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襄王和朱姬两人无不对项少龙非常宠爱，若相信阳泉君使人杀死项少龙，阳泉君哪能免祸，连华阳夫人怕都保不住亲弟。那时吕不韦就能一举除去心腹大患，独掌朝政。谁人比他和庄襄王及朱姬的关系更密切？
肖月潭看着脸上再无半点血色的项少龙，沉声道：“我所识的人里，没有人比吕爷更懂玩阴谋手段，若此计成功，更可一石数鸟。”接着激动地道：“首先他可以除去你项少龙，你实在太锋芒毕露，不但大王姬后对你言听计从，政太子也对你特别依恋，后面又有家当庞大的乌家作后盾，假以时日，说不定吕不韦的光芒会给你盖过。秦人最尊崇英雄，又重军功，他们需要的是像你般智勇双全的人，吕不韦怎可以全无顾虑。”
他再不称吕不韦作吕爷，而直呼其名，三人体会到他心境上的变化，明白到他感觉被主子出卖的悲痛愤慨。
李斯接口道：“他还可令蒙将军因爱子惨死，和他站在同一阵线对付阳泉君和他的同党，又可把精锐无敌的乌家子弟收为己用，增强实力。牺牲些家将亲信，算得是什么一回事？这次同来的三百家将，全属与图管家和肖先生有多年关系的人，可算是老一辈家将的系统，他们的战死松林，会令相府内吕族的势力在此消彼长下，更形壮大。”
“啪嘞！”滕翼硬生生把身旁一株粗若儿臂的矮树劈折。众人默然呆对，心中的悲愤却是有增无减。他们全心全意为吕不韦办事，却换来这种下场和结果。
肖月潭道：“事实是否如此，很快可以知道，若真是吕不韦当货物般出卖我们，在横龙岭那边等待我们的，绝不会是吕雄或屈斗祁，而是那晚在红松林袭击我们的人。若我猜得不错，必是由诸萌亲自主持，如此将不怕泄露消息，事后只要把这批有份动手的人留在咸阳之外，便不怕给人识破。”
项少龙回想起当日改变路线，吕雄过激的反应，一颗心直沉下去。
李斯道：“诸萌此人极攻心术，给我们逃出来后，还故意扮韩兵来追赶我们，教我们深信不疑是阳泉君与韩人勾结，直教人心寒。”
滕翼出奇地平静道：“三弟你还要出使齐国吗？”
项少龙连苦笑都挤不出来，缓缓道：“现在我只有一个兴趣，就＊要要证实这确是吕不韦的所为，再设法把诸萌杀死，让吕不韦先还点债给我项少龙。”
次日黄昏时分，项少龙、滕翼、荆俊三人面色阴沉地由横龙岭回来，唤了李斯和肖月潭到瀑布旁说话。纪嫣然两女亦知此事，参与他们的商议。不用说出来，各人均知道结果。
李斯沉声问道：“有多少人？”
滕翼道：“约有千许人，换上秦军装束，还打着屈斗祁和吕雄的旗号，肖先生猜得不错，这批人正是由诸萌率领，给荆俊认出来。”
荆俊点头道：“我还认出几个吕族的人来，哼！平时和我称兄道弟，现在却是反脸无情。”
乌廷芳一声悲呼，伏入纪嫣然怀里去，后者美目圆瞪道：“这笔账，我们怎也要和吕不韦算个清楚。”
肖月潭道：“屈斗祁和他的人恐怕都完蛋了，这事自然赖在韩人身上，好坚定大王讨伐韩人的心。经过这么多年，肖某人到今天才醒觉一直在为虎作伥。”
李斯道：“这事怎也要忍他一时，我和肖老可拍拍手离开，但项太傅肩上还有个乌家，欲走无从，幸好大王和姬后你，只要不撕破脸皮，吕不韦一时仍难奈何你。”
肖月潭道：“表面上，少龙你定要扮作深信此事乃阳泉君勾结韩人做的，瞒着所有人，包括吕不韦在内。然后韬光养晦，如此定能相安无事。到时机适当，就把家业迁往边疆远处，看看这无情绝义的人怎样收场。”说到最后，咬牙切齿起来。
纪嫣然轻抚乌廷芳抖颤的香肩，皱眉道：“可是现在我们应怎样应付诸萌的人呢？若如此一走了之，岂不是教人知道我们已起疑吗？还有小武和小恬两人，若把事情告知蒙骜，吕不韦会知道我们已洞悉他奸谋，以他现在每日在不住扩张的势力，要弄倒乌家和少龙，应该不会是件困难的事。”
