶劣自然的危害，还要遭受污吏的关津盘剥和恶霸的拦道威胁。前面叫骂不迭，有三个乞丐在路上明目张胆地抢劫行人财物，若给了的就赏他一巴掌，不肯给的先是用脚一踹，抓过包袱之后一阵乱棍。石剑见之如探汤，扑忽蹿起，落到三个乞丐身前，腾脚踢中一年轻乞丐的小腹，把他踢飞在天，挂在粗树杈上。其中年纪最长的一个中年乞丐煞目相横，勃然大怒道：“天杀的敢来惹老子，咱丐帮总舵就在这儿，老子看你是戴了头盔不怕砍了！”攥拳头，掳袖子，举棍子，便要动武。架式刚摆好，一阵刮面风过，“叭”的一声，猝不及防地被抽了一嘴巴，火烧脸般的痛，自己还未明白是怎么回事。
中年乞丐正在半昏半迷之前，石剑已凹手似钳，将他管住，道：“听说你们丐帮弟子满天下，我打听一人。”中年乞丐硬着口道：“有种就杀了我，我们帮主、长老就在这里，在老子的地盘上，你跑了初一也跑不过十五！”旁边的另一乞丐握着棍子，呆站着不敢动手。石剑面无表情，双手扼用内力，“卡喳”一声，轻描淡写地把中年乞丐的胳膊擗了下来，血淋淋地扔在地上。石剑却像什么事都没发生过，道：“我打听的人叫‘云飞’。”那中年乞丐抖衣似的弹起，痛得杀猪般地叫唤：“哇呀！我知道！我知道！”挂在树上的乞丐摔了下来，身旁的乞丐吓瘫在地。
雪儿看得心绞般地痛，她想说，又什么都说不出口，扶着树呕吐起来。石剑向雪儿瞅了一眼，心里有些后悔，朝三个乞丐狠瞪了一眼。除断臂的中年乞丐倒地叫疼外，另两个乞丐很自觉把抢来的财物双手奉还给遭劫者，善良的人们都向石剑吉拜。
石剑不理他们，走到雪儿跟前，从腰间取下一个葫芦，里面装着清水，递给她，她接过饮了。石剑道：“好些了么？”雪儿揉着胸腔，道：“好些了。”石剑道：“只要云飞还活在世上，丐帮就绝对有办法找到他。”这话把雪儿的心一提，脸上似乎哭着在笑，问道：“真的么？”石剑微一颏首。
中年乞丐哪敢再犯刁，在两个下手的搀扶下给石剑与雪儿带路。雪儿侧目看着石剑，心中有种说不出的滋味，他是个好人，却总在做着残忍的事。她的眼睛在无言地告诉他，下次不要胡乱下重手了，石剑的眼球往雪儿那边倾斜了一次，似乎已明白，故而两人一句话也没有说。
青山澹澹，秋水盈盈。雪儿的心中也不知道为什么，就是好高兴，虽然只是去打听云飞的消息，可是，她感觉就好像现在去见云飞一般兴奋。
一行人上了一面坂坡，半岛之中有一座古塔，名为“修罗塔”，平面为八角形，共十三檐，高一百八十尺。塔身建于方形平台上，最下部是须弥座，其上是具有斗拱、勾拉的平座和三层仰莲瓣，以承塔身。座身四面有券门和浮雕装饰，再向上是十三层高的密檐，第一层出檐较远，其上十二层出檐深度逐层递减，使整个密檐轮廊呈现出丰满有力的卷杀，塔顶以宝珠形的塔刹结束，造型十分优美。
这座修罗塔便是丐帮的总舵，三个乞丐见了靠山，搏命地朝里面跑。帮主祈萧正与郗长老、狄长老分析江湖局势，两位长老年纪都在知命之年，四周侍立着数十名弟子。那三个乞丐一进门就扑倒在地，哭着诉苦。狄长老闻言大怒，道：“这不是上门欺负人吗，待我一掌劈了那个瞎眼睛的驴粪蛋！”说罢就往外冲，祈萧忙将他唤住，道：“那人敢到这里来，定不是等贤之辈，一切应谨言慎行，免得我丐帮受无妄之灾。”郗长老在一旁连声称是，狄长老方才息却雷霆之怒，罢却虎狼之威。
