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子夜一过，后洞淫乐又起。待有个把时辰，方见程庆走来说道：“是时候了，快随我见师父去，到了听命行事，不可害怕。”说罢，领了甄济同到初来拜师的大石室内。
这时乐舞已停，鬼老正在当中水晶宝座上坐定。面前设着数十面黑长幡，幡脚火焰飞扬。
黑焰腾腾。幡围中心竖着一张大令牌，牌下放着七根铁钉。甄济哪知用意，见了鬼老，忙即将身跪倒，叩头之后，鬼老把袍袖一挥。程庆便领甄济走到幡围之中令牌前面，命甄济脱了上下衣服，背靠令牌立定，将地下长钉取在手内，甄济看出是要把自己肉身钉在牌上，虽然害怕，情知无法避免，当下倒把心一横，脸上反装出坦然神气。刚偷看鬼老似在微微点头，猛见程庆一声大喝，命门上早着了一掌，当时甄济觉着神志一昏，转眼便已清醒过来。睁眼一看。身子已不在原处，脚底下好似虚飘飘的，再往长幡围中一看，令牌上钉着一人，正是自己模样，方在惊疑，耳听程庆喊一声：“起！”脚已离地，被一团浓雾簇拥着，随了程庆往洞外飞去。
行了一阵，黑烟中望见夕阳业已偏西。甄济暗忖：“昨夜行法时不过寅初，记得被程庆拍昏过去，也好似晃眼之间，怎么一会工夫，已经是次日下午？”正在寻思，忽见前面高崖排天，云烟苍莽，转瞬近前。程庆猛地将烟雾往下一沉，直往崖上半的一个洞凹中里飞去。落地一看，洞凹果生着一株不知名的仙草，异香奇卉，静影沉沉，并无一人防守。程庆更不怠慢，只一伸手，便将那株草连根拔起，甄济刚刚顺手接过，忽见仙草生根之处，似有一道金光一闪。就在这一转瞬间，猛地又听程庆大喝道：“快带了我这东西逃走，我已中了矮鬼暗算了。”说时，程庆早递过一件软绵绵的东西。甄济二次方接过手，程庆已连身被那金光罩住，一面死命挣扎，想逃出来，一面在光围中往外连连挥手，似催甄济快逃。
甄济本不知怎样逃去，眼看程庆身上烟雾越来越稀，金光势盛，情知危险万分，再如不走，程庆为金光所害，自己也逃不回去。一着急，便不问青红皂白，奋力往上一跃，居然凌空跃起，还未飞过山头，又听对崖人声呐喊，仿佛还有元儿呼唤之声。百忙中偷眼一看，对崖站定老少数人，竟有元儿在内，齐喊有贼盗取朱真人仙草，甄济哪敢迟延，由烟雾拥着，一直往上。虽然可以随意腾空，只是不如先时飞升迅速，惟恐后面金光追来，好容易升入云空，逃出有数里之遥。暗忖：“程庆虽然被陷，自己仙草已得，入门第一功已然建立，前途成就可期。”好不心喜，只是飞行这般迟缓，何时方可逃回山去？
月娇也不知会来接应不会？甄济想到这里，猛又想道：“月娇暗中传字，再三嘱咐，程庆死后，千万不可替他带什么东西回山。适才程庆递给自己一个圆东西，软绵绵的，不知何物，一时也不知听谁的话好。”甄济正在且行且想，忽听后面有了破空之声。回头一看，云空中一道青黄光华疾如飞星，正从来路上朝自己追来。猜是敌人追到，又想起月娇纸条之言，如给程庆带东西，必为所累，难以脱身。说时迟，那时快，青黄光华已追离身后不远，甄济天性本来凉薄，有甚程庆在念，危急之际，脱身要紧，便照月娇所嘱，将程庆交的东西往下面丢去。那东西只鹅卵大小，黄晶晶通体透明，拿在手中又轻又软，并无什么分两，谁知才一出手，身子立时轻有百倍，被黑烟拥着，飞云也似直往回路逃去。心中大喜、再一回首，后面青黄光华追赶不上，已经隐去。这一来，甄济才对月娇起了信任。且喜手中仙草仍在，回山有了交代，别的且不去管它，后半截路飞行迅速，月娇也未前来接应。及至快到铁砚峰不远，忽见一道青黄光华由侧面飞来。心刚一惊，打算转身逃避，那光华已经迎面飞近，定睛一看，光烟中拥着一个美女，正是月娇，却穿着一身黑衣道装，这时朝着甄济含笑点了点头。晃眼之间，闪入侧面云中隐去。
