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而牧州，正是他们的根据地。
连续赶了十几天的路，萦然本来就已疲惫不堪，昨日又因为幕影而一夜未眠，所以一到牧州，萦然便住进如意庭关门休息。
不知睡了多久，模糊中听到楼下有打架声。萦然皱了皱眉头，众所周知，这如意庭是凌少的产业，即使是王公贵族也要对凌少礼让三分。谁还如此大胆，敢在如意庭闹事？
穿上衣服，走出房门，只见楼下一片狼藉，数不尽的美酒佳肴打翻在地，上好的红木桌椅被砸得粉碎。店里的小二和护卫躺在地上呻吟，老板娘被人抓住，平静的脸色中依稀可见愤怒。萦然双手握成拳，回到房内。
“胆子不小，竟敢偷听本王讲话！”说话的男子十分英俊。鬼斧神工般坚毅的脸部线条，眼神锐利如刀。只是淡淡的语气，却不怒自威。
老板娘没有说话。的确，如意庭是凌少的产业，因此，它不仅作为一间客栈，还是主要的情报搜集机构之一。本以为他们的搜集方式足够隐蔽，只是在客人说话时用内力不动声色的听，没想到却被这男子发现，老板娘在心中暗暗震惊。
“你信不信，管他什么凌少，本王一样让他在牧州混不下去！”还是平淡的口气，老板娘却感觉一股阴风吹来。
“哦？王爷倒是说说，如何让杜某在牧州混不下去？”一阵慵懒而迷人的嗓音传来，从容不迫，似乎对方说的不过是玩笑话。
只见杜凌一身白衣，头发简单的束在头顶，只称得上清秀的脸却有一种致命的吸引力。
“大老板。”瞟了眼杜凌的袖口，老板娘恭恭敬敬的叫道。
“不知在下的如意庭做错什么了，让陆亲王如此生气？”杜凌气定神闲的问道，脸上笑意满满。
“原来杜老板身在牧州。”陆亲王瞟了一眼杜凌，冷然道：“