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金田一耕助踏进房间，用手电筒照射四面的墙壁和纸拉门，结果里面竟有六张粗制的榻榻米，房间一角有一面壁橱，壁橱的门半开着，不过上层和下层都空无一物。
突然，金田一耕助向后倒退一步，将身子稍微往前倾，并把手电筒的灯光朝壁橱下面照射。
只见有个男子身着微脏和服、拱着背蹲在壁橱里。
“是什、什么人躲在那里？”
对方显得十分害怕，所以金田一耕助也就变得大胆起来，尽可能以温和的口气跟对方说：
“你可以出来了。如果你没有害人之心，我也不会加害于你……咦？”
那男人听到金田一耕助的声音便猛然回头，当手电筒的光线直接照射到他的脸，他连忙举起一只手挡住灯光。
不过这么一来，金田一耕助也立刻明白对方是谁了，他因此松了口气。
黑暗中，只见金田一耕助不断抓着那头乱如鸟巢的头发，语气恭敬地道：
“这、这、这不是成城先生吗？你为什么会到这里来？你知道这里是医院坡的上吊之家吗？”
第六章 追踪爵士乐团
意外发现
昭和二十八年，笔者已经五十二岁了，但这却是我生平第一遭吓得冷汗直流，事后回想起来，自己也觉得好生气。
当时笔者自喻为“阿砧居士”，不会特别在意这世上的荣辱与得失。可是现在，被金田一耕助毫不留情地用手电筒照射，笔者的弱点也因此暴露出来。这也就是我如此气自己的原因了。
那件事发生半个钟头之后，我坐在西银座的“葫芦”——一家京阪料理店的二楼雅座，当时我一面猛吐烟圈，借以隐藏自己的尴尬，一方面又得不时擦拭腋下的冷汗。
坐在面积两坪多的料理店内，那时候还不至于热到要吹冷气的地步，所以室内只有一支电风扇静静地吹出凉风，可是却吹不去飘散在室内的沉闷的气氛。
突然间，楼梯处传来阵阵脚步声，服务生阿妙端来茶水、湿毛巾和菜单。
“阿妙，我那位朋友呢？”
“现在在柜台打电话，请问您要点什么菜？”
“等我朋友上来之后再决定吧！”
话才说完，金田一耕助便上楼来了。他强忍住笑意，坐在矮桌的另一头开始点菜。
“成城先生喝什么酒呢？啤酒、还是日本酒？”
“就来瓶啤酒吧！”
“可是你不是已经喝了不少酒？”
金田一耕助把视线移到放在笔者坐垫旁的水壶，笑着说道。
这个水壶可以装五公升的酒，金田一耕助知道笔者有乘车恐惧症，不论是坐计程车或搭火车，不喝些酒的话，铁定会撑不住。
“是啊！可是你对我的威胁太大了，如果不喝醉的话，可能很难有台阶下。”
“哈哈！既然如此，就请你拿两瓶啤酒来吧！”
“哦，对了，阿妙，你顺便把我的水壶装满日本酒，冷的也无妨。还有，装一级酒就可以了，要是喝特级酒，准会被我老婆唠叨一番。”
“先生，您还要喝啊？”
“不是，主要是当成护身符，只要我喝醉，就不怕坐车了。我不是酗酒，请你放心。”
“阿妙，你就照这位先生说的去做吧！”
当阿妙把空的水壶拿走之后，金田一耕助又重新打量起笔者。
“你做人真差劲！”
“我什么地方差劲了？”
“嫂夫人非常担心你呢！”
“哎呀！你为什么这么说……哦，你刚才在柜台打电话，原来是打到我家啊！”
“瞧你这身打扮就知道准是偷偷外出。再说，每次你出门的时候，总是带着太太一块出门，但是今天你却单独行动。”
“那么我老婆说什么？”
“她非常担心你，嫂夫人发现你失踪的时候，厨房里的水壶已经不见了，日本酒也少了许多，而且你每个月定期交稿的稿件早在两、三天前就交了出去了，现在根本不需要躲避杂志记者，所以嫂夫人觉得非常奇怪。”
金田一耕助今年究竟有多大年纪呢？