滕翼道：“这个我反不担心，我们先作布置，预备好逃路，再依照原定联络的方法，告知那些恶贼我们的位置。他们定会像上次般在晚上摸来袭营，我们就杀他们一个痛快淋漓，然后返回咸阳去，正如少龙所说，先向他预支点欠债。”
荆俊由袖内取出一卷帛图，上面粗略画出横龙岭的形势，其中三支旗，代表敌人分布的形势，指着其中一处谷岭道：“这处有一块险峻的高地，三面斜坡，长满树木，后靠横龙岭东南的支脉，离开诸萌立营处只有两个时辰的路程，若我们在那里设置捕兽陷阱，又趁这几天阳光充沛，树上积雪溶掉的良机，取脂油涂在树身处，以火攻配合，怎也可使诸萌栽一个大筋斗。”
滕翼指着后山道：“我们实地观察过，只要预先设下攀索，可以轻易翻过山岭，由另一边的平原迅速离去，肖兄和李兄两人可偕廷芳和蒙家兄弟先在那里等候我们，亦好看管着马儿粮秣。”
项少龙长身而起道：“就这么决定，现在最重要是争取时间，只要有数天工夫，我们可要诸萌好看。”
夕阳终沉在野原之下，雪白的大地充满荒凉之意。
铜镜反映太阳光，向着诸萌的营地，连续发出连串闪光，停下后隔了片时，又再如法施为，连续三趟后，项少龙收起小铜镜。这是临别时项少龙和屈斗祁、吕雄两人定下的联络手法，屈吕两人看到讯号，应派人来找他们，现在当然不会有这种事。项少龙等三个结拜兄弟，领着八名乌家子弟和精擅野战之术的三十八名荆氏猎人，带备大批箭矢，攀上后山，借着山石高崖的掩护，隐蔽好身体，静待鱼儿来上钓。山下设立五、六个零星分布的营帐，藏在坡顶的林内，若敌人由远方高处看来，难知虚实。
看着太阳由中天缓缓下移，项少龙禁不住百感交集。虽知和吕不韦迟早会势不两立，但哪猜得到事情来得这么快呢？想到庄襄王命不久矣，吕不韦将掌权达十年之久，他便一阵心悸，这么长的一段日子，他和乌家可以捱过去吗？这方面全要看朱姬这位将来的太后，只要吕不韦不敢明来，他有把握应付他相府的家将兵团。回咸阳后，他将会秘密练兵，并设法引进二十一世纪的练钢技术改良兵器。他以前从未认真想过这方面的事情，现在为求自保，却要无所不用其极。由此刻开始，他将会和吕不韦展开明里暗里的斗争，只要小盘地位稳固，就是吕不韦授首的时刻。历史上虽说吕不韦是自杀而死，但以吕不韦这种人怎肯自杀，说不定是由他一手包办。他虽恨赵穆，但两人打开始便站在敌对的情况下，不像吕不韦这么卑鄙阴险，笑里藏刀，尤教人痛心疾首。
身旁的纪嫣然靠过来，低声道：“你在想什么？”
项少龙涌起歉意，叹道：“教你受苦！”
纪嫣然柔声道：“算得什么呢？像你这种人，到那里去都会招人妒忌，嫣然在从你时，邹先生早预估到有这种情况出现，嫣然眉头都没皱一下哩！”
项少龙轻拥着她，充满感激之意。
这秀外慧中的美女幽幽道：“当日我听你说过姬后曾多次单独找你倾谈心事，我便觉得很不妥当，现在吕不韦之所以能对大王和太子有这么大的影响力，全因有姬后在旁帮忙。她对你不寻常地示好，正促起吕不韦杀你的动机，只有这样，方可使姬后全心全意助他对付阳泉君和巩固权力，这种事我看过很多，谁不是这个样子呢？”又道：“那晚我们到相府作客，吕不韦有几次看我们时的眼神很奇怪，嫣然对这方面最有经验，那是妒忌的眼光。”
天地此时暗黑下来，一弯明月升上山头，照得雪地烁烁生辉，横龙岭积雪的峰岳更是透明如玉。
另一边的滕翼看着下方的密林，低声警告道：“来了！”
敌人像上回般，由三面斜坡摸上来，没有亮起火把，完全没有半点声息，只是间有枝叶断折的声音，可见来者是经验丰富的好手。项少龙等屏息静气，劲箭搭在弓弦上。在这等居高临下，又有山石掩护的地方，他们是立于不败之地，问题只是能歼灭对方多少人吧。陷阱布置在营地四周，斜坡和丘上的林木均涂上临时榨取的松脂油，烧起上来，可不是闹着玩的。差不多整个时辰，枝叶断折声静下来，只有北风仍在呼啸。
