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兵救援。
想起房中还有人，燕后突然焦躁不安起来，改口道：“别说了！犯城禁也不是什么大事，朝中显贵们还不是经常在闹市中急驰？我去向王兄讨下赦令。”她怕燕王叔泄密。
燕王叔越发怀疑内室有人留宿，燕后因此举动异常，恼她行为不检，却笑道：“少姬这孩子太好动了……我打算借你郊外行宫用用，让她在西苑游猎数日。”当初不送侄女回国，本想将她作为人质要挟燕王，现在却是眼不见心不烦的态度。
“你放任她出去胡闹，又出事怎么办？”燕后愕然道， “我看少姬已到适婚的年纪，该收敛收敛了。”她并不是关心庶女安危，只怕将来自己无法收场。
“是啊……但少姬跟着我们住驿馆多有不便，还是送到你这里看管？” 燕王叔苦笑道，“再没人管她，不定又惹出什么麻烦！”
“我哪有这份闲工夫！”燕后大为不悦，让少姬常住赵宫，令她心烦不说，万一女孩知悉他们的计划，岂不危险？
想起赵姞软硬不吃的脾气，一定可以管住任性的继女。正愁没有借口去拜访堂妹，现下倒不失为一个好理由，燕后重重摔下眉笔，没好气道：“有个人也许能管住，把少姬送到她府上住吧。”
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燕后带着一锦衣少女，在布置幽雅的厅堂内等候女主人。少女生性好动，见四周陈设精美，到处观赏，把玩一紫檀木架上精美的玉盒。玉盒磨刻之薄，几乎可透光，里面放着特殊香料，只有指甲盖大小，诺大的房间内浮香若隐若现。
“这是什么香？好怪……”她想打开盒子，却被一女声喝住。
“别动！”赵姞轻喝之后，见女孩仍不放下盒子，心有不满。
燕后忙笑道：“快放下，少姬，来见过你三姨。”
少姬立时嘟起嘴，不情愿地叫道：“三姨……”声音拉的很长。她虽然放回香盒，目光中却充满好奇：未经允许动用别人的东西固然不礼貌，但女主人当众喝止客人也同样失礼，到底里面装的什么稀罕之物？有机会一定再来偷看。
“不敢当。”赵姞听出她语气勉强，不去理会，与燕后对面而坐，“不知二公主此来，又为何事？”
燕后笑了：“妹妹莫非嫌我来的次数多了？”她起身拉过仍在一旁生气的少姬，让她坐到自己身边，“每次来都有求于你，做姐姐的确实惭愧啊！”话虽如此，她脸上并无惭愧之色，笑语盈盈解释来意，“少姬是燕王最疼爱的妹子，这次跟她王叔一起到了邯郸，住在驿馆多有不便……”
“既是燕国公主，身份尊贵，为何不去向王后回禀？赵宫殿宇众多，安排她住下，并非难事。” 赵姞淡淡道，早看出这少女缺乏教养，不想管闲事。
“我才不要住宫里！”少姬马上插嘴反对。宫中礼节繁多，束缚也多，最为乏味。
“实不相瞒，这孩子从燕宫偷逃出来。”燕后见赵姞推辞起来客气且不留痕迹，索性单刀直入，“想来想去，只有妹妹心地最好，愿意助我……”她突然伤心落泪，“燕王本来一直对我心有芥蒂，若知少姬不肯回国，住在赵宫，必误会是我怂恿……”
见赵姞有些动容，燕后继续哭诉：“等合纵之会一结束，燕使就带少姬一起回国，不会在妹妹这里长住的。这次省亲回来，王兄对我已有微词，少姬偷逃一事无论如何不能让他知道，否则定会斥责我管教无方。”
赵姞叹口气，叫来侍女道：“给少姬收拾出一间客舍，所有供给，都比照新人，要最好的。”
“客舍？”燕后疑惑道，“她一个女孩子家，怎么单独去住客舍？”少姬脸上却露出喜色，那意味着她有比住在后府更多的自由。
赵姞解释：“君侯这两年很少收门客，客舍大多空着。”
燕后对这种安排不满意：“外人可以随便出入客舍，少姬毕竟是我大燕的公主，若有闪失，我如何向燕使交代……”其实他们达成一致，打算起事时以少姬为质，因知赵姞治家严谨，以借住之名来软禁这位不安分的燕国公主。
