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赵雅显然兴致极高，笑着道：“郭大夫最狡猾，只懂逃避，不肯面对人生最重要的课题。”
李园傲然道：“我们做什么事都要讲求目的，为何独是对自己的存在不闻不问，上天既赋予我们宝贵的生命，像高挂树上的彩灯般，燃烧着五光十色的光和热，如此才能不负此生。”
项少龙不得不承认他的说话很有内容和想象力，再看诸女，赵雅故是双目露出迷醉的神色，纪嫣然也听得非常出神，桥头的赵致和郭秀儿则停止私语，留心聆听。
项少龙心叫不妙，搜索枯肠后道：“李兄说的只是一种对待生命的态度，而非对生死的意义得出什么结论。”
郭开和韩闯同时露出讶异之色，想不到这粗人的心思和观察力如此精到细密。
李园哈哈一笑道：“董先生说得好，不过正如庄周所说的‘以其至小，求穷其至大之域，必迷乱而不能自得。’一天我们给局限在生死里，始终不能求得有关生死的答案，就像夏天的虫，不知冬天的冰雪是什么一回事，所以我们唯一之计，是确立一种积极的态度，免得把有若白驹过隙的生命白白浪费。”
他口若悬河，抑扬顿挫，配合感情说出来，确有雄辩之士使人倾倒感佩的魅力，难怪纪嫣然对他另眼相看。项少龙一时哑口无言，乏词以对。
李园看他神色，心中好笑，岂肯放过他，故示谦虚求教似的道：“董兄对人生的态度又是如何呢？”
项少龙自可随便找些话来说，但要说得比他更深刻动人，却是有心无力。
韩闯现在和他站在同一战线上，替他解围道：“今晚的讨论既特别又精采，不若就此打住，列席上再说。”
赵雅埋怨道：“说得这么高兴，竟要赶着入席，赵雅还要听多些李先生的高论哩！”
纪嫣然轻柔地道：“尚未给机会董先生说呢？”
看着纪嫣然期待的目光，想起自己要公开追求她的任务，怎可表现得如此窝囊？正叫苦时，脑中灵光一现，想起在自己那个时代曾听来的一个故事，或可扳回此局。遂走上桥去，来到纪嫣然身旁，先深深看她一眼，再向赵雅露出雪白整齐的牙齿，微微一笑，转过身去，双手按在桥栏，仰首望往夜空。天上的明月皎洁明亮，又圆又远。众人知他有话说，只是想不到他会说出什么比李园在此论题上更高明的见解，遂屏息静气，全神倾听。李园嘴角挂着一丝不屑的笑意。纪嫣然闭上双眸，她有信心项少龙必可说出发人深省的哲理。对她来说，没有比思索人生问题更有趣味，这亦是她与邹衍结成好友的原因。她爱上项少龙，便是由于他说话新颖精警，有异于其它人。
项少龙沙哑着声音，缓缓地道：“有个旅客在沙漠里走着，忽然后面出现一群饿狼，追着他来要噬他。”
众人为之愕然，同时大感兴趣，想不到他忽然会说起故事来，活似庄周以寓言来演绎思想般。项少龙的声音在寂静的夜空里震荡，份外有一种难言的诡秘和感染力，尤其内容正是有关秘不可测的生死问题。只听他以非常缓慢的节奏继续道：“他大吃一惊，拚命狂奔，为生命而奋斗。”
郭秀儿“啊”一声叫起来道：“在沙漠怎跑得快过饿狼，他定要死啦！”
众人为之莞尔，却没有答话，因为想听下去，连李园都不例外。不过当他看到纪嫣然闭上双眸又乖又专心的俏样儿，禁不住妒火狂燃。
项少龙微微一笑道：“不用慌！在饿狼快追上他时，他见到前面有口不知多深的井，遂不顾一切跳进去。”
赵雅松一口气道：“那口井定是有水的，对吗？”
项少龙望往下面的小溪流，摇头道：“不但没有水，还有很多毒蛇，见到有食物送上门来，昂首吐舌，热切引颈以待。”
今次轮到纪嫣然“啊”的一声叫起来，睁开双眸，转过来，看着他道：“怎办好呢？不若回过头来和饿狼搏斗，毒蛇比狼可怕多了。”
韩闯笑着道：“女孩子都是怕蛇的，纪小姐并不例外。”
