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传文说：“你想去听戏呀？”
那文说：“我上他家？他八抬大轿来请我，我也不去呀！赶明儿个咱家也请台大戏，连唱三天！”
朱开山说：“我倒要看看他姓潘的究竟唱的是哪出戏！”
第二天中午，朱开山带了五十大洋的贺礼进了潘家，院里已坐满了人，闹哄哄的。潘五爷见朱开山过来，起身相迎。
朱开山抱拳道：“恭喜！恭喜！”
潘五爷说：“同喜！同喜！就等你了。”
朱开山说：“我这人，满身晦气，你家孩子百岁，喜庆事儿啊！我来了怕给孩子带来不吉利。可左想右想啊，还是来吧，来沾点儿喜气呀！”
潘五爷说：“来了好！来了好！”对台上喊道，“开戏吧！”
台上锣鼓响了。
演的是评剧《刘翠屏哭井》。
潘五爷对朱开山说：“看戏也长见识。你就说这出戏吧，说的是咱东北的事儿，你说那刘成爷俩，为了钱财，使坏耍横，那鬼都饶不了他。”
朱开山说：“哎，老哥，今晚这天儿还真行，要是嘎儿嘎儿地冷，大伙还不冻跑了。”
潘五爷说：“兄弟，说要搬走，你咋又不走了？”
朱开山打哈哈说：“走了，还能陪你老哥看戏吗？哎，我就爱听这段——”
台上，刘翠屏正在向丈夫金禄唱：
你一路之上要多保重，
自己的身体莫当轻。
你住店莫住那庄头的店，
怕的是店有歹人他们暗行凶。
你睡觉莫挨着窗户睡，
怕的是夜深了夫受寒风。
你过河千万别在头前走，
怕的是不知道水深浅夫把命倾。
歇凉别在大树底下，
怕的是多少年的老树有毒虫
朱开山在大腿上击着板。
潘五爷说：“兄弟，这段唱好像专为你唱的。”
朱开山说：“可不！编戏文的人肯定有过七灾八难，要不咋把这世道看得这么透亮。人，不易呀！时时处处都得小心。”
潘五爷说：“知道不易就好。”
朱开山说：“老哥，你点这出戏有点欠考虑。”
葛掌柜一旁道：“五爷就喜欢这出戏。”
朱开山说：“这出戏是叫《刘翠屏哭井》吧？咱孙子百天大喜，这哭——多不吉利。”
说得潘五爷一脸尴尬。
于掌柜说：“这完了还有《喜荣归》呢。”
朱开山说：“《喜荣归》也不好——那不到头了吗？按我老哥的脾气，应该唱《钟魁打鬼》。”
众人不解他是何意，潘五爷阴下脸来喝茶，却冷不防绸缎庄伙计慌慌张张地跑来说：“五爷！五爷！绸缎庄着火了！”
潘五爷两口、潘老大、于掌柜、葛掌柜和一大帮人和救火队同时赶来。
潘老大问一个伙计说：“咋着的？”
伙计说：“大掌柜的，是有人放火呀！我听到后院有动静，出去一看，有个人影，一晃就没了，紧接着库房就冒起烟来，前院也蹿起了火苗子”
潘老大说：“一群废物！”
于掌柜说：“这可毁了不少东西呀！”
潘五爷瞪他一眼说：“好！火烧旺运！”
潘五奶数落着潘五爷说：“你呀，肯定是得罪人了。说你你总不听，跟这个不服，跟那个不忿，跟这个争，跟那个斗，满世界的人都得看你的脸子？都得依从你？这倒好，给你点了一把火，明天还说不定出啥事儿呢。唉，我天天烧香拜菩萨，还是不管用，报应啊”
潘五爷说：“你嘚嘚个屁！我要是服了，任人踩，任人踢，你能有如今的日子？我要不争不斗，我能在这条街上站住脚？能有这份家业？”想了想说，“这事儿，肯定跟那些山东人有瓜连！奶奶的，想一把火把我吓住？瞎了他狗眼！”
潘老大说：“爹，警探在后院踅摸了半天，发现三个人的脚印，都是当兵穿的那种大棉鞋踩的。”
潘五爷问：“当兵的？”
潘老大说：“朱家的老二可是当兵的，会不会是他领人干的？”
潘五爷想了想，摇摇头说：“朱开山不是那种偷鸡摸狗的人。他要干，就会当面锣对面鼓地跟我干。”
刘根儿哼着小调，一脸喜色。
