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、安平和甘陵三地完成四月的春耕。
李弘给太傅刘虞写了一封急书,详细说明了冀州现在的形势和界桥大战的前因后果,恳求刘虞能在适当的时候重回朝廷主掌国事。至于公孙瓒,李弘认为一定要治以重罪,严惩不贷。
李弘急书远在关西的龙骧将军徐荣,冀州形势复杂,战事可能要持续一段时间,虽然我已确保半个冀州,但从北疆安危出发,你还是尽早从洛阳脱身为好。
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三月上,关西,弘农城。
弘农渡口上,车马云集,人流如潮。河面上,来来往往船只川流不息。
徐荣站在城搂上,指着远处熙熙攘攘的渡口,回头问道:“子泰,今天可以运完所有的物资?”
田畴站在他身后,恭敬地回道:“完全可以。大将军派往南方郡县购买粮食的十名掾属都已经顺利返回。由于去年遭受战火侵袭的郡县太多,大家都到南方去买粮,所以南方的粮价一涨再涨。粮价涨了,钱用完了,有粮食也买不到了,他们只好早早回来了。”接着他笑道,“如果不是黄河提前开河,河东的漕船赶来相助,我们就是想快也快不起来。”
徐荣抬头看看湛蓝的天空,笑着点点头,“黄河开河后,风大浪急,船桥立即就撤了,当时我非常着急。”
“牛辅从二月下就开始发起攻击了。他攻得很凶,我们一味死守,伤亡太大了。我必须要把大军撤下来,但我又要保证北疆和洛阳之间的驰道畅通无阻,所以我很难啊。”徐荣沿着城墙,一边走,一边说道,“这次多亏了河东太守王邑和典农中郎将左彦,否则,短短时间内,哪有这么多漕船和民夫赶到弘农相助?”
田畴跟在他后面,神态悠闲地说道:“大人也应该谢谢袁术袁大人。这些粮食和物资能顺利进入北疆,袁大人也是功不可没。今年冬天和开春,孙贲和刘勋两位大人率军在陈国和汝南一带连续击败了黄巾军何仪和刘辟等部,从而保证了豫州驰道的畅通。”
“袁术主要也是为了他自己。”徐荣说道,“他和刘表闹翻了,无法从荆州南部买粮,只好到豫州、杨州买。我现在担心的就是袁术,不知道他和刘表什么时候开战。”
田畴呵呵一笑,“大人好象很着急啊。我估计,四月之前,袁术肯定要动手。当然了,前提是大人必须要把豫州彻底交给他。”
“我不仅要把豫州给他,我连洛阳都要给他。”徐荣摸摸短须,停下了脚步,“子泰,你看,现在是不是可以让正清(高览)回洛阳了?”
“我也觉得高大人应该回来了。”田畴望着河面上忙碌的船只,脸上露出一丝忧色,“只是,我担心孙贲守不住阳翟,袁术打不过刘表,这样一来……”
“袁氏兄弟握手言和?”徐荣笑道,“不会。我只要把洛阳让给袁术,他兄弟两人必定打起来。”
徐荣转身望向波涛汹涌的黄河,任由迎风飘扬的战旗拍打着自己的脸颊。
“明天,我们就要离开这里了,到时,河面上的船没了,渡口冷清了,北疆和我们也失去联系了。”
“大人当真不派援军回去?”田畴小声问道。
“段煨攻打河东,纯属牵制攻击,不会全力以赴,张白骑定能守住。”徐荣十分自信地说道,“我手上兵力有限,不会回援。至于河东的屯田兵,必须要利用这段时间好好的磨炼一下,以便大军回撤北疆后,立即予以补充。我已书告张白骑,请他尽可能征调两万到三万屯田兵,到蒲坂津一带参加大战。此事二月底我就急奏长公主和朝廷了,估计张白骑此刻已经接到圣旨。”
这时徐荣的帐下司马陈卫匆匆赶来,“大人,虎烈将军的急书。”
“文欣,虎头大人有什么急事?”徐荣看看陈卫,随口问道。
“颜大人依大人的命令,已经准时到达渑池。”陈卫恭敬地回道,“颜大人想问问,大军何时赶赴烛水河前线。”
陈卫二十多岁,长相英武,眉目间颇有一股豪气。他是颖川阳翟人,颖川名士司马徽(即司马德操,人称水镜先生)的弟子,从辟于豫州牧孔伷,是豫州府的掾属。孔伷死后,府内一帮掾属走了一大半。田畴在阳翟城的时候,和他甚为交好,极力劝他到北疆去,并把他举荐给了徐荣。徐荣自公孙度走后,帐下一直没有司马,当即去信相邀。陈卫看到龙骧将军亲自来信相请,大为感动,随即从辟。
徐荣闻言,微微一笑,“你代我回书虎头大人,让他立即上崤山埋伏。”
第二卷 乱世豪雄篇 第三章 狂风暴雨 第十五节
深夜,弘农大营。
一队铁骑冲出黑暗,飞驰入营,如雷般的铁蹄声霎时敲碎了黑夜的静谧。
玉石、张郃和华雄大步走进中军大帐。徐荣、田畴和陈卫起身相迎。
“北军今天攻得很猛吗?”徐荣一边请三人坐下,一边笑着问道,“大军伤亡如何?”