滕翼冷笑道：“到哩！”
话犹未已，无数火把在丘坡处熊熊燃起，接着杀声四起，数百计的人往丘林内的营帐扑去，箭矢雨点般穿营而入，杀气腾腾。接着却是人倒惨叫之声不绝于耳，营地四周的陷阱，是由荆族猎人精心布下，连猛兽都难以幸免，何况是人。火把脱手抛飞下，树木立时猎猎火起。在北风劲吹中，火势迅速蔓延。下方的敌人乱成一团，不分方向。项少龙一声令下，四十多枝火箭先射往高空，再投往斜坡处的密林去。大火波及整个山头，惨叫奔走的声音不绝于耳。
项少龙等哪还客气，涌起旧恨新仇，劲箭雨点般洒下去。在火光里，敌人目标明显，又无路可逃，涌上丘顶、侥幸没堕进陷阱的数百人，却躲不过火烧和利箭贯体的厄运。当整个山头全陷在浓烟和火焰，项少龙等也抵受不住，连忙借着预先布置好的攀索，由后山逃去。总算稍舒心中深刻的恨意。
二十天后，重返韩境。先不要说项少龙现在对出使各国的事意冷心灰，根本所有财物和文牒均在红松林一役失去，又与秦军断绝联络，这样两手空空去拜访各国君主，只成天大的笑话。
这天安好营帐后，预备晚膳，众人正奇怪不见了肖月潭，李斯气急败坏地赶来道：“肖老病倒哩！”
众人大骇，不过此事早有预兆，肖月潭这几天满脸病容，问他却说没有什么，到现在终撑不住。众人涌入帐内，吓了一跳。
肖月潭脸若死灰，无力地睁开眼来，苦涩笑道：“我不行哩！”
乌廷芳和一向与他友善的蒙家兄弟忍不住流下泪来。
纪嫣然凄然道：“肖先生休息两天，会没事的。”
要给他把脉，肖月潭拒绝道：“肖某精通医道，病况如何自家晓得，我想和少龙单独说几句话。”
众人惟有黯然退出帐外，到只剩下项少龙一个人，肖月潭竟坐起来，目光神满气足，脸容虽仍是那种死灰色，感觉上却完全不同，项少龙目瞪口呆，醒悟到他是以易容术在装重病，高兴得一把抓着他的手，说不出话来。
肖月潭歉然道：“真不好意思，累得廷芳哭了，但不是如此，又怕骗不过小武和小恬。”
项少龙会意过来，低声道：“肖兄准备不回咸阳。”
肖月潭点头道：“我再也不能忍受以笑脸迎对那奸贼，他此回是全心把我除去，好削弱图爷的势力，以他吕族的人代之。但又不敢明目张胆这么做，怕人说他不念旧情。”由枕下掏出一个封了漆的竹筒，塞入项少龙手中道：“我诈死的事，除李斯、滕翼和少龙你外，只可让图爷一人知道。少龙请把信亲自交给图爷，他看过便会明白，同时请他为我遣散家中的妾婢仆人，幸好我无儿无女，否则想走也很难办到。”
项少龙想起自己亦没有儿女的负担，此刻看来，竟是好事而非坏事。
可是听到这足智多谋的人语调苍凉，回想起当年在邯郸初会时的情景，不由满怀感触，颓然道：“肖兄准备到哪里去？”
肖月潭微笑道：“天下这么大，何处不能容身？我肖月潭还有些可出卖的小玩意，想要求一宿两餐，应该没有问题，总好过与虎同室。”
项少龙点头无语。
肖月潭道：“当我有落脚之处，自会使人告知少龙。记着回去后，千万要装作若无其事。阳泉君的野心虽给吕不韦夸大，本身亦非善男信女，借机除掉他，应是好事，至于会牵连多少人，就非我们能控制。”顿了顿续道：“吕族的人里，若诸萌在横龙岭一役果然丧命，那吕族将暂时没有可成气候的人，只要他一天仍倚重图爷，图爷应可照拂你们。记得回咸阳后立即引退，没有必要，千万不要见姬后和政太子，此乃保命之道。”
项少龙想起小盘，心中暗愁，他怎可完全置他不理？偏又不能把原因解释给小盘听，怕他负担不来。
肖月潭压低声音道：“今夜由你们掩护我秘密溜掉，就把整个营帐烧掉，说是我的遗命，少龙！小心点，李斯在吕不韦眼中乃微不足道的小人物，回去不会有事。想不到此人才智学养均如此高明，异