鲜儿问他说：“这两天你咋这么乐和？捡了狗头金了？”
刘根儿说：“啥呀？看你身子好多了，心里头高兴呗。”
传武推门进来。刘根儿说：“连长，回来了？”
传武问：“刘根儿，前天你为什么没等我回来就走了？”
刘根儿支吾着不知咋说，鲜儿说：“他晚上有事儿，是我让他走的。我这腰也不那么疼了。”
传武对刘根儿说：“你年纪轻轻的，又没家没业，晚上能有啥事儿？可别不学好！我手下的兵，一不许赌，二不许嫖！”
鲜儿说：“行了，我看这孩子不是那号人。”
刘根儿说：“连长，我走了。”
传武说：“一块儿吃吧。”
刘根儿说：“不，我回去吃。”说完，识趣地出了屋。
传武拿出酒，倒了两碗，叹口气道：“这两天我找了好多朋友，跟黑龙江省督军都搭上关系了，督军回话，镇三江的案子谁也不能翻，谁放人要谁的脑袋。”
鲜儿说：“大掌柜的就这么完了？”
传武点点头说：“督军还是给了点儿面子，说可以给大掌柜留下全尸，还允许亲友们收尸。”
鲜儿悲从中来，一口喝干了酒说：“我咋也要见我当家的一面哪，传武，让我上大牢里去看看他吧。”
传武说：“不行！你不能去探监，弄不好，连你也搭进去了。这事儿，就由我替你去办吧。”
鲜儿沉默良久，只是一杯杯地喝酒，泪盈满脸，双肩因悲恸而剧烈地抖着，让传武看了只觉酸楚。
好一会儿，鲜儿抬起头说：“姐姐该走了。”
传武急道：“走？急什么哪？再住几天吧，你的身子”
鲜儿说：“已经好利索了。山上一大群人呢，当家的不在了，我也不能让二龙山散了摊子！”
她举起酒杯，“姐姐这一去，只有一个心事，盼你早点给姐姐添个外甥。”
传武眼圈一热说：“姐姐，你心里头闷了，就常来走走。”
鲜儿长叹道：“姐姐这一去，怕是不会再来了。”
传武问：“为什么？”
鲜儿说：“你是个官军，又有家室。姐姐是胡子，就算来上一千遍，一万遍，咱们也不能走到一起，成一家人啊。命啊，传武！当初，寻思一辈子就跟定传文哥了，谁想人家有媳妇了；后来，又寻思跟着你吧，什么山高水远的，咱蹚呗，可是你又那么死了；再后来，总算和大掌柜的走到一起了，可他如今又唉，命啊！”
传武眼中含着泪，不知说什么好，深深地喝了一大口酒。
鲜儿为他又倒满了酒，说：“传武，别想姐姐的事了，这是命啊，姐姐一辈子就得放单了，注定的。来，姐姐敬你一杯，谢谢你为我当家的四处奔波。”
传武浊酒穿肠，忽然低声地说：“姐姐，我想再试一把。”
鲜儿说：“你试什么啊？”
传武说：“把大掌柜的救出来。”
鲜儿说：“怎么救啊？”
传武轻轻地说：“劫牢狱！”
鲜儿大惊道：“劫牢狱？能成？”
传武又喝下一杯酒。
第二十七章
1
天色昏沉，向晚的街道行人寂寥。朱传武和镇三江同乘一辆小车停在街口，传武看看四周让镇三江从车里钻出来，等候已久的鲜儿扑过去说：“当家的”
传武摇下车窗说：“快走吧！”
镇三江趴到车窗前说：“兄弟，你冒死救我，我咋谢你呀？”
传武说：“少废话！快走！”鲜儿和镇三江上马，消失在夜色中。轿车也飞驰而去。
鲜儿和镇三江回到二龙山，老四早已备下酒饭。几个头目一起陪镇三江喝酒。
镇三江似有心事，老四说：“大掌柜，从死牢里都出来了，你该乐和呀，怎么我看你总拉拉着个脸儿呀？”
镇三江说：“我不是不乐和，我在琢磨咋报答传武兄弟，人那是舍出命来救俺哪！”
鲜儿说：“当家的，你心里有这份情义就行了。日子长着呢，会有机会报答的。来，喝酒。”
镇三江喝了口酒说：“我这人哪，也不知上辈子咋修来的福，死牢里转了两回，都没事了。这回是传武，上回是那个山东菜馆的老掌柜”
鲜儿惊得瞪大了眼睛说：“哎呀，那老掌柜就是传武的爹啊！”
