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各人仔细商量妥联络之法，茅焦退下去。项少龙记起蒙武蒙恬，把他们的事说出来，明示他们只忠于储君。小盘幼时曾与他们一起习武，颇有交情，现在得项少龙保荐，哪会有问题，但想了半晌，却找不到合他们的职位。
项少龙灵机一触道：“假若明晚我干掉管中邪，都卫统领一缺自是空了出来，无论我们提出任何人选，看来吕不韦都不肯接受，甚至嫪毐亦不希望城军三大派系尽入我们掌握之内，惟有在蒙武、蒙恬中选其一人，才不会遭到反对，另一人由他随老爹作战，那么有任何风吹草动，都瞒不过我们耳目。”
这次轮到小盘拍案叫绝，向昌平君道：“左相设法安排两个小子来见寡人，待寡人好好鼓励，以安他们之心。”
项少龙离开王宫，记起清秀夫人的事，忙赶往琴府去。琴清正和清秀夫人在厅内闲聊，见他依召而来，欣然介绍两人相识。清秀夫人身穿项少龙最欣赏的楚式袍服，宽袍大袖，花纹华美，最引人是缀满宝石的束腰宽带，闪闪生辉，说不出的惹人遐想。不知是否项少龙来得突然，清秀夫人没有戴上覆脸的轻纱，终给项少龙看到她娇美的玉容。可能因婚姻的不如意，她的容色有点不健康的素淡，但却一点没有损害她秀丽的气质，反使她的风姿有点与别人不同。她的眼神宁恬清澈，使人感到她是庄重自持，谨守礼法的女子。
三人分宾主坐好，清秀夫人以她悦耳的柔细声音说了几句礼貌的开场白，感激地道：“琴太傅把现时的情况告诉妾身，幸好有项大人为我们在储君面前说项，使秦楚不因此妄兴干戈，妾身谨代表敝国感谢项大人的浓情厚义。”
项少龙心中嘀咕，既是如此，为何还要我来见你？表面当然谦让一番。
清秀夫人淡淡道：“事实上我们早见过面，是吗？”
项少龙暗忖此事极端秘密，该不会是李嫣嫣又或李园透露给她知道，讶然道：“夫人何有此言？”
清秀夫人仍是那种淡然自若的神态，道：“这次请得项大人大驾来见妾身，固是妾身要亲自向大人道谢，还有是顺带把太后和秀儿夫人嘱妾身带来的两份礼物交给大人。因曾听琴太傅所言，项大人刚由寿春回来不久，现在见到大人，妾身自可把大人认出来。”
项少龙颇感尴尬，偷偷望向琴清，幸好她只是白他一眼，并没有怪他到处留情，放下心事，道：“既给夫人认出来，项某人怎会否认。嘿！夫人的慧眼真厉害，当时似乎正眼都没有看我，竟就认出是我项少龙。”
清秀夫人露出一丝动人但冷漠的笑意，伸手召来女侍，捧出两个锦盒，道：“妾身起程来前，太后把妾身召进宫去，千叮万嘱不可让人知道此事，希望项大人了解。”
由于李嫣嫣和郭秀儿的身份地位，她们只好把感情藏在内心深处，实在令人惆怅。蓦地警觉到身前两女正仔细端详自己的反应和表情，忙岔开话题道：“李相国近况如何？”
清秀夫人似是不愿谈李园，轻描淡写道：“尚算托福，李相请项大人若有空闲，可到寿春探他，必竭诚以待。”
项少龙对着似乎对事事漠不关心、口气冷淡的美女，再找不到任何话题，打响退堂鼓道：“夫人准备何时回楚？”
清秀夫人道：“今晚见过姬太后，明天立即动程回楚，妾身不太习惯这里的天气。且妾身知项大人贵人事忙，不敢再留项大人。”
项少龙暗忖美人儿你真懂得什么叫合作愉快，偷偷向琴清打个眼色，施礼离去。
第五卷 第 四 章 大战前夕
项少龙回到官署，进入静室，把锦盒打开一看，原来是两件刺绣精美的袍服，心中涌起温馨旖旎的感觉。在这以男性为中心的社会，女子要幸福快乐真不容易。郭秀儿和李嫣嫣是两个明显的例子，她们虽身份尊贵，但都不能随心所欲地去追寻向往的事物。她们的命运，仍是操纵在男人的手上。百感交集之时，滕翼使人来唤他。项少龙收拾情怀，到大堂去。
