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唐池点点头，把身子往里让一点，好让对方坐得更舒服。
「当日所提治国之策，皇甫日曰：扩充国土，立威于世。老三皇甫愈曰：以仁治国，万民为重。小四子直接说他不想当皇帝。唐池，你认为我会说什么？」皇甫彖一脸趣味兴兴。
「殿下的治国之策，嗯……」唐池思考了一番，「以殿下的行事作风看来，大概会在扩充国土之前先充实国内，待民富马强才会考虑扩大国土之说。而且殿下肯定不愿做他人傀儡，成为皇帝后，应该会先把实权收回手中。
「至于对民……你会先平内乱，然后再整官僚，最后治税。不过，如今大亚皇朝到处都是不安因素，如果殿下成为皇帝，大概会大刀阔斧重整一番。但显然事情不是那么容易……殿下，不知属下猜得可对？」
唐池没有丝毫隐瞒，一五一十说出自己心中想法。他不介意也不怕彖会因此提防、疏远或害他，他相信彖乃是天生的帝王，胸怀天下之人如果只是一味猜忌他人，那么最后迎接他的也只是失败而已。
深深地望着这个手下，皇甫彖突然想：也许这世间最了解我的人，就是这个叫唐池的男人也说不定。我有他相助，是否也算天意？
「你是个不会说谎的人，是吗？」
唐池不明白他的意思，抬头看向对方。
「以后也不要对我说谎，一个掌权人身边肯定会有不少小人。在一大堆的奉承词中，我也想听到真正的声音。我需要你。我要你发誓，以后绝对不对我说谎。」
隐瞒算不算说谎？唐池犹豫一下，正色道：「殿下，属下也许不能保证绝对不对你说谎，但是我可以发誓，以后只要我对你说出的话，就绝不是谎言！」
「好！」
唐池的身体日渐恢复，等太医确定他已经痊愈时，张良守离开皇宫回到皇子居，唐池依旧作为皇甫彖的贴身侍卫，日夜跟在他的身边。
据彖和唐池二人分析，他们认为奉真帝之所以没有当殿宣布第二试的结果，是为了防止大皇子知道自己已无胜望，也许会铤而走险玩武力夺宫的把戏。保持两平的局面，可以暂时稳住大皇子一干人马。
现在所有的胜负，就悬在另外两位皇子的意见上了！
近日出现在三、四皇子居的官员突然多了起来。
皇甫愈原本还在提防皇甫日对元元下毒手，可大皇子的行动完全出乎他的意料之外。从十一年来的不闻不问，一下子变成了一个关心小弟的好大哥，短短半月的功夫，送给元元的珍奇玩物已达百件，其中有几样还真让老四高兴的要死。
当他收到一封「如果不升日便让他永不能见日」威胁函的次日，皇甫日给他送来了四名能歌善舞的美貌少女。
性子虽然软弱但脾气却很倔强的愈，对大皇兄这种威逼色诱的手段感到心寒，火气一上来，当场把少女们都给退了回去。但事后他开始担心心眼极小的皇甫日，会不会因此对他和老四展开报复。
皇甫彖并没有对三、四弟做出和往常有太大区别的行动，他现在全副心思，都放在奉真帝最后一个条件上：让他含笑长眠。
二人一前一后在宫中慢慢散着步。
「殿下，宫中也有这种地方吗？怎么好象没有住人？门也被锁着……」唐池看见了梦中不知出现了多少回的红色宫门，抬头寻找刻在院墙上的宫名。在藤蔓缠绕中，隐隐约约可以读出「郁荣宫」三字。
彖脸上带着漠然的表情，看都不看该宫门一眼，「这是过去荣贵妃住的地方，后来因故被赐死。父皇不知什么原因没有再让别的嫔妃住进来，也不让人打扫，之后就变成了现在的样子。」
「荣贵妃……娘……娘，光听名字就知道一定是位绝世美人。可怜红颜多薄命……不知这位娘娘是为了何故而逝？」心房隐隐作痛，忍住鼻头发酸，唐池想听听彖是怎样看待母亲的离世。
似乎不想再进行这个话题，二皇子露出不耐烦的神色，「后宫女人一年中总会死上三四个，谁有时间去问一个失宠妃子为什么会死！走了！你要在这个地方磨蹭到什么时候！」
