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“施兄请稍候。”马群英伸手虚拦。
士廷一怔,心中一跳,但不动声色地问:“马兄,有事么?”
“在下要等一个人。”
“这人与兄弟……”
“这人是在下的朋友,是否与贤兄妹有关,届时自知,大概也该到了。”
士廷沉得住气,但心中暗暗叫苦,假使来人认识他,行踪暴露,麻烦大了,是否能平安
离开大姑塘,难以预料,大事不妙,该准备动手了。
怀着不安的心情,他抑制自己必须沉着应付,说:“好吧,在下且等贵友前来。四爷,
贵镇是不是发生了不平常的事?”
“是的,老弟早些走,千万不可卷入这场是非中。”湛四爷苦笑着说。
极短暂的片刻,但在他们的意念中,却感到漫长得令人感到心焦。
巷口进来了一个人,脚步声令心中有事的人心中狂跳。
士廷把心一横,转头向来人看去。
是一个渔民打扮的大汉,匆匆走近。马群英向来人点点头,问:“徐兄,如何?”
徐兄不住向士廷与姑娘打量,点头道:“不错,是从南康府来的人,刚到不久。乘坐的
小乌篷,有星子县的船籍牌。”
“徐兄,开采瓷土的人,有没有一位王五爷?”
徐兄摇摇头,苦笑道:“开采白土的甚多,采土场共有四处,大排岭、王公岭、七溪
戏、夏家珑,主事的人有十余名之多。这些人毫不引起人注目,必须派人去查查看。”
“下必了。”马群英笑答,向士廷歉然地说:“抱歉,打扰了,贤兄妹请自便,祝顺
风。”
“好说好说,后会有期。”士廷抱拳行礼告辞,心头一块大石落地。辞别湛四爷,两人
从容返回码头。
翻江鳌尚未返回,两人等得心焦,好不容易看到排众而下的翻江鳌挤出码头,方感心中
一宽。
翻江鳌抱了一包食物,脸色开郎,哈哈一笑跳上船,高声道:“咱们是不是立即启航?
事办妥了么?”说完,将食物往舱中一放,低声道:“事急,千万从容应付,不可露出慌张
的神色。”
“走吧,逆风逆流,但愿入暮时分可以赶回屋子。”士廷也高声说。
翻江鳌熟练地沉着解缆,抽上跳板.长篙一点,船离开了码头。
船向上航行,翻江鳌熟练地操桨,吁出一口长气道:
“好险,如果不停在码头而泊在僻静外,便引起暗桩的疑心,咱们便走不掉啦!”
“张兄发现了什么?”
“本府的五花剑朱庆朱大爷,出面协助龙飞缉拿你方老兄及七星盟的人,先头的人,已
经派到大姑塘,第二批人马即将赶到。在下去找湛四爷,一看风声不对,四爷不在,我也就
不敢提起你们的事。风声太紧,我带你们走。”
“往何处走?”
“大孤山。”
船住上航行,大孤山却在下游。方士廷大惑,问:“大孤山在后面呢,张兄。”
“有人监视,必须称往上走。燕姑娘,令祖怎样了?”翻江鳌向姑娘问。
“家祖已偕弟走了。”姑娘黯然地说。
“姑娘今后如何打算?”
“返问湖广,一个女孩子,是不宜在江湖闯荡的。”方士廷代为回答。
“到了大孤山之后,兄弟替你们两位安排。”翻江鳌颇为自信地说。
“到了大孤山有事么?”方士廷问。
“你听说过四海神龙娄成其人么?”
“不知道。”
“他是水上朋友极为称誉的英雄豪杰,朋友众多,知交满天下。”
“哦!去找他托庇么?”
