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裴喻寒不妨她的举动，手还举在半空，叶香偶想了想，将那药膏盒夺过来：“我、我自己回去抹吧。”
裴喻寒没再坚持，垂下手道：“追个人而已，你就把自己弄得小伤连连，叶香偶，如果那真是个贼人，你以为凭你一己之力，就能抓到对方？”
叶香偶嘟着嘴巴：“我当时只是觉她行踪可疑，没考虑到那么多……”
裴喻寒瞧她睫毛掩得低低的，两手并在身前，就像个等待挨罚的孩子，沉默片刻，方启唇：“你走吧。”
叶香偶本以为他会因自己今天的鲁莽行为训斥几句，不料他竟轻易放她离去，莫名想到那幅画像，似乎是种压抑不住的情绪，她脱口而出：“裴喻寒，你……你喜欢画画吗？”
裴喻寒一愕，然后回答：“不喜欢。”
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十日后，杜楚楚果然递来名帖，登门拜访。
“表姑娘。”被家仆引入镜清居后，杜楚楚朝叶香偶盈盈一笑，今日她换上一身女装，髻攒珠翠，罗裙曳云，蛾眉飘秀，杏眸含露，粉脸上画着时下流行的落梅妆，一点樱桃小口，如捞出水的蜜桃般，正是鲜红欲滴。
叶香偶满脸讶异：“你真的来了！”
“那当然啦，说话要算数！”杜楚楚笑嘻嘻地上前，跟她也不见外，执起她的手，仿如金兰姐妹一样亲密。
叶香偶将她上下打量：“你换上女装真好看！”
被她一夸，杜楚楚不禁赧颜：“你也好看。”
她生得一张鹅蛋脸，仿佛春风里的粉色莲盏，分外娇妍可爱，而叶香偶是标准的瓜子小脸，下巴尖尖的，眼睛大大的，里面好似盈着一泓水汪汪的清波，总像个长不大的孩子。
叶香偶不好意思地揉揉鼻子，问：“对了，上次你回府，杜老爷没罚你吧？”
“罚啦。”杜楚楚一副习以为常的模样，“面壁思过三天，每日抄书十篇，不过我才不怕呢。”
叶香偶睁大眼睛：“你也老被罚书啊？”
“怎么，你也是？”杜楚楚反问。
叶香偶颔首：“是啊，我老被表哥禁足，抄写《女论语》，不过我也早就习惯啦！”
言毕，二人简直惺惺相惜，又是不约一笑。
叶香偶道：“杜姑……”
“叫我楚楚吧，杜姑娘听着太生疏了。”杜楚楚干脆道。
叶香偶则笑着点头：“嗯，那你以后就叫我小偶吧！”
彼此又相互问了年岁，皆一十五岁，只是叶香偶比她早上几月，又成一桩巧事。
“咦，好漂亮的鹦鹉啊。”杜楚楚留意到檐下的拐拐，立马跑过去，“你养的？”
叶香偶“嗯”了声：“表哥当初送给我解闷的。”
拐拐一瞧她俩临近，开始忽闪起美丽的大翅膀，昂着头颅叫道：“呆瓜！呆瓜！”
杜楚楚惊得瞳孔快扩成弹珠一样大：“呦，它还会讲话，真聪明！”伸手就要摸摸。
拐拐不识她，要叼她的手。
杜楚楚吓得迅速缩回去，叶香偶也一阵紧张：“你别理它，它可人来疯了，这样，你喂它几个核桃仁吃，它就老实了。”
杜楚楚拾来核桃仁，拐拐果然变得听话许多，小心探过脑袋，然后才慢慢叼过吃了。
杜楚楚一脸艳羡：“真可爱，我也好想养只会说话的鹦鹉。”
叶香偶不以为然，故意讲道：“那我把它送给你吧，让你领教下这个恼人精的‘可爱’之处。”
结果拐拐仿佛听懂似的，朝叶香偶一连叫了三声“呆瓜”。
杜楚楚扑哧一笑：“你教它说的话可真奇怪。”
叶香偶原想解释，可又怕杜楚楚细问之下，自己也说不出个所以然，干脆一笑了之。
稍后叶香偶带着她逛花园，还带她看了自己的小田地，秋季最适宜芹菜生长，是以叶香偶老早播了芹菜种，如今看去长势极好，杜楚楚是娇惯长大的千金小姐，哪里亲手种过菜，见那芹菜绿汪汪得喜人，也下定决心：“回府后我也要种芹菜！”
二人在花园中有说有笑，结果无巧不巧，远远看见裴喻寒领着下人朝这厢经过，叶香偶刺溜便拽着杜楚楚躲入小林里，杜楚楚一脸纳闷：“你躲什么？”