“还是那样,一天攻一次。牛辅好象并不着急进攻,他大概等着我们撤过黄河后,再发力攻击关东。”玉石说道,“各部伤亡不大,不过,由于我们一直未能得到兵力上的补充,各部缺员情况越来越严重。现在两军加在一起,大约只有一万二千多人,缺员三千多人。大人,河东的援兵何时渡河来助?”
徐荣笑而不语,伸手帮助陈卫摊开了案几上的地图。田畴吩咐亲卫去弄点吃的来。三位大人和他们的亲卫铁骑马上就要赶回烛水河前线,深夜赶路,得让他们吃饱了再走。
这时田畴听到玉石的话,马上笑着说道:“我们没有援军。如今大将军和十万大军在冀州作战,张白骑大人带着屯田兵在河东蒲坂津作战,我们这里还有数万大军在和北军作战,北疆的钱粮有限,无法同时支撑三个战场。所以,大人已经上奏长公主和朝廷,建议不要再派援军到关西了。关西战场,就我们这些人马。”
玉石、张郃和华雄颇为吃惊。华雄立即对徐荣说道:“大人,我们只有一万两千多人,对面有四万北军。这仗怎么打?退回洛阳?”
“对,立即撤。”徐荣沉稳有力的声音让玉石三人相顾愣然。
“我们不但要撤,还要重创北军,把北军死死地压制在关西。”陈卫笑道,“大人已经定下了歼敌之计。”
陈卫把徐荣的计策仔细解说了一遍。
“烧掉北军的粮草辎重后,北军无力攻击关东,只能退守关西。”陈卫指着地图上的函谷关说道,“然后我北疆军驻守于函谷关,向东我们可以兼顾洛阳,向西我们可以攻击关西。这样一来,我北疆军虽然同时在两个战场作战,但由于我们掌控了关西战场的主动,北疆危急形势将大为改观。”
张郃想了一下,提出了异议。大将军在离开洛阳之前曾经说过,只要我们确保从南方购买的粮食物资全部运到了北疆,确保冀州战场上有足够维持到五月的粮草辎重,我们就可以撤出洛阳,以避免北疆陷入两线作战的困境。
“现在的情况是,我们完全可以撤出关西战场了,为什么还要继续和北军作战?放弃关西,驻守函谷关,大军就和北疆失去了联系。那么我们的粮草辎重怎么解决?依靠袁术吗?”张郃连连摇头,“冀州战场已经打响,袁绍随时会被大将军赶出冀州,各地州郡得到消息后,立即会封锁关东。就算袁术愿意继续给我们提供粮草,但他一旦和刘表开战,他还怎么帮助我们?”
徐荣点点头,“俊乂说的有道理。”接着他望向田畴,“子泰,你给三位大人解释一下。未来几个月的京畿局势,将直接关系到拯救社稷的大业。有些事,必须要说清楚。”
“从北疆本身角度考虑,为了避免北疆军陷入两线作战的困境,我们的确应该立即撤出关西。”田畴说道,“但从拯救社稷的角度考虑,我们目前无论如何不能撤出关西。”
目前的现状是,荆州有袁术和刘表之争,豫州有袁术、孙贲和袁绍之争,兖州有愈演愈烈的黄巾军之祸,冀州有北疆军、冀州军和幽州军的三方大战,形势远比中平初年(公元190年)恶劣。
北疆军现在撤出关西,北军将长驱直入,顺利占据关东和洛阳,董卓随即就会率军攻击荆、豫、兖、冀等周边州郡。此时无论是袁绍、袁术,还是各地州郡,经过两年多的连番大战后,实力都有很大程度的削弱。相反,董卓却因为退居关中,实力得到了一定程度的恢复,此消彼长,董卓将会横扫州郡,社稷将有倾覆之灾。
董卓一旦据有关中、关东和荆、豫、兖等州郡后,实力剧增,这时已经不仅仅是烽烟四起生灵涂炭的问题,而是北疆将来能否消灭他的问题,所以,关东不能给董卓。
关东不能给董卓,我们自己又不愿意陷入这个四战之地,那么关东只能给袁绍或者袁术了。但前提是,我们无论给那一个,他们必须要能守住关东。所以,我们何时退出关西,让出洛阳,还要看时机。
社稷要拯救,北疆就要强大,北疆要强大,仅仅依靠冀州的赋税和北疆军的强悍远远不行,还必须要想尽一切办法削弱对手的实力。如果能让董卓、袁绍、袁术以及各地州郡的力量在关东互相牵制,甚至大打出手,当然是最好最省力的办法了。
袁绍赶走韩馥,占据冀州,曾经遭到了很多人的指责,但不管袁绍用了什么办法,冀州毕竟是韩馥主动让给袁绍的,袁绍好歹有个冠冕堂皇的理由,但我们占据冀州呢?
