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“姐姐身子有些不适,刚才还险些晕了过去呢。”绮烟插嘴道。
“多谢皇后娘娘关心,婢妾没有事的,只是游玩了片刻,略微有些劳累了而已。已经不碍事了。”苏谧打起精神,笑着回答。
“那就好,如有什么差池我们可担待不起,今晚的筵席不知道要到什么时候,若是觉得劳累了,可以先进后殿歇息片刻再说,龙裔要紧啊。”
“娘娘教训的是,有劳娘娘费心了。”
“皇上到!”正说着话,门口的太监一声长宣,齐泷走了进来,身边还跟着一个长身玉立的男子,正是豫亲王齐皓,这是苏谧第二次见到他。
皇后看见齐皓进来,微微吃了一惊,后宫诸妃云集的家宴,便是亲王也是终究还是是男子,理应避讳才是。
“朕刚从乾清宫那边过来,刚好与豫亲王议完事,就一起过来了。”齐泷道:“都是自家兄弟,也不必讲那么多俗礼忌讳了。”
听了齐泷的话,皇后这才回转过来,连忙命小太监布置桌椅,又是一阵忙乱,这才在倪贵妃下首添了一张桌子。正好在苏谧和绮烟这一席的对面。
皇后和倪贵妃起身服侍齐泷坐下,齐泷看见倪贵妃,眼中闪过赞叹的光芒,忍不住拉住她的手赞道:“晔琳今天的打扮倒是别致。”
“谢皇上夸奖,”倪贵妃喜形于色地道,诸妃精心打扮,还不就是为了这样一个眼神,一句赞美吗?
她刚想再说什么,皇后在一旁说道:“臣妾刚刚去母后那里请安,母后说她静心礼佛,不参加这种热闹了,所以今天就不过来了。只是母后的身体”
齐泷立刻松手转头问道:“母后没有什么事吧?”
“也没有什么大的不好,我看他老人家的身体还行,只是最近天气太冷,有些气闷而已,臣妾就劝她过来这边散散心。”皇后贤淑地笑道。
“嗯,如果有什么不舒坦,还是早早地宣召太医的好。”齐泷道。
齐泷和皇后聊了起来,倪贵妃被摞在一边完全插不上嘴,太后是皇后的亲姑姑,是大将军王奢的姐姐,对待她倪晔琳虽然从来没有什么排斥,可是也不会专门喜欢她。倪晔琳又是一阵气闷。
齐皓坐定之后,神色不变地朝下面扫了一眼,目光经过苏谧这一桌,微微一顿,随即若无其事地移开了。
绮烟看着齐皓,立刻认出他就是那天在碧波池畔的人,忍不住凑到苏谧的耳朵边小声说起来,一边说着,一边转头向齐皓看去,正对上齐皓一眼瞥过来,两人的目光一触,绮烟霎那之间打了个寒颤,只觉得自己好像被从里到外看了个通透。
“奇怪,他好像听到我的话了似的,明明隔得这么远”绮烟小声嘀咕了一句,不敢再说了。
他当然能够听见了,苏谧微微笑了,她想起那天第一次遇见齐皓的时候,齐皓在滴水成冰的时节却只穿了一件单薄的白色轻衫,那时她就知道,对方肯定是内外兼修的武功高手。
只是不知道在今天的筵席上,他的出现会增加什么样的变数!刚才陈冽给她的暗示已经足够明显了,再联想到在天香园里遇到的戏班子那一幕,苏谧已经很清楚,今天的戏班子来头不简单,目的当然也不是献艺这么单纯了。
应该怎么作才好呢?
揭发他们?没有任何证据,而且到时候问起来,苏才人是怎么知道戏班子里头有刺客的?自己该怎么回答?
应该怎么作才会给自己带来最大的利益呢?
