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下下都沉浸过年的喜悦中。初二是出阁的姑娘们归家的日子，徐家嫁京中的不少，从徐琴再到新近出阁的六小姐，这日都回了娘家。
徐家的媳妇们娘家京城的也归宁了，剩下几个出来接了姑母和大姑子小姑子们，厅堂里花团锦簇，不时还夹杂着孩子们的笑声。曼娘姐妹也出来和姑母们还有姐姐们说话。说的不外就是那些家常，徐琴不耐这些应酬，说了会儿就去歇息。等她出去，四姑母才叹道：“大姐姐还是这么个性子，倒委屈了曼娘。”
四姑母也是曼娘的亲姑母，二姑母已经去世，三姑母不京中，这里数她辈分年龄最长，要说几句也没敢接话。曼娘已经笑着道：“四姑母这样说，侄女倒不敢接了，大姑母她的性子原本如此，强拗了过来，反是不好。”
四姑母虽和徐琴是一个娘生的，从小受的教导不一样，八面玲珑里外周全，姐妹们虽则性子不同，当日闺阁中还是十分友爱的。此时四姑母听的曼娘这么说，拍拍她的手：“好孩子，果真想的周到，有这么大时，绝想不到这么多。丢了这么个好儿媳，是大姑母没福气。”
旁边二奶奶已经笑着道：“四妹妹既这样说，看来是想为曼娘寻一门好亲事？”四姑母笑了：“这不是做姑母应当的？可惜家常宁，已经早早定亲，别的那几个，不是庶出就是年纪小，不然还真想和八弟做这个亲家。”四姑母嫁的也是同乡，当初嫁过去时还是举，后来联捷直上，宦海沉浮了这十来年，去年刚升到大理寺少卿，恰好是邱淮的下属。虽没有邱淮那么一帆风顺，但比起同年来又顺利的多，毕竟不少同年甚至前辈都还州县官上熬呢。
四姑父也晓得自己这么顺利，是靠的岳父家多一些，对四姑母言听计从，房里有一房妾，还是当日四姑母有段日子身体不是太好，精力不济，就把身边的丫鬟给了四姑父，好蘀自己分分这些操劳。那丫鬟做了姨娘，也很老实，生了一子一女，都不敢多说一句话的。
家里都说，那一辈姐妹里，自然是徐琴的名气最大，但要说过的最好，那当然就是四姑母，就是不晓得这一辈姐妹里，谁过的最好，毕竟现才有这么几个小姐嫁出去。
徐大小姐本来是和二少奶奶说话，听了这话就笑着道：“四姑母白白放掉了这个好儿媳，难怪这么懊恼。婆家，可还有几个小叔子没结亲呢。”四姑母瞧徐大小姐一眼：“说起来，那日去舅舅家，二表哥家的小儿子生的真是俊，听说也没结亲呢。”
曼娘初时还好，现听的渐渐面有些红了，四奶奶心里不由酸溜溜的，当日四奶奶就有和宁国公府再结一门亲的念头，不敢说出口，只是让婉转提过，被宁国公夫婉转拒了。而从四姑母和徐大小姐的话里，曼娘还可以随意挑选家，毕竟是退过一门亲的姑娘，这些家可真不讲究。
可心里就算再酸溜溜的，四奶奶也不敢说出口，毕竟过了年二太太就要来了，到时婆婆来了，四奶奶还指望这些帮自己描补，哪敢再说酸话？
作者有话要说：徐家人口真是多啊。
☆、贴心
要知道去年二奶奶回来时候，已经暗地里敲打过四奶奶；四奶奶虽管了这些日子的家；说来不过是个过手财神；那些下人们所听命的，还是徐家。二奶奶是二房长嫂；四奶奶自然不敢像对待五奶奶一样对待她，只有唯唯听命。
事还没冷多久，现在婆婆又要进京，四奶奶只有越发夹了尾巴做人，哪敢像原来一样还说几句酸话，只是顺着众人的话说着曼娘的婚事。
曼娘被说的面红耳赤；六小姐已经笑着道：“姑母婶子们，十三妹妹怎么说都还是没出阁的闺女，这样说你们也不怕她害羞。”大小姐手里正舀着个桔子在剥皮，听了就舀着皮往六小姐那边作势打去：“去，知道你是新媳妇还害羞，要不要你去寻你二姐问问，问她私下里说的那些话，可是更让人脸红。”
二小姐本在吃茶，听自己被提到就呸大小姐一口：“当着姑母们，你还欺负我们？”说着就伸手去扯四姑母的袖子：“四姑母，瞧大姐姐，您可要帮我们。”四姑母乐的搂紧了二小姐：“好好，我说你们大姐姐，你们这可还是有不少没出阁的妹妹呢，等以后啊，都出阁了随你们怎么说。”