笔者至今仍不清楚这男人正确的出生年月日，只知道我认识他的时候是昭和二十一年秋未。那时笔者住在冈山县吉备郡冈田村字樱这个地方，由于在那里意外听到金田一耕助的事，因此写下“黑猫酒店杀人事件”这个故事。
在“黑猫酒店杀人事件”中，笔者认为金田一耕助大约三十五、六岁；昭和二十一年笔者四十五岁，所以这男人应该比我年轻十岁左右。
这么说来，昭和二十八年时，金田一耕助应该已经四十二、三岁了，可是不论什么时候见到他，他似乎都没什么改变，为了方便大家了解，笔者就将初次见到他的印象描述一下吧！
“他并没有什么特别过人之处，从各方面来看，他都不过是个相貌平平的青年，而且身上穿的和服永远都是皱皱巴巴的……”
即使昭和二十八年笔者见到金田一耕助的时候，他还是如笔者前面所描述的那个样子。
一般男人到了四十二、三岁，总是会出现啤酒肚或中年肥胖的征兆，但是在金田一耕助身上却看不到这些特征。
他虽然个头不高，又一脸穷酸相，不过他出身于东北，所以肤色倒是十分白皙。只可惜他“白皙”并不是健康、清清爽爽的那一种，而是通宵打麻将之后，面无血色的惨白。
尽管金田一年到头都给人这种感觉，却仍保有青年应有的朝气。至于最能展现他青春气息的自然是那一头卷发，乍看之下，仿佛是一个鸟巢顶在头上似的。
他这副平凡的相貌及不修边幅的丰采，很容易给对方轻松自在、不难相处的感觉。
笔者在“黑猫酒店杀人事件”中曾提到，第一次见到金田一耕助这个小我十岁的朋友时，就对他颇有好感，不知道从什么时候开始，笔者就称呼他为“阿耕”。
他不论在什么情况下，总是保持笑嘻嘻的模样，让人觉得他颇有包容的雅量。
不久，矮桌上摆满了佳肴，阿妙也退下去了，金田一耕助为笔者斟上啤酒，也为自己斟上一杯。
“成城先生，跟我说实话吧！你为什么会知道那栋房子？”
这就是他的开场白，同时也让笔者感到羞赧不已。
笔者喘口气，喝干杯子里的啤酒之后，故意装作若无其事的样子说：
“还不是从老张那儿听来的。”
“你说的老张是不是就是张潮江先生？”
“是啊！”
“张先生知道那栋房子？”
“不，他不知道。你听我说，阿耕，事情是这样子的。”
金田一耕助到笔者住处询问有关天竺浪人事情的第二天， 我正巧有事去银座（当然是带着老姿一起儿去的），结果晚上八点左右，正巧在松屋前遇到张潮江。
张潮江五十出头，他每天如果不到银座街灯下散散步的话，那天晚上就会难以入眠，所以在银座遇到他，并不算偶然。
当时张潮江带我们去他最常去的啤酒屋，还提到天竺浪人的事。
“阿耕，看来这本诗集也送到老张手上了。”
笔者一面说，一面从内人亲手做的纸袋中取出《医院坡上吊之家》这本诗集。
金田一耕助闻言，只是点点头。
“老张很欣赏这本诗集，他还说作者虽然受到波特莱尔的影响，不过仍然不失其独特的创造力，但是老张本身并不认识天竺浪人，对‘医院坡’也不清楚，因为他是大田区人。”
“原来如此。”
“他当时说好象听过有这么一栋房子，我便顺水推舟地问了一下，老张因此答应帮我问问两、三位同好。
结果，有一位家住在那附近的诗人知道那栋房子。听说昭和二十二、三年发现一位妇人在那栋房子自杀的时候，这位诗人还发挥好管闲事的精神，刻意跑去一探究竟呢！
对了，那位诗人也收到这本诗集，而且他一开始就知道这是根据真人真事所写的。这些都是老张写信告诉我的，他同时也把诗集寄给我。我看了之后的感觉并不是很好。”
“这就是你瞒着嫂夫人出外探险的原因？”
“是呀！不过我现在觉得很无趣。”
“为什么这么说？”
“因为你也知道那栋房子了啊！”
“哦，原来是这么回事。”
金田一耕助开心地抓抓头，张开嘴露齿一笑，可是笔者却故意视而不见。
“你说‘原来是这么回事’是什么意思？”
