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找到这边来?!
袁瑜蓉扭头看了一眼曲瀚铣。曲瀚铣也完全的明白了,这是曲二太太干的事啊!姓刘的庄头……两人全都想起来,曲二太太姓刘!这是她派了娘家的人去管理她名下的田地。只是不知道加租的事情,是曲二太太的主意。还是地下那个什么刘庄头的主意!
袁瑜蓉冷笑了一声,曲二太太,我不去找你,你却总是要送把柄到我手上送!
她且不去想,老奸巨猾的族长为什么叫这些人来找曲瀚文,就算是给他老人家出口气,也是应当的,分家的时候,老人家确实是生了大气啊!只是想,这件事怎么处理。
她看着那个年轻人温言问道:“你叫什么?”
“铁二!”
底下的人群情又开始激奋起来,你一言我一语的诉说着曲二太太的专横剥削。袁瑜蓉一直站着听着,曲瀚铣也在旁边听着,越听越恼火!母亲这样也确实太过分了!这真的是把这些佃户往死里逼,不管人家死活,钻到了钱眼里!
“……原本是租了二十亩,可我们家养着五个孩子,不敢租那些好地,租的是在山坡上土质不好的,丰年才能打两石粮食,交一石,全家一年就靠那一石粮食过活!好不容易,这两年,大儿子大一点了,我领着把坡顶上的荒地开了出来,今年刚算是有一点收成,刘庄头就叫人去量了那开垦出来的荒地,叫我们照着一半交租子!”
一个中年汉子说着说着,就开始抹眼泪。
“他们家媳妇为了开垦那块荒地,这两年年年跟着下地,怀着孩子头生的一个时辰前还在地里!结果生了个病丫头,自己也落了病根!”还有抱打不平。
袁瑜蓉依然温言的问道:“你叫什么?”
那个汉子呜咽着道:“汤老四……”
“还有我们家!我们家种的地,地边的垄沟宽了点,刘庄头来了,竟然说那也要算亩数!这……庄家人听都没听过呀……”
“这些全是刘庄头去和你们说的?他叫什么名字?”
“刘富。三十来岁的年纪,这些全是他说的!”
袁瑜蓉点点头。
讲了这么半天,大夫已经来了,给那个头上破了的包扎了伤口,留了些药,门房请大夫等一等,过来寻婆子,婆子急匆匆去了账房拿来了铜钱,交给门房,门房给大夫把铜钱付了。
那个包头的看着,一看给了大夫十文钱,两包药又塞在自己手里,倒有些感动,嗫嚅着出来,看到大家还在院中站着,急忙的挤了进来。
大家伙儿还在说着,袁瑜蓉看到那个包头的,问道:“你们家是什么事?”
那个包头的手里拿着药,踌躇了一下,袁瑜蓉道:“没事,说吧。”
包头的便说了,其实大家的情况说到底都是差不多,就是涨了租子,然后又被设置了各项苛刻的条件,就算是丰收年也难以养活全家,更别说歉年了,今年夏天虽然热,好歹老天爷对农民还不错,下了几场雨,可是,种地的人不可能年年都是好年景,总有个不好的时候!
“这个月月初的时候,我们交了秋粮,大家伙都没法过年了,手里剩的粮食。可能吃到过完年就没了!这才没办法,大家伙一起商量了,进城来找。二奶奶,二爷不在,求您给做个主。我们这些人,不能这样对我们呀,这是把我们全都往死路上逼呀……”
曲瀚铣听得着急。这不是背黑锅吗!急道:“你们先别急着下定论!这事……跟你们想的不一样!”
书生说话就是深奥,大家你看看我,我看看你的。谁也不明白他说的是什么。
袁瑜蓉倒是沉吟了一下。想起不久前自己想的事情了。
曲二太太这样苛刻,却还叫儿子们背黑锅,下面的佃户不知道,还以为曲二老爷死了,必定是曲二老爷的儿子们继承家业,这些坏事全都是儿子们做的呢!
别人先不说,既然是曲瀚文这边的先找来了,那么。少不得……哼哼,对不起了!
她已经有了主意,看着这些人道:“事情我已经知道了。确实是我们做的不对……”
“二嫂?!”曲瀚铣吃惊又着急的看着她,不明白她为什么不说清楚?
袁瑜蓉转回头看着他:“这事不能推到太太那边吧?就算是推过去。太太能管吗?到后面还不是败坏你二哥的名声?!”
