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追堵截不无关系。”
小天子把脑袋凑近贾诩，也压低嗓门说道：“爱卿，我们攻打坞堡，烧杀抢掠，坞堡里的那些老弱妇孺怎么办？”
“陛下，你这叫妇人之仁。天下一日不平，这些人一日不安，最终他们还是难逃一死，这个道理太简单了。”贾诩正色说道，“陛下承担的是拯救天下苍生之重任，两者孰轻孰重，还用说吗？”
小天子无所适从，连连抓着脑袋。
“陛下，我们摧毁坞堡，不仅仅是为了抢粮食，更重要的目的是诛杀那些骄横跋扈的门阀富豪。”贾诩的声音更低了，“坞堡代表着门阀富豪的实力，门阀富豪有了实力，就会想办法和朝廷争夺人口，兼并土地，掠夺财富，就会和朝廷对着干。今日朝堂上为什么争斗不休，为什么丞相大人和门阀富豪们誓死相搏？原因很明了，就是因为朝廷推行的新田制、新赋税制等一系列制度损害了门阀富豪的利益，新政根本不允许坞堡的存在。”
“当年长公主在河北实施新政的时候，朝堂上矛盾很小，这主要得益于河北的年年战乱彻底摧毁了河北的坞堡，河北的很多门阀富豪都死了，逃了，所以计口授田和土断等直接关系到土地和赋税的制度都得到了顺利推广。朝廷收复关中和中原后，新政的实施马上碰到了困难。关中和中原两地虽然也是战乱频繁，坞堡也遭到了重创存者无几，但那些生存下来的门阀富豪们非常厉害，实力很强悍。蔡邕、张邈、孔融等大臣死后，中原门阀富豪们失去了支撑，随即被朝廷踩到了脚下，但关洛门阀富豪则乘机和豫州门阀富豪走到了一起，成为中兴大业最大的隐患。”
“豫州一直是袁绍的根基之地，坞堡很多，尤其是青州黄巾军被打败，刘辟等人率残部杀进豫州后，坞堡建筑越来越多。我们收复豫州后，因为各种各样的原因没有处理豫州的坞堡，结果新政在豫州的推行和实施遇到了极大的阻力。与此同时，朝堂上的权力争斗也越来越激烈。颖汝一带的门阀富豪实力太强了，长安局势因此陷入了动荡之中。九月南阳惨败，说到底其实就是以丞相李玮为首的北疆势力和以太傅杨彪为首的关洛、颖汝势力之间的一场生死博弈，最后两败俱伤，社稷得益严重受损。”
“这种博弈对社稷损害太大，其后果会导致社稷崩溃，所以陛下要想中兴社稷，仅靠平定天下的战功远远不够，必须要用非常手段彻底摧毁坞堡，摧毁门阀富豪对社稷生存的威胁。”
小天子紧张地四下看看，生怕别人听到了。
“陛下，臣都安排好了，只要你下旨，王黑子和颜虎头立即就会动手。”贾诩眼里闪过一丝杀气，“豫州的事，我们没有处理好，结果现在朝廷很被动，但这次，一定要处理好，不能再给朝廷留下隐患了。”
“但是……”小天子十分为难地说道，“如果我们杀人太多，残忍暴虐，将来麻烦更大。”
“就这一次。”贾诩冷笑道，“心不狠，手不辣，陛下内则不能震慑朝堂，外则不能威逼叛逆，将来何以威临天下？”
小天子沉吟良久，无奈说道：“坞堡可以摧毁，粮食钱财可以掠夺，门阀富豪可以杀，但老幼妇孺不能杀，普通百姓不能杀。”
“不杀就不杀，把他们统统赶到襄阳去，让刘表头痛去吧。”贾诩笑道，“如果能把刘表气死，襄阳唾手可得。”
第二卷 乱世豪雄篇 第十二章 旌旗未卷 第十六节
十二月十九日，颜良和于毒分别从新野和穰城赶到位于夕阳聚的天子行台，拜见天子。
军议上，行台尚书令傅干分析了南北双方形势，详细阐述了襄阳在平定天下策略中所处的重要位置。
荆襄位于长江中游，是长江上、下游之间的中枢，其外围有桐柏山、武当山、荆山等绵延的山脉为险阻，内有汉水、长江等江河通往四方，自古便有“用武之国”之称。从东西方向来说，它是江淮、吴越和巴蜀之间的联系枢纽。从南北方向来说，它是关中、中原和江东、巴蜀各地之间的接合部。所以荆襄的归属，直接决定了统一大战的成败。
