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“北派的渊源如何？”
“北派创白宋朝末年的王嘉，称为全真教；他们奉祀老子，讲的是清净无为，自从元鞑子盘据中原之后，这一教派潜入北方各省隐伏。不料同一时期，凄霞出来了一个自称已修至半仙的长春子邱处机，这人是个奇才，确是道力通神，大宋与金朝的皇帝，都曾经派人召他，他都不应皇帝的沼命，避不见面。元鞑子入主，太祖成吉思汗派人召见。他远赴雪山，会见了元太子，横越西域，功不可没。也幸而有他，咱们汉人少死千万无辜。因为他在大都创设长春教，广收徒众，凡是被元鞑子列入黑名单缉杀的人，都秘密投人长春教托庇，得免于死。长春教乃是太祖特令敕建的，故而不受官府干扰。邱处机成道之后，元朝皇帝追封他为‘长春演道主教真人’，风光一时。至目前为止，北京最大的道观，仍数长春观，事实上，长春派已经与金真派并而为一，称为全真教，这就是北派。”
“他们之中，又有些什么出类拔萃的高人？”
“这倒不易说出，高手确是如云，想当年长春子西行，带了四名弟子，出入绝域，涉历穷荒，与蛮夷打交道，获邪魔怪兽而西行，如果没有超凡入圣的身手，怎能生还中土？可知全真教定然不好招惹。”
“他们怎会与九华的恶道们合流？”
“这只是传言而已，是否确有其事，尚难证实。”
“必要时，咱们得跑一次九华。”
“如真是赤霞子师兄弟俩取走玉麟丹，不跑一次也不行，只怕晚了些，周姑娘拖了那么久，这儿到九华还远着哩！迢迢数千里……”
“老丈，请派人火速打听，如果证实，我会以一夜千里脚程赶往九华。”
“我定然尽力，该走了。”
山海之王请出如黛，三人结账出店。老花子仍骑他的马，除了一个八宝讨米袋一无他物。
一辆裹铁轮的轻车，早已停在店前，四匹并驰健马十分雄骏，马骏车轻，赶长途确是上品。
四周旁观的人不少，全以奇异的眼神，打量这三个岔眼的男女。林东主率店中几位执事，直送至车旁。
车旁两名店伙，含笑将车门打开。山海之王将如黛安置好，掏出一叠银钞交给林东主说道：“多谢东主盛情款待，并有劳诸位费心，谢谢，后会有期。”抱拳做了个罗圈揖，人蓦地飞跃上车，在林东主的后会声中，缰响鞭鸣，马儿连声长嘶，蹄声雷动，向城东狂奔而去。
官道宽阔，不须问路，车在前驰，马在后跟，老花子在侧后方担任押车之责。
夜间赶路极为方便，官道上行人稀少，弯铃狂鸣，蹄声雷动，车中灯火全无，速度愈来愈快。
长鞭叭叭清鸣，四匹健马喷着白沫，飞鬃张蹄，发足狂奔。
奔不了三五里，眼前展开了一座黑压压的大森林。
“哈哈哈……”狂笑之声从林沿发出，破空传到，笑声中气充沛，声震耳膜。
“喳喳喳……”苍劲而锐利的笑声同时飞扬，声若枭啼，十分凄厉刺耳，也从同一地方飞出。
山海之工闻声知警，略一松缰，沉声道：“有强敌阻道，小心了。”
老花子神色略变，说：“笑声中气充沛直震耳膜，阻路的人功力已臻化境，咱们小心了。”
“如果有人敢于阻拦，杀无赦。”山海之王阴森森地说。
车距林边还有二三丈，突然速度锐减，终于缓缓停下，距林约有八九尺停住了。
车停，林中闪出五条黑色的人影，袍袂飘飘，速度奇怪地向前疾驶。
山海之王在车座上站起，大喝道：“冲谁来的？发话！”
五条黑影齐发狂笑，五支长剑突然出鞘，身剑合一射到，有人叫：“小辈！就冲你来的。”
话出一半，中间冲到的黑影，左手微伸，三枚淡淡黑影先行飞行。射向马匹。
山海之王目力奇佳，马鞭一抖，“叭叭”两声脆鸣，三枚暗器碎为粉，人似幽灵幻影，突然出现在马侧．长鞭天矫如龙，狂击而出。
“纳命！”他鞭出叱声亦出。
五黑影只听到鞭声尖厉，却看不出鞭影，剑前身后，剑发振吟，仍向前扑到。
鞭梢向右抽出，杆儿一抖，“噗”一声击中最右一名黑影的腰胯，脊断胯裂。