曲瀚铣窒住,他虽然做了几年的官,可是绝对是个埋头做学问的官,哪懂这些人情世故?只能低声道:“那二嫂想怎么办?”
袁瑜蓉道:“你且看着……不过你别走。”她一个妇人,不能跟几个佃户单独坐下谈话,要避嫌。
曲瀚铣当然也没想着走,点了点头。
袁瑜蓉转过头继续对那些人道:“这样吧,大家大老远的来了,我给找个地方,大家歇歇……别急别急!你们的事我不是不管,只是大家人多,你一言我一语的太乱!这样,你们挑出几个人,三个人吧,挑三个人,我跟他们协商,协商好了,叫他们给你们传话,必定叫大家都能过的去才行!”
她看着那个包头的和铁二:“怎样?这样可以吧?”
那两个人扭头看了看,大家没说话的,本来也是惟他们马首是瞻,铁二道:“那就我和王二哥,汤四哥去,大家伙儿看可好?”
后面有人陆陆续续的点头,还有关照的:“我的事,老二!可不能忘了!”
“行了,知道了!”
袁瑜蓉叫来五月吩咐:“你去把他们安排在……”她想了想,好像没地方,只能道:“去找大李子吧!叫他领着这些人找家客栈,干净点的大通铺,给包上四、五间,吃喝咱们包了,每天不超过二两银子,中午晚上给弄几个菜,去吧!”
五月答应着急忙去了。
大李子转眼就来了,大管家知道有人捣乱,已经领着小管家们在前院里候着呢,只不过怕人多出去更激怒这些人,因此都没出来。
大李子从袁瑜蓉身后的穿厅跑出来,来到袁瑜蓉面前躬着腰:“奶奶,小的省得了,现在就领他们去!”
“银子领了没?”袁瑜蓉轻声问道。
“领了,先领了十两。”大李子小声回答:“奶奶放心吧。小的将他们领取,先交上五两银子的定钱,等明日奶奶有了决定再说。”
袁瑜蓉点点头:“去吧。”
大李子就下了屋檐,对着院子里的人道:“不留下的,大家跟我来,咱们去城里住着,等二奶奶和几位商量出结果在说好吧。”
他和颜悦色,地下众人已经是说好了的,你看看我,我看看你,终于,有一个先跟着他走,那所有的人就全跟着走了。
曲瀚铣明显的松了口气,廊下乌压压站着四十来号人,确实跟人的压力不小!
袁瑜蓉看着剩下的三个人道:“进屋说吧!”转身进了后面的穿厅。
穿厅是介于门房院子和前院大堂屋的一个屋子,前后通着,所以叫穿厅,一般后门的地方,会摆个大理石的假山,或者大理石的屏风。既能遮挡了前面来人的视线,也能结实一点挡风。
袁瑜蓉进来直接就坐在穿厅正堂右边的椅子上,她在外面站了半天,真有点累了,而且还有点冷。
曲瀚铣领着三个人进来,跟他们向对面做了个请的姿势:“坐吧。”
三个人都有些局促,脸涨得红了,有点不敢坐。曲瀚铣温言道:“坐吧,站着也怪累的。”
袁瑜蓉也道:“坐吧!坐下慢慢说。”
三人终于坐下了。
五月领着几个外门上的粗使丫鬟,端了两个炭盆进来,又给他们三个每人泡了一碗红茶,给曲瀚铣一杯宁神汤,
给袁瑜蓉上了一碗薏米老鸽汤,五月轻声道:“奶奶喝吧,只有汤没有渣滓,这会儿正好能喝。”
袁瑜蓉点点头,倒是真有点渴,喝这个汤还能补点力气。
端起来喝了两口,看对面的三个人,依然很局促,尤其是那个拿药的王二哥,他好像是受了恩惠一样,反而有点不理直气壮了。
袁瑜蓉心里叹气,这些人,一看都是老实本分的庄家人,被人家打破了头,这会儿自己倒不好意思。
曲瀚铣正好在说:“喝茶吧,暖和暖和身子。”
三人慌乱的答应着,铁二局促的端起来喝了一口,放下了,抬起头吸口气正要说,可是一看对面的二奶奶和四爷都在喝汤,只能咽下嘴边的话,又把茶碗端起来,一仰脖全给喝了。
袁瑜蓉抿着嘴笑着,又喝了两口汤,看五月吃惊的张大了嘴,一旁的粗使丫鬟更是瞪大眼看着,五月倒是马上反应过来,赶紧叫丫鬟给添水!丫鬟拿着托盘上来,将铁二的茶碗要端走添水,铁二以为给他拿走了,看了一眼那个丫鬟,支吾了一声:“挺好……喝的。”他刚刚说的很口渴!
