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田丰、审配等人也连连劝阻。
袁绍余怒未息,执意要在短时间内解决袁术这个心腹大患。如果任其发展,自己的霸业可能要断送在这个惹是生非的混蛋身上,袁家也迟早要给这个混蛋葬送了。
就在沮授等人苦苦相劝的时候,从关中送来的一封密信让袁绍打消了立即攻杀袁术的念头。
在长安朝廷部分大臣们的不懈努力下,董卓旧部终于内讧,李傕杀了樊稠,关中乱象初显。
袁绍大喜,立即下令,准备进关勤王。
几天后,沮授、田丰等人拿出了一份详细的夺取关中的计策。
目前,关西战场上有淳于琼、朱灵的两万大军,河内有张扬、韩浩的一万大军,洛阳和驻守京哉八关的兵力大约在一万多人,豫州的袁微、高干、辛毗、袁忠、徐璆大约两万人,南阳的袁谭、袁熙、潘凤大约也有两万军。
袁绍所属各部在经过两年的扩军后,兵力达到了七万人以上。
按照沮授的安排,关西战场上的军队在大军主力进关后,将向新安、渑池发动进攻,以牵制徐荣的军队。河北的张扬将在三月前后,率军向冀州方向移动,做出牵制北疆军主力渡河南下的假象。
豫州刺史袁微、陈国相高干、沛国相袁忠、梁国相高柔将率一万军,于三月初向兖州的陈留、山阳一带发动进攻,攻击吕布的背后,和曹操形成东西夹击之势。如果大军能在三月中到四月初之间,把吕布赶到黄河岸边。那么我们就能占据足够的优势,和南下的北疆军在每一个城池展开激战,给夺取关中的主力大军争取足够多的时间。
“青州的田楷已经给了我们准确的答复,他将以各种借口拖延进入兖州战场的时间。”沮授指着地图说道,“现在我们最担心的就是徐州刘备。根据我们得到的消息,刘备在陶谦病逝后,立即开始了扩军,兵力已经达到一万人以上。这一万人如果从曹操背后展开攻击,兖州战局势必要发生逆转。所以袁术的军队何时攻击徐州,将直接影响兖州战局的发展。”
“你放心,这次袁术一定会打徐州。”袁绍信心十足地说道,“相比于江东四郡,徐州对他的吸引力太大了。袁术如果趁机占据了徐州,再加上他现在控制在手的九江郡和庐江郡,他就有了七个郡国,实力立即翻了几番,你说他会做出什么选择?只要我给他粮草,他打得比谁都快。”
沮授和众人相视一笑。
“为了吸引北疆军主力南下,袁微的豫州诸军将号称三万人。另外,我们还派遣一支驻守洛阳的军队,打着大人的旗号出虎牢,直逼陈留。这支虚张声势的军队我看三千人足矣。”
沮授接着皱皱眉,继续说道:“攻打关中的军队主要是南阳的袁谭、袁熙和豫州的辛毗、徐璆,总共三万军队。这个人数显然太少,我们必须要得到荆州的帮助。”
荆州这两年在刘表的精心治理下,发展迅速,军队也扩充到了五万人。刘表实力的急剧膨胀,完全得益于荆州的稳定。荆州虽然也陆续有过几次小规模的叛乱,但战火波及范围较小,没有伤及荆州的元气。另外,由于南迁流民较多,荆州的人口不但没有减少,反而迅速增加了。人口多了,清壮男丁多了,军队数量的增加也就很容易了。
刘表非常愿意并且积极要求北上勤王,但他这次被益州的刘璋拖住了。
为了集结足够的兵力夺取关中,袁绍已经急书刘表,请他暂时与刘璋议和。先谈谈,再多送点礼,实在不行再打。他请求刘表率领三万主力北上,和自己一道杀进关中。至于刘璋的益州军,有两万军队对付他足够了。
“如果刘表大人能派遣三万军队入关勤王,我们就有六万人马,拿下关中的把握就很大了。”沮授说道,“不过,目前能阻止我们夺取关中的不仅有北疆军,还有西凉的韩遂和马腾。”
去年,袁谭的军队被段煨阻挡在上洛城,迟迟不能和韩遂、马腾会合,结果他们连战连败,被迫退回了西凉,损失惨重。韩遂和马腾因此非常痛恨我们,也不再信任我们。去年大人曾数次派人联系韩遂和马腾,希望能和他们再次联手夺取关中,但都被他们拒绝了。
这次如果我们杀进去,韩遂和马腾肯定会出兵杀进关中。对于他们来说,占据关中也就等于解决了生存,他们岂肯错过这个千载难逢的机会?