叶香偶没法说这是她看见裴喻寒所产生的条件反射，指指前方：“前面是我表哥……”
杜楚楚颦眉，嫌她没出息：“你表哥怎么了，他又不会把你吃了，你干吗这样怕他？”
叶香偶闷不吭声，杜楚楚一不做二不休，拉着她走回石径小道上，裴喻寒不料她俩突然冒出来，顿在原地。
“裴公子……”杜楚楚双颊晕红，满脸倾慕地望着他，好似望着九天临下的谪仙一般。
裴喻寒略愕后，淡淡颔首：“杜姑娘。”瞥了旁人一眼。
叶香偶打个激灵。
先前还口齿伶俐的杜楚楚，此际舌头却像打了结似的：“上、上回是我孟浪失礼，多谢裴公子不予计较，我今天……是特地来拜访表姑娘的……”
裴喻寒早听家仆通报过，闻言，唇角只是微起漾波，他极少笑，间有一笑，也仿似云过无痕，偏偏那一刹，却足以激起绝世风华，叫杜楚楚看得几乎呆了。
☆、第24章 ＇钟情＇
裴喻寒倒没留意对方的表情，将目光转向叶香偶，叶香偶一愣，见他穿戴周全，启唇问：“你要出门？”
裴喻寒今日赶去友人筵宴，为此点头，答得简短：“我先走了，你好生招待杜姑娘。”话落，已是错身而过。
杜楚楚目送他渐远的背影，波光眼底下，流转尽是依依不舍，倏然一叹：“唉，你表哥他是不是讨厌我啊，看起来冷若冰霜的……”
“没有没有，他就那德行，跟谁都一样。”叶香偶属于典型的记吃不记打，裴喻寒一走，立马又活蹦乱跳，讲话也没规没矩上了。
杜楚楚颇为遗憾伤心，小声嘟囔着：“也不知下次，该何时能见到了……”
咦。叶香偶在旁听得清晰，眨下眼睛：“楚楚，难道你对我表哥……”
被她察觉，杜楚楚两颊儿陡地爆红，直如四月火烧云一般。
叶香偶难以置信似的，嗓音不禁拔高两度：“你喜欢他？”
尽管她们俩相识甚短，但一见如故，杜楚楚心底已将她当作知己朋友，是以不打算隐瞒，羞羞地点头默认。
叶香偶张着嘴半晌，下巴有些要掉下来，感到意外：“不、不会吧，你不觉得他那副冷冰冰的很吓人吗？
杜楚楚却立即反驳：“哎呀，你懂什么，那叫不怒自威，遗世拔俗，哪里就吓人了。”想这八字还没有一撇呢，杜楚楚就开始护上心上人了，“我先前早听阿姐说过，若说淮洲最是人品英俊之人，当属裴府的当家少主了，我本是不信，非要亲眼目睹一回，结果没想到……果真是清骨神秀，丰采飘逸，有如明珠在侧，朗然照人……”她跟念着诗句一般，满满陶醉之意。
叶香偶也才恍然大悟：“原来上回你乔装成小仆，就是为了见一眼我表哥？”
“嗯……”杜楚楚想到什么，赶紧拉起她的手，“小偶你别误会，我虽然喜欢你表哥，可我是真的想跟你成朋友，想跟你一起玩，今天我也是特地来找你的。”
叶香偶当然没在意，揉揉鼻子：“嗯，我知道呀。”
二人对视着嘿嘿一笑。
话说开后，杜楚楚便隔三岔五地来找叶香偶玩，二人年龄相符，又性格相似，很快成为无话不谈的朋友，而杜楚楚这般勤着来裴府，叶香偶本有点担心，但裴喻寒一直没有开口阻止，似乎是默许杜楚楚可以拜访的意思，这把叶香偶高兴坏了，想她长久禁足府中，连个谈心知己都没有，如今终于有了一位小伙伴，可不欢喜得像枝头小麻雀一般唧唧喳喳。
这日杜楚楚带来一个剔红食盒，打开盖子，摆出一碟蜜汁蜂巢糕。
“呀，好精致。”叶香偶光是瞧着，就已经馋涎欲滴，忍不住抿了抿嘴巴。
杜楚楚显得别样兴奋，出声催促：“我亲手做的，你快尝尝看。”
于是叶香偶拈起一块，喂入口中，杜楚楚则一直盯着她，紧张兮兮地问：“味道怎么样？
叶香偶舔了一圈嘴角的残渣，最后竖起大拇指：“嗯，好吃！”
杜楚楚拍了拍胸，似乎松下一口气，然后从食盒二层又取出同样两碟。
叶香偶当她是做给自己的，一本正经地道：“你怎么准备了这么多，我一个人吃不完的。”