滕翼道：“又出事了，刚才在城门处因渭南武士行馆的人由外地运兵器回来，给守城的军官诘问，一言不合，竟打伤那军官，给管中邪逮着，但嫪毐出面，管中邪被迫放人，可见吕不韦现在仍苦忍嫪毐。”
项少龙笑道：“倒要看他能忍多久。是了！找个机会通知小俊，他和鹿丹儿的婚事该没有问题，与管中邪决斗后，我们正式提亲下聘。”
滕翼大喜，忙遣人去通知荆俊。
项少龙道：“有了鹿丹儿，他好该心满意足。二哥最好管得更紧一点，不要让他涉足风月场所。现在咸阳龙蛇混杂，吕嫪两党的人斗争益烈，我们最好避免牵涉在内。”
滕翼苦笑道：“我对他不知说尽多少话，这小子天性爱风流热闹，兼之交游广阔，要他呆在家中，除非打断他的腿吧。”
项少龙苦笑乏言。荆俊早晚会闹出事来，但只要没有伤残损命的情况，其他事自己该可担当得起，点头道：“那只好加强他护从的实力，有起事来不致吃上大亏。”
滕翼道：“若他成为鹿家之婿，地位立时不同。鹿公在文武两方有极大的影响力，当今秦室有点名堂的将领，谁不出于他帐下，荆俊作了鹿公的孙女婿，任何人想动他，都要三思而行。”
项少龙暗忖若鹿公仍在，说不定会反对这门亲事，说到底荆俊仍非秦人。
滕翼续道：“只要小俊不踏足醉风楼，该可无事，现在嫪毐和吕不韦正明里暗里以醉风楼作为较量的场所，伍孚惨透了。”
项少龙想起单美美和吕嫪两人纠缠不清的关系。单美美确是琴清和纪嫣然外最美的女人，姿色尤在嬴盈、鹿丹儿，甚或乌廷芳和赵致之上。如此尤物，纵然没有吕不韦和嫪毐，亦是人人想收归私房的宝贝。不知如何，自己对她没有好感。可能是受过赵雅、平原夫人或晶王后的教训，最怕口不对心的美女。
滕翼一拍额头道：“我差点忘记图管家着你申时末到老地方见面，他该有重要消息告诉你。”
项少龙点头道：“吕不韦怕是要谋反了。”
一个时辰后，项少龙与图先在老巢见面，后者额际处的发脚花白斑驳，而这变化只是最近几个月的事，可见他活在很沉重的压力下。
图先竖起拇指赞道：“少龙了得，打得蒙骜和吕不韦的人大败而回，这次最失面子的是蒙骜，吕不韦却不敢怪责他，亦把吕不韦的大计部署全盘打乱。”
项少龙知自己猜得不错，吕不韦性情暴躁，并非有耐性之人，怎肯坐看小盘权势愈来愈大？笑道：“他是否准备造反？”
图先冷笑道：“造反他仍未够斤两，夺权却是游刃有余，本来他已牢牢抓紧军政两方面的大权，只要除了你，其他如嫪毐一类假太监成什么气候？王翦和安谷傒又远戍边防。可是他却偏奈何不了你，王龁现在更靠往你那边去。昨晚他在管中邪和蒙骜前大骂你和王龁，非常激动。此人豺狼成性，一点都记不得自己做过多少伤天害理的事。”
项少龙想起一事，问道：“王龁究竟有没有告诉他，鹿公等曾对他和储君滴血认亲，确定储君和他并没有父子关系？”
图先还是首次听到此事，问清楚详情，色变道：“少龙你真大胆，连我都不敢确定储君究竟是异人还是吕不韦的儿子，你却敢去博这一铺。若真是吕不韦的儿子，岂非把以前赢回来的全赔掉吗？”
项少龙当然不会告诉他其中真相，叹道：“若我诸多推托，岂非更使鹿公等肯定储君是吕贼的孽种？这次总算押对了。”
图先仍是犹有余悸，好一会道：“王龁该仍没有将此事告诉吕不韦，因为每次受气回来，他都是骂朱姬多一点，可见他恨的是朱姬没有把他乃真正父亲一事告诉储君。真奇怪，以吕不韦的精明，该不会连自己是否储君的父亲都不知道？而且在他把朱姬送给异人前，早处心积虑要让自己的儿子成为大秦之主，怎会弄错？当年他曾亲口告诉我储君是他的儿子。”
项少龙忍不住道：“朱姬却亲口告诉我，她弄不清楚储君是出自先王还是吕不韦。”
图先哂道：“即使心知肚明，这有野心的女人岂肯把真相说出来，若非储君远她而近你，她亦不会像现在般纵容嫪毐，说到底仍是权力作祟。”