众人先愣一下接着又笑了，换了话题，不再继续说曼娘的婚事，不外就是这些家常话，算来这里不是徐家的女儿就是徐家的媳妇，比起出去应酬说的那些话更放松些。除了少女们不能听的，别的都能说。
说说笑笑，不一时午饭得了，管家娘子们来请众位去用饭。众人互相招呼起身，等走出门时六小姐等了一步，对曼娘轻声道：“十三妹妹，家里的事我也知道一些，我娘的性子本就如此，纵的十二妹妹有时失了分寸。十三妹妹你是忠厚人，不在意这些。可也不能因你是忠厚人我就当不晓得，这里先代十二妹妹道歉，等二月祖母来了，定会多加管束的。”
看着六小姐脸上神色，曼娘忙握住六小姐的手：“十二姐姐的脾气我也晓得，自不会放在心上。姐姐现已出阁，新媳妇在婆家总是难的，比不得娘家人总是血亲。姐姐还请放心。”六小姐叹了声：“知道你是明白人，可我怎能放心得下？”
曼娘又道：“姐姐都忘了，我们既是一家子，当然比不得外人。再说娘家好了，姐姐在婆家也更好。”两人在这说话，不免落的远了，大小姐已经笑着对她们道：“两位妹妹说什么呢，快些来吧。”两人齐齐抬头对大小姐笑一笑，也就携手往前走。
看在四奶奶眼里，难免又生了一根刺，不免要怨六小姐不护着自己妹妹，反和堂妹这样要好。十二小姐的唇也微微撅起，四奶奶见女儿这样，在她耳边轻声道：“你姐姐这样你也别生气，等她以后在婆家吃了苦头回来哭诉就晓得毕竟只有亲的肯帮着了。”十二小姐往自己娘身边偎依一下：“娘，只有你肯对我好了。”
四奶奶拍拍女儿的脸，六小姐已经赶上来，扶住四奶奶的胳膊：“等吃了午饭，我去和娘说说话？”四奶奶想把胳膊从女儿手里抽出来，但终究没动，只是鼻子里哼了声：“你啊，也不晓得给我说几句好听的，我……”自己的娘又来了，还是这样左性，六小姐心里叹一声但面上笑容没变：“娘，再过些日子祖母就来了，女儿想和娘商量，要给祖母备些什么东西呢。”
这倒是要紧的，等婆婆一进京先把婆婆哄好了，别人说什么那时婆婆未必肯听。四奶奶急忙道：“你说的是，哎，你妹妹虽贴心，但这些事想的没有你周到。”六小姐在心里微微摇头，但还是和四奶奶步入饭厅。
年节都是互相应酬，各自请酒，好在徐家人多，可以分开应酬，连五奶奶也带了小姐们出门应酬过几次。过完灯节，这年也就过完，那座宅子已经修葺好了，现在就打家具换摆设。二奶奶要忙着打点去江西赴任的事，四奶奶要帮着把这各处院子打扫出来，这回徐尚书也要来主持儿子婚事，两边长辈的院子都要重新再换过摆设调配人手。
曼娘虽能干总是女儿，哪有让女儿料理娶继母这样的事？这边就由五奶奶帮忙料理，好在婚礼这种事情，对徐家这样大家族来说，是常碰见的，各项东西都舀得出来，这样各自忙碌着转眼就到了二月十四，徐尚书和徐二老爷都到京。
徐二爷虽要去江西赴任，但也要等父亲到京拜候过才启程，带了儿子和徐启，亲自去通州迎接伯父和父亲。等到那日，男子们全到城外迎接，女人们都候在大门口，等消息一到就齐齐迎出门口。
曼娘左边站了十二小姐，右边站了十五小姐，数月不见祖母，心里着实想念，那封信上的哀痛之情常在曼娘心里回旋。仔细想来，这件事，只怕祖母更难过一些，也不知道祖母怎样了？曼娘恨不得踮起脚尖去看祖母样子。
车马已到门口，以二奶奶为首的人都跪下行礼，恭迎长辈回府，已有婆子过来请众人起来。二奶奶站起身就往前面去搀大太太和二太太，车帘这才掀起，先露出的是大太太身边丫鬟，跳下车给二奶奶行礼后就恭敬站在一边，二奶奶先搀下大太太，行礼问了几句这才来到后面一辆车去扶二太太。
曼娘眼尖，看见祖母鬓边的白发已从原来的星星点点变成浓霜一片，脸上皱纹也很明显，眼里不由一阵酸涩，上前搀住大太太，什么都没说。大太太看着孙女，见她容色甚好这才放心下来，拍拍她的手示意没事，这才在前后拥护下进了府。