“不妨事，客舍很好！”少姬又插嘴。
这位燕国公主目无长辈，随便插话，赵姞心中不悦，沉默不语。
赵姞的侍女极为机灵，忙对燕后道：“请太后放心，君侯将客舍闲杂人等另行安置，现在除了新夫人和几位侍女，已无外人住在那里，与内府并无不同。”
“新夫人？你们君侯新纳姬妾了？”燕后一听客舍只住女眷，当然放心，看来赵姞对新人非但不妒，还礼遇有加，一切供给都为最上等，否则不会有比照之说。
“是啊。”赵姞不欲多说，“如今客舍与内府甬道相通，但我喜欢一人清净独处，她也怕打扰我，不肯搬到这边。”
侍女给燕后换上一杯新茶：“新夫人性格温柔娴静，我们夫人很是喜欢！”当日赵姞去北阁见新人，绮嬴善意的微笑令她一时间怒气全消。君夫人不愿给信陵君添麻烦，非但隐瞒自己正室身份，反以妾室礼数向赵女行礼，对随行侍女也态度谦恭，很快博得她们好感。
“妹妹真是聪明啊！接回君侯喜欢的人，他就不会在外滞留了。” 燕后以为嫉妒本是天性，而赵姞这么善待宠姬，只是笼络丈夫的一种手段，“现在君侯一定认为妹妹贤惠大度，不管新人多么得宠，府中的事还是妹妹一人说了算。”
赵姞懒得和燕后解释，见少姬不安分地东瞅西望，心中厌恶，吩咐侍女：“先带公主下去休息。”
少姬对周围一切新鲜好奇，尤其想见见她们所说新人如何模样，竟乖乖起身，临走前还不忘行礼：“多谢三姨。”她却忘向燕后告退，转身疾步走出去。
等女孩远去，燕后才抱怨道：“哪里象一国公主！分明是个野丫头！”
“那也是教导有方。” 赵姞不免讽刺。
“其实……我也讨厌这些繁文缛节。”燕后自然听出讽刺之意，忙找借口，“唉，少姬又不是我亲生女儿，哪里管的住？为这孩子劳心伤神，夜不安寐。”其实在燕宫时她从不过问庶子庶女们生活起居。
赵姞见她气色很好，没有少眠症状：“要么我给你诊脉？”燕后马上伸出皓腕。
“没有病。”赵姞给她搭了一会儿脉，果然未见异常。
“可这些天我总是心慌，口干舌燥，食不下咽……和王兄的症状倒有几分相似。”燕后皱眉。
“大王只是平时山珍海味，积食不消。” 赵姞笃定她根本没病，却不知称病的目的何在。
“既然无病，为何王兄每日派宦者令亲自到你府上取药？”燕后似乎无心之问。
“他坚称有疾，怕耽误病情，又信不过宫中侍医，更不用说民间医士，” 赵姞嘴角浮现一丝讥讽笑意，“其实我给开的，全是养容的方子，无关痛痒。”
分明欺君之罪，堂妹竟一副毫不在意的样子，燕后忍不住“噗嗤”一笑：“妹妹好大的胆量！王兄疑心很重，信不过侍医，又怎么信得过宦者令？”
“每次所送汤剂都是双份量，其中一半由宦者令当着大王的面倒出后服用，然后大王再服剩余一半。” 这个办法是赵姞向赵王建议的，以防有人在送药途中做手脚。
燕后心中一惊：“到底是什么养容秘方，给我也开一副？”
“只需取沉香、丁香、降香、乳香、茴香、藿香、砂仁、白芷、桂心、当归、珍珠粉、豆粉、蜂蜜各2两，麝香1两，以文火慢熬成汁……此方男女皆可服用。”
“药材倒普通，但天天派人熬药太费事了。”燕后道，“万一掌握的火候不对，失了效用，岂不误事？”
赵姞示意身旁侍女去取药：“此方也可炼成蜜丸，服时以清水相兑，与汤剂味道近似，疗效也一样。”侍女很快取回一个锦盒，赵姞接过递给燕后，“用完了再派人来要。”
燕后打开锦盒，里面有三十余粒蜜丸，雅香宜人，她喜道：“难怪妹妹身上有特异的香气，竟是从这里而来。服此药可有口忌？”
见燕后话语三番五次的突然转变，神情间颇不自在，赵姞早起疑心，表情却依然平静，故意道：“唯一不可多食狗肉，其性热燥，与此方相杀，药石不能治。”其实养颜之方，极为平和，并无任何口忌。