五月赶紧笑着道:“添点水还送上来!”
铁二一看一个美貌的女子站在一旁笑吟吟的看着自己说话,登时臊的满脸通红,急忙转过脸去,一眼都不敢看。
袁瑜蓉强忍着笑,将鸽子汤喝完了,这才觉着浑身暖和了一点,便微微的咳嗽了一声。
大家其实都在等她开口,她一咳嗽,曲瀚铣就把茶杯放下了,铁二一凛!他倒是知道自己身负重任,赶紧集中精神,一眼都不看五月和另外几个丫鬟,那两个人也全都看过来。
286章 又打官司
袁瑜蓉笑着道:“西流坡、东流坡,是不是离宣城府不远?”
“就在西北边一点,大概有五十里地,”王二哥回答道。
“不算远,所以我们才能赶年前找来问问东家。请东家能给个话。”铁二的语气也不再那么冲了。
袁瑜蓉点了点头道:“你们的情况我都知道了,基本上全是因为涨了租子,过不下去,就算是丰年都不能保证全年全家有粮食吃,更别说歉年了!”
三个人听了,急忙的用力点头!
袁瑜蓉看着汤老四道:“吃都吃不饱,更别说给病人看病了,何况,病了的人不能下地干活,少了劳力。”
汤老四急忙的点头,二奶奶说的太对了!
袁瑜蓉沉吟了一下道:“这件事,有些内情在里面,我现在也不方便和你们说,不过,我有个办法,能叫你们过个好年……”
“光是过个好年?”铁二果然心细,马上问道。袁瑜蓉笑了,这位算帐好,心也细,而且还能抵挡了美人计!最重要的,在这些人眼中,这个看起来也就年方二十的小伙子,是他们的主心骨,!今后是个能当庄头的料。
她点了点头:“如果你们照我的话去做,我能保证你们过个好年,至于明年的租子问题,那要等看看后续怎么样了。”
几个人互相的看了看,全都不明白,王二哥和汤老四全都去看铁二,铁二也不明白,看着袁瑜蓉道:“二奶奶,您能把话说的明白点吗?”
袁瑜蓉点点头。先笑着问了一句:“铁二,你是不是会写字,会算账?”
铁二愣了,没想到她冷不丁的问这么一句,点了点头道:“小时候学过几个字。算账……那是种庄稼的时候自己瞎算……不能算会算账。”
“会写状子吗?”袁瑜蓉问道。
“什么?!”铁二再次的傻了!
别说他们,就是曲瀚铣都傻了,转过头看着袁瑜蓉吃惊的叫了一声:“二嫂?!”
袁瑜蓉笑着点点头:“没错!我就是要叫你们去衙门告!地主盘剥过甚。这个在大明律有明文规定,佃户农户可以去告,衙门会给你们做主。铁二。你若是没有把握能写的了好状子。我找人给你写,将你刚刚在外面算的那笔帐全写上,我保证,这个官司,你们肯定能赢!”
袁瑜蓉的一番话,叫在坐的众人全都傻了!
那三个佃户怎么都想不到,这位二奶奶能叫自己去衙门告状!这不是告他们自己吗?!
而曲瀚铣想想却明白了,他虽然是个书呆子。可也不是真的什么都不明白。二嫂的意思,八成还是针对的二太太。
铁二好像还有点见识,在那两个人的注视下。似乎是明白了,赶紧道:“我们不是想告二爷。只要能给我们这些人把租子降一降,我们……”
看到铁二有些不知所措了,袁瑜蓉心里明白,这些人是不敢去衙门,都是老实本分的庄家人,可能连衙门朝哪儿开都不知道,叫他们去打官司,他们没准还以为自己和官府勾结了要把他们抓到牢里去呢,怎么才能叫这些人相信自己,按照自己想的办呢?
她还在这边冥思苦想,那边的曲瀚铣却有点着急了,一直扭头看着她,这会儿低声道:“二嫂,还是等大哥回来吧?”
袁瑜蓉冲他笑了笑,曲瀚铣