项少龙望着纪嫣然，柔声道：“他大惊失神下，胡乱伸手想去抓到点什么可以救命的东西，想不到竟天从人愿，给他抓到一棵在井中间横伸出来的小树，把他稳在半空中。”
众人没有作声，知道尚有下文。
赵雅的眼睛亮起来，在这一刻，她的心中只有这个比李园更特别难测的豪汉。
项少龙道：“于是乎上有饿狼，下有毒蛇，不过那人虽陷身在进退两难的绝境，暂时总仍是安全的。”
众人开始有点明白过来。项少龙说的正是人的写照，试问在生死之间，谁不是进退两难呢？只听他说下去道：“就在他松了一口气的时刻，奇怪的异响传人他的耳内。他骇然循声望去，魂飞魄散地发觉有一只大老鼠正以尖利的牙齿咬树根，救命的树已是时日无多。”
郭秀儿和赵致同时惊呼起来。
项少龙深深瞧着纪嫣然，像只说给她一个人听似的道：“在这生死一瞬的时刻，他忽然发觉到眼前树叶上有一滴蜜糖，于是他忘记了上面的饿狼，下面的毒蛇，也忘掉快要给老鼠咬断的小树，闭上眼睛，伸出舌头，全心全意去舐尝那滴蜜糖。”
小桥上静得没有半点声息，只有溪水流过的淙淙细响。
项少龙伸个懒腰道：“对老子来说，那滴蜜糖就是生命的意义！”
没有人说话，连郭开和韩闯这种只知追求功利名位的人均给勾起心事，生出共鸣。
李园见诸人均被项少龙含有无比深刻思想的妙喻打动，心中不服，打破沉默道：“这寓言出自何处呢？”
项少龙微笑道：“是马儿告诉我的！”接着哈哈一笑道：“鄙人肚子饿了！”
第二卷 第 八 章 楚国强徒
纪嫣然亲提酒壶，盈盈起立，来到对面的项少龙旁跪下，眼中射出不用装姿作态自然流露的崇慕之色，柔声道：“嫣然刚听到一生人中最动人的寓言，无以为报，借一杯美酒多谢董先生。”以一个优美得使人屏息的姿态，把酒注进项少龙几上的酒杯去。
与席者无不震惊。
赵穆大感奇怪地问道：“董先生说了个怎么样的精采寓言，竟教我们的纪才女纡尊降贵，亲自为他斟酒劝饮？”
姬重露出惊异之色。李园则脸色阴沉，眼中闪动掩不住妒恨的光芒。赵雅露出颠倒迷醉的神情，代之把故事娓娓道出，未听过的人都为之折服。
回到座位里的纪嫣然举盏道：“嫣然敬董先生一杯。”
韩闯心里虽妒忌得要命，亦喜可打击李园这更可恨的人，附和道：“大家喝一杯！”
众人起哄祝酒，李园虽千万个不愿意，惟有勉强喝下这杯苦酒。
项少龙细看诸女，纪嫣然固是遏不住被他激起的滔天爱意，赵雅更是不住向他抛送媚眼，妙目传情，连正生他气的赵致亦神态改变，不时偷看他，最意外是郭秀儿也对他眉黛含春。暗叫侥幸，若非自己可随手借用别人的智慧，今晚定要当场出丑，绝不会是眼前似是一矢四雕之局。
姬重道：“想不到董先生听过这么深刻感人的寓言，教我们拍案叫绝。”转向李园道：“李先生才高八斗，对此自有另一番见地。”
他这番话是暗贬项少龙，明捧李园，由此可见此人为求目的，不择手段。对他来说，能影响楚王的李园，自然比项少龙远为重要。
韩闯哈哈一笑，插入道：“那是董兄由马儿领悟回来的寓言，不过我却有另一个看法，假设我们六国每个人都忘情于那滴只能甜上一刻的蜜糖，连手对付虎狼之国的秦人，自可从绝境中脱身出来。”
这几句话明显是针对楚人来说，只因他们数次被秦国给的少许甜头而背弃其它合纵国，弄至自己折兵损地，得不偿失。赵穆等暗暗称快，坐观李园脸色微变。有纪嫣然在场，李园怎肯失态，转瞬回复正常，把话题扯开去。项少龙知道言多必失之敝，埋头吃喝。不旋踵李园向纪嫣然大献殷勤，又不时向赵雅等三女撩拨，一副风流名仕的气派，若非刚受挫于项少龙，他确是女人的理想情人。纪嫣然却是无心理会，不时把目光飘往项少龙，恨不得立刻倒入他的怀抱里。
坐在李园身旁的女主人赵雅给他迫着连干三杯，脸升起诱人的红霞，发出一阵浪荡的笑声道：“今天你还逼人家喝得不够吗？”