燕地北寒，风俗多好食狗肉，市井之中专有“狗屠”一行，燕国贵族也多喜食狗肉。在燕宫居住多年，燕后颇喜食此类佳肴，闻言惊讶道：“妹妹此言当真？”见赵姞点头，燕后叹口气，仿佛很无奈，旋即笑道，“忌什么不好，偏偏忌这个……真是鱼与熊掌，难以兼得啊！”
第七节 金蝉脱壳（1）
存其形，完其势；友不疑，敌不动。巽而止蛊。
——三十六计之第二十一计
书房内，一老一少正玩双陆。
年轻人似乎心不在焉，不若老者气定神闲。
刚刚走到一半，年轻人已然处于劣势。突然一仆从模样的人匆匆进来，还没来得及行礼，年轻人便放下棋子，起身迎上去问：“他们去了么？”
“怎么这样沉不住气？”年轻人的轻率之举，令老者不悦。
仆从先给老者行礼，随后才回答年轻人：“回少东家，他们确实去了，而且前前后后转遍。”
“爹，果然不出您所料！”年轻人正是郭开，他表情愤怒，“楚商亦想染指官用冶金哩！”
郭家人对上司举动颇为留心，暗中设有眼线，小心逢迎。庐陵君也很看重郭开，监管事务无论大小，一律放手让他们去做。但今日未知会郭家，庐陵君径自带楚商去看冶炉，并到武库“巡视”，其意不言自明。
“此乃人之常情。冶铁利厚，邯郸城里的富商大贾，谁不想分上一杯羹？”郭老打断儿子的话，教训道，“你只看到眼前区区利益，不懂舍小取大，以退为进！”
庐陵君身为王弟，又兼守相，位高权重，而长安君不过刚刚回国，没有实权，为何楚商反将名贵的宝剑赠给长安君？邯郸城里人人皆知庐陵君爱好收藏剑器，楚商此举无非想通过长安君结识其兄长，结识之后必然有进一步的企图。听儿子说楚商不过是个二十出头的年轻人，在商场上混迹多年，郭老阅人无数，以为这些年轻人手段稚嫩，贿赂当权者的小伎俩，他根本看不上眼。事实上，楚商想参与官用冶金，全在自己意料之中。
“爹，庐陵君这么做未免过分了，我们为之效力，他却想把我们挤兑出去！”想起在酒肆被楚商奚落，郭开难抑怒火。当时楚国商人表面客气，其实句句话绵里藏针。
郭老看着儿子，暗中叹气：数子中郭开年纪最小，也最聪明，可惜阅历还浅，有些急燥用事。他缓缓教导道：“我们郭家的产业，不是一朝一夕积累下来的，也不是轻易可以动摇的。”赵人重商轻农，平时郭老常吩咐儿子们不惜重金交好官场，现两子已入仕途，而郭开年纪虽轻，亦以半商半官的身份，掌管大部分监管制造兵器的事宜。这些年郭家在朝廷上下人脉关系已渐渐牢固，连赵王都对郭家人十分礼遇。
郭开担心道：“武库是军机重地，庐陵君竟亲自带一个外乡人去……才不过几天，就这样信任楚商，难免有一天他会取而代之！”
“郭家的产业，是谁赐的？你两位兄长的官位，又是谁赐的？” 郭老提醒儿子，令郭开一时语塞，“连庐陵君自己的封号也拜大王所赐，我们只要保证大王的信任与重用，还担心什么？”
郭开随即又想起一事：“楚商说做生意没有特定的行业，随行就市，可孩儿派人四处打听，他从入城起就没做过生意，平日只交好赵氏贵族，尤其庐陵君、长安君两兄弟，甚至还见过燕后一面。若他们姐弟共同保举，说不定大王也会委楚商以重任，从此平步青云？”他在庐陵君身旁安插眼线，虽然谈话内容不得知，但会面一事可以确定。
“长公主？”郭老“哼”了一声，不屑道 ，“她在燕国时名声不好，才被新王赶回来，仍不知恪守妇道，竟与一个商人私会？大王碍于兄妹情面，不赶出宫已是宽容之举。”
楚商既然无心做任何“生意”，莫非全力以赴谋求官用冶金？郭老心底也有一丝隐忧：“看来楚商这次志在必得，多半想借机入仕途。”如果赵氏姐弟共同举荐，赵王亦器重楚商，那就真正棘手了。
“我们先下手为强？” 见父亲沉吟不答，郭开有些心急，“否则等楚商把我们一步一步排挤出去就晚了！”
“急什么？！”郭老轻轻呵斥，“知己知彼，百战不殆，你连对方的来路都不清楚，就想对付他？”
郭开低头，心底不服：“那日宴上孩儿言语试探，楚商却闪烁其词，避重就轻；后来也派人查过，他府上生活用度，皆为