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第二天一早，宁远和沈盼来火车站，张老头早就在那儿了。依旧一身绸衫，手执折扇，口叼烟斗，身后跟着个撑伞的小伙子。两人站一起就像张古画，在朦朦胧胧的细雨中显得意韵十足，“这位张老先生本身也是个古董呢。”沈盼轻轻笑道。
宁远点头道：“我也正有同感。好，就让我们跟随古人去寻访古物的旧事吧。”
在去苏州的一路上，张老头显得兴致不错，对宁远沈盼谈了不少古董文物掌故，江南烟云旧事。尤其是对明清木器真伪以及年代的鉴定谈了很多。令得两人大开眼界。而且张老头走过的路多，经过的事多，说起收购古董当中发生的小故事来真是一个连一个连绵不绝，意趣横生。这倒令几个钟头的旅程显得非常短。到了苏州火车后，他们又乘上了长途公共汽车，往苏州市外开去，本来沈盼还想到观前街一带的书画集市去看看，但张老头说自己还有些事待办。于是她便不再停留了。
出了苏州市约莫两个多小时，车子来到一处小镇停下。下了车，一行四人又走了十几里地，来到一片依山旁水的村落。小渔村显得落后而破旧，村外的道路全是黄泥路，找不到半点沥青地砖。但这里有青青的山，茫茫的河，又加之密密的牛毛细雨，显得格外清新空碧。使宁远和沈盼两个久住大都市的人感到非常舒畅，就连鞋子沾满了湿泥小草也顾不上了。
张老头在前带路，别看他年纪大，但腿脚相当灵便，轻车熟路地拐进村子，走过几条长而狭窄的小路，来到村后靠山的一处所在。这是有几间旧砖屋，一片疏篱，篱内外数丛浅草杂花。一个佝偻的老太婆正坐在砖屋的草檐下编篮子。
张老头推开柴门，上前和老太婆说了几句话。不一会儿从砖屋里走出个三十来岁的乡下人，个子矮小，神情猥琐。张老头面露厌色地与之交谈几句，便招手叫他来到宁远和沈盼面前。
“那椅子就从他手里收的。你们问他吧。我真不明白他家也能出这椅子。”
后半句张老头自己嘀咕着。
宁远掏住椅子的照片便问那乡下人。
那人仔细瞧了瞧道：“迭格是俄伲格家生来哉。”
宁远和沈盼同时一愣，原来这人说的是一口苏白。意思是：这是我家的椅子。张老头在旁见状只好当起了翻译。据这人说这把椅子是他家祖传之物。别看他家现在穷得叮当响，而以前在这里也算一个富甲三江的大财主。若不是他喜欢赌博手气又滥，输掉了家里全部老家具。不然还可以再拿些出来。看他一幅懊悔的神情，分明是把宁远和沈盼当成出手大方的城市有钱人。
宁远又问他，是不是知道些关于这把椅子的事情？若是他家祖上之物，或许他知道些端倪。那人听问露出一路疑惑的神色，过了半晌只把手乱摇，说是不好意思说这些，怕是辱没了先人。
沈盼这下倒很知机，从小包里掏出一张百元大钞递了过去。但忽然看到张老头在猛使眼色，好象叫她别给钱。但沈盼手已经伸出去了不好拿回。
那人接过钱，又在天光下照了照，立刻换上一脸喜色，连连招手请他们进屋去坐。
进到屋里，只见四壁空空，唯有一桌两椅。张老头挥手阻止了那人要倒茶请坐等假客套，只要他把事情快说出来。那人嘀咕半天，眼神转了转，终于说出一番故事。他说这椅子是一个祖上做了大官，有商人为了孝敬他，特地献上的。并说这把椅子是该商人从海外一处叫名叫满辣加国的岛国买回来的。价值非常珍贵等等。
宁远和沈盼本待再听下去，却见张老头示意他们快走。只得匆匆应付几句便出来了。张老头在门口又悄悄塞给一直在外编篮子的老太婆一些小钱。
走到外面小道上，沈盼有些不解地问道：“张老先生，为什么不听下去了？”