项少龙心中一震，首次从另一个角度去看朱姬。若这话是其他人说出来，他定不会像现在般放在心上，但图先早在她仍是吕府歌姬时便认识她。朱姬名字里的“姬”字，指的正是她这身份，所以有人称她作赵姬，意思即赵国的歌姬。当年庄襄王在位之时，她能安守妇道，自是知道只有这样始可享受富贵和权力，何况异日自己的儿子就是秦王，更是心安理得。到吕不韦害死庄襄王，她看穿若靠向吕不韦，充其量只是吕不韦的一只棋子，故希望笼络他项少龙，但却发觉他只忠于小盘和先王，所以与嫪毐混在一起，既贪他的男色，亦希望藉嫪毐培植自己的势力。到最近发觉自己的儿子疏远她，遂把心一横，全面投向嫪毐，又暗地为他生儿子，说到底，正是不肯放弃权力。想到凡此种种，登时轻松起来，心中对朱姬的歉疚之情大大减少。至此心情转佳，问道：“现在吕不韦有什么打算？”
图先道：“一天有你在，吕不韦仍不敢轻举妄动。加上现在王龁摆明投向你和储君，蒙骜也没成事的把握。不过当有一天他同时调走王龁和蒙骜，我们便要小心。蒙骜去了可以回来，兼且手握兵符，吕不韦又有家将八千，随便找个藉口，可杀尽所有反对的人，我想对此事少龙该心中有数。”
项少龙微笑点头。
图先续道：“现在吕不韦和蒙骜把所有希望寄托在管中邪明晚和你的比武上，可以说若管中邪得胜，少龙你必死无疑，少龙你要三思才好。”
项少龙哈哈笑道：“希望愈大，失望愈大。”
图先仍不放心，叹道：“请恕图某直言，管中邪半年来日夕苦修，无论体能剑术均处于巅峰状态，少龙实犯不着拿性命来和他赌博，此战成败的影响太大。”
项少龙知道老朋友关心自己，抓着他肩头道：“请对我有信心一点，明天等着看好了。”顺口问道：“三小姐情况如何？”
图先叹道：“吕府内，我唯一尚有点感情的就是她，她对我也显得比别人好，只可惜她错生为吕贼的女儿。这些天来，她一直心事重重，我看她还是向管中邪多过向你。我起先还相信是她坚持要你们两人再斗一场的，最近方知根本是吕不韦和管中邪的诡计。那次田猎比剑，表面你虽似占在上风，但管中邪却指出皆因他不愿杀你，故让你得逞，否则你必败无疑。嘿！所以我对你屡次相劝，可以不动手，最好不动手。”
项少龙低声道：“坦白告诉你，那天我是保留起实力，管中邪才得以身免，明天我将不会那么客气。”
图先愕然道：“真的？”
项少龙为安他的心，胡诌道：“当然！否则后来我为什么只守不攻？”
图先半信半疑地瞪他好一会，道：“现在吕不韦和嫪毐竞赛似的从各地招揽顶尖好手来加强家将的阵容，嫪毐方面除拉拢渭南武士行馆，还多了个叫韩竭的人，此人据说得稷下剑圣曹秋道的真传，管中邪对他颇为忌惮，少龙你须留意此人。据说他精擅刺杀之道，燕国有几个权贵命丧于他的手上。”
项少龙见过韩竭的剑法，确可与自己或管中邪争一日之短长。
图先道：“吕不韦新招的人中，以许商、连蛟和赵普三人最出色，其中最厉害是有上蔡第一剑手之称的许商，此人现在是管中邪练剑的对手，看来并不比管中邪逊色多少。膂力确及不上管中邪，但其剑法的灵巧，却可补这方面的不足。吕不韦有意让他补上都卫副统领的空缺。”
项少龙笑道：“吕不韦当然有他的如意算盘，不过我倒不信他打得响。是了！还有没有肖老的消息。”
图先欣然道：“人才去到哪里都是人才，现在月潭在韩颇为得意，化名边谈，当上韩相的幕僚，我也为他高兴。”
两人再聊一会，先后离开。那晚项少龙和滕荆两位兄弟在官署吃饭，荆俊得知说成婚事，自是眉飞色舞，得意洋洋。
项少龙趁机道：“以后没有什么事，不要到醉风楼去，现在吕不韦和嫪毐争单美美争得焦头烂额，我们犯不着混这淌浊水。”
荆俊呆了一呆，尴尬道：“今晚刚巧给昌文君约了到那里喝酒听乐，还有杨端和与白充。唉！顶多我怎么都忍了他，保证不会犯事。”
滕翼淡