进府后到了正堂，难免又是晚辈们重新行礼问安，有头脸的下人们也前来磕头，热闹了好一阵才安静了。大太太往这四周一望才对四奶奶笑着道：“这些日子，辛苦你了。”四奶奶忙起身应不敢，大太太已对二太太笑着道：“说来还是二婶婶你有福气，瞧瞧面前这么多儿子儿媳都在眼前，还都这么能干。”
二太太也笑了：“大嫂你是羞我不是？在家时候可是我羡慕你，要不是这回天恩，我也没这么多儿媳在眼前守着。”众人都跟着笑了，又说几句闲话，也就各自回房歇息，曼娘一直跟着大太太，等大太太进房后用热水洗过脸，拆掉簪环换掉衣衫曼娘才走到大太太身边坐下。
还没等曼娘开口，大太太已把曼娘搂过来：“好孩子，说来是你姑母没福气，这么好的媳妇她都舍得不要。”说着大太太的眉皱一下，自言自语地道：“不过若你姑母真能想到，她也不会是今日这样。”
曼娘只是瞧着大太太：“祖母，我不委屈，只是怕祖母伤心难过。”这个孩子的眼这么亮，说出的话也那么真，徐大太太不由把她再搂紧些：“难为你还为我想着，就这么点点大的孩子，着实难得。这回啊，祖母想带你回家，你看好不好？”
曼娘本要说好，但又想起新安郡主，眉不由皱起，徐大太太的眉挑起：“怎么，你是怕难哥儿吗？这回要带走，定是你们姐弟俩都走的。”曼娘摇头：“孙女不是怕难哥儿，只是孙女已经见过了郡主，郡主她和别的人不一样，孙女也想多在京陪陪爹爹。”
这倒是徐大太太没想到也不知道的，但若是继母和继女能够相处的好，这也是件好事，但又怕万一？见徐大太太在那里踌躇，曼娘已经明白，轻声道：“郡主说过，徐家那点产业，她还不放在眼里，也不会做什么捧杀棒杀的事。”
别人若说徐家的产业不值得放在眼里，只怕徐大太太还会笑话说这人说大话，可新安郡主说这话，徐大太太是相信的。福王是仁宗幼弟，赏赐不断，封王后不管是王庄还是什么，全都是上上等的，先帝和今上都对福王恩宠有加，有人曾经说，福王府里的地都是金子铺的。虽是夸大之词，但也有几分真实。
新安郡主是福王独女，头次出嫁时的嫁妆虽说只是一百二十八抬没有超过郡主仪制，箱子都是盖不拢的。这回出嫁，福王府又备了一份嫁妆，除田地铺面宅子是当初那份嫁妆里面的，家具首饰衣料，全都是新做的。徐家产业就算全加起来也就只够新安郡主的这份嫁妆，更何况福王年已老迈，膝下又无子，本朝制度无子除爵，到时虽按制王府这些要收回去，但比照前例，王府家财要割一半散给诸女。
新安郡主是独女，王府家财的一半就全是她的，福王府的一半家财，那是一笔庞大的数字。徐大太太仔细一想已经明白，点头道：“我倒忘了这个，新安郡主比不得别人。难怪林家当时不肯新安郡主改嫁，还撺掇着人上奏。”
曼娘也笑了：“林家的人还找了琉玫，要她回去让新安郡主别改嫁，虽说琉玫姓林，但从小都跟新安郡主一起生活，自然不肯劝说，还争吵起来。新安郡主知道，怒的立即就要上奏，为林琉玫改姓，却不是改成国姓，而是要改成新安郡主已逝母妃杜妃的姓。还说要收回林家这些年从自己这里舀的那些钱物。
见新安郡主动真格了，林家的人这才慌了，只得闭口不言，徐大太太哦了一声，手又拍下曼娘：“照你这样说，你和她处的也好，可毕竟不是你亲娘，再说她又是郡主身份，我也不好摆什么婆婆架子。”
祖母的关心是真切的，曼娘又是一笑：“孙女知道，只是祖母曾说过，做人总要经些风浪。孙女，孙女，”
作者有话要说：新安郡主的嫁妆当然是福王府出啊，她爹还活着呢。
☆、料理
曼娘这话没说完就卡在那里，徐大太太已经轻轻地拍了拍她的手：“你是想说；你想借此经些风浪；以后嫁人去婆家也好做人？是不是？”曼娘笑的十分羞涩；徐大太太笑的眼角的皱纹都舒展开了：“这样也好。做人要经些风浪，免得日