张老头道：“听那小子满口胡柴。什么满辣加国，亏他想得出来。这椅子分明是江南工匠的手工。我听到这里就知道他在胡扯，想多骗你们钱。
你刚才那钱就不该给他。他是败家子，专拿老娘编篮子的钱去赌。“
沈盼道：“张老先生，满辣加国倒不是他吹的。马六甲在明朝的时候就叫满辣加国。”
张老头发笑道：“你这位小姐啊，光看书最会受骗。这里一带的小混混为了把古董抬高身价，最会编些希奇古怪的故事。你要再听下去，他准保吹得更远，也会敲诈你更多钱。我看这把椅子多半是他从哪儿偷来的。”
沈盼道：“可他怎么会知道满辣加国的？”
张老头扑哧一笑：“那是他用苏州乡下土话信口胡诌的名字。碰巧对上了而已。他想大概地方越是古怪偏远，你越会感兴趣。沈小姐，有一点老朽可以向你保证，这把椅子绝对出自明代江南木匠之手。我浸淫古董家具业四十年，这点眼光还是有的。”
几人边说边行，转眼出了村子又来到一个汽车站。张老头说接着他要到一家仿明清木器制造厂去谈生意，请宁远和沈盼自便。沈盼一想，和宁远商量了一会儿便道：“张老先生，反正我们也没什么目的。如果你方便的话，带我们到木器厂一块儿去看看吧。多了解一些情况对写报道也有帮助。”张老头想了想便答应了。
不一会儿一辆汽车开来，众人上了车。车子在山野田间行行止止，约半个多小时后来到一处小镇。张老头等四人下了车走了一段路来到一家木器厂的门口。在门口，张老头摸出一部小巧的电话打了一通，然后回身说道：“这厂专门制作仿明清木器，在木器行业里小有名气。厂长和我是老熟人了。玩古董的历史都超过四十年以上了。”
沈盼微笑道：“张老先生，你的手机倒是满新式的。”
张老头闻言笑道：“没办法。这东西管用啊。我们虽然做的是老古生意，但做生意的手段和工具不能老古不化啊。”
宁远一听也笑了：“张老先生，听你这句话就知道你做生意一直走在别人前头。”
正说话间，厂里走出来几个人，当先一个也是个满头白发，精神矍铄的老人。他和张老头非常熟络，一见面就彼此热情的寒暄着。张老头又介绍了宁远和沈盼的身份。听到是来写报道宣传的，这位姓金的厂长也很高兴，他道：“两位远道而来，路上辛苦了。走，我们先去吃饭。”
宁远和沈盼待要推辞，却挡不住金厂长的热情邀请，只好答应了。一行人走进厂去，路过一个很大的成品车间。金厂长边走边用半苏白半普通话介绍着：那壁厢都是仿京式家具，京式家具又叫宫廷家具，是皇宫里的专用品，特点是气派大，做工精。这壁厢是仿广式家具，广式家具是苏式家具流传到广东，又结合了从广东海外传进来的欧洲宫廷家具式样，然后自成一派，特点是用料新奇，富丽夸张，装饰豪华。最明显的特征是椅腿肚都是向外凸起的圆弧形。
转过这个车间，又来到下一个车间，却全是苏式家具。作为苏州人的金厂长自然带着一种自豪的口气称在所有的明清家具中，苏式家具是最顶级的，是木器当中的状元。沈盼听了连连点头表示赞同。她看过书，知道金厂长所言非虚。而一旁的宁远也听得津津有味，他第一次知道家具当中也有这么多的知识。更兼这些老家具雕饰之精美华贵，构造之典丽大方远非现代家具所能比拟。
到了后面一座雅致清洁的小餐厅，众人分宾主落座。金厂长吩咐厨师上酒菜。不一会儿，五七道酒菜陆续而来。大家边吃边谈，气氛甚欢。沈盼听金厂长和张老头正聊起了老家具的历史，便拿出那把椅子的几张照片送过去道：“金厂长，您看看这把椅子，您能谈谈它的来历吗？”