镇三江也是万分惊异道：“是吗？！我朱家爷俩救我两次命，我就是再活两回也报答不了这大恩大德了！我也不报答了！各位兄弟记着，我镇三江的绺子，就是他老朱家的看门狗了！”
他一口喝了酒，热泪盈眶，竟唱了起来：
苦命的孩儿呀，没依没靠，
爹死了娘走道，我热泪滔滔。
一条小命啊，就像断根的草，
南风吹北风刮，大野地里飘。
大爷大娘，你老行行好，
来世我变骡子变马呀，为你家去拉套——
还不抢秋膘呀，哎哎嗨哟
唱毕，镇三江突然一拍大腿说：“有了！老四啊，叫弟兄们长点儿眼睛，见潘五爷的马帮从山下过，就劫了它。”
老四说：“为啥偏劫他家？”
镇三江说：“这也是帮老朱家的忙。那潘家没少欺压朱家，咱为朱家解解气！”
老四说：“大掌柜的，你瞧好吧！只要是潘家的货，咱就劫，‘花舌子上项（说情进贡）’都不好使！”
镇三江说：“对，就这么着！”
秀儿在劈柴火，劈完，又码起来。那文躲在一旁偷看，她看秀儿码完，走过去说：“秀啊，缸里水快没了，你再挑几挑水。”
秀儿爽快地答应：“哎。”
秀儿去了，玉书看不过眼，过来说：“大嫂，你咋总支使秀儿干力气活儿？”
那文说：“我是故意的。”
玉书说：“大嫂，你”
那文说：“我看她就不像是真怀孕，真怀孕能啥活都干得了？你没看见她刚才劈木头呢，大斧头抡得一股风似的，好老爷们儿都赶不上她。”
玉书说：“是啊，按理说，四五个月了吧？”
文他娘见两个媳妇直嘀咕，心里明白，跟上秀儿说：“你这丫头啊，缺心眼儿，给你个窟窿桥你也踩。你说你这身子，能干力气活儿吗？”
秀儿说：“娘，俺不想再装下去了，天天往肚子上缠个小枕头，费事儿不说，干活都使不上劲儿。再说了，装下去总有露馅的那天，到那时候你叫俺咋在人前上站哪？”
文他娘说：“是啊，娘这不是给你想辙来了嘛。咱溜达一会儿去。”
婆媳俩出去转了一圈子，文他娘去了个中药铺拿了几服药，这才回了家。
见那文和玉书进屋，文他娘冷着脸子说：“你俩说咋办吧？”
那文和玉书莫名其妙。
文他娘说：“这回你们该熨帖了，该蹦高乐了——秀儿肚子里的孩子丢了！”
那文怯怯地说：“娘，咋会呢？”
文他娘说：“还咋会呢？咋不会！都是叫你们害的！”顺手拿起笤帚疙瘩，敲打炕沿说，“你们安的什么心哪？啊？明知她有了，还整天叫她干些出牛力的活儿！医生说，秀儿怀孩子的时候，没好好保养自己，那孩子生下来也活不成，就把那孩子做掉了，还开了药让秀儿服。你们是没去那医院看哪，去了，你们也得掉流泪！那可是个小子，连那个小雀雀儿都看出模样啦！我的孙子哎”
秀儿在一边听老婆婆这么讲，想笑又不敢，只好捂住嘴。
文他娘看秀儿的模样，对那文和玉书说：“你们看看，我说起那孩子又勾秀儿伤心了。谁能不伤心哪？眼看要当娘了，孩子说没就没了”
秀儿实在憋不住笑，捂着嘴跑出去了。
文他娘喊道：“秀儿，别太伤心了”又对那文和玉书说，“都是你们俩作的！我就闹不明白，秀儿咋得罪你们了？她怀上孩子你们也忌恨她！”
那文说：“娘啊，你可别生气，都是我不好，我该死”
玉书哭了说：“娘，我对不住二嫂。今后，家里活儿我一定多干点儿。”
文他娘说：“我倒不是挑你们干多干少，我是恨你们不懂得疼人！”
那文说：“娘，我是浑哪，让秀儿干重活，活拉把您一个大孙子弄没了。”
玉书说：“我也不对呀，娘，我连想都没想过帮二嫂干点活儿，让她好好歇歇。”
文他娘越发来精神说：“得了，事情已经过去了，已就已就了，就别老念叨了。秀儿把孩子丢了，也算是个小月子，做婆婆的我刚才给秀儿买了点儿补身子的东西，你们做妯娌的该咋办，自个儿寻思吧。”
玉书说：“我也去买些补养品。”那文说：“对，咱俩一块儿去买。”