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虽说是只用五分力，可彼此额际却都浮出了一层薄汗，而在又一次的掌剑相交之后双双后退。
两人相视一笑。
「好久没打了。」
看着弟弟还剑入鞘，白飒予撤回掌力带着感慨如此说道：「」你的剑法当真高明至极，畅如流水，而又无处不渗――再打下去，估计我是防守不了的。」
「那倒未必。纯以功力而言，我可是逊于飒哥一筹。」
他胜在招数，兄长则胜在本身的修为。白冽予言下之意在此。
却见兄长不置可否的笑了笑，神情转带上一分落寞寂寥。
如此变化令他先是一楞，而随即明白了过来。
「光磊离开了？」
口中提及的，是与白飒予同年，多年来寄居山庄的书生于光磊。他是白飒予的童年玩伴，也是三弟白炽予的启蒙之师，和四兄弟之间有相当深厚的感情在。
白飒予闻言有些讶异：「你早知道了？」
「推测出来的，因为时机。」
便在他们商量完如何应付那傲天堡后，经过三日的准备，白炽予于昨天混于陈飞星所领的镖队中离开，展开他的第一个任务。他自小便极黏于光磊，故于光磊若想离庄上京赶考，势必得趁这个机会才成。白冽予口中指的时机就是这个意思。
白飒予如何不懂？笑容却因而添了几分无奈。
「昨日是炽，今日是光磊。而你，估计也会在这几天内离开……难得有了个勉强的团聚，却又就这么散了，实在令人感伤。」
「人生总有聚散。」
淡淡一句回应了兄长的感叹后，白冽予语气一转：「找我，不会只是为了抒发感伤之情吧？」
「你不提我还真忘了。爹让咱俩过去用膳。」
「公事？」
「冷月堂。」
「看来是不好耽搁了……我搁个剑。」
知道「冷月堂」三字所含有的重要性，白冽予回房放了剑后，立即同兄长前往父亲的居室。
＊ ＊ ＊
冷月堂，擎云山庄的地下命脉，一个完全位于台面下的情报组织。
如今掌控了长江中下游民间势力的擎云山庄，其经济来源乃是庞大的水运生意及与各商家的合作。能有今天的成绩，靠的是山庄在江湖上的声誉；声誉来自于信用与实力，而这些少不了情报的支持。
如果没有冷月堂的存在，擎云山庄很难有今日的成绩。
可知道冷月堂的人，便是在擎云山庄内部也只占极少数。清楚其运作情况的，除去冷月堂的核心人物外，也仅有庄主白毅杰及被父亲任命接手的白冽予了。便是长子白飒予，对于这个组织也只是大概了解其概况而已。
而掌控冷月堂之人的身分，更是连白冽予也毫不知情。
冷月堂便是这么个隐密至极的组织。当然，「擎云山庄没有情报部门」这种话任谁也不会相信，一个用作障眼法的「情报部门」也确实有模有样的存在、运作着。江湖中人多半为此所欺，仅有流影谷及碧风楼等组织或多或少曾察觉其存在。
这正是白毅杰会选择次子接手的原因。被谣言隐蔽了能耐，才智心计皆为一绝的白冽予，毫无疑问的是接手情报工作的最适当人选。
白飒予自然也知道这一点。
弟弟被召去谈冷月堂之事本就在意料之中，却没想到父亲也算上了他。
「这么说来，你回来后，爹还是第一次同时召我二人前去商谈公事。」
不晓得是否有什么特别的用意……眼见父亲的居所就在前方，他若有所思的开了口。
白冽予自然清楚兄长未出口的疑问。神情无改，双唇淡启：
「也该是时候让下一任当家清楚冷月堂的真面目了。爹大概是这个意思。」
「下一任当家？」
「自然是指飒哥了。我负责地下的情报工作，你则掌理整个山庄的营运。一暗一明，以你我一辈而言，是最合适的打算吧。」
「一暗一明……等等，冽！」
察觉二弟隐藏于话语之下的心思，白飒予当下便是一惊。脚步因而停下，他一把拉住仍欲前进的弟弟。
「冽，你难道打算一辈子都像这样任由那些谣言侮蔑你？」
「我不在意那些。何况那正是隐藏我身分的最好方式。」
「话不是这么说！要想要隐藏你的身分还可以有很多方式。没有必要任由那些谣言……你的实力才智皆为一绝，又岂能就此……」
