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宅去见吕不韦，留在挤满一堆堆宾客的广场上闲谈，顺便欣赏灯饰和晴明的夜空。琴清刚刚抵达，加入纪嫣然诸女那一堆去，还有几位王族公卿家的贵妇贵女，传出阵阵娇笑，惹得人人频频注目，一方面因她们的美色，更奇怪是明知项少龙要与管中邪进行决战，仍能那么从容自在，谈笑风生。秦人风气开放，遇上这种场合，最爱闹就是像嬴盈鹿丹儿那种出身尊贵的美少女，也是年青一族求偶的最佳时光。个中美景，实难以尽述。项少龙与众人笑谈有关蒲鶮带来咸阳的赌风，鹿丹儿不知由哪里钻出来，隔远勾着手指示意荆俊过去。
刚好一群穿上新衣的男女小孩提着灯笼在他们与鹿丹儿间走过，荆俊没注意到这美少女，却给项少龙瞥见，顽皮心起，走过去故作严肃道：“快嫁人哩，见到长辈，却不来恭敬行礼请安，成什么体统？”
鹿丹儿两手叉腰，大嗔道：“哼！你是谁的长辈，我嫁不嫁人关你什么事？咦！”她这才记起项少龙乃荆俊的三哥，立时满面飞红，跺足不依道：“你坏死了！竟欺负我。”
项少龙哈哈大笑，把刚滚过来的荆俊推给鹿丹儿，得意洋洋道：“好丹儿！我项少龙等着喝你那杯跪着奉上来的喜酒呢！”
鹿丹儿落在下风，不敢驳他，扯着荆俊溜掉。
摇头叹息之时，嬴盈的声音在旁响起道：“项大人！”
项少龙别头一看，吓一跳道：“你的脸色为何这么难看？”
嬴盈苦笑道：“几晚睡得不好，唉！事到如此，我还有什么话好说呢？”
项少龙淡淡道：“今晚无论发生什么事，事情对你应该是告一段落，以后你心中只该有端和兄，好好相夫教子，安份守己做个贤妻良母。”
嬴盈靠近少许，轻轻道：“告诉我，若没有管中邪，你是否会娶我呢？”
项少龙苦笑道：“到了此时此刻，我们似乎不应再说这种话吧！”
嬴盈坚持道：“不！我若不问个清楚，绝不甘心。”
项少龙迫于无奈道：“我确曾欢喜过你。”
嬴盈黯然垂首，低声道：“今晚若你有不测，我会为你守噢！我不说了。啊！”
看着她掩面疾走，项少龙摇头苦笑，看来嬴盈是认定自己必输无疑。
项少龙自然不会把她的想法放在心上，回到昌平君、滕翼等人处，昌平君问道：“大妹说什么？”
项少龙道：“没有什么？”
昌平君冷哼道：“怎会没有什么？她虽说肯嫁给端和，对管中邪仍是难舍难离，又说你非是他对手，真气死人。”
此时宾客开始进入一主二辅的三座巨宅，乌应元不好意思留在外面这么久，过来招呼各人随他入内。既是他老人家的意思，各人自然遵从。吕不韦、吕娘蓉和吕不韦其他几个儿子均在大门迎宾，贺喜之声不绝于耳。
昌平君可能是大秦开国以来最没有架子和派头的左丞相，像根本不知自己身份般和项少龙并肩随在乌应元之后，向吕不韦道贺。乌应元乃交际老手，漫不经意般便说出一大堆祝颂之词。项少龙想起乌家以前和吕不韦的关系，比对起现在大家口蜜腹剑、势成水火，颇为感触。
吕不韦不知是以为项少龙今晚必死无疑，还是人逢喜事精神爽，光辉盈脸，谈笑顾盼间自有不可一世的气魄，当他目光落到项少龙身上，立时亮起来，舍下其他人，迎过来道：“今夜我吕不韦可算双喜临门，既贺寿诞，又将得佳婿，人生至此，尚有何憾？”
项少龙心道你最大的遗憾，是当不上秦国之君，表面当然做足工夫，与众人同向他贺寿。在吕不韦尚未有机会说下去，项少龙反手在背后打个手式，众人立即呼啸而过，免去做戏之苦。
走不了几步，人影一闪，吕娘蓉拦在项少龙身前，脸带寒霜道：“项大人，娘蓉有几句私话和你说。”
桓齮、滕翼等自然识趣，迳自随领路入席的府仆去了。
吕娘蓉淡淡道：“项大人请随我来！”
项少龙知她不会有什么好说话，深具戒心，随她穿过酒席，由一处侧门到达中庭的园林，停下来道：“在这里说好吗？否则恐怕会惹人闲言。”
