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老花子扬了扬乌竹杖，说道：“地面之物，因年代久远，且古人生性朴实，不会故装古怪，不必太过顾虑；可怕的是地下寝陵，定然被人加以改建，建上机关消息诱人人陷。”
“能将地下改建，上面又何曾不可以改装？”
“说得是，咱们小心搜。”
“我先走一步，留意脚下。希望这儿没有九真观那种人才，免得耽误大事。”
山海之王领先，老花子在后丈余跟随，兔起鹘落，蛇行鹭伏，逐步向里搜去。
他本想跃上石面，由上面向里搜寻，可是大白天，恐怕引来南荒七煞几个凶魔，惊走了铁爪神鹰。而且石隙洞穴甚多，视界仍是小，人在上面飞掠，无法看清下面之物，所以决定绕怪石而行，倏进倏伏向里搜进。
进了三五十丈，正绕过一丛怪石，山海之王耳目极灵，突听右侧响起衣袂飘风之声。
右方，正是铁爪神鹰进入的方向，他心中大喜，来不及招呼老花子，猛地闪电似掠出，向右折入一条石壁形成的夹巷中。
前面是一座石屏，高有五丈，有两条夹巷分向两侧，衣快飘风之声从右传到，且有急促的履音。
他想也未想，身形似电，向右面夹巷射入。
后面的老花子身形急闪，跟踪便追。可是山海之王身法太快，刚一折向人已不见。老花子也无暇细想，追到石屏便向左一折，这儿是向里走的方向。
五丈外，又有一座褐黄色大石，老花子到了石前，愣住啦，山海之王不在这儿，该向右走呢，抑或向左？
他略一迟疑，便向左一折。这条夹缝是十来块万斤大石堆砌而成，中留一缝可容人通行。他向前一跃，飞出五六丈，双足一沾地，突然倒抽一口凉气，骇然变色。
他火速转身，想向后退回与山海之王会合，可是转身的瞬间，已看清身后的景况，感觉汗毛直竖，浑身冰凉，双腿发软，呆在那儿了。
后面，盘着一条海碗粗的巨蛇，浑身生有铁灰夹褐黄色的龟纹，盘在那儿足有近丈圆径。在他双足落地之时，突然将头部升起，拾起五尺高，腹颈下一节红一节黑的环纹，触目惊心，巴斗大的三角巨头，缓缓地左右摇晃，两只巨眼发出阴森森令人胆落的光芒，大口徐张，两根晶莹如玉的径寸曲牙，令人见之心往下沉，三尺长的分叉黑色长信，闪电似进出挥扫。
后面，窄道上不知由何处钻出了一个怪物，身高九尺，一头银色头发两面斜分，前披肩后到腰，梳得还倒光洁，分不出是男是女。脸色白中带青，皱纹细而密，不太深，双目内陷，冷电四射，鼻直嘴小，三绍银须垂腹。上身穿狐皮窄袖衫，下身是豹皮长裤；天气还没冷，他竟穿得浑身皮货了。
他身材高，但并不瘦，鸢肩猿臂，虎背熊睡，他如果再高些，可与翁仲象媲美了。山海之王身高八尺，比这怪人仍差一等。
怪人手中，支着一条金光闪闪，极为沉重的大型三凌降魔杆，长有四尺，重量不下百斤。乖乖，要让他击上一记，不成肉泥才是怪事。
怪人不言不动，象座石人，目不稍瞬，盯视着老花子，那冷电似的目光，令老花子毛骨依然，浑身发冷。看了怪人的相，老花子知道万事休矣！
“你……是谁？是……是人是……是鬼？”老花子惊骇地问。
怪人没做声，丝纹不动。
“你……你是妖是怪？”老花子仍在问。
怪人说话了，语音苍老：“是妖，也是怪，鏊齿是我的同类。”
赫然是标准中原口音，老花子心中大定，说：“尊驾假借妖神之名，要唬凡夫俗子，居心险恶，在下姓……”
怪人打断他的话，接口道：“没有人要知道你的姓名，你目下有三条路可走。”
“怎样的三条路？”
“一条是向后走，一条是向我这儿走，第三条是向你左首的乱石中扑下，三条路任择其一。”
后面是巨蛇盘踞之处，前面是怪人，左首是乱石堆，看去毫无异处，怎算得是一条路？老花子沉着地问：“三条路有何意义与结局？”
“只有一个字可以回答你。”
“一个字？”
“死！”
老花子钢牙一挫，蓦地仰声长啸。