苏谧思量片刻,微微向后一仰,招呼觅青到身边,拉着她的手,在她耳边低声说了几句,觅青脸色惊诧,随即平和,领命而去。
“姐姐刚才说什么了?”旁边的绮烟好奇地问道。
“看今天的筵席只怕要到很晚,我恐怕自己不胜酒力,交待她回去准备点儿醒酒汤。”苏谧笑道。
“啊,姐姐想的真是周到啊。我也应该叫她们准备点儿才是。”绮烟拍手道。
苏谧含笑不语,抬起头来,却正看见齐皓若有所思地看着自己,她心里不禁一紧,转而平静下来。刚才她在觅青耳边说的确实是醒酒汤,只是真正的命令趁着两人拉着手的时候,用手指划在她手上了。
她是不会露出任何破绽的。
筵席开始了。第二十二章 雪魄凝珠
作者:灯火阑珊
各种珍馐美味流水般端了上来,各桌旁的宫女伶俐的为各位妃嫔温酒布菜。
一声召唤,戏班子也进来殿前开始献艺。
戏班子总共进来十二个人,有一半是粗壮的大汉,其余的都是年轻的男女,他们都穿着紧身的彩衣,举手投足之间矫健利落。进来大殿,立刻搭起几个不大的木架子,还有两个高塔般的大汉举着两只巨大的大红灯笼,不一会儿就准备完毕,众人开始表演。在耀眼的灯光下,这十几人不断地作出流畅如水般的高难度动作,身手轻盈灵活,转折之间配合衔接地天衣无缝。虽然没有宫中正宗的歌舞华丽耀眼,但却胜在新鲜别致,众妃都看的目不转睛。
下面的几个汉子用手一托,几个少女被抬上空中,轻巧地跳跃起来,往横梁上一顿,手一挥,也不知道用了什么手段,原本悬在梁上的彩灯轻轻爆裂开来,变成无数点点碎金撒红的纸片,都裁剪成花瓣的式样,从空中飘落下来,绚丽之极。
紧接着,两只巨大的红灯笼也忽然打开,里面竟然屈身抱膝坐了两个少女,她们站起身来,灯笼裂成两半,上半部分被两个少女拿在手里,略一折叠变化,立刻变成两朵金莲,下面的汉子用手一托,两人配合着脚一点,立刻飞了起来,两个少女都浓妆艳抹,装扮成散花天女的模样,手持金莲,在空中轻灵地折腰舞动,起落之间作出各种曼妙诱人的动作,一时之间彩带飘飘、花团锦簇,随着金莲的挥动,无数七彩鲜花从莲花中漫天飘摇出来,飞落在地毯上,大殿上的人都叹为观止。
苏谧此时手心里都是汗,想要行刺,没有比此时此刻更加合适的机会了。她不易察觉地摘下衣服边装饰穗子上结着的玉佩,放到怀里。
伴着高亢的音乐,两人最后一次飞了上去,金莲花灯爆了开来,变成无数细微的金屑散开来,两个少女手一扬,两道红绸飘向上方,紧接着一道横幅从横梁上飘落下来,上面写着烫金篆书的大字“凌云玉阙仰巍峨浩德表三界霄汉皇居瞻肃穆博恩沾九州。”横幅上写着“吾皇万岁”四个金字,在漫天的金屑飘飞中,格外庄严醒目。众妃忍不住纷纷惊叹起来。
在两个少女的起跳的瞬间,苏谧的心也随着提到了嗓子眼。
可是,谁知道,两个女子在拉开横幅之后悠然飘落下来,与戏班子的其他人一起垂手肃立,躬身行礼。
竟然没有行刺?!苏谧心也跟着沉了下去,忍不住惊奇起来,难道他们还会有更好的机会?
正在她大惑不解的时候,戏班子已经叩首谢恩,站到了台下殿门口。
齐泷也是看的兴致勃勃,吩咐身边的内监重赏。
皇后笑道:“这些民间杂耍花灯之类的玩意儿倒也稀奇,比较起宫中的歌舞别有一种风味,陛下今天也算与民同乐了。”
今天的筵席由皇后负责操持,见到齐泷兴致高,皇后自然也极为有面子。
倪贵妃看了皇后一眼,向齐泷笑道:“皇上,如今筵席要开了,臣妾有一件事物要在今晚进献给皇上。”
“哦,什么?”齐泷问道。
“前几天家父在发现翼州发现了一种奇茶,甚是希奇,却想不出名目来,今天特意进献给皇上,也请皇上赐教?”
“真的?那就拿进来看看。”齐泷心情极好,时值年关,最近几天朝政上连接都是喜讯,南陈刚刚在前些日子割地求和,所以倪贵妃的父亲倪源也被召回京城,后宫里又有两位妃嫔有了身孕,更是让他开怀。
倪贵妃轻轻拍了拍手,她身边的贴身宫女夏真立刻出去传话,不一会儿一个黄衣人托着一个黄铜盘子走进了大殿。
那盘子上放的的是一个雕工精致的金盒,待黄衣人走至殿中,高升诺立刻上前接过盒子先交由管事太监检查了一番,然后呈了上来。
齐泷打开盒子,一种茶香立刻溢了出来,一时之间,满殿皆闻。
众人不禁动容。当时在诸国的贵族上层中极其流行品茗论茶,在场诸妃多有对茶道擅长的。
“这是”齐泷看着盒子里的东西脸上的惊讶之色难掩,这是茶叶吗?齐泷轻轻埝起其中的一片,看模样这分明是一片片的花瓣啊?可是其中却有一种清理之极的茶香,扑鼻而来,令人心旷神怡。
“这是”
“云妹妹是博学广知的才女,不知道云妹妹可识得此物?”倪贵妃满意地看着齐泷的反应,然后抬头含笑看着云妃问道。
齐泷的眼光也跟着投向云妃,她素来也以精擅茶道见多识广而后宫皆闻。
云妃明知道倪贵妃是在消遣自己,心里恨的牙痒痒,可在皇帝的目光下,脸上还是得一脸恭谨地道:“回禀皇上,臣妾不知。臣妾贫陋之人,怎么及得上贵妃娘娘见多识广呢?说什么才女,实在是愧不敢当啊。”
“连依然也没有听说过吗?”齐泷来了兴趣,问道:“这是在哪里发现的?”
