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尚未有机会在高处设置望哨，项少龙和滕翼的五万精骑无声无息的沿林而至。
项少龙是受过严格军训的人，知道在眼前情况下绝没有仁慈容身之所。故狠下心来，下达全歼敌人的命令，趁暮色苍茫之际，把五万敌军团团围了个水泄不通，然后等待攻击的时机。东方发白，敌人起身活动，吵吵嚷嚷地大声说话谈笑，一边准备用早饭。项少龙一声令下，擂鼓声响，五万精骑，由密林冲杀出来，发动全力以赴的猛攻。战事变成一场几乎没有反抗的屠杀，敌人扔下手中的饭碗，马都来不及牵，只身仓皇逃命。几次冲击，后卫部队溃不成军，所有人徒步奔跑逃命。
后卫部队的溃败立即牵连到中军近九万人的主力部队，他们正要回师救援，桓齮和荆俊各领一万精骑分从左右夹击先锋部队，使成蟜军腹背受敌，阵脚大乱。项少龙和滕翼以有如破竹之势，由后杀来，稍一冲击，成蟜军立即陷进疯狂的混乱里。成蟜和杜璧乃众矢之的，和数千亲卫被团团包围起来。项少龙手持百战宝刀，领头杀进敌阵，亲手把杜璧斩杀。同时依小盘吩咐，当场处决成蟜，去了这条祸根。此役项少龙方面只伤亡万多人，可算是战绩辉煌之极。成蟜的叛军被杀者达四万之众，其余逃不掉的八万人全部投降。项少龙到翌晨遣人向小盘报捷，小盘大喜，亲自率人前来慰劳军队，当晚住进项少龙的帅帐里。
用过饭后，小盘兴致大发，与众人登上高处，欣赏月夜下壮丽神秘的原野美景。
未来秦始皇看得豪兴大发，长笑道：“谁人替寡人把蒲鶮诛除？”
项少龙听到这个“诛”字，登时想起远在齐国的善柔，心中一震，哪敢答话。荆俊、滕翼和桓齮惟项少龙马首是瞻，他不说话，亦保持沉默。
王陵踏前一步，冷哼道：“此事让老将去办！”
包括小盘在内，全体愕然。王陵近来因悲痛王龁之死，身体极差，只是行军之苦，恐已难以应付。而且蒲鶮在屯留有庞大势力，绝不肯俯首就擒，兼之他又与赵人有紧密联系，所以此事虽表面看似容易，实际上却大不简单。王陵多年没有出征，这次请缨，是含有为王龁报仇之意。小盘大感后悔，但王陵话已出口，他若拒绝，就会有嫌他老迈之意，那会是对秦人最大的侮辱。
小盘只好装作欣然道：“寡人任王上将军为主帅，以桓齮大将军为副帅，你们尽速起程好了。”
王陵和桓齮两人忙下跪接旨。
小盘正容道：“此仗成败，在于能否速战速决，杀蒲鶮一个措手不及。否则若让他凭屯留城之固，又有赵人支援，此事将艰辛之极。”
众人点头同意。项少龙愈发感觉到未来秦始皇的雄材大略，料事如神。而他比自己更优胜的地方，是只计较利害，绝不理仁义感情，亦只有铁石心肠的人，才能在战争的年代里成为天下霸主。回到帅帐，小盘找来项少龙单独说话。
小盘苦笑道：“我很担心王陵，怕他捱不住征战之苦。”
项少龙知他有点怪责自己没有首先答应，道：“你想我怎么办？”
小盘叹道：“我就算怪任何人，都不敢怪责师傅你。在我骑马前来时，我曾想过回师之际，一举把吕嫪两党完全荡平。当吕不韦回来之时，就在城门处把他当场处死，好一了百了，师傅认为此计可行吗？”
项少龙道：“此乃险着，首先我们是师出无名，而吕嫪两党牵连太广，只两府家将加起来便达两万之众，要诛除的人绝对不少，且管中邪等领兵在外，都卫军又在他们手上，加上仍有蒲鶮这条祸根，我们在咸阳的兵力更嫌不足，储君三思才好。”
小盘苦恼道：“我知道现在尚非是时机，不过难道我真的要等到冠礼之后动手吗？不要说还须等两年多，现在我两天都嫌得太长了。”
项少龙道：“成大事者必须能忍，假若吕不韦闻得风声，凭他的影响力和手段，说不定能据巴蜀作反，那就非我大秦之福。何况他该有充份准备，好于成蟜造反成功时与他争王位。所以我们若在此时动手，秦国必会大乱。”