怪人冷笑道：“没有用，你的同伴可能已遭了兽吻。”
老花子心中一凉，突然大吼道：“我走你这一条路。”吼完，运功护体，一步步逼近。
怪人咧嘴一笑，左手虚抬说道：“请，”
老花子一步步徐徐迫近，想争取时间等山海之王赶来援手。怪人已看破他的心意，催他说道：“不必妄想了，那是毫无希望之事，快些！人活着是一大痛苦，早些死早解脱，不用拖了。”
老花子只好欺近，冷笑道：“为什么你偌大年纪，却仍然活着？”
怪人举起降魔杵，大笑道：“因为我是强者，强者永远不会痛苦，越活越惬意。上！”
不能再拖了，拼啦，老花子大吼一声，急抢两步，乌竹杖疾伸，手腕一张，一朵杖花直射向怪人胸腹，攻向胸前致命大穴。杖花距怪人身有尺余，便待向下一沉，转攻腰以下神关丹田诸要穴。
可是晚了，怪人出手太快，降魔杆一抬，“叭”一声击中乌竹杖。
老花子只觉虎口猛震，双臂如折，乌竹杖飞起，人也被杖上传来的如山劲道震得向后飞退。
已退了丈五六，再退的话，便冲入巨蛇口中了，幸而脚下被突出地面的石尖所绊，向地面沉重地仆到。
他知道后面有蛇，左面石堆也定然凶险莫测，便在左掌触地的刹那间，拼全力一拍一推，人向右面壁根急滚。
右面壁根也不是安全的避难所，人的撞力够大，“噗”一声重击，人几乎痛昏。
蓦地，他感到身躯向下疾沉，眼前一黑，“砰”一声暴响，掼倒在坚硬的石地里，他的气功到家，可是已被怪人的神奇力道击败，人跌在四丈下坚石之上，立时昏厥。
山海之王追赶衣袂飘风之声，三两折之下，到了一道石隙中，迎面现出一个丈余高的石武士，挡住了去路。他刚转过石隙，石武士突然向前倒下，石武士手中的大斧也迎头砸落。
同一瞬间，后面巨石轰隆一声倒下，将退路堵死了。
除了前进，退路已绝，石武士倒下的速度奇快，没有他思索的余暇。他急抢两步，左手倏伸，一掌按住石武士的胸部，神力倏发，向前吐掌。
石武士被他万斤神力一托一推，立即向上一仰。他踏前一步，掌力余劲尽发。
石武士向后便倒。“砰”一声地层震动。巨响声中，他只觉脚下一沉，两侧巨石内倒，将上空闭住了。
他人向下堕，赶忙提气轻身，稳定重心飘然下落，在五丈余深之处着地。四周漆黑，他知道，他已落在陷阱中了。
背上光华突现，如黛已掏出龙犀珠，说：“龙哥，我们落入陷阱中了么？”
“是的，可是我相信困我们不住。”
“哦，这是石室。”姑娘说。
“不，是兽窟。”山海之王答。
室宽广约五丈，高有丈余，上面已被巨石塞住了落口，出困的希望微乎其微。
整个石室，乃是利用天然山石凿成，四面各有一个五尺见方的大洞，设有一道铁栅门，猛兽的腥昧，就从洞内透出。
山海之王打量片刻，说道：“有兽槛，也定然有出路。如黛，不要怕，猛兽来了。”
“华哥，我不怕。”姑娘泰然地答，其实她确是怕。怕他出不了困，埋骨古窟；至于她自己，没有什么可怕的，用不着耽心。
“卡卡……”数声石鸣，四周现出八个海碗大的石洞，各伸一具油星四溅的火把，室中大放光明。
铁栅“克咳”一声，同时下堕，陷入地中，兽吼之声倏起。
不久，兽爪着地之声越来越近，四个石洞中，先后窜出四头饿慌了的大青狼，每一头都有六尺长，看到室中有人，厉嗥中狂扑而上。
山海之王冷笑，大钩八方飞旋，“噗噗噗”三头狼头颅碎飞，最后一钩将一头直打回兽洞中去了。
小洞中，传出一宏亮的嗓音说道：“这家伙好凶，别放其他野兽，放那对巴山人猿，撕了他。”
巴山人猿，乃是大巴山的猿类，早年是我国的特产，比非洲的大猩猩更大更壮，而且更通人性。平时合群而居，性和善，但发起威来，人畜遭殃，可生裂虎豹。它们活动的范围，在汉江之南，长江之北，从大巴山到三峡这一带山脉中，经常可以发现。可惜人太多了，日渐向山区迁移，巴山人猿逐渐绝迹；时至今日，恐怕搜遍了巴山山脉，也找不出三两头了。