自打武林大会散去，祈萧一直对罗彩灵念念不忘，相思病可苦了。且看雪儿徐步入内，祈萧的眼睛几乎都要吸到眶内了，眼前这位少女真有巫山神女、洛浦仙颐一般的标致。不！比她们还要标致！！态如岫行白云，羽衣翯翯润泽，姿同美珵卓立。发长七尺，光可鉴物，娥眉隐独忧而长蹙，弱面无神而洁莹似冬雪，眼波流情犹如西施善颦，嘴含半开半敛之玫瑰，教人望而咽喉生津。对此景，真可谓男人无恋非男人，女人不嫉非女人！
祈萧突出的喉结在上下移动，真恨不得一口凉水把她吞下肚去，心中狂喜道：“得不到罗彩灵，换作她也罢了！”只是雪儿身旁的年轻剑客目若朗星，神貌冷俊，怕他不是个好相识。
祈萧指着断臂的乞丐，朝石剑沉声喝道：“不知我丐帮何处冒犯了阁下，阁下要下如此重手？”石剑没功夫理会，道：“向你打听一人，他叫云飞，你们丐帮给我速速找来。”狄长老正强忍着怒气，不自禁地扯着衣襟。祈萧嘿嘿了两声，道：“有种！倘若你能冲出我丐帮的打狗阵，前怨后债便一笔勾销，若冲不破，就休怪我祈某不讲江湖道义了！”一声令喝，二十名丐帮弟子绰棍将石剑围在垓里，大吆小喝，摆布阵法，正如群狼围噬。
石剑冷笑一声，凛然不惧，恰似鹤立鸡群，只见一道寒光冲天而起，钢剑护体，光辘飞转，银弧散辉，身子已悄然不见，就象一轮明月立于平地。那些丐帮弟子手握的打狗棍都变作了两根，却又一崭齐，这种神出鬼没的剑术甚为奇妙。若说到奇妙之处，还不尽然，浊灰散去，地面痕留一丈长的“风”字，字体为狂草，乃剑气所刻，入石三分，叹为观之。
众人的脸色哗然大变，握着半截棍的丐帮弟子吓得软颚发软，哆哆嗦嗦。这还是石剑怕雪儿见自己杀人而心痛，忍着手痒呢。祈萧见此人不好惹，忙令退了弟子。那断臂的中年乞丐见帮主都没胆袒护自己，气得红脸更添一片红，恨气连声地被搀扶了下去。祈萧望石剑陪着笑脸道：“大侠的武功登峰造极，真令祈某大开眼界，干渎之处，还望大侠多多海涵。”石剑收了剑，充耳不闻。祈萧吃了一鲠，一抱拳道：“敢问大侠高姓大名？”石剑还是充耳不闻。这回丐帮的脸可丢大了，狄长老在一旁气不打一处来，直恨得牙齿痒痒的，奈着帮主，又不敢作声，独个儿躲到老虎障后，来个眼不见为净。众人虽有阙疑，却不敢作声。
祈萧眼珠一转，揖手道：“大侠却要怎的，我丐帮定当为大侠全马效力。”石剑缓步走到雪儿身旁，道：“限你们十日之内把云飞找到，不然，我把这里夷为平地！”狄长老蹲在老虎障后气得浑身发抖。祈萧笑道：“行得行得，既如此，就委屈二位权且住在此处，容小弟点拨弟子。只要云飞还在世间，十日之内定当带到。”说完便吩咐弟子给他们带路，使一眼色，弟子会意。
雪儿望着石剑，一脸犹豫，她不愿在这龙潭虎穴下榻。石剑只当马棚风，道：“怕他怎的！”虎步就往前踏。雪儿见石剑意志坚定，只得定心，纤步移时，轻若翩翩之燕，与石剑同步楼台。两人之举正合祈萧之意，此时喜不自胜。
待二人上楼后，狄长老窝的一肚子火透出脑袋来，骂道：“茅房里插硬竿子，太过粪了！”一拳把老虎障捅破一个窟窿。郗长老纳罕道：“帮主到底打得什么闷葫芦，我堂堂丐帮为何要在两个小生面前低声下气？”祈萧扎手笑道：“亏你们两个跟了我许多时日，还是没有多大心计。刚才不过是和他们打个花胡哨，哼哼，这上门的买卖可好做呢！”郗长老耳朵一灵，想起先前帮主看雪儿的眼神，心中一亮，问道：“难不成帮主想雁过拔毛？”祈萧喉咙里干笑了一声。