小盘点头同意，沉吟片晌后道：“怎样可以把王翦召回来？”
项少龙道：“就是储君行加冕礼之前吧！那时储君快要大权在握，谁都不敢对储君的命令有异议。到时暗下密诏，可办成此事。”
小盘龙目寒光一闪，道：“就这么办，我要王翦来了，奸贼们都不晓得，那时我要教他们好看。”
项少龙沉默片晌，忽然低声道：“小盘！我要你答应我项少龙一件事。”
小盘龙体剧震，入秦以来，项少龙还是第一趟唤自己作小盘，又自称项少龙。
小盘眼中射出深刻的感情，点头道：“师傅请说，小盘在听着。”
项少龙肃容道：“无论将来发生什么事，你仍要善待太后。”
小盘呆了一呆，垂首想了一会，断然道：“师傅的吩咐，小盘怎敢不从，但此诺只限于母后一人，其他任何人都不包括在内。”
项少龙知他下了决心，要杀死朱姬为嫪毐生的两个孩子。他亦知很难插手这方面的事情，苦笑道：“好吧！储君１
小盘移近过来，探手搂着他肩头，大力拥抱他，激动地道：“师傅！不要离开小盘好吗？你难道不想目睹小盘统一天下，成就千古未之有也的不世功业吗？”
项少龙反手把他抱紧，凄然道：“师傅是必须离开的，你还要把所有关于师傅的记载，全部湮灭，使师傅不会在史书上留下痕迹，这是注定了的命运。就算我不教你这么做，你终也会这样做的。”
小盘愕然离开一点，呆看着他道：“怎会是这样的，我绝不会这么做，没有人该忘记师傅的丰功伟业。”
项少龙平静下来，抓着他宽厚的肩头道：“自赵宫初见，我项少龙一直把你当作是我的儿子，看着你长大成人，还成为天下最有权势的霸主，心中的欣慰，实在难以形容。但正因这种关系，所以我一定要离开你，一方面是我已完成对你母亲的心愿，把她儿子培育成材。另一方面是追寻我自己的生活和理想。只有在我走后，你可以把以前的关系完全割断，放手追求你的梦想，明白吗？以后我们再不可因此事作讨论。”
小盘一对龙目红起来，像个孺慕父亲的小孩童，伏到他宽敞的胸膛上，再没有话说。
第五卷 第十一章 高手交锋
三天后小盘、项少龙等班师回朝，太后和嫪毐率文武百官出城迎接。看神情，朱姬的欢容是发自内心，而嫪毐则相当勉强。嫪毐非是蠢人，还是非常犴狡的卑鄙小人，他自然知道自己是被排挤在储君的政治集团外的人。异日储君登位，太后朱姬失去辅政大权，将是他失势的一刻。项少龙再一次稳住咸阳，一跃而成军方最有实力的领袖，亦使小盘的王位更为稳固，只要荡平蒲鶮，余下来的只余吕嫪两党。不过吕不韦在近十年间，于各地大力培植党羽，任用私人，实力仍是不可轻侮。
咸阳虽是都城，始终在许多方面需要地方郡县的。王朝的地方军队，由郡尉负责。郡守只掌政事，而郡尉专责军政。理论上军队全归君主一人掌握，有事时由君主发令各郡遣派兵员。至于军赋，则按户按人口征收，每一个到法定年龄的男子须为国家服役两年：一年当正卒；一年当戍卒，守卫边疆，通称为常备军。亦另有职业军人，是为大秦的主力。吕不韦因着建郑国渠之便，得到调动地方常备军的权力，亦使他加强了对地方势力的控制。直至黑龙出世，小盘设立三公九卿，这由吕不韦拢断一切的局面始被打破。但吕不韦早趁这之前的几年在地方上培植出自己的班底，若作起乱来，比成蟜或嫪毐要难应付得多。所以他根本不怕成蟜夺王位成功，因为他那时可打正旗号拨乱反正。只是他发梦未想过对手是中国历史上罕有的绝代霸主，比他更厉害的秦始皇。
回咸阳后，循例是祭祖欢宴。翌日早朝后，朱姬召项少龙到甘泉宫去。项少龙别无他法，硬着头皮去见朱姬。
秦国声名日坏的当权太后在内宫的偏厅接见他，遣退宫娥，朱姬肃容道：“长信侯嫪奉常说这次平定暴乱，他没有任何参与出力的机会。我这作太后的亦被瞒在鼓里，究竟是什么一回事？害得我们平白担心一常”