“我想你大概是想先去探探那栋房子，然后再提醒我要注意什么吧！”
“是啊！因为我老是蒙你照顾，才会打算偶尔回报你一下。可是好心没好报，先是被你用手电筒逼出来，等会儿又要被我老婆骂了。”
“那么，你究竟在那栋房子里发现什么？”
金田一耕助不经意他说出这句话后，突然两眼直视我，语气低沉地说道：
“成城先生，如果你有任何发现的话，请赶快告诉我。你究竟在那栋房子里发现了什么？”
“被他这么一问，笔者更加觉得丢人现眼。”
“阿耕，在你目前处理的案件事，是不是有位叫由香利的女性。”
“你为什么这么问？”
“在我回答这件事之前，请让我再问你一个问题。由香利这位女性最近是不是有危险？比方说必须向人求救……等。”
“她的确曾处在你现在所假设的情况下，可是现在我不方便多透露些什么。”
“没关系，这一点我明白。只是不知道有件东西对你是不是有帮助。”
接着笔者从袋子里取出一块金属片，隔着矮桌交给金田一耕助。
金田一看之下，的确大吃一惊。他看看我之后，目光又落在那块金属片上。
“你在哪里找到这块东西的？这块金属片怎么破破烂烂的？”
“因为我是从老鼠洞里找到它的。让我先从发现这块金属片的经过说起吧！
我比你早潜入那栋房子，所以当时屋内还算明亮，那间大厅……就是那个女人上吊自杀的大厅……”
金田一边点头，一边看着金属片的内容，不时扬起眉头，不过，我可顾不了这么多，继续说道：
“我正抬头望向天花上那个可以承受上吊者重量的锁环时，正好有只老鼠跑出来，由于我对老鼠没有好感，就到处追赶它，受惊吓的老鼠于是四处逃窜：最后跑回老鼠洞里。”
“老鼠洞在哪一边？”
“那个大厅不是有个朝左右两边对开的大门吗？我想那道门大概就是正面入口吧！在入口处对面墙壁的右边角落上，有一个小小的老鼠洞。我到的时候，屋内的光线还算明亮，但如果不是因为那只老鼠出现，我肯定不会注意到那个小洞。”
“于是你就往洞里瞧？”
“我还不至于有如此强烈的好奇心，只不过因为老鼠冲进洞里的时候，那块金属片便啪的一声从洞里弹出来，所以我才用拐杖把它掏出来。
这块金属片被摺成小小的一块，我想应该不是被老鼠叼进洞里。而是被人……比方说是被由香利塞进洞里的，哎呀！推理是你的本行，我这个门外汉还是少下评语为妙。”
“这是短歌吗？”
金田一耕助指着破破烂烂的金属片问道。
“应该是吧！当我看到‘微风轻拂池端之地，低吟风铃之音哀戚’的词句时，我就想作者应该是法眼琢也，因为在他的歌集中有一本名为《风铃集》的作品。”
金田一耕助目不转睛地盯着我看，顷刻间，他的目光又集中在那块金属片上，因为金属上还出现了以下的字迹——
救我 由香利
“阿耕，这是用口红写的吗？颜色有点怪怪的。”
“你觉得呢？这块金属片被摺成一小块塞在老鼠洞里，所以表面很脏，周边也被老鼠咬得破破烂烂的，可是我认为它应该还算是满新的金属片。这块金属片为什么会出现在那栋屋子，而且被放置在老鼠洞里呢？”
“阿耕，我认为确实有位叫由香利的女性……我不知道她有多大年纪，但是以小说的角度来看，年轻一点会比较好。也就是说，她应该是一位年轻貌美的女性。
这位由香利不知道为了什么缘故被囚禁在这栋空屋里，而且遭到严密的监控。由香利想告诉外界自己被囚禁在此的消息，却没有书写的工具，于是她拿起口红，写下这样的句子。
我想就算她的一举一动都在歹徒的监控之中，但是他们大概也不会阻止年轻女性带化妆品或口红之类的东西吧！
“当然、当然。接下来呢？”
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