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从刚才起便一直神思无属地姚怜幽，见到他后却暴发出来。
“你不是大侠吗？不是什么‘九现神龙’吗？为什么连我家先生也保护不了？你还我家先生！”
姚怜幽像只发怒的小猫般扑向戚少商，两手死死揪住他衣襟，眼角迸出泪来。
一时未及反应，戚少商不由向后退了半步。待明白了是怎么回事，他也并未生气，只是垂首注视扑向自己的这个少年。
“我不会让他出任何事。”他缓缓地对少年说，“以我的性命担保。”
姚怜幽慢慢松开抓着他衣襟的手，抬眼注视着他，问：“真的？”
戚少商对他笑了笑。
温和却坚定的笑容有如一个承诺。
姚怜幽认真地看了他许久，终于点了点头。
“好，我相信你，戚大侠。”
（15）
戚少商坐在汴梁城西一家叫做“醉乡”的酒楼里。
这是间不算太大的酒楼，隐在城西的一片民居之中，很是不显山露水的样子。店里挂着的一副对联很是惹眼——“醅采阆苑芬芳，小酌润肺；酿出人间冷暖，多饮伤心”——似乎应是酿得好酒。
不过戚少商却不是来喝酒的。
搜寻顾惜朝的捕快看到与他相似的人出现在这间酒楼。
他们形容那人也是一头微卷的长发，浅色宽袖长袍，手里拎着把剑，但脸未看清楚，不能确定是不是顾惜朝。而且他进了酒楼后很快就不见了，因此也未能继续追索下去。
而会注意到这间酒楼，则是因为他们一直盯着的“细雨”茶楼掌柜常在此出现。“细雨”茶楼便是那日将离夫人的马车接顾惜朝的地方，虽不能确定那里即与将离夫人有直接联系，还是派了人手去监视。
结果着实出人意料。
如果捕快们看到的真的是顾惜朝，而他又与那个掌柜有联系，那很可能他失踪的理由与他们先前所想完全是两回事。
听到报告后，戚少商就亲自来到这间酒楼。他隐隐有种不安的感觉。
前日铁手离开汴梁前曾对他说了很多。
由于任务需要，铁手决定先回边关，临行前邀了戚少商共饮。他不是很多话的人，说的所有都是关于顾惜朝。
若不是他将宁福寄放在伊川书馆，顾惜朝也不会卷入京城的这一番是非，铁手对此甚是内疚，因之便不由地对戚少商多加托付。
“他在京城里再没有朋友，除了怜幽与帝姬，只有你还对他抱存好意。”
对此戚少商未置一词。
铁手接着又有些担忧地说：“我总觉得他这次不告而别是要做一些很危险的事。我希望你不论他做了什么，先相信他的用心。”铁手如是说道。
戚少商听了心里很不是滋味，却淡然问他为何要说这些。
“他喜欢把很多内情放在心里，又心高气傲不喜欢向人解释，有时做起事来如同自戕。”铁手摇头苦笑，“若没人能信他，恐怕会将他逼向绝路。”
此刻戚少商便默默咀嚼着这些话，等着顾惜朝出现。毕竟事实比什么都说明问题。
“戚总捕？”
蓦地听到有人喊，戚少商一惊。他在此原是暗访，因而特意坐在角落的座位，外形上也下了些工夫掩饰，这一声喊无异暴露行踪。
无奈地转头看过去，却见三四个身军制服的禁军士兵正由门口进来，领头的他认得，正是助他们护送宁福帝姬回京的那位刘校尉。
戚少商只得挤出个笑容，算作招呼。
“能在这里遇上戚总捕真是有缘。”刘校尉边说边迳自走到戚少商对面坐下。
戚少商略一颔首，也有些好奇地问：“我以为你们早就回去了，怎么还在京城？”
刘校尉有些夸张地垮着眉，叹道：“我们几个送了姚公子到神侯府之后就去了将军府，想顺便捎个信带点东西什么。谁知才去就听说老夫人病重。老夫人一向身体健朗得很，不知怎么突然就病倒了，又还是个怪病。府里把京城的大夫都请了个遍，任谁也说不出个名堂来，只好飞书请将军回来，我们就先留在府上照看。”
戚少商面色一沉。
“徐将军要回京？”
“刚刚已经到府了。”刘校尉道，“将军一回来就放了我们的假，这才和兄弟出来逛逛。”说罢嘿嘿而笑。
一种不祥之感袭上来。