话说到一半便停了，因为想起二弟化名踏入江湖的决定。
打一开始，他就没有替「白冽予」三字「洗刷污名」的意思。
他打算让「白冽予」这个人一辈子活在暗处。
眸光对上眼前澄幽的眸子，坚定的意志深处，有着难以察觉的阴影。
太深，也太重。
呼吸因而一窒。「冽，你还……！」
「时间不早了。」
淡淡一句打断了兄长未竟的话语，深眸瞬间再也瞧不出分毫破绽。白冽予技巧挣开了兄长的手，径自朝父亲的居所走去。
前行的背影仍旧带着那份蛊惑人心的出尘，却又更添了分孤傲。
白飒予一阵苦笑。
是他错了……他不该以为经过八年，冽心里那份自责便会有所减退。恨仍然持续，自责又怎有可能就此消失？冽的责任感，一向是他们四兄弟中最强的。
冽……从来就不曾原谅自己。
可他却对此无能为力。
挫折感因而涌升，可他终究是什么也干不了的……当下不再多想，加快脚步追上前方的弟弟。
此时的白冽予早已站定于父亲居所门前，有意无意地等着匆忙赶上的兄长。
倒不是动气什么的，只是清楚话题一旦持续下去，也不过是围绕在他原不原谅自己上头。可是非对错他心中自有认定，又岂是因为兄长的三言两语而有所改变？
多说无益，自没有再谈下去的必要。
见兄长跟了上，白冽予淡淡启唇：「以后别再提那些了。一起进去吧。」
「好。」
因而一阵苦笑，却终究是应了声后，和弟弟一起进入了父亲居住的院落。
四周下人早已被摒退。整个园子里除了他二人之外，便只剩屋舍中两道缓长的气息。
两人因而一个对望。
父亲召二人来此本是为了冷月堂之事。由此推想而下，屋中另一人只怕便是冷月堂的重要角色了。更甚者，或许就是他们一直不得而知的、那个建立了整个山庄的情报网并一手掌控的人。
虽未言语，彼此心下却已有了同样的念头――当下由白飒予为首推门入屋，可随之入眼的身影却让二人同时一怔。
那是名相貌风采皆不逊白毅杰的中年文士，一身气息温雅，举手投足间却另透着几分游戏人间的潇洒不羁。
他正是八大护卫之一，以过人才智闻名天下的「玉笛公子」莫九音。
二人对父亲这位从小看着他们长大的拜把之交自然十分熟悉――可也正因为这份熟悉，让二人对眼前的情景更觉吃惊。
难道……莫叔便是那位他们始终不得而知的「冷月堂主」？
白飒予的愕然是清楚写在脸上；而白冽予则是微微睁大了眸子，脑中瞬间已是万千思绪闪过。
莫九音本是天下有名的才子，即使才学冠绝、门生无数的当朝权相卓常峰都要敬他三分。二十年前，只要提到「莫九音」，便会引来天下无数女子的关注。他英俊风流，琴棋书画无一不精、所作书画更价比千金。当他开始追求才女兰少桦时，不但伤透了天下无数女子的心，也令无数企图追求兰少桦的男性知难而退。
兰少桦的众多追求者中，唯一能在相貌、名声和品德上和他相比的，也只有日后夺得兰少桦芳心的白毅杰了。
一直到二人成亲之前，莫九音都仍是将白毅杰视为竞争敌手。
之后他虽情场失意，却也自此与白毅杰化敌为友，而终成为擎云山庄闻名天下的八大护卫之一。
他才华横溢、学识渊博，翻遍整个江南只怕也无人能敌。擎云山庄不少制度便是靠着他，才能由白毅杰的一时构想化为条理规章。即使已经身在江湖，他还是个风雅的文人，时常于闲暇时吟风弄月，甚或出庄与邻近士子交游相谈。
但这并不代表他的武功不行。相反的，八大护卫之中武学造诣最高的，正是这个一身书卷气「玉笛公子」，与白毅杰只在伯仲之间。
以其身分才学而言，这「冷月堂主」自可当得称职。白冽予虽不是不曾怀疑过，却终究仍是为其镇日吟风弄月、埋首诗句古籍之中的生活所蒙蔽。
毕竟，他记忆中的莫叔一直都是那个与「情报」二字扯不上边的文人。
思及至此，他一方面暗叹自己思虑识见都仍太过浅薄，致受表相所欺；一方面也再次对这位长辈做了番估量。
见二子虽程度不一，却都实实在在的愣在那儿，白毅杰难得笑了下：「都坐吧，早膳可要凉了。」
「是。」
两人这才回神，朝两位长辈行了礼后，各自坐到下首处。