“哎……”黑影仅叫了半声，“砰”—声掼倒在地。
“分！”有人叫，四黑影有两人向左右飞纵。
“躺！”山海之工接着叫，“啪”一声义抽中一名黑影。
中间黑影一声怒吼，已冲近山海之王，长剑幻起一道绵密的剑幕，迎头罩到。
“你也躺！”山海之王怒叫。
“铮”一声剑腾，长鞭迎头抽落，剑着鞭立折。
他大吃一惊，奋全力将断剑扔出，向侧急飘。
可是慢了一步，“叭”一声鞭响，鞭梢一抖，折向攻到，“啪”一声击中黑影小腹。
黑影嗯了一声，踉跄站稳，手按小腹，突然向前扑倒，滚了两滚方寂然不动。
黑影倒下瞬间，山海之王左手一抄，抄住了断剑，信手向左侧攻近车厢的黑影扔出。
那儿，老花子已驱走坐骑，乌竹钢杖力扫向黑影的下盘，双方行将接触。
断剑捷逾电闪，无声地贯人黑影的左脐，人仍挺剑前冲，剑上的啸声乍敛。
老花子不知贼人已死，“噗”一声杖得手，把黑影的双足齐膝击折，尸身折向前摔倒。
几乎是同一瞬间，山海之王的长鞭，与最后一名黑影接三鞭，回敬了两剑。
蓦地黑影连闪，两侧林中出现了二三十名身穿黑裳的人，像一群飞隼，由两侧猛扑车厢。
山海之王无名火起，蓦地发出一声震天长啸，伏鳌剑出鞘，扔掉长鞭，光华突化一道剑网，一张一收，最后的一名黑影会变，变成了七八块。
老花子顾得了左面，右面可无能为力，正在叫苦，山海之王已经到了。
最先冲到老花子身前的三名黑影，手中各仗一把银芒闪烁的长剑，一个突向上升，冲向车顶。
老花子一声大吼，杖向前一伸，腕一振，十余条杖影分袭两个黑影。
两黑影双剑疾分，一振一绞，“铮铮”两声清鸣，老花子只觉手臂酸麻，踉跄后退，“砰”一声背脊撞在车门上，几乎将门撞破了。
两黑影如影附形扑进，双剑已到胸前。
老花子将身一侧，乌竹杖向左一推，要向下倒以便自救，吃奶力气都用上了。
“叮”一声，杖推开了剑，剑贯人车门，右面黑影一声冷哼，左掌疾推而出。
掌轻按在老花子的左肩外，他只觉一阵寒流在瞬间透过全身，真气立散，跌倒在车下。
也在同一瞬间，光华在车顶一闪，一阵血雨急而洒下。
两黑影刚将剑拔出，一人伸手去拉车门，一人沉肘运剑，要宰老花子。
光华突向下沉，同时响起一声木板碎裂声。
那是山海之王，他上了车顶，宰了自空急降的黑影，左手一扳，硬将车门掀掉，掼向从左面扑来的十来名黑影；剑向下倏沉，光华略一吞吐，沾车门的黑影一声惨叫，一条左臂堕落车下，火速急退。
想宰老花子的黑影心中一惊，猛地一剑上挥，想将袭来的光华拔偏，同时双足一点，向后暴退。
剑出无声，他只觉手中一轻，同时冷电掠过顶门，头皮一凉，鲜血直冒。还算功力超人，头一低挫身暴退，总算保住了脑袋。
山海之王无暇追袭，纵落地抓起老花子丢入车座，一声怒啸，四匹马向前急冲，直冲入林中官道，向东狂奔。
右面扑近的十来名黑影，被破车一阻，缓了一缓，马车已冲出三丈外去了。
山海之王心思灵巧，他知道黑间无法照顾两个人，由两黑影一招震倒老花子的情形看来，这些人皆可齐身一流高手之林而无愧色，再拖片刻，大局不堪设想。他料定林中埋伏的人不会太多，好手皆从两边现身了，他只有冒险前冲，或可获得生机。
他冒险冒对了，林中果然没有人，马匹向前狂奔，速度奇快，他信手拆下车厢的柱板，一面运劲向后飞射。
三十余名黑影，以迅疾的轻功身法向前狂追，可是不时有狂叫之声发出，有人无端地倒地，不由他们心中发毛，脚下便慢了些。
后面十余丈，二十余名黑影紧追不舍，—声不吭奋起急赶。开始时，马车比他们快，百十丈便拉远了十余丈，尔后便保持均势。如果直奔三两里，由于马匹已疲累不堪，精力每况愈下，将会被黑影追及。
山海之王收了剑，向后问：“如黛，你怎样了？”
姑娘那虚弱但却平静的嗓音，袅袅地传来：“华哥，不打紧。贼人剑贯车门，把我吓了一大跳。”