众人为之愕然，往他两人望来。赵雅知道说漏嘴，赧然垂下头去。
李园大感尴尬，他今天私下找赵雅，一方面是为向项少龙示威，更主要是好色，赵雅虽比不上纪嫣然的独特气质，终是不可多得的美女，放过实在可惜。只是想不到赵雅会在席上泄出口风。干咳一声道：“不是说过要比酒力的吗？”
赵雅偷看项少龙一眼，见他凝望杯内的美酒，似是毫不在意，内心好过些儿，同时有点后悔，恨自己受不住李园的引诱。除项少龙外，李园乃连晋后最使他动心的男人，又说可把她带离这伤心地，远赴楚国。只是不知如何，眼前满脑子特别思想的马痴，无论举手投足，均混杂智慧和粗野的霸道方式，予她的刺激更胜于长得远比他好看的李园，使她不时在反抗和屈服两个矛盾的极端间挣扎，既痛苦又快乐。
纪嫣然看项少龙一眼，向李园淡淡道：“这叫自古名士均多情吧！”
李园心中叫糟，尚未来得及解说，赵雅抬起脸，微笑道：“嫣然小姐误会哩，李先生只是来与赵雅讨论诗篇，喝酒不过是助兴吧！”
郭秀儿显然极爱诗歌，向心目中的大哲人项少龙道：“董先生对诗歌有些什么心得呢？”这话一出，众人的注意力集中到项少龙处。郭纵则暗叫不妙，难道乖女儿竟对此粗人生出情意？赵致想起项少龙难以入目的书法，心中暗自感叹。纪嫣然和赵雅均精神一振，热切期待他说出另一番有见地的话来。
自古流传下来的诗歌，经孔子和他的信徒陆续修改，共有三百余篇。这些诗歌在当时代有着无比实用的价值，特别在权贵间，更成生活的一部份，交际时若不能引诗作装饰，会给人鄙视。甚至有纯以诗文命乐工歌诵作为欢迎词，名之为“赋诗”，回敬的诗歌叫“答赋”。所以诗篇生疏者很易当场出丑，所谓“不学诗，无以言。”项少龙尚算幸运，不过他的运气显然到此为止，终于正面遇上无法解决的问题。
诗篇不单是装饰的门面工夫和表达修养内涵的工具，时人还有“论诗”的风气，例如诗文“巧笑倩兮，美目盼兮，素以为兮。”大意说一个美女，可以施脂抹粉。子贡于是问道于孔子，其后他自解作为“绘画要在素白的质地上。”因而得到孔子的称赞，说他有谈诗的资格。所以论诗乃宴席间的常事，郭秀儿并非故意为难使她大感兴趣的男人。
项少龙差点要叫救命，表面从容道：“董某终是老粗一名，怎有资格说什么心得？”
郭秀儿想不到此位与众不同的人物给她一个这么令她失望的答案，垂下脸，不再说话。纪嫣然亦露出错愕神色。对她来说，项少龙公开追求她实是个非常有趣的游戏，可使她进一步了解爱郎的本领，哪知他才露锋芒，又退缩回去，使她欣赏不到他以豪放不羁的风格表达出来的才情，怎知项少龙在这方面比草包还要不如。姬重脸上露出鄙夷之色，更肯定那寓言是项少龙由别人处偷来私用的。郭开、韩闯等均露出讶异神色，董匡的父祖辈终是当官的人，董匡怎会对诗歌毫不认识？
赵穆则猜他不想在目下情况下露一手，哈哈一笑向赵雅道：“不知李先生和夫人今天讨论的是什么题目呢？”
李园见项少龙着窘，心中大喜，答道：“在下和夫人谈到诗和乐的关系，所谓‘兴于诗、立于礼、成于乐’，在下又把所作的乐章，奏给夫人指教，幸得夫人没有见笑。”
一般贵族大臣的交往，离不开诗和乐，李园借此向纪嫣然表明他和赵雅没有涉及其它。
一直没有说话的赵致出言道：“董先生似乎把礼乐诗书都不放在眼内哩！”
项少龙差点想把她捏死，她自是暗讽他昨晚对她无礼，也是妒忌纪嫣然对他的示好，有意无意地加以阴损。
李园一听大乐，笑道：“董先生自小与马为伍，以马为乐，对其他事自然不放在心上。”
姬重一向自重身份，迫不得已要和一个养马的粗人同席，心中早不悦。不过他为人深沉，不会露出心中的想法，乘机巴结李园道：“董先生养马天下闻名，李先生诗乐精湛，都是各有所长。”
项少龙本不想多事，闻言无名火起，道：“请