桌上搁的不过是极为平常的清粥小菜，与一般小康之家所食无异――或许是白毅杰出身贫寒之故，平时饮食用度倒也不见有何奢侈。
倒是看着这一桌清粥小菜，此时又无外人在场，白飒予当下笑着开了口：
「冽说他这几年东北学艺，连厨艺也一并精进了。不知便找一天让他掌厨，也好让爹以及众位叔伯一饱口服。」
「喔？冽儿既会主动提起，想必是有相当的自信了。」
一旁的莫九音闻言笑道，神情间潇洒自若如旧，并不因两个晚辈先前的呆然而受分毫影响――打一入屋便留心对方的白冽予自也注意到了这点。心下几分交杂因而升起。
面前的「莫九音」仍然他认识的那个莫叔，却也不仅是如此。
不让自己的思绪影响到谈话，他唇角浅扬，淡淡道：
「冽予确实有把握，只是好坏与否……」
语句未尽，却是眸光一转，转而瞧向与己对坐的父亲。
在座的皆非愚人，又怎会不清楚他这个动作的意思？白飒予因而有些好奇的朝父亲望去；莫九音则是干脆一个挑眉：「什么时候饱了口服也不说一声……毅杰，你也太不够兄弟了吧？」
「冽儿当时仍在东北，我便是说了，难道你还真千里迢迢的出关……」
「此言差矣！去不去自然另当别论。咱刻下谈的，是冽儿手艺好不好，和你够不够朋友而已。」
这话用的是一派书生论理的口吻，再搭上莫九音手中不知何时取出的折扇和他那摇头晃脑的模样，怎么瞧都像个只会高谈阔论的腐儒――一旁白飒予因而有些按捺不住的笑出了声，忙捂住了自己的嘴；白冽予则是明白了什么般，眸中锐芒一闪而逝。
倒是被质问的白毅杰有些无辜地苦笑了下，才道：
「说得像是我多不讲义气似的……不过冽儿的厨艺确实堪称一绝。」
顿了顿，「这样吧，咱们就选后天中午办个家宴，由冽儿亲自下厨，省得有人嫌我不够兄弟……冽儿，你说呢？」
最后的话自然是征询次子的意思了。后者闻言一个颔首：「冽予自当尽力而为。」
言罢，眸光重抬、拉回。澄幽眸子似是无意的扫过身旁勾起他万千思绪的长辈，可望见的，却是一抹过于温和的笑容。
同样温和的双眸直直望向自己……那眸中有着他所熟悉的亲切与关怀，但亲切关怀之外，那眼眸深处，却存着一抹令人难以揣度的幽沉。
合该令人心暖的笑，此刻竟添了几分深不可测的味道。
白冽予瞧得一惊。些许挫折感因而升起，却也同时明白了些什么。
阴影一度染上心头，而随着心底的明了豁然开朗。
「谢莫叔指点。」
以着相当恭维的语调如此传音后，少年不再多想，收回目光执筷用膳。方才一瞬间的惊诧仿佛不曾存在。专注于案上菜肴的眸子，是如旧的澄幽无波。
而这一切自然全入了莫九音眼底。
忆起先前与自己短暂相交的澄幽双眸，即便是他莫九音，也不禁为那眸中所存着的幽深难测所惊――差别，只在于他的历练远比白冽予来得丰富，在掩饰应对之上自然也更为稳妥。
所以那份惊讶并未被发现，而在瞧见少年眸间由吃惊挫折以至于豁然开朗、恢复平静等种种变化时，惊讶转为忧喜参半。
冽予确实极为出色。可这样的出色，太过让人心疼。
那样深沉的眼眸、那样冷静得体的应对，都不该出现在一个年仅十七的少年身上。像他这样年纪的孩子，应当更为血性、更为活泼才是。
只是冽予的心障只有自己能解……身为长辈的他所能做的，也只有尽可能的指引冽予而已。
思绪于此告了个段落。瞧了眼正忙着给两个孩子添菜的白毅杰后，莫九音悠闲笑意如旧，这也才开始用那已有些糊了的粥。
其间众人又自几番闲聊……待到用完早膳，白毅杰才终于将话引到了正题之上。
「瞧你二人方才的样子，想必已清楚莫叔的身分了。」
「是……莫叔便是冷月堂主吧。」
白飒予是长兄，故由他为主答了话……只是这口一开，先前一直深埋于心的疑问便再难按捺：「爹，您当真要让冽就这么一辈子隐在台面下――」
「这事儿待会再谈。」
心下虽对长子如此关切弟弟感动十分安慰，可白毅杰仍是一个抬手，制止了长子近乎急切的提问。
「爹召你来此的用意，也知道了？」
「