甄济惊魂乍定，仍旧前行，不一会到了铁砚峰谷口。方想落下，学初来时程庆在谷口叩祝求见，猛觉身于被甚力量吸住，不由自主般直往谷中飞去，转瞬飞到鬼老行法的室中，见鬼老正瞑目端坐在水晶宝座之上，两旁还侍立着几个身着黑衣的门人，俱都垂手合睛，态甚恭敬。甄济生魂捧着仙草，一落地，刚要跪倒献上，左侧上手一个身材高大，面红如火的道童，一手把仙草接了过去。甄济未及开言，猛见鬼老怪目圆睁，指着甄济大喝一声，左掌扬处，满室烟雾飞扬。甄济便觉被一股气拥着到了长幡围中，神志一昏；耳听叮叮几声，便即醒转。一看地下落着九根长钉，身子却好端端地站在当地，再看手脚被钉之处，并无丝毫伤损。那盗来的一束仙草，已不知被那道童拿向何处。甄济以为是大功告成，师父必然心喜。及至偷眼往鬼老脸上一看，却是满面狞恶之容，正和旁侧侍立的两个门人说话，声音甚低，好似发怒神气。甄济站在令牌下前，不曾奉命，也不知上前跪见的好，不上前的好。
待了一会，那上手侍立的红面道童从外走进，这一会工夫，好似受了什么伤痛，面容愁苦，神气委顿，迥不似先前接草时强悍。见了鬼老，低声问答几句，便走近甄济面前，喊了声：“师弟，且随我来。”说罢，领了甄济，径往外走，另引到一间石室之内，说道：“师父已然准你入门，命我每日传授你道法，你的生魂受了师父的法术禁制，我适才也遭了敌人暗算，均须修养些日。这里便是你修道之所，且随我在这里安逸几天再说吧。”
甄济一问姓名，才知这道童名叫余繁，是鬼老得意门人之一。这人比起程庆却要和气得多，两人谈了一阵，谈得甚是投机，甄济忍不住问道：“小弟奉命将仙草盗回，只可恨程师兄为敌人困住，不知生死吉凶。去时他曾对我说，该有一次兵解，不知他可能仍回此地么？”余繁闻言，冷笑答道：“这个该死的东西！如不是他献殷勤，在师父面前买好，去盗什么鬼草，我还不致差一点送了命呢。本门虽准人便宜行事，但是同门相处，终有情分。只他一人一意孤行，专门损人利己。这次却遭了报应，生魂早被朱矮子所斩。他所炼的元丹，竟不及叫你带回，想必也被朱矮子消灭了。要想如他的愿，借体还生，哪里能够。他如不一心好强，不去应劫，终身躲在这铁砚峰鬼影谷里，有师父庇护，一样可以苟延岁月。他既想长生之道，自己又不争气，把握不住，失了真阳，由第一等仙人变作了中下之辈。眼看不如己者将来修为皆出己上，心不甘服，才去禀明师父，存心找上人家门去应那兵解，拼着受些辛苦艰难，以便日后出入头地。他这次弄巧成拙，却便宜你补了他的位置。不过你初次人门，虽说盗草立了苦功，但那草乃是朱矮子妖法幻化，并非真正仙草。师父凭你这点微劳，便准收录，实是莫大殊恩。此后你务须好好修持，最好在短时期中孝敬师父一点入门礼物，方无欠缺。”
甄济惶恐道：“小弟一个凡夫，家中虽有资产，尘世之物也不堪奉献。况且人门才几日，道法未成，也无法谋取。还望师兄指教，力所能及，无不惟命。”余繁道：“哪个要你亲身谋取？师父所爱，除了奇珍异宝，便是炉鼎。只要你说出所在，我便能伴你同去将她摄来，助你献上，也算我们师兄弟一场，人世希见宝物，谅你难知，难道你未人山前，就未遇什么绝色秀女么？”
甄济闻言，想起元儿那口宝剑，猛地心中一动，忙答道：“小弟亲友之中，实无什么绝色秀女。宝物倒看过一件，只不知合用与否。”余繁便问：“今在何处？”甄济道：
“这宝物乃是一对极稀有的宝剑，一鞘双剑，藏在石壁玉匣之内。剑上有字，名为聚萤、铸雪。小弟不知此剑来历，也不知师父看得中否。如若看中，此剑现在金鞭崖我一个表弟手内，或者可以设法取来。”言还未了，余繁便失惊道：“本门宝剑，大半百炼精钢同五金之精，经师父法术炼成。只是并无一口现成的仙家至宝。所以遇见别派中的敌人，往往比剑时敌他不过，非行法取胜不可。适才听你说，这剑名为聚萤、铸雪，乃是当年许真君炼魔之宝。后来闻说被峨眉派中长老得去，久无下落，怎会到了你表弟手内？而且他又在金鞭崖居住，如与朱矮子有甚瓜葛，只恐取之不易吧？”