如今南北对峙，双方的战线东西绵延四千里，襄阳就处在这条战线的中间，攻克襄阳，汉军随即截断了叛军的防线，控制了长江中游，这样汉军上可以威胁巴蜀，下可以威胁江淮和江东，渡江之期指日可待。相反，如果汉军不能攻克襄阳，那么叛军随即可以以襄阳为中心，和东西方向的两个战场遥相呼应，协同作战，这将给北方造成严重威胁。今年叛军乘着我主力大军征伐大漠之际，三路同时北上攻击，就是一个明证。
南阳距离襄阳三百里，是荆襄的防御前沿，守住了南阳，荆襄也就安全了。而荆襄是东南的屏障，荆襄的安全直接关系到江淮和江东的安全，因此，江淮的曹操和江东的孙权、周瑜将很快做出反应。他们可能在年后再次出兵北上攻打中原。同时，巴蜀的刘备为了帮助刘表摆脱困境，也有可能出兵陇南，威胁长安。
“早在迁都长安之时，朝廷就拟定了平定天下的策略。”傅干说道，“稳定西北两疆和大漠是平定天下的基础，然后占据陇南，实现以拢制蜀之策。一旦以拢制蜀得以实现，攻占荆襄就成了当务之急。只要拿下了荆襄，切断了叛军整体防线，我们就可以南北夹击巴蜀。巴蜀收复，荆襄在手，江淮和江东彻底失去了屏障和支援，败亡不过是旦夕之间的事。”
“现在西北两疆和大漠在陛下、大将军以及数万将士历时三年的征伐中，已经稳定，以拢制蜀之策也在赵云、颜良和司马懿等诸位将军的努力下顺利实现，攻占荆襄随即成为平定天下最关键一战。荆襄平，则天下可定。”
接着傅干把南阳战局做了综述，仔细说明了当前大军攻打南阳的诸多困难。
“目前我们在南阳战场上占据了主动，形势十分有利，但如果大军不能在三月之前攻克宛城，把战线推进到襄阳城下，我们势必会失去主动。”
“开春后，不出意外的话，巴蜀的刘备会出兵陇南，徐州的曹操会威胁中原，江东的孙权和周瑜会再次兵临淮河攻打豫州，襄阳的刘表也会调集长江水师和荆州南部郡县的军队展开反攻，我们将在四个战场上同时作战。朝廷财赋将面临巨大危机，南阳战场可能因为粮草不足而陷入僵局，最后不得不撤兵而回。”
傅干手指地图上的宛城，略略提高了声调：“叛军坚守南阳的目的很明确，就是把我们的主力拖在南阳战场上，拖得越久，形势对他们越有利。叛军有坚守的条件，首先他们在宛城、涅阳和育阳三城屯有六万多大军；其次他们有充足的粮食军械；第三襄阳距离南阳战场很近，荆州主力随时可以北上支援；第四他们刚刚击败了杨凤将军的军队，士气非常旺盛；第五我们再次攻打南阳，虽然利用速度完成了包围，但准备不足，将士疲惫，时值冬天气候寒冷，短期内根本无力攻陷三座坚城，他们有足够的时间重新调整部署，想方设法击败我们，从而利用此次决战，最终确立南北对峙的局面。”
“所以，在未来三个月内，我们必须攻陷三城，夺取南阳。”傅干面对诸将，继续说道，“严冬对攻守双方来说，其实都是平等的，严冬既是困难，也是机会。只要谁能把困难转化为机会，谁就能取得更多的优势。西海大战的条件比现在恶劣无数倍，但我们依旧取得了胜利，这说明恶劣的气候并不是我们夺取南阳的最大困难，我们最大的困难是粮草军械严重不足。”
“杨凤将军在南阳战败的时间是九月，叛军取得胜利后，主力北上攻打鲁阳威胁洛阳，这时南阳各地马上开始了秋收。叛军在我们再次攻打南阳后，退回宛城坚守，他们从容不迫的原因就是因为城内府库装满了粮食，他们不怕被包围。但他们忽略了一个问题，我们进攻神速，他们没有时间撤走南阳百姓，坚壁清野，这给我们就地筹措粮草提供了一个绝佳的机会。”
傅干环视帐内诸将，用力挥了一下手臂，“我们打坞堡，摧毁所有的坞堡，这样粮食、衣物、军械、民夫统统都有了。我们力争在正月十五之后，展开决战，三月之前，务必夺取南阳。”
大帐内顿时欢腾起来，颜良、王当、于毒、于氐根、梁百武等人连声叫好，而钟繇、王凌、杨修、蒋济等人极力劝阻。