原本戚少商他们对将离夫人意图加害徐承志一事并没有做太多防备，主要因为徐将军远在边关，数万人的军中想对他下手极不容易。这也是将离夫人找顾惜朝帮忙的原因。
然而他回到府中就不一样了。
将军府任它再怎么戒备森严还是有破绽可寻，必然会给这些人以可趁之机。
听刘校尉说徐老夫人病得离奇，想来正是那些人动的手脚，以便利用徐承志的孝心诱他回京，甚或藉此威胁于他。将离夫人本就是施毒的高手。
随后，一个更为阴暗的猜测攫住了他。
“徐老夫人几时患的病？”戚少商问。
“说来也巧，就在我们到京城的前一天。”刘校尉道，“说是早上起来都还好好儿的，不知怎么就突然躺着不能动了。”
他们送姚怜幽上京，前一天正是顾惜朝失踪的日子。
戚少商只觉得一阵寒意贯穿全身，连指尖都冻得微微发麻。
见他神情肃然，刘校尉也觉查到事情严重，便问：“戚总捕，有什么不对吗？”
“带我去见你们将军。”
刘将校尉满脸不解，正欲发问，戚少商又沉声道：“有人意图对他不利。”
见他神色严峻，刘校尉亦觉出事情重要，于是不敢怠慢，立时叫起跟来的其他军士出门奔将军府而去。
徐府位于城西。
经过三代将军的经营，府宅很是高峨轩敞。只是偌大的宅子白日里竟寂然无声，仿佛空无一人。刘校尉解释，这是因为老夫人病中好静，所以合府上下无人敢喧哗。
进了前厅，刘校尉找来个家仆打听将军在哪儿。
“将军在老夫人屋里。”那人说着看了看他们，又道，“我劝你们这会儿别去找他，刚才来了位大夫，正给老夫人看诊，将军让所有人都别去打扰呢。”
“大夫？”刘校尉奇道，“不是请了的大夫都没用吗？”
“这位不一样，是皇太子殿下推荐来的，说是医道极高，平日又很少给人看病。若不是……”
戚少商打断他的话，向刘校尉道：“快去找徐将军，他可能有危险。”
“那个大夫有什么问题吗？”刘校尉问。
戚少商点点头，并不多做解释。他自己也不敢肯定猜测得是否正确，但蔡攸父子一向与太子亲厚，借太子之名安排刺客扮作大夫不是什么难事。
刘校尉也未多问，便领他往后院去。
进了徐老夫人住的院子。戚少商弄明了卧室的方位，便令刘校尉到院外候着，并召集府内军士将院子包围起来。
随后，他悄悄潜至窗边。
“家母的病可还有得医么？”
这显然是徐承志的声音，温厚和缓，却透着深深焦虑。
接着便听另一个人说：“医是可以医，不过……需要以命偿命——用你一条命换她一条命。”
那个声音即使被风吹散了他也辨得出。
顾惜朝。
＇戚顾＇不恨凋零却恨开（16）——我真勤劳~~~
说这些话时，顾惜朝的小斧已架在昏睡的徐老夫人颈旁。
来到徐府他甚至没有易容改装，仍是平常的那种打扮，只除了将手中的剑换作药箱而已。徐府里也没有对他这个太子荐来的大夫产生丝毫怀疑，徐承志更是亲自陪他来为老夫人诊脉，还教丫环仆佣都退至二堂，省却他所有麻烦。
“听说徐将军为人最是孝顺，对母亲向来敬重万分。”顾惜朝笑着说道，“今天你若不想看到老夫人当场毙命，就老老实实照我说的去做。”
徐承志先是怔怔地看他一会儿，接着便颓然浮出丝苦笑，道：“好，你说吧。要我怎么样？”
顾惜朝暗暗吃了一惊。
这样的反应实是他所始料未及。
虽然徐承志看起来很是年轻，生得又很是俊朗隽秀，但毕竟是位坐镇边关拥兵自重的朝中大将。纵使他言谈温和，待人更是极为亲切有礼，依旧掩不住那种隐然的将帅风范。
而此时他竟这么轻易就摆出副束手就擒的样子，不禁教人捉摸不透。
“把这个喝下去。”
顾惜朝用空着的手将一撮白色粉末倒入身边桌上的茶盏，推向徐承志。
“这里加了什么？”徐承志接过了，好奇地问。
“让你不得动弹的药。”
徐承志竟笑了，问：“大夫，你想让在下不得动弹，不知意欲何为？”语气甚是轻薄，仿佛眼下并不是生死攸关的局面。
顾惜朝脸色一沉，握着小斧的手也略加劲力。
“少说废话，你喝还是不喝。”
“别急别急，让我先坐下可好？这一喝下去不能动弹，我可不想呆站着。”