“准备床单背巾，我要背你走；马儿不行了。”
“我准备好了，华哥。”
山海之王突觉心中一震，直觉地感到车座下的老花子，浑身在战抖，而且可以听到牙齿的震颤声，急问道：“老丈，你受了伤？”
“是的，左肩挨了一掌。”老花子战颤着答。
“你在发抖哩，重么？”
“掌伤不重，只是浑身如同掉在冰窟里，好冷！”
“咦！是寒毒掌哩！”
“是的，祁连的寒魄诛心掌，那家伙定然是祁连阴魔的同门，不然不可能将我的乌竹杖震开。”
山海之王一面驱马，一面探着倒出一颗雪参寒魄回生丹递给他说：“以寒攻寒，定有奇效，快服下。”
老花子实在忍不住澈骨奇寒，只好接过谢道：“谢谢你，老弟。我好惭愧，连人家一招也未接下。”
“以两打一，事出意外，这只算是失手。假使他们不是一拥而上，以一敌一，他们无奈你何。快行功，等会儿得弃车了，马儿太乏他们将追来了。”
“我这就行动驱除寒毒。”
“何时可毕？请告诉我，我助你一臂之力。”
山海之王伸左掌按住老花子的背心，以真气引导他行功。
后面二十余个黑影，已拉近至六七丈了。
蹄声如雷。车行如飞，在山林间官道之中，向东面猛奔飞驶。
奔过两座山嘴官道，向一座密林遍布山峰椭圆的山脚下奔去。左面，有一条小溪流，向东北沿官道左面奔流，水虽不多，似甚是湍急。
身后的黑影，已接近至车后五丈左右，最快的约有八名，其余的人，在后散处，最远的约有二十余丈。
领先的黑影，突用阴森森的刺耳嗓音叫：“华小狗，你跑不了，前面已替你选好埋骨之地，就等你到后自掘坟墓。”
山海之工没做声，将绳绳塞入口中，用牙齿绷实，抽出右手扭下一段小木枝，猛地向后一扔。
黑影相距不足五丈，木枝去势如电，黑影也速度惊人，双方相对而进，显得更为迅疾。追的人全将兵刃归鞘，免得碍手碍脚，木枝虽快，但体积甚大，黑影亦不弱，已经看见淡游的火迎面射到，来不及拔兵刃。一声怒嗨，双方以十成真力拍出两掌。
“嗤！”木枝穿透第一掌的如山暗劲，“啪！”第二掌潜劲又散，木枝与掌心接实。
“哎呀！”黑影惊叫一声，身形向后一挫，险些将后面的两个人撞倒，木枝断成三截，这家伙的掌劲确是惊人。由于这一挫一顿，人车的距离又拉远了三丈，相距共有八丈了。
山海之王右手重新握缰，喃喃地说：“如果我有弓箭，或者有十来枝镖枪，哼！你们谁也别想活。”
官道蜿蜒上升，向两座土山的山鞍攀去。山海之王已看消道路，暗暗叫苦不迭。
马儿已将力歇倒毙，上攀不易，而黑影可以直线上冲，不消两三个转弯，便可从前面截住去路了。
山顶上，突然飞起一阵狂笑，声音发自数人之口。
“喳喳喳……老弟，我说你第一关拦不住，果然没错。”这声音不象发自人类之口，象是鬼叫。
“咯咯咯……这一关要让他闯过，我祁连隐叟这一百年算是白活了。”这声音象是老公鸭，沙哑而嘶夏，但声波却十分刺耳膜。
山海之王凛然向后叫：“如黛，能出厢么，”
“不可能，华哥，我爬不上你的车座。”
“砰啪”一声，山海之王又抽出右手，将车座后的厢板扭掉了。说：“准备，我们将弃车。”
这时，马车已绕上第二个弯，后面的黑影，已抄便道追至，眼看第三个弯便可追及了。
目下最使他为难的是，老花子正在紧要关头，他一个人难以照顾两个人，任何一个人，他也不能置之不顾。
“华逸云，这儿是你埋骨之地。”黑影在岔道上叫。
“喳喳喳……”震天长笑从山顶向下传，愈来愈近。
马车已陷入重围，要脱身势比登天还难。
走不了，他不走了，挂上缰，四匹马连声嘶鸣，站住了，最右侧一匹突然路地不起。
也在这刹哪间，老花子一跃而起，轻声说：“闯，由后面的密林中脱身。”
山海之王转身，一把拿过如黛，同时将包裹挪到胁下，抢过被单和背带，火速将姑娘背上。
十余条黑影，从右侧底方向上扑到，将近官道了。
山海之王向老花子低喝道：“你先下，由左