「对不起！殿下，属下失礼。」
难道他不知道娘亲的死因？还有他为什么不愿提起自己的生母？他脸上的厌恶代表了什么？彖彖……你是不是在恨？恨娘亲和我把年幼的你一人独留冰冷的皇宫中……
唐池一心考虑彖的感受，却忘记了他离开时也只有六岁而已。六岁的他，有什么能力去保护他心爱的小弟？
「我不是在责怪你。」看一眼贴身的侍卫，皇甫彖迈开步伐，向自己住的宫殿未央宫走去：「现在的周贵妃不是我的生母，你知道吗？」
「听过传闻。」
「我的生母是个心狠手辣的女人，因为贪图荣华富贵，用自己的美貌迷住父皇，丢下原先的情人进入宫中，而父皇因为一时迷恋她的美貌，甚至不在意她在进宫时已身怀有孕，还让她把孩子生下。
「可是，再美丽的容颜也有衰老的一天，当父皇逐渐对她失去兴趣时，她竟然为了争宠，下毒杀害了当时父皇的宠妃。之后，她被赐死。哼！笨女人一个！」
不是这样的！彖彖！不是这样的！娘亲不是这样的人！
「那……她生下的那个孩子呢？」声音悄悄含了一丝殷切。
「嗯……当时太小，我不记得了，大概和那个女人一起被赐死了吧。父皇怎么会允许一个来历不明的贱种留在宫中！让他活上几年已经是恩典！」
「是……吗，原来他已经死了……」
「所以我最讨厌女人间的争风吃醋，看到就恶心！为了保住自己被宠爱的地位，不惜下毒手害死他人，要有多蠢就行多蠢！」年轻的皇子撇撇嘴，一脸不屑。
唐池强行作出欢颜，「呵呵，这就是殿下至今没有纳妃的原因庆？」
「我不纳妃也一样可以发泄啊。唐池，你在家乡可有定下之人？」二皇子脸上的阴云渐渐散去。
「禀殿下，没有。」
「是吗？要不要我赏你两个侍妾？呵呵，大男人有什么不好意思的。」
不知道该怎么接话，眼看正好经过四皇子居，满脸通红的男子赶紧转移话题：「听说这段日子，大皇子殿下好象在拼命笼络三、四皇子。殿下，你不怕两位皇子倒向大皇子那边吗？」
放缓脚步，皇南彖陷入沉思。半天才开口说道：「如果从平日关系上来说，老三、老四可能更向我这边靠一点。但老三怕事，小四子又都听老三皇甫愈的，也难保他们二人不会因为某种原因，倒向皇甫日那边。如果真是如此，倒真的麻烦。你有什么好主意？」
细思量一番后，唐池决定说出实话，「禀殿下，其实属下已有所行动。原本想等效果出来再向殿下汇报，既然殿下问起，请赦属下先斩后奏之罪，听属下一一道来……」
「那封威胁信是你送去的？你就不怕老三拿着那封信去质问皇甫日？」皇甫彖被唐池大胆的计画吓了一跳，但也心生赞赏。
「属下已经仔细考虑过，不管三殿下有没有拿这封信去质问大皇子，也不管大皇子殿下如何回答，都会让三殿下心中对人殿下心生警惕或愤怒。
「加上听殿下说竞猎时，小殿下似乎得罪了大殿下，两相一和，下一个计画成功的可能性就非常大。」唐池现在说得平静，又有谁知道他在苦思良计时所花心血，及所受良心折磨？
「唔，计中计……你想法不错！但这个计画行一个最大的问题，就是机会。怎样把时间安排好，做到恰巧的程度，让你我再好好计算计算。也许需要某些人帮忙等……」
琉璃殿，贪玩的小四皇子元元玩累了，趴在躺椅上昏昏欲睡，─边一名侍候的太监帮他盖上毛皮，随时注意着火炉，小心维持殿中温度。
一炷香后，不知是不是因为殿中气温温暖适度，侍候的太监跪坐在火炉边，感到越来越无法抵抗睡魔的召唤，终于合上眼睑深深睡去。
一道黑影闪身进入琉璃殿中，黑巾蒙面连眼睛都未露出。
像是在自己家中一样，随便走到四皇子跟前，从怀中掏出一灰色油纸包打开，赫然是一锋利暗镖，看它颜色呈亮黑，想必上抹剧毒。算算时间知道不能再犹豫，狠下心拿起带毒暗镖，朝四皇子左臂上划去。