现在关中李傕、郭汜等董卓旧部的兵力大约在三万人左右,他们分布在关中各处。但正因为他们兵力分散,我们很难做到速战速决。关中大战的时间一旦拖长,韩遂、马腾就有可能进关,北疆军也有可能渡河西进,这样一来,关中就有四股大军互相混战,我们夺取关中的难度大大增加。
“为了避免出现这种局面,我们只有一个办法。”沮授指向地图上的长安城,“我们以最快的速度拿下长安城。”
“拿下了长安城,救出了天子,我们也就拥有了关中,拥有了天下。”
袁绍浓眉深锁,神情凝重,很长时间没有说话。
直接杀进长安,救出天子后,自己将怎么做?尊奉当今天子还是立即废黜当今天子重建皇统?
如果自己转而尊奉当今天子,自己所面临的诸多难题和危机将迎刃而解,而如果废黜天子重建皇统,自己很可能成为众矢之的,一败涂地。
沮授、田丰这些人虽然嘴里不说尊奉当今天子,但这几年里,他们给自己所出的众多计策的背后,无一不暗含着尊奉当今天子的意图。他们一步步把自己推向了不得不尊奉当今天子的路上,如今想回头都不行了。
此时此刻,如果自己依旧固执己见,刘表绝对不会帮助自己,即使帮助了,他也可能随时变成自己的敌人。还有韩遂和马腾,要想把他们逼回西凉,只有尊奉当今天子,否则正好给了他们一个保护天子攻杀自己的借口。还有各地的州郡大吏,包括自己的许多袁阀宗亲,他们都尊奉当今天子,如果自己夺取了关中却立即废黜了天子,他们会不会认为自己和董卓一般无二?会不会转而反对自己?
还有河北的李弘。自已夺取了关中,最迫切需要的是一段发展的时间。而要想赢得这段时间,只能尊奉当今天子,把北疆军拒之于关中门外。将来要攻杀李弘,就更需要这位当今天子的诏书了。这位受到天下尊奉的大汉唯一皇帝的诏书,其威力之大,足以诛杀李弘。
沮授等人都知道袁绍在想什么,大家静静地坐着,等待着袁绍的最后决断。
袁绍紧皱的眉头突然一松,英俊的面孔上露出了一丝温和的笑容。
“段煨何时献出武关?”袁绍问道。
“段煨说,他需要大人的亲口承诺。”许攸回道。
“好,我去武关。”袁绍笑道,“子远,你带上我的亲笔书信立即去襄阳。你对景升兄说,我在武关等他。”
第二卷 乱世豪雄篇 第五章 势如破竹 第十八节
三月上,平原城。
春寒料峭。
十几万流民拥挤在城外驰道两旁,人山人海,哭声震天。
李弘骇然心惊,猛地驻马停下。
“大将军,大将军来了……”
流民们远远看到大将军的战旗和盔甲鲜明的铁骑大军,突然纵声呼叫,从四面八方狂奔而至。
“这是怎么回事?”左将军麴义着到象决堤洪水一般蜂拥而来的人潮,顿时脸色大变,“铁骑列阵,列阵,保护大将军……”
战鼓霎时擂动,号角长鸣,三千黑豹义从如同平地卷起的一阵飓风,纵横飞驰,把李弘和一帮河北军政大吏团团围在中间。
“王黑子呢?王黑子在哪?这小子想死啊,竟然纵容流民闹事,他是不是不想活了。”麴义一张俊脸涨得通红,不停地咆哮着,愤怒至极。
李弘冷眼看着他,眼里尽是怀疑之色。
上次麴义和张燕闹得很不愉快,主要原因就是因为张燕坚决反对南下平叛。张燕去晋阳后,自己曾找麴义谈过几次,除了警告他不要恃功骄纵外,还暗中提醒他不要插手河北政事,免得自找麻烦。麴义当时认了错,态度也很诚恳。自己既往不咎,继续委他以督领河北兵事和南征军统帅的重任。但自从吕布和曹操在兖州连番激战,中原大乱后,他的毛病又犯了。他屡屡要求南下,甚至还鼓动王当、孙亲、彭烈、于氐根等黄巾籍将领联名给自己写信,强烈要求南下征战。自己拒绝了麴义和王当等南征军众多将领的出战要求。
这两年天下形势变化太快,现在对河北来说,最重要的不是占据中原,而是立即勤王占据关中。为了让南征军的将领都能理解河北所定的中兴社稷的策略,自己曾数次召集麴义等南征军将领军议。但现在看来,麴义和王当等人还是没有理解河北中兴社稷的策略,更没有理解自己的意图。
“哼……”李弘冷笑一声,举起手中的马鞭拍了拍祭锋的肩膀,“命令义从将士不要拿出武器威胁百姓。”接着他又指指身后的田畴、傅干、王凌三人说道,“你们随我到前面看看。”
“大将军,前面太危险,还是我去问问吧。”麴义急忙阻止道,“这些人都是徐州和兖州的流民。去年,他们千辛万苦逃到河北,原以为可以过上好日子,脱离苦海,谁知刚刚过了一个冬天,大将军就要把他们送回去。他们非常恐惧,不愿意离开河北,死活不肯上船。所以……”
李弘心里一惊。年初田楷和刘备先后来书,说青州和徐州因为战乱,人口流失严重,土地荒芜无人耕种,请求自己遣返一部分流民,自己当时毫不犹豫地答应了。难道自己做错了?难道这些远离家国的人不愿回去?这只是自己一厢情愿的想法?