“去请他派人送燕姑娘返回湖广,从此地到洞庭湖,他可以保证路途平安。再请他关照
各地朋友一声,方兄不管驾临何处。皆可获得朋友的照拂。”
方士廷心中暗喜,真能结交几位江湖上拥有实力的名人,打听湘西八怪岂不省事?有急
有难,多几个人照顾也是好的。
“一切有仗张兄了。”他无限感激地说。
“但不知四海神龙为人如何?”姑娘问。
“呵呵!请放心。成老为人四海,慷慨好义,敢作敢为。早年在天下各处水道做买卖,
弟兄遍天下,是四大水上巨豪之一。四大巨豪先后凋零,弟兄四散,目下唯一在世的人,只
有他一个人了。五年前他在大孤山建了一栋精舍在内隐居,由鄱阳蚊派了不少高手在四周暗
中保护。”
“听说他是鄱阳蛟的泰山大人,不知是真是假。”
船上航十余里,翻江鳌放下桨,笑道:“该改头换面了,下放啦。”
不消多久工夫、桅杆安上了,装上帆插好舵,船像一头水马,轻灵飘逸地宜向湖心飞
驶,快逾奔马。
“我这般船如果安上帆,即使是微风,一个时辰也可顺风飞驶四十里。秋冬风紧,不消
一天使可到南昌。不是吹牛,任何快船也休想追得上我。”翻江鳌豪气飞扬地说,对他自己
的船颇为自豪。
“确是快,张兄在这艘船上花了不少心呢。”方士廷由衷地称赞道。
“现在咱们进食,食罢刚好到大孤。”
大孤山,也叫鞋山,其形如鞋,山高数十丈,屹立湖中,孤影若浮。传说大禹治水时,
曾在此刻石记功。
但刻石记功的事不可考,而大书法家米芾的石刻大草书“眠云”二字,却是颇为珍贵的
遗迹。
远远地便可看到山上的七级浮屠,和颇为精致的大姑庙。
船驶进大孤码头,先后有两艘可疑的双桅船从舟旁驶过。翻江鳌解释道:“成老并不怕
有人前来寻仇,他隐居在此,知道的人不多。但鄱阳蛟为防万一,经常有船巡航,上面也派
了不少高手戒备,对行踪可疑的游客加以监视。刚才那两艘船,便是宫亭湖瞿舵主的哨
船。”
距码头尚有半里地,翻江鳌使用手势打出了信号。船降下帆,滑靠码头,便有四五名青
衣大汉上前帮忙系缆,为首的人过来寒喧。翻江鳌将来人拉至一旁,低声商谈良久。
方士廷远远地留心两人的神色,心中暗作戒备。两人的神色皆颇为凝重,不由他不暗怀
戒心。
久久,翻江鳌脸色沉重,走近说:“方兄,咱们到上面大姑庙走走。”
“有何不对?”士廷沉着地问。
“在下已将方兄的事,转告管理刘兄。刘兄已经亲自前往请示,由此至成老的住处甚
远,咱们且到庙中等信,来回需时甚入呢。”
“张兄与成老交情如何?”
翻江鳌一面走,一面说:“兄弟与鄱阳蛟是打出来的交情,兄弟是鄱阳三湖四周数百里
水域内,少数不入伙自由买卖人之一,曾经遏见成老多次,彼此颇为投缘,交情不薄。”
“哦!原来如此。”
大姑庙所供的神像,说是唐朝武则天乱政时的名臣徐敬业。传说徐敬业曾经逃到此地隐
居为僧,真真假假不必追究。但神像却千真万确是女郎,徐敬业变成了女像,委实无稽。大
概是大孤伪称为大姑,大姑当然是女郎,与西岸的大姑塘,女儿港市,同样错误。彭泽江中
的小孤山,不是也称小姑山,山上也有一座小姑庙么?
三人在大庙中等,等了整整半个时辰。等得士廷与姑娘心中懔懔,等得翻江鳌心中冒
火,七窍生烟。
“咱们走。”翻江鳌怒火上升地叫。
“张兄,怎么了?”士廷沉着地问。
翻江鳌哼了一声,不悦地说:“那龙飞出道以来,传专与黑道朋友为难。四海神龙有不
少朋友,死在云龙双奇的剑下。方兄你是唯一敢与云龙双奇周旋,而至今仍能平安无事的
人。四海神龙如果明白事理,不该如此慢客。哼!方兄并不是前来托庇的人,岂能如此看
待?走!离开此地咱们从长计议。”
说走便走,翻江鳌领先出了大殿。士廷随后跟上,仍然沉着地说:“张兄不可鲁莽,也
许成者恰好不在……”
“别开玩笑,一见面管事刘兄便告诉在下,成老刚从庙中返回大孤精舍。屁这么大的大
孤山,人能不在?咱们又不是前来求人施舍的,走。”
他们刚到达码头,管事刘兄随即带了三名大汉匆匆赶到,一名大汉手中摔了一只拜匣。
“咦!张兄请留步,怎么就要走了?”刘管事在后面急叫。
翻江鳌站在船前,抱肘而立,冷冷地问:“刘兄,成老大概不愿接见,对不对?”
刘管事堆下笑,讪讪地说:“成老正在接见佳客,暂不见客,张兄务请见谅。”
“呵呵!好说好说,在下天大的胆也不敢见怪成老,兄弟正打算离开哩。”翻江鳌悻悻
地怪笑道。
“抱歉抱歉,张兄改日再来好了。请问那一位是方兄士廷?”