金厂长闻言便接过照片看了起来。张老头在旁道：“老金，这把椅子是我收来的。隆庆万历的老货了。这位小姐还想知道更多的情况，写新闻报道嘛。你是专门研究这个的，又有教授职称，应该比我这老朽知道得更多。”
金厂长微笑不语，只是仔细观察照片。不多时，只见他的面色渐渐红润起来，好象非常兴奋。又接过沈盼递来的另几张照片反复观看，过了好久才长长地舒了口气，轻轻把照片放到桌上。
“老金，你怎么啦？看出什么名堂来了？”张老头见状有些担心。他担心可能自己看走了眼，这把椅子说不定非常贵重。因为金厂长对明清木器的认知水平比他更高一层，他只是光靠眼力。而金厂长还曾专门埋头研究古籍，走访博物馆。鉴赏功力要比他深得多。
沈盼和宁远也很好奇。尤其是沈盼，她想这个金厂长说不定真的知道这把椅子的来历。那样的话就能解开坐上椅子就做梦的怪事了。
半晌之后，金厂长终于开口了：“这把椅子，是非常罕见的姜款！”
三、白头厂长闲话天启遗事
“姜款？什么意思？”张老头一脸疑惑。宁远和沈盼也放下了手中的筷子凝神倾听起来。沈盼更是觉得奇怪，在她翻阅的诸多有关明清家具书籍里，从来没提到过这个名词。
金厂长道：“我一直在研究明清家具史，在明朝中后期苏式家具鼎盛一时的姑苏淮扬一带，曾经出了几个着名的能工巧匠。其中一个最出色的，名字叫姜华雨。据一些野史记载，当时苏杭城里的时髦文人，乡绅官宦无不以拥有一件他制作的家具为荣。因为这个姜华雨做出来的东西，无论是床榻，桌椅，屏风，几案，其款式都与众不同，别具一格。所以当时别称‘姜款’。端是稀罕啊。”
张老头眉头一皱：“老金，我做老古家具几十年，怎么从来也没听到过这个事？”
金厂长笑笑，不过笑容中带着点苦涩：“姜款家具流传下来很少，时间一长，其价值也渐渐被人埋没了。而且现在收藏老家具的人，究竟又有几个真正懂行的，大抵是些附庸风雅之流罢了。”
沈盼在旁一听这话，不由脸上一热。的确，和金厂长这样的行家比起来，她还只能算个初入门的新手。不过她倒不是附庸风雅，而是出自对中国古典艺术的爱好。眼下，她总算知道了这把椅子的制作者，一个晚明着名巧匠，姜华雨。
但她还不明白为什么这把椅子坐上去会让人做梦。她正待向金厂长再打听些情况，却听张老头又说道：“老金，不是我说你。你要早点对我讲，凭我的这张嘴一传，保证不出几年，这种姜款家具一定身价暴增。对了。目下为时未晚，你跟我说说，它一般有什么特征？”
金厂长道：“说起特征倒是很难。因为匠人制作家具，多半做完了事。不像文人那样，写字画画总要落个款。所以要认出他们各自的手艺，只有你长时间揣摩他们制作出来的家具。就像看名家书画一样，揣摩得久了，就知道哪家是哪种风格了。实不相瞒，我研究姜款十几年，家中也有一二真迹，方才摸出点门道来。”
张老头听罢，露出遗憾的神色：“没落款，没明显特征，要炒热起来就难了。”
金厂长淡淡一笑道：“老张，我看你就别费这个心思了。姜款流传在世的本来就少，最多只能让我这类老头子作作研究考古之用。你要炒作怕还没有货呢。倒是这位沈小姐有缘，能得到一件珍品中的珍品。”
沈盼听话头转到自己了，便莞尔一笑道：“不是金厂长提醒，我怕有宝也不识呢。眼下我回去可得把这椅子好好收藏起来。金厂长，我还想问你个问题，这种姜款家具到底有什么与众不同的地方呢？以至于让您这位老前辈这么感兴趣？”
听得“老前辈”三字，金厂长脸上绽开了笑容：“老前辈三字我真是不敢当。其实我研究姜款，一方面是欣赏它近乎自然天成，不带斧凿之痕的手艺，另一方面，只因为我家的祖上，和这个姜华雨，还有那么点渊源。”
“哦，真的嘛？”沈盼手托下