元元在朦胧中忽然感到左臂一阵刺痛，随后便像麻痹了一样感觉渐渐消失。同时他也听到了一声大吼：「你在做什么？站住！」
「好你个贼子！不要跑！」
元元费力的睁开眼睛，模模糊糊看到一条黑影从宫窗窜出，不一会儿，一人拎着某物匆忙推门进入，笔直的走到他面前。
放下手中物体后，来人看到了他臂膀上的暗镖，连忙拔下，弯下身子翻开他的眼皮，捏开他的牙关察看他的舌头，最后把脉作了一番检查后，低声道了句：「是蛇毒！」话声一落，二话没说低头就帮他吸毒。
一口一口把毒吸出后，来人又从怀中掏出一只荷包，从里面取出两个瓷瓶，一淡紫，一乳白，用乳白色的瓶子倒出药粉抹在伤患处，转而对他温柔的笑道：「四殿下，你别担心，我现在就喂你服下解药。」
啊，是二皇兄身边的常侍。是他救了我！
液体药流入口中，身体刚刚不适的感觉逐渐淡薄，元元想说谢谢，可强烈的睡意袭来，让他话还没说出口人已经睡着。
唐池见皇甫元脱离危险，呼出一口气，放下悬着的心脏，把紫色小瓶用盖子拧紧，正准备收入荷包。
「你是何人？你对元元做了什么？来人啊！有刺客！」下午来找四弟做功课的皇甫愈，在听到叫声时飞步赶来，眼见有人给心爱小弟喂食了什么，旁边还放着一只飞镖，顿时方寸大乱！
Chapter 5
二皇子贴身侍卫唐池，暗杀四皇子殿下未遂的消息，迅速在宫中传开，奉真帝龙心大怒，命二皇子立刻觐见，大皇子得消息后开怀大笑，直说皇位肯定是自己的了，谋臣杜渊献上一策，认为这正是笼络三、四皇子的最佳机会，只要找到解乐献上，不愁两位皇子不靠向这边。
长春宫。
「你，你做的好事！」奉真帝指着皇甫彖气得说不出话来，站在一旁侍候的宫女连忙帮他抚背。
「父皇，还请父皇息怒！这件事儿臣也不知情，不过我知道再多辩也无用。小四现在情况如何？」尽量保持镇定的二皇子把腰一弯到地，抬起身来问向站在一旁面露悲愤的三弟。
「不劳你动问！现在才来装好心，你不嫌太迟了吗？」皇甫愈看见皇甫彖出现几乎要扑上去。
叹口气，彖转身询问其父皇，「父皇，小四他……」
「回殿下，太医正在诊治，四殿下到现在还没有醒来，如果他有个什么……」何公公看了一眼奉真帝没再说下去。但言下之意，谁都明白。
「父皇，三弟，这件事还请详查。二位可以想想，我和小四无怨无仇，好好的干嘛要害他？又是在这种时期……而且，我相信我的侍卫唐池不是能做出这种事之人。这件事必有蹊跷，恳请父皇给唐池一个辩解的机会！」
三皇子怒火焚心，哪里能把皇甫彖的解释听进耳中。「父皇，这件事人证物证俱在，又是孩儿亲眼看见，那贼子也承认是皇甫彖派他前来。恳求父皇下旨凌迟那个贼子！至于二皇兄……哼！到时不要怪我不顾兄弟情谊！」
凌迟？这还得了！「父皇，儿臣求你，请给唐池一个解释的机会！如果他真的做出此事，儿臣必将亲手生剐了他！」
「那贼子不是你派去的吗？他都承认了，你还想否认？」极为宠爱小弟的皇甫愈，早就没有了分辨的心智，说话的口吻已经像是吵架。
「是，我是派他前去看望小四，前段时间小四跟我要了只白貂，这两天正好找到一只很漂亮的笼子，心想小四也许喜欢，便让唐池送去。但毒杀之说……」
「你还不承认……」
「不要吵！都给朕住口！来人，把……唐池带……上……咳咳……来……」听完皇甫彖的辩解后，还没有完全失去清明的奉真帝，也觉出事有蹊跷，挥手命人把唐池带上。
唐池是被拖进来的！
彖虽也料到他必将遭受一番折磨，但真的看见自己的心腹被人打得满身鲜血，行走不便的拖进来时，心中也不免犯酸。
殿前侍卫把疑犯推倒在大殿中，转身立于两侧。
何公公见皇帝看他，连