那丐帮弟子将石剑和雪儿带到二楼，“嘎呀”一声，打开一扇尘封的铁门，待他们入内后，便自行告退了。二楼有些蹊跷，宽畅的空间里竟无一装饰，又无窗户透气，地上全是稀泥，栽种着成千上万的花朵儿，就像走进了死亡的玫瑰森林，香气远闻，如白芷。两人走近看时，此花一尺来高，匍匐茎有刺，掌状复叶，开黑色喇叭花，结七个心皮的蒴果，内含无数个紫色种子。他们却不知此花名为“修罗花”，乃一流毒花。若闻香气，则麻醉一日；若被刺扎到，世间无药可救。
石剑无意吸了几口花香，顿觉体内的肺、肝、肾、心、脾尽处囚季，经脉疲软，眼前发黑，转首看雪儿时，她已倒在泥泞中。石剑脑中醒悟，顿知上了贼船，忙转身捶门，门已被反锁，只打了两下，已使不上劲，腿酸体斜，忙用手撑地，强行按下真气，妄加调理。只是临崖勒马收缰晚，纵然他的内力高出雪儿数筹，还是落得一般命运，只是时间长短问题。
祈萧给雪儿嗅了醒迷之露，他也是个有体面的人，不会对雪儿用强，见雪儿不答应，便将她禁锢了起来。
且说石剑悠悠醒来，发现自己被关在一所地下室，脚好凉，原来处身在一滩直径为五尺的圆形黑水池中，水起到他的小腿，双手被铁镣吊在十字架上，腰间的两把剑皆被祈萧取去。石剑的视线渐渐清晰，泥墙上，八支火把阴森恐怖地燃烧着，中央鼎着一个大火盆和一个大碾盘，地上乱七八糟的立着斑驳陆离的刑具。
太安静了，静得让人感觉身处冥界，现在最需要的就是冷静，在石剑的内心中，已有几万个辘轳在飞转。
“咚，咚，咚，咚——”隐隐约约传来的沉重脚步声把石剑的冷静打破，双眼倏然瞪得像黑夜里侍机而动的鹞鹰，铁镣也因此害怕得战抖不住，以钉铃声来回应由远而近的脚步声。石剑的眼神在捕捉猎物，脚步声把猎物带到身旁，在半昏半亮火焰的刮动闪耀下，祈萧显示出一张恶魔面孔。他有恃无恐，故敢一个人来，手中握着石剑的两把宝剑。
石剑的眼神像一把利矢直鑱祈萧，张口喝道：“雪儿在哪里！”祈萧把剑抱在胸前，笑道：“那妮子叫雪儿吗？这名字可好听！你放心，她好好的。嘿，这妮子真倔得很，我口水都说干了，她仍旧一个不依，没关系，我最有耐性。你知道吗，女人最忍受不住寂寞的，半年也好，一年也好，让她尝尽冷清滋味，还怕届时她不往我身上依！”
他说得有声有色，脸上堆满了令人憎恶的笑，想藉此羞辱石剑。谁知石剑却对此不屑一顾，垂首望着池水突然狂笑起来，室内缭荡着刺人心骨的回音，水面上也因此泛起了波浪，似有一阵强风吹过。祈萧暗自惊忖：“想不到他的内力竟如此深厚！”又是死一阵的寂静，石剑道：“你身居丐帮帮主，也算得上是顶尖拔份的人了，如何一副樗朽之辈的形象！”
祈萧道：“少跟我拿腔拿调的！看看你身上的枷锁，纵然你年轻气盛如何，武功高强又如何？落在我手里，还不是腐种子一颗，永无出头之日！”石剑用沉默回答他。
祈萧想起雪儿，回味无穷地嚼着舌头，笑道：“你身边的姑娘真是个人间尤物，她那面容娇滴滴的一朵春风牡丹，身材水灵灵的绝无寰有，该白的地方白，该黑的地方黑，该红的地方红，该黄的地方黄，该凸的地方凸，该凹的地方凹，活生生的一幅春满图。不看则休，若睖视细品……啧啧啧啧，纵然死在牡丹花下，也足慰平生了！”
石剑颚中的两排钢牙几乎要被挤碎，鼻中气喘如牛，道：“你拿得准么！你真不怕我么！”“怕？”祈萧笑道：“你的剑术我已欣赏过，