荆善等十八铁卫，亦步亦趋跟在他背后，此刻散往四方，防止有人接近。
吕娘蓉回转身来，冷冷道：“项少龙的胆子何时变得这么小，竟会怕惹闲言，何况今晚项大人若有命在，娘蓉就是你的人，还有什么好顾忌的。”
项少龙听她语带嘲讽，虽心中有气，亦犯不着和她针锋相对，微笑道：“三小姐唤在下来此，应不会只是揶揄一番？”
吕娘蓉美目厉芒一闪，沉声道：“当然！本小姐并没有那种心情，只是想问项大人两句话，你既然对娘蓉没有意思，为何却要接受中邪的挑战？”
项少龙忍无可忍，冷笑道：“待会只要三小姐当众宣布只愿下嫁管大人，那我项少龙无论如何厚颜无耻，也不致于仍要坚持动手比试。”
吕娘蓉玉容转冷，狠狠瞪他好一会，缓缓点头道：“好！就让我吕娘蓉看看今晚你的下场。”
猛一跺足，迳自回大堂去了。香风过后，项少龙心中暗叹。说到底吕娘蓉虽神色不善，却是一番好意，想劝自己放弃比武，因为她也像嬴盈般以为自己必败无疑。但为杀死管中邪，只好漠视她的好意。回到大堂，大多数人已入席坐好，人人交头接耳，见到他的如获至宝地指指点点，看来话题离不开他和管中邪轰动咸阳的一战。
由于人多的关系，除向南一端的三围主席外，其他坐席布在两边，分内外四重，共四百席之多，每席四位，面向大堂剩出的广阔空地而坐，方便观看歌舞表演和剑斗。项少龙和荆善等正找寻该坐的席位，一名府仆迎上来，领他们入席。项少龙的一席居于右首第八席。首席自然是昌平君，接着是王陵、王龁等大将。对面坐首席则是王绾、跟着是蔡泽、嫪毐、吕族和仲父府中有身份地位的人，却没有见到管中邪。
项少龙在滕翼、荆俊、乌应元旁坐下，发觉三位娇妻与琴清居于上首一席，正甜甜的向他送上迷人的笑容，不禁心怀大放。目光移后，便是因模样儿相同，又是同样美丽和惹人注目的田氏姊妹花，不知如何陶方竟坐到她们那席去。十八铁卫自是居于后席。项少龙与乌应元闲话两句，朝大门望去。门旁两边那队近三十人的乐队，停止奏乐，而吕不韦、吕娘蓉等却不见踪影，只有图先在打点。忽地乌应元暗里推了他一把，项少龙醒觉望去，原来对面的杜璧和蒲鶮正离席往他们走过来，项少龙、滕翼、荆俊三人只好随乌应元站起来施礼。蒲鶮目不邪视，杜璧却狠狠盯了纪嫣然和琴清几眼，射出炽热之色，他虽装作出只是随意看望，却瞒不过擅于观察的项少龙。
两边的人隔着酒席，作了介绍和见面的礼数，蒲鶮精明的目光上下仔细打量项少龙，呵呵笑道：“项大人果是威武不凡，天下罕有，难怪乌爷敢在你身上押下重注，若站在朋友立场，自是希望大人旗开得胜，但若以做生意的立场，却是另一番盘算，蒲某心中矛盾得要命呢！”
项少龙开始有点明白为何桓齮不欢喜他，因为这人说话的神态和内容，都有种拿别人是生意财货的感觉，看人的目光，更有这种味道。
乌应元乃应对交际的老手，笑道：“蒲爷言重，乌某区区赌注，怎会放在蒲爷眼内，当然也不会因财失义，忘记朋友的立场。”
项少龙和两旁侧耳倾听的纪嫣然诸女，均听得心中叫绝。
杜璧笑道：“乌大爷辞锋凌厉，若项大人的剑也是那么了得，今晚必可稳胜无疑，那时蒲爷恐怕要卖田卖地，以偿还赌债。”
项少龙失笑道：“到今晚才知大将军这么爱说笑，蒲爷富甲天下，只要随便往囊中一探，已够我等晚晚到醉风楼作大豪客。”
众人听他说得夸大，无不捧腹。纪嫣然等更是花枝乱颤，看得远近留意她们的人眼都呆了。
此时门官唱喏道：“太后、储君圣驾到！”
鼓乐声喧天而起。正穿花蝴蝶般来回酒席间侍奉客人的过百美婢和府仆首先跪下来。蒲鶮和杜璧施礼别过，回席去了。场内过千人纷纷下跪迎驾。
荆俊不忘提醒项少龙道：“坐在嫪毐和韩竭间那人就是渭南武士行馆的馆主邱日升。”