钟繇很激动，连声劝谏天子。攻打坞堡，势必会激起南阳乃至荆襄人的愤怒和反抗，将来双方再也没有回旋余地，只能死战到底，这将严重阻碍天下一统的进程。其次，坞堡的防御能力很强，坞主、宗主为了宗族性命和财富，肯定负隅顽抗，这将危害到将士们的生命，影响大军的战斗力。其三，由于战乱不止，有些坞堡是由逃难的士族、流民、匪寇、散兵等人为保全性命而修建的，这些坞堡没什么财富，和门阀富豪们的坞堡不是一回事，要区别对待，不能一概而论。
钟繇为此提出建议，先派人手持天子诏书，招抚各地坞堡，取得南阳门阀富豪的信任和支持，然后再视坞堡的规模和财富，适当征缴和赊借钱粮，尽可能缓和双方矛盾，为攻占南阳后的重建和稳定，以及为后期在攻打襄阳的过程中实施招抚、离间、分裂等各种破敌之策打下基础。
“说得好，说得好，爱卿说得好……”小天子指着摩拳擦掌的王当责备道，“你就知道杀，杀，你看钟爱卿考虑得多周到。杀人嘛，也要有个冠冕堂皇的理由，不能像土匪一样穷凶极恶。你以为你还是太行山的贼老大？你现在是大汉的右将军，你的军队也是大汉的仁义之师，怎么能烧杀掳掠呢？”
“是，是……臣知错，知错……”王当老脸一黑，狠狠瞪了钟繇一眼，躬身领罪。
“你带上朕的圣旨，带上五千精锐，还有祭锋将军的胡骑营，速去速还。”小天子背着钟繇暗暗给王当使了个眼色，“过年前，把这事解决了，否则你给朕滚回长安去。”
王当心领神会。“陛下，南阳坞堡太多，要想全部解决，至少需要一个月时间，能不能再给臣一万人马或者再派一军？”
“哦……”小天子抓了抓脑袋，目光转向了颜良。钟繇不待他说话，抢先跪了下去，“陛下，臣愿意领一军……”
“哎呀……”小天子惊叫一声，从席上一跃而起，三两步冲上去扶起了钟繇，“不行，不行，爱卿年纪大了，不能去。现在正是严冬季节，日夜率军驰骋太辛苦了，还是让颜爱卿去吧。颜爱卿是大汉第一悍将，冲锋陷阵乃是份内之事。如果让你去，朕就要背上不敬的罪名了。”
钟繇气苦，沮丧叹气。王当本是黄巾小帅，其手下也是黄巾悍将，对坞堡有一种与生俱来的仇恨。当年黄巾军攻打坞堡，烧杀掳掠，最后只留下一片焦土，手段非常残忍。让王当去打坞堡，结果不言而喻。颜良嗜杀成性，天下闻名，他去招抚坞堡，哪个坞堡敢投降？不投降就打，打完了就杀，南阳坞堡的命运可想而知。
事情的发展和钟繇的预料一模一样。
王当带着一万步骑向宛城的东南方向攻击，逢堡就攻，逢人就杀，一时间烟尘滚滚，尸横遍野。
颜良带着长水营和虎贲营向宛城西南方向攻击，他更血腥，不但攻杀坞堡，就连普通村庄也不放过。自新野、穰城一线到襄阳、邓县一线方圆数百里的范围内，房屋全部被焚，钱粮财物全部被抢，十几万南阳百姓肝胆俱裂，一路悲号，迅速越过了汉水，逃向了襄阳。
这突如其来的杀戮让南阳陷入了极度的恐慌，几乎所有的百姓都开始南下逃亡。刘表没来得及坚壁清野，汉军帮他做了，只不过短短时间内数十万百姓逃入襄阳，让襄阳的形势骤然紧张。
汉军目的很明确，就是要把新野到襄阳一百五十多里的地方变成无人区，这样汉军的铁骑就能发挥威力，就能在新野和襄阳之间纵横驰骋。汉军只要一万铁骑，就能把荆州的援军死死压制在汉水一线动弹不得，然后汉军就可以集结所有的步卒大军向宛城、涅阳和育阳三城发动猛烈攻击。
然而，这种血腥的屠杀和掳掠对汉军攻打荆襄非常不利，这一点是毋庸置疑的，但此刻钟繇、王凌、杨修等人已经无心劝阻天子了，因为从晋阳传来了一个惊人的消息，大将军书奏天子，恳求天子同意他在正月初七迎娶长公主。
当初天子赐婚，只是一种婚约，并没有和大将军确定具体的迎娶时间。现在大将军病情刚刚好转，随即提出了迎娶长公主的要求，而且还确定了日期，这给人一种非常突然，非常仓促的感觉，同时也给人一种山雨欲来，窒息难当的