流民跪倒在地,黑压压的无边无际,哀求声和哭泣声此起彼伏。
“曹操杀了我们徐州几十万人。我们好不容易逃出来了,大将军怎么忍心再把我们送回去?难道大将军非要我们死吗?”
“我们回到了徐州,曹操那个杀人恶魔肯定又要杀回来。我们不是被他赶到河里活活淹死,就是被他当菜人吃了。大将军救救我们吧。”
“兖州打了这么多年的仗,人都死光了,哪里还有吃的?曹操的军粮不是粟谷,而是人,是我们这些人啊,我们就是曹操的军粮。”
“大将军,不要赶我们走。我们就算饿死了,也要死在河北,这样好歹还能留个全尸。如果死在兖州、徐州,不要说尸体,就是骨头也会被那些恶人们一口吞下去。”
李弘慢慢地走在流民中间,倾听着流民们无助的哭号,心里象针扎一样痛苦,泪水早已模糊了双眼。
“大将军,你什么时候打过黄河?什么时候杀死曹操那个恶魔救救我们?”一个又一个瘦骨嶙峋的流民趴在地上,一边声嘶力竭地叫着,一边用力地连连磕头。许多人的额头上血肉模糊。
李弘想叫想喊,他想纵声呼叫,他想告诉这些可怜的百姓,他马上就率军队打过黄河,杀死曹操。但他做不到,他的嘴唇剧烈地颤抖着,一句话也说不出来。
“大将军马上就要率军杀过黄河,诛灭曹贼。”
突然,一个激昂的声音从李弘的身后冲天而起,“大将军战无不胜,攻无不克,定能平定天下。”
李弘霍然回头,一个高大而英俊的年轻人正站在远处,仰首向天振臂高呼。
年轻人的吼声感染了义从士卒,几十个围在年轻人身边的义从将士蓦然举矛狂呼,“大将军……大将军……”
更多的士卒受到吼声的激励立即加入了欢呼的行列,“大将军,大将军……”
如雷般的吼声霎时穿云裂石,直冲云霄。
流民们紧随其后,跟着铁骑将士齐声欢呼,声嘶力竭,“大军……大将军……”
“杀过黄河,诛灭曹贼。”
惊天动地的吼声如若阵阵春雷久久回荡在黄河上空。
麴义用力挥挥手。祭锋急忙带着一队铁骑纵马上前,在人群中奋力挤出一条道路。
李弘随即在麴义、赵云、田畴、傅干等人的簇拥下,缓缓向城门方向走去。
时间不长,满头大汗的王当带着一群亲卫迎了上来。
“大将军,下官失职,让大将军受惊了。”
李弘冷冷一笑。“黑子,你现在越来越厉害了,竟然连这种办法都想得出来。你是不是不想要脑袋了?”
王当扑通跪下,“大将军,中原百姓饱受战乱之苦,生灵涂炭,大将军应该及早行雷霆之威,领军南下铲除叛逆,稳定社稷。”接着王当猛地抬起头来,指着周围欢呼不止的百姓,大声说道,“大将军,下官愿带大军率先杀过黄河。”
李弘狠狠地瞪了他一眼,“走,回城再说。”
到了平原城府衙,李弘飞身下马,抬头看看高大的门