甄济便将元儿在夕佳岩延萎洞阻水得剑之事一一说了。未后说：“以前虽听元儿说朱矮子对他垂青，以为是他胡说，自从他探洞失落以后，今日往金鞭崖盗草，回时无心中看见他在下面，与几个老头、小孩在一起，呼唤我的名字，当时急于逃走，便行回转。
因别日无多，见时又在崖的对面，想来他必寻着了铜冠叟与方氏弟兄，尚未见着朱矮子，也未可知。”
余繁闻言，沉吟了一会，又问甄济所见那老少几个的形态。然后说道：“闻说朱矮子师弟打算开创青城派，他自己已是不再收徒。那老少几个，虽听口气与朱矮子相熟，因为当时只管呐喊，并不曾放出飞剑追你，也许是金鞭崖附近隐居之人。好在你适才盗草乃是生魂前去，周身有法雾围拥，看不甚清，他们认得，也只在疑似之间，你只须装作夕佳岩被困逃出，因想念你表弟，前去寻找。与他见面之后，暂时先不露出声色，相机行事，得了便走。我再在暗中相助，定可如愿。不过那老少几个的本领，不知深浅，你如无退身之法，万一失事，岂非不值？依我之见，去是可以去，等过几日你精神复原，我先教你遁法和禁制之术，练成后再行前去。即使遇见能手，只要遇事机警一些，稍有不妙，立时可以遁走。到时再有我同去接应，便万无一失了。”
甄济只顾说得高兴，那么机灵的人，竟会把延羲洞题壁之事忘了个干净。二人越谈越高兴，甄济也越学越坏。依了余繁，甄济元神刚受禁制，当晚原可歇息。怎耐甄济初尝甜头，非常贪恋，等到余繁招了群女前来作乐，活色生香，亲自目睹，再加双方都是惯家，动静姿态俱是见所未见，更觉心头奇痒。只是余繁虽说和自己投机，究属初见，而应陪侍自己的美女并未自来，想必没有奉命，眼看人家左拥右抱，此就彼推，也不敢公然商量，分羹一杯，一时好不难过。真是欲看不舍，看又难堪。
正在无计抓挠，余繁早已看出，便笑对他道：“师弟，你如此着相，留神将来也如程师兄一般，闹得身败道毁咧。你看她们美貌么？你再仔细看看。”甄济原在那里品评余繁招来的那两个美女的容貌与月娇、小玉二人的高低。闻言刚忸怩着想着答话，不知怎的，眼睛一花，见余繁怀中拥抱的哪里是什么美女，竟是头秃齿脱。皮黄肌瘦、脸上皱纹如鳞的老太婆。又见旁侧榻上横陈的一个，竟是一具枯骨。因为当前春色刚还在目，方以为是余繁使甚障眼法儿，忽见余繁长笑一声，一手提起怀中抱的老妇，一手提着榻上那具枯骨，向室外抛去。刚一落地，便见门外肉光一晃，也没看清仍是本来面目没有，只听娇喘微微，夹着一阵莲步细碎之声，往后洞走去。
甄济还在遐想，余繁却正颜厉色，走近身前，说道：“你当她们都是可爱可亲的东西么？对你实说，除新来的炉鼎外，所有你初来时在师父宝座前所见的那些赤身美女，除月娇一人年纪较轻外，余者若非师父法术禁制，丹药驻颜，纵不都成了泵中枯骨，少说点也都成了老太婆了。你适才所见，以为我弄甚幻术，实告诉你说，那才是真正原形呢，我们摄来这些炉鼎，真正取乐时甚少，大都是作那采补之用。你如此贪恋，早晚必如程师兄一样，遇见厉害能手，劳形摇精，丧神失阳，把前功都付于流水了。同门诸师兄弟，只我一人比他们和平公道。我起初并非本教中人，只因一事失足，被师长逐出门墙，因恐飞剑斩首，不得已，经一道友引进，托庇在师父门下。自己入了旁门，说不得，只好自行其是。但我从不纵欲放恣，任性而行。本门中人，连师父俱在内，将来免不了一场大灾劫，前途难料。我因见你资禀甚佳，恶根也甚重，在本门中固为良材，在外却是各异派将来的公敌。恐你把握不住，坏了道基，所以对你特别关照。
你须记着：本门仇敌甚多，看师父之意，大是对你垂青，至少二三年间，必派你下山行道。如遇见敌派中人，虽然厉害，还有脱身之策；惟独赤身教主鸠盘婆，自己也是左道旁门，不知怎的，自从和滇西毒龙尊者反目后，信了两个心爱女徒之言，与峨眉、青