徐承志说着不慌不忙地拖了张凳子坐下，缓缓将茶杯举至唇边，可正欲饮时突然又放了，拿在手中把玩起来。
“我跟你究竟有何怨仇，令你必要置我于死地？” 他仰头看着顾惜朝有些无奈地问。
“我自然有杀你的理由。”
徐承志失笑，道：“你真是大夫吗？我只见过医人的大夫，这杀人的还是头一见到。”
“没错，我不是什么大夫。”顾惜朝也点头笑道，“我是个教书的，我的书馆开在洛阳伊水畔。将军或曾听说过。”
徐承志微敛目光，过了许久才缓缓叹气。
“我明白了。你是顾惜朝？”
顾惜朝不语。
他却换了副肃然的神色，道：“你对我做什么都无所谓，但绝不能伤害我母亲。”
“这徐将军可以放心。只要你乖乖按我说的做，我不但不会动老夫人一根头发，还保证她健康。”顾惜朝坦然答道。
“好。我信你。”徐承志正色说，转而又笑道，“起初我还在奇怪，什么样的大夫能有这等卓然绝世的风致，原来是惊才绝艳的顾公子，这也不奇怪了。”
顾惜朝皱起眉头。
“你到底要啰嗦到什么时候？”
话音未了，徐承志却爽快地将杯中的药一饮而尽，还翻手将杯底亮了亮，仿佛不过是寻常畅饮。
“其实我对顾兄的才名真的是仰慕已久。”他似乎完全不在乎自己身处怎样险境，竟继续说道，“顾兄的大作《七略》我也曾拜读过，奈何你是傅相的女婿，而我与傅相一向不合，否则定要请你到我军中当我的军师。”
徐家向是与郓王亲厚，确实跟傅宗书势同水火。而听他如此说，顾惜朝也不禁有些动容。《七略》始终是他心血之作，不论何时得何人赏识，总令他心潮翻涌。
于是不由问道：“你看过我的《七略》？”
“记得顾兄书中道，‘与北狄战，宜候其虚而乘之，因其衰而取之’，实在让在下受益匪浅。”他说着叹了口气，“不过可惜，良驹不遇伯乐，佳人难逢佳偶。”
最后那句他说得格外意味深长，近于调笑，眼光并在顾惜朝脸上逡巡不已。
顾惜朝不怒反笑。
“将军这会儿恐怕只有嘴还能动了吧？还有什么想说的趁这会儿尽管说吧，别客气。”
徐承志虽然端坐着，可看得出四肢有些僵硬，上身不得不依靠在几案上，才保持着坐姿。
“既是这样，那顾兄能否见教，家母是否被你下毒？如何救法？”
“徐将军真是孝心感人，这时候还只惦记着老夫人。”顾惜朝冷笑道，“老夫人不是中毒，不过是我在她日常饮食中加了几味药，令她嗜睡不起，全身酸痛罢了。”
“果然如此。”徐承志默然片刻，又问，“你是如何放的药？”
“将军可以去府上打听一下，前些日子是否多了位帮厨，这几日又突然走了？”
“家母她怎么才能恢复？”
“其实都不用治，只要不乱吃药，多休息几天也就没事了。”顾惜朝又极傲然地说，“你府上请的那些大夫一心当作重病问诊，上来就下狠方子，都是一叶障目。”
徐承志露出放心的神情，长长舒了口气。
“那就好。”
“你可以安心受死了？”
“可以。”他微笑着凝视顾惜朝道，“死在顾兄这样的人手上，也算我不枉此生吧。”
顾惜朝微微一哂。
“我倒要看看你下了地狱之后还能不能这么舌灿莲花。”
屋里顿时杀气益盛，充斥了神鬼夜哭的唳声。
就在神哭小斧即将出手之际，戚少商破窗而入。未及拔剑，先是一掌向顾惜朝的左肩拍去，另一只手生生握住他还没出手的小斧。
顾惜朝向后趔趄两步，一口鲜血喷了出来。
待他站定，逆水寒已指向他咽喉。
“顾惜朝，你为什么到现在仍是死性不改？功名权势对你就那么重要？”戚少商沉痛地质问。
顾惜朝轻轻擦去血迹，静默不语，只冷冷看着他。
离开了几日后，顾惜朝看起来较先前略显憔悴，苍白的脸色，衬着唇角艳丽的血痕，竟有种说不出的瑰丽动人，也格外教人心生怜意。
戚少商只觉得五内翻腾，他宁可眼前一切是梦。
“那天我分明听到你回绝了那个女人，为什么还要帮她作恶？”
“我说的是她的承诺不可靠。”顾惜朝哂道，“后来她给了我更有现实意义的许诺，你说我为什么不答应。”
“你……”
戚少商冲上前去，用鲜血淋漓的手掐住他。顾惜朝