“谁说光是给你吃的了。”杜楚楚嫌她脑子转不过弯，翻个小白眼，面颊随之被天际晚霞映照似的，生生红润了起来，“你说，如果拿给你表哥，他爱不爱吃？”
这回叶香偶脑子再笨，也琢磨过味来，敢情她这是沾了某人的光啊。
“怎么，莫不是你表哥口味太叼？”杜楚楚就担心这个，她是杜老爷的宝贝疙瘩，光瞅那一双芊芊玉手，便知是位十指不沾阳春水的主儿，可为了给裴喻寒做糕点，不仅亲自下厨，更请来专做细点的厨娘师傅授教，只做这蜜汁蜂巢糕，她就花去大半个月功夫，今日终觉称心如意，才敢拿来先让叶香偶品尝评价，孰料叶香偶此刻闷不做声，可不得急着追问。
叶香偶叹气，跟她解释：“不是，你做得极好，只是我表哥素来不喜甜食，只怕拿去，他也不肯吃的。”
“原来这样……”杜楚楚敲下脑壳，喃喃自责道，“怪我怪我，先前也不打听一下。”一时怏怏，对眼前的蜜汁蜂巢糕也爱不起来了。
叶香偶倒是美滋滋的，裴喻寒不吃，就全归她了呗，一连又吃了两块。
杜楚楚瘪着嘴问：“小偶，那你倒说说看，你表哥平时都有哪些喜好？”
叶香偶一边嚼着糕点，一边转动眼珠子：“嗯……他喜洁，偏独处，爱穿白衣，不吃甜食，其他的……其他的……”她思付良久，“唉，我也说不好，你知道我表哥成天冷冰冰的，我跟他接触不多。”
杜楚楚却把这几点牢牢记下，然后有些脸红心跳地问：“那他说……他喜欢哪类女子？”
叶香偶表情居然颇为古怪，朝她胸部瞄了瞄，也有点脸红心跳地道：“他……他好像喜欢……那种大的……”
“大的？”杜楚楚不解。
叶香偶含含糊糊说不清，也干脆不说了，转念想到秋薄罗秦婠婠之类女子，怕杜楚楚一头热的扎进去，作为闺友，自然得跟她提个醒儿：“不过与你说实话，我表哥身边可是有很多红粉知己的。”
杜楚楚却道：“这有什么，自古窈窕淑女，君子好逑，同样，俊雅檀郎，佳女契慕，况且我早就想到法子了。”
“什么法子？”叶香偶接话问。
杜楚楚盈盈一笑：“我若得夫君，从此教他眼里只有我，心底只有我，让他只喜欢我一人，不就好了？”
叶香偶大概没料到她说出这一番言辞，愣头听后，只觉甚为有理，一副大彻大悟的表情。
自那之后，杜楚楚又开始做芝麻萝卜糕，每回来定要叶香偶品尝，害得叶香偶吃了好久一阵的芝麻萝卜糕，简直要吃出内伤来了，如今一瞧见萝卜糕，她都恨不得找个细缝躲起来。
但这次杜楚楚不若以往，将食盒往桌子一搁，眼圈微红，泫然欲泣。
这把叶香偶吓了一跳，赶紧问：“楚楚，发生什么事了？”
杜楚楚吸着鼻子，扭头扑进她怀里：“小偶，我心里难受。”
叶香偶拍拍她的肩膀，就听她满是伤感地道：“你说咱们相识也有两个月了，可每次遇见你表哥，他对我似乎都是爱答不理的态度，我都不知该如何是好了……”
得知她是为裴喻寒的事伤心，叶香偶很快整顿下措辞，有些笨拙地安慰：“你别难过，你也知道像我表哥那种性格，是极难相处的。”
杜楚楚抬起头，拭下弥漫在眼角的潮湿：“可是我如今一日不见他，心里就跟猫抓似的，茶不思，饭不想，睡觉也常常梦见他的样子，白日里更是恹恹的，做什么都提不起神……你说我是不是害了相思病呀。”
叶香偶被她逗得“扑哧”一笑，戳下她的脑门：“亏你有自知之明，可不就是相思病。”
杜楚楚伸手捂住脑门，嘟着嘴：“那你说我该怎么办？”
这可把叶香偶难倒了，她从小到大还没喜欢过谁，对于感情的事压根没经验，何况对方还是裴喻寒，要她出主意，只觉比登天还难。
她左思右想，绞尽脑汁，总结道：“总之……总之这个问题急不来，得徐徐图之。”
她说了跟没说一样，杜楚楚听后泄气，紧接着脑中灵光一闪：“小偶，要不你帮帮我吧？”
“呃？”叶香偶愣住。
杜楚楚紧紧握着她的手，仿佛当她是救命稻草一样：“你在你表哥面前多提提我，替我讲些好话，然后……适当地帮我试探试探你表哥……”
一听要她试探裴喻寒，叶香偶猛地张大嘴巴：“