“区区正是方士廷。”士廷抱拳答。
刘管事抱拳施礼,陪笑道:“敝长上目下确有佳宾接待,末克分身,方兄尚请海涵。”
说完,举手一挥。
捧拜匣的大汉一前,将匣奉上说:“请方兄笑纳。”
士廷一看,讶然问:“刘兄,什么意思?”
“方兄打开看看。”刘管事笑答。
士廷打开匣盖,脸色一变,匣中有十两庄的黄金十锭,上品珍珠一串,凤钗一双,玉佩
一具。
“这是干什么?”他讶然问。
刘管事嘿嘿笑,说:“不瞒方兄说,敝长上已金盆洗手,不再过问江湖事,不便过问江
湖恩怨。这是敝长上送给方兄的程义,以壮行色,区区敬意,尚请笑纳。”
士廷脸色一变,淡淡一笑道:“无功不受禄,方某不是前来打秋风的。”
翻江鳌激怒得脸色泛青,嘿嘿怪笑道:“好啊!四海神龙真够朋友,刘兄,贵长上是何
时金盆洗手的?”
“这……在下追随敝长上不久……”
“贵长上是不是说,大孤山山太小,庙也小,容不下方兄这头猛虎,供不起方兄这位大
菩萨?”
“张兄笑话了……”
翻江鳌接过拜匣,往水里一丢,冷笑道:“方兄一代英雄,顶天立地大丈夫,贵长上用
这些赃物污方兄之手,未免太污辱人了。”
所有的水贼皆吃了一惊,刘管事脸红耳赤,耸耸眉苦笑,无可奈何地说:“张兄,
这……这是不得已……”
翻江鳌一把抓住刘管事的手臂,沉声问:“刘兄,是不是云龙双奇的人来过了?”
“没有。”
“贵长上为何……”
“不满你说,成老确是惹不起云龙双奇……”
“哼!”
“张兄,敝长上确是另有苦衷。”
“在下要见见他,听听他有何话说。”翻江鳌气虎虎地说。
士廷不愿闹僵,笑道:“张兄,此处不留人,自有留人处,何必令刘兄为难,成老怕
事,未送在下枣、梨、姜、芥四色礼盒,已经够交情了,咱们走吧。”
“可恶!”翻江鳌恨恨地说。
士廷心中一动,又问:“刘兄.所见的佳宾是谁?”
“不知道,只知是来自九江的人。”
士廷挽了姑娘一跃上船,抱拳一礼笑道:“刘兄请转,兄弟告辞了,多感盛情,容图后
报。”
翻江鳌解缆上船,发出一声咒骂,竹篙一点,小舟激射而出。
士廷钻入舱中,向舱尾一钻,向翻江鳌说:“张兄,赶快离开,愈快愈好。”
“为什么?你以为那满口仁义,心怀奸诈的老贼,敢派人追赶么?”
“恐怕会的。”
“哼!他敢?我翻江鳌可不是好惹的善男信女,鄱阳蛟有三四百喽罗也无奈我何,他?
哼!免了。”
“他当然不会,不然你怎敢独自到大孤山去找他?只怕那位九江来的宾客迫他,他不敢
也得敢。”
“你疑心……”
“疑心他是龙飞派来的人,或者是龙飞的朋友,派来做说客的人,大概他们尚未谈上正
题,所以程仪相赠。”
翻江鳌心中一紧,双桨连转如飞,小舟激射而出,破浪而进。
贼有贼的打算,老江湖四海神龙老奸巨滑,怎肯得罪翻江鳌?直拖至小舟远出十里外,
方向来客表示知道方士廷的行踪,当然他对透露的技巧十分巧妙圆滑,两方面皆不愿得罪,
面面俱到。
追踪的船派出了,通信息的船也先后发航。
天罗地网在收紧,所有的目光皆被吸引至烟波浩潞的都阳湖。
黑道人对倔起江湖以豪侠自命的云龙双奇,恨之入骨。被双奇的朋友所迫通风报信,已
是不为勉强,不可能协助双奇追捕双奇要缉拿的人,不从中捣乱已是天大的人情了,因此鄱
阳的水贼与黑道人士,皆不动声色置身事外,相戒不介入双方的纷争。所以事实上参予追捕
的几个人,皆是白道人士,甚至有些白道英雄,根本不加理会,各人自扫门前雪,休管他人
瓦上霜。事不关己不劳心,谁愿去追查双方的恩怨详情?
但在方士廷的想像中,却是风声鹤房,草木皆兵,以为整个江湖道人士,不论黑白道与
及水旱绿林,皆受龙飞所躯策全力搜寻他的下落。
翻江鳌是个血性汉子,他也不怕云龙双