项少龙朝斜对面嫪毐那席望去，找到邱日升。刚巧邱日升和韩竭均往他瞧来，眼光相触，大家都感到有点尴尬。项少龙这次是第二次见邱日升，第一次是在与王翦的比武之时，隔远一瞥，印象不深，今晚用上了心，只见这位在咸阳有宗师级地位的剑手相貌清奇，手足均比一般人修长和予人灵活敏捷的感觉，年在三十五、六间，一对眼炯炯有神，气度不凡，只是外表，使他感到此人是个可怕的对手，难怪嫪毐刻意笼络他。他还看到茅焦这被小盘安排在嫪党的大卧底，与令齐、国兴等居于后席，身份仍及不上邱日升、韩竭和另一坐在前席的嫪肆。
门官又再唱喏，鼓乐声更加紧凑，十六名御卫在前方两旁侧身俯首开道，朱姬、小盘和吕不韦并排步入大堂。后面跟随的是昌文君和另十六名御卫，接而是吕府包括吕娘蓉在内诸人，管中邪赫然在其中。
不见多时，管中邪变得更可怕了，稳定的步履显示出强大的自信，顾盼间双目神光电射，慑人之极，在一众家将里，除了不逊色于他的上蔡剑手许商外，其他人都给他比下去。项少龙的眼光找到他，管中邪的目光亦寻上他，两人目光一触，有若闪电交击，好一会才分开。
由于吕不韦乃今晚的主角，兼又贵为仲父，朱姬和小盘为表尊敬，坚持让他居于中席。吕不韦作状推让一番，终坐了下来，管中邪等纷纷入席。众人平身坐好，注意力不由集中到管中邪身上。气人的是吕娘蓉竟然坐在管中邪之旁，摆明吕不韦一点不给项少龙面子，还隐然有管中邪必得美人归之意。管中邪的席位于嫪毐之下，同席的还有连蛟和赵普两大剑手，而鲁残和周子恒这些旧人，只能居于后席，可见由于在田猎时不能为吕不韦吐气扬眉，已失爱宠，被新人取代昔日的地位。
吕不韦正是这种不念旧情的人。小盘循例说了一番口不对心颂扬吕不韦功德的话，寿宴终在热烈和期待的气氛中开始。
第五卷 第 五 章 相府争雄
吕府歌舞姬团充满挑逗性的大型歌舞表演过后，在蒙骜、王绾和蔡泽的领头下，众宾客轮番向吕不韦祝酒贺寿，把宴会的热闹气氛推上高峰。接着吕不韦在管中邪、吕娘蓉等人簇拥中，到两边辅宅接受其他宾客祝贺。由于小盘和朱姬仍在，虽上千人的宴堂，仍不觉喧哗嘈吵，只是纷纷交头接耳，话题均以项管两人即将来临的比武为主。对面的嫪毐向项少龙举杯示意，预祝他胜利，项少龙含笑回应，当然是浅尝即止，作个样儿。
忽然乌廷芳打手势召他过去，项少龙心中奇怪，移到娇妻旁，低声问道：“什么事？”
纪嫣然凑过少许，沉声道：“吕不韦非常卑鄙，刚才小恬经过我们身边，匆匆说出‘乌府门前有齐人伏兵’，可知吕不韦今晚是不惜代价、不择手段，务要把夫君大人去之而后快。若管中邪杀不了你，就由其他人下手，只是我弄不清楚为何会是齐人。”
有伏兵狙击自己毫不稀奇，此乃吕不韦一贯惯于冒险和胆大包天的手段，但对为何会是齐人的伏兵，项少龙亦是一头雾水。想与另一边的琴清调笑两句，见朱姬正注视他们，吓得把到口的话吞回肚子内，返席低声通知滕翼和荆俊。
滕翼冷哼一声，到后席找荆善等人说话，片刻后乌言著离开宴堂，布置一切。鼓乐声再次喧天而起，吕不韦人未到洪钟般笑声先至，在管中邪一众拥持中，由大门众星拱月地昂然而入。众人纷纷起立致礼。
吕不韦得意之极，倏地立定堂心，由从人斟满杯子，举杯遥向朱姬和小盘高声道：“先敬太后、储君一杯。”
项少龙旁的乌应元冷哼道：“我看这无情无义的贼子得意到何时？”
项少龙冷眼看着小盘、朱姬与吕不韦举杯互祝，心中岂无感慨。此刻可说是吕不韦最风光的时刻，可是当待会欲杀项少龙而不得，稍后又黑龙出世，改朝换制，粉碎他禅让夺权的美梦，他的权力将被逐步削弱，其中一个因素自是嫪毐势力的膨胀。
此时吕不韦等来至他们席前，管中邪从祝酒的大队中移过来，举杯朝项少龙道：“今晚不论胜败，我管中邪对项大人仍是打心底里敬服，其他多余话不说哩。”
项少