项少龙暗忖这种事你何不去问自己的儿子，却来向自己兴问罪之师。但当然不会说出口来，恭敬地道：“文武分家，长信侯不知道是正常的事。”
朱姬凤目一睁，不悦道：“那为何都卫亦不知此事？韩竭便不知道你们到了城外迎战，完全无法配合。”
管中邪领兵出征，韩竭升为正统领，以许商为副。
项少龙淡然道：“这次之所以能胜，就在‘出奇制胜’四个字，而之所以能成奇兵，必须有种种惑敌之计，使敌人掌握错误资料。由于敌人在城内耳目众多，所以不得不采取非常手段，请太后明鉴。”
朱姬呆了半晌，幽幽一叹道：“不要对我说这种冠冕堂皇的话好吗？你和政儿可以瞒过任何人，但怎瞒得过我呢？你们不想长信侯知道的事，我是不会告诉他的。”
项少龙想不到朱姬忽然会用这种语气神态和自己说话，涌起深藏的旧情，道：“储君日渐成长，再不是以前的小孩子。现在他关心的事，是如何理好国家，统一天下。凡阻在他这条路上的障碍，终有一天会被他清除，这是所有君王成长的必经历程，历史早说得很清楚。”
朱姬俏脸倏地转白，颤声道：“少龙你这番话是什么意思，难道政儿会对付我吗？”
项少龙知她是因为与嫪毐生下两个孽种，故作贼心虚，苦笑道：“储君当然不会对太后不孝，但对其他人，他却不须有任何孝心，无论仲父或假父，一概如此。”
朱姬茫然看他一会，垂首低声道：“告诉朱姬，项少龙会对付她吗？”
项少龙大生感触，斩钉截铁道：“就算有人把剑横加在我项少龙的脖子上，我也不会伤害太后。”
朱姬轻轻道：“长信侯呢？”
项少龙愕然片晌，以自己听来亦觉讽刺的口气道：“只要他忠于太后和储君，微臣可担保他不会有事。”
命运当然不会是这样。嫪毐之乱是秦始皇冠礼前的最后一场内部斗争，吕不韦因遭此牵连而败亡。忽然间，他知道自己成为能左右秦朝政局举足轻重的人物，所以朱姬亦要不耻下问，垂询他的意向。而他更成为小盘唯一完全信任的人，甚至义释韩闯，小盘都不放在心上，换上别人，则若非革职，必是推出去斩头的结局。朱姬娇躯轻颤，抬起头来，欲言又止。
项少龙轻柔地道：“太后还有什么垂询微臣吗？”
朱姬凄然道：“告诉我，人家该怎么办呢？”
项少龙捕捉到这句话背后的含意，是她对嫪毐已有点失控，故心生惧意。说到底，小盘毕竟是她的“儿子”，虽然两人间的关系每况愈下，但她仍不致于与奸夫蓄意谋害儿子。而嫪毐则是想保持权力，但谁都知道这是没有可能的，当小盘大权在握，嫪毐就只有黯然下场的结局。项少龙沉吟片晌，知道若不趁此时机说出心中的话，以后恐怕再没有机会，至于朱姬是否肯听，是她的事。
站了起来，移到朱姬席前，单膝跪地，俯头细审她仍是保养得娇艳欲滴的玉容，坦然道：“太后若肯听我项少龙之言，早点把权力归还储君，带奉常大人返雍都长居，那太后和储君间的矛盾，可以迎刃而解。”
朱姬娇躯再震，低唤道：“少龙，我”
蓦地后方足音响起。两人骇然望去，只见闯进来的嫪毐双目闪着妒忌的火焰，狠狠盯着两人。项少龙心中暗叹，造化弄人，他终是没有回天乏力。
返回乌府途上，项少龙脑海内仍闪动着嫪毐怨毒的眼神。冰封三尺，非是一日之寒。嫪毐对他的嫉忌，亦非今日开始。他是那种以为全世界的女人均须爱上他的人，只懂争取，不懂给予。比较起上来，吕不韦的手段确比他高明多了。在某一程度上，吕不韦这个仲父，小盘尚可接受，但却绝不肯认嫪毐作假父。只是这一点，嫪毐已种下杀身之祸。
历史早证明凡能成开国帝皇者，必是心狠手辣之辈，小盘的秦始皇更是其中佼佼者。当年他手刃赵穆，双目闪亮地向他报告，他便认识到小盘的胸襟胆略，而他那时仍只是个十五岁许的孩子。这次他布局杀死成蟜和杜璧，同时命人去铲除蒲鶮，可知他思虑的周到和沉狠无情的本质，这当然与他的出身背境和遭遇有关。
胡思乱想之际，与亲卫