我们是靠武力打下冀州的,其后果不言而喻。我们占据冀州后,天下人将如何看待大将军?大将军会不会因此被天下人指责为大汉逆贼,成为大汉第二个董卓?如果天下人都认为大将军攻占冀州是大汉走向灭亡的开始,那么大汉各种势力会不会联起手来对付大将军?
我们无法预料北疆军占据冀州后会发生什么,但我们要努力让大将军避免重蹈董卓的覆辙,要努力让大将军和北疆成为天下人心目中唯一拯救社稷的力量,要努力让大汉社稷迅速得到拯救。所以我们要打董卓,要高举讨董勤王的大旗,要不断地向关中发起反攻,要让天下人知道,如今天下只有大将军和北疆还在顽强不息而不屈不挠地拯救社稷。大将军之所以要占据冀州,是因为要讨董勤王,是被迫无奈之举;北疆军之所以撤出洛阳,是因为被叛逆围攻,北疆军已经山穷水尽无力支撑了。
天下人如果承认大将军的征伐都是为了拯救社稷,那么,长公主和朝廷就会有权威,继而我大汉就能迅速得到拯救和振兴。反之,大将军和北疆将会步董卓后尘,陷入四方围攻的险境,拯救和振兴社稷将成为一件可望而不可及的事。
田畴说完后,安静地坐在案几后面低头沉思。
大帐内的众人沉默不语,细细咀嚼着田畴话里话外的意思。
北疆军在关西战场不仅仅是为了打仗,而是为了向天下人表明骠骑大将军对大汉的忠诚,北疆对拯救社稷的决心,长公主和朝廷的绝对权威。北疆军即使要撤出关西,也不能完好无损地撤出去,而是要被人打出去,要被人赶出去,要流着血带着伤对天下人哭号:不是我不拯救社稷,而是我无力拯救社稷。今日的大汉除了骠骑大将军和北疆,无处不是叛逆,无处不是国贼。
徐荣拿起一卷竹简,神情肃穆地说道:“大将军离开洛阳前,虽然一再嘱咐我们,洛阳能守则守,不能守则放弃。但作为我等拱卫大汉、拱卫社稷的臣子来说,为了大汉万里江山,为了千千万万的黎民百姓,我们即使粉身碎骨,也要在所不辞。”
他把竹简递给玉石,“这是张温、卢植、鲜于辅、李玮四位大臣的来书,你们看看。”
“四位大臣对关西战场的看法和我们的意思非常接近。这四位大臣的意见基本上可以代表朝廷的旨意,但因为形势的变化和战局的发展远非我们所能预料和控制,所以朝廷并没有直接下旨,而是以四位大臣联名书信的方式给我们提出了建议。”徐荣轻抚短须,缓缓说道,“三位大人对此可有什么异议?”
玉石、张郃、华雄仔细看完四位大臣的书信后,都摇了摇头,“一切遵从大人的指令。”
“那好,明天撤退。”
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三月上,弘农城。
牛辅、李傕、贾诩等北军将领在一帮亲卫的前呼后拥下,兴冲冲地走上城楼。
从去年十月兵出潼关开始,北军历经四个多月的鏖战,终于突破了烛水河,进入弘农城,这是一个巨大的胜利。牛辅非常兴奋,一路上欢声笑语,但李傕、郭汜等人却神情冷淡,好像对大军毫不费力地攻进弘农城并不感到高兴。
牛辅显然察觉到几位手下闷闷不乐,但他佯装不知道,依旧象