山海之王突然沉声大喝道：“叫你们的主人出来答话。巴山人猿区区蠢类，在我山海之王面前一无用处。”
“小辈别狂，待会儿你就知道厉害了。”小洞中的人说。
不久，前后两个大洞中，传出沉重的足音，那声如鬼哭的叫唤，直震耳膜。
黑褐色的巨大身影，先后从洞中爬出，突然伸腰站起，竟有八尺高下。乖乖，吓坏人，那狞恶凶猛的脸容，只有两分象人，额尖，嘴颔突出，火眼金睛，大嘴前不时露出白森森的两排白牙，面色铁灰，令人见之三魂俱渺。
两头人猿同样高大，重量将近千斤，一双手臂特长，粗如海碗，一双脚像大树干，浑身长着黑褐色长毛。
人猿大概是一雌一雄，有一头胸前特别发达，有一对大乳房。两人猿看清室中有人，便吼叫着由两侧欺近，行动笨拙，舞动着双臂迫到。
山海之王仍在洞中叫道：“别教这些孽畜送死，叫人出来会我。”
洞中也传一阵轰笑，有人叫：“等会儿，先让人猿撕碎你，自有人出来收你的尸。人猿不吃人肉，除非他饿疯了。”
语声一落，人猿已经扑到。山海之王侧身飘向左方，大钩下扫。他身材比人猿还高，挫身出抬，恰好钩中左方人猿的右腿，喝声“趴下”！
人猿果然向前扑倒，砰然一声，象倒了一座山。接着钩从脚下滑出“噗”，一声暴响，敲在人猿后臀上。这一记不太重，但人猿也吃不消，在地下一该，厉叫如雷。
另一头是雄的，一看雌猿倒地厉吼，它一声怒叫，急冲而上。
山海之王不再留情，大钩疾挥，闪电似的钩住它的颈脖，向前一带。
人猿也厉害，左爪抓住大钩近颈处猛拉，右爪猛抓山海之王的脑袋。
山海之王左掌疾翻，五指象五个铁钩，反扣住人猿腕脉，向外一扭。
人猿毕竟是兽类，大钩钩住了脖子，它再往左拉，钩腹更紧更痛，右爪又被神力所扭，几乎骨折皮开。
同一瞬间，山海之王右足飞起，“噗”一声踢中人猿腹下，千斤力道它怎受得了？皮坚肉厚也禁受不住这一脚。它厉叫一声，向前倒。
山海之王抽出大钩，向左一闪，“啪”一声暴响，击中刚爬起扑上的雌猿右胸，毛飞皮破，鲜血如注。
他飘退一旁，突然发出一声沉雷也似的暴喝，作势前扑，钩向前探出，一步步迫近。
两人猿吃足了苦头，站不起来了，挣扎着四脚着地，厉叫着向后退。
山海之王一面低喝，一面迫近，用大钩不住猛点。人猿一面前爪招架，一面退向石洞。
小洞中人声又起，先前那口音叫道：“这家伙与野人同样神力惊人，故人熊，看他到底有多大的神力。”
山海之王已将两头人猿赶回洞中，说道：“太爷警告你们，任何猛兽也难逃一死。异兽难得，何必令它们送死？”
他向洞口扔出一钩，“啪”一声暴响，火花四溅，掉下大堆碎石。他抓起一把碎石，向姑娘低声说：“如黛，收珠，我们走？”
珠光一收，他左手连扬，八支火把油星飞溅，全跌下室中，小洞中有人哎唷大叫。
他俯下身驱追随着两个巴山人猿，向黑暗如地狱的兽槛走去。
两头人猿吼叫着向前爬行，十余丈之后，眼前一亮。
这是一间特大的地下宫殿，有拱形的顶，有四通八达的石通道，有雕奇形禽兽的巨大石柱，有用铁栅改成兽槛的石室，四面显有巨大的石灯，油满芯粗，发出明亮的火光。
殿广十余丈，里面有二十余名身穿虎皮格子的中年大汉，右手执双股叉，左手执着烈火熊熊的蘸油火把，显然是驱役猛兽的人。任何兽类，天生对火敏感，见了火便心中害怕，急急躲避。人猿也不例外，见了火把便乖乖就范。
两头受伤人猿一出洞口，便向自己的居着急窜。殿内二十余人中，有八名两面一合，恐防人猿乱窜。
这刹那间，一声长啸响起，接着“哎……唷……”两声，洞旁两个大汉飞跃丈许，钢叉落地，火把飞抛。
众人一惊之下，吓得倒抽一口凉气。
大殿中间，站着一个威风凛凛，背着一个人，手持大铁钩的雄壮的叫花子。“咦！这家伙竟由兽洞中钻出来了。”有人叫。
“毙了他，”有人叫。
二十余个人，倒有近二十人扔掉火把，四散逃命。有五个人挥舞着火把钢叉，呐喊着向前一围。
山海之王身形