“回禀皇上,这是家父在边境一座山谷里面发现的东西,说起来,这还有一段事故呢。”倪贵妃环顾了四周一眼,众人的目光都集中在了她身上。
“前些日子家父领兵伐陈时候,带着人往翼州一处地方侦察,路过一处山谷,远远就闻到传出茶香来,以为里面必然有人家居住,想走过去讨碗水喝,谁知道进了谷中,却见遍谷植的都是梅花,开的正盛,可是奇怪的是,那花散发的却不是普通白梅的香气,竟然满谷都是茶香,而且谷中空无一人。这可真是奇了,父亲命人仔细探查了一番,又派人去四周询问,原来,这处地方原来是一座极大的茶园,可惜因为战乱一直无人打理,也无人知晓,几百年来竟然就一直任由这里的茶树自然生长,叶生叶落,地上的茶叶越积越多,逐渐零落成泥,如今连腐土都是带着茶香的,知道几十年前,一场大旱使得谷中的茶树都枯死了,只余几株野生的梅树还存活着,也不知道是否是沾染了谷中的灵气,那梅花开的时候,竟然也有几分是茶香了。却不知道茶香是从何而来,只怕是上天庇佑的灵种了。”倪贵妃口齿灵捷地娓娓道来:“前几天皇上恩典召父亲回京叙职,所以就带了一些回来。”
“想不到倪家连这种东西都能找得出来。”想起前几天自己才献上的“白玉青霜”,皇后如何不知倪贵妃这时候献上这种东西是为了在压她一头,“倪大将军果然是手眼通天,不知耗费了多少人力物力才能够得到吧?”
“灵木本天成,我辈偶得之,只是家父偶然发现,正是上天庇佑我大齐,让这种灵物降临人间,只不过借家父之手传递而已,那里比得上娘娘,连南陈的名茶都能够得到手。”倪贵妃笑道。皇后暗示她们倪家势力过大的意思她岂会听不出来,要说势力,有谁比得上你们王家。
齐泷微微不悦地看了皇后一眼,转身对倪贵妃道:“倪尚书也是辛苦了,他征战南陈,这次立下大功不说,想不到连这种细微小事都为朕想的周到。”
“家父这次不过是借皇上的鸿福庇佑,才立下了微许功劳,根本不值一提,哪里及得上皇上的文成武德,泽被苍生,连这种异种茶叶都应运而生。”倪贵妃恭声笑道。
“嗯,”齐泷满意地点点头,又问道:“此茶可有名号?”
倪贵妃连忙笑道:“还没有名字,只是连这种异品都降临人间,想必是上天的预兆,赞我大齐地灵人杰,还请皇上赐个吉利的名号。”
齐泷看了看手中的花瓣,形状圆润如珍珠,色白如玉,偏偏那花瓣头上一点嫣红,甚是可爱,精心一闻,茶香还带着梅花香,浑然一体、难分难辨,笑道:“果然是好兆头,既然是梅花瓣,不如就叫‘雪魄凝珠’。”
第二十三章 出鞘
作者:灯火阑珊
“好名字啊,”倪贵妃拍手称道。“果然是皇上的赐名,清丽高雅,与众不同。”
众妃也立刻纷纷称赞,“天将祥瑞。”“赐福大齐。”一时之间殿内都是吉言祝语、歌功颂德。
皇后脸色不易察觉的暗淡了少许,转头朝云妃使了个眼色。
云妃立刻明白,凝神略一思索,立刻心下有了计较。
她看了倪贵妃一眼,嫣然一笑道:“皇上,臣妾不才,有诗一首,愿献于皇上,恭贺此大吉大利之兆。”
“依然一向有才,既然能顷刻成诗,快吟诵来听听。”齐泷笑道。
云妃站起身来,略一凝神,悠然道“臣妾虽然无缘得见,但也可以想象谷中那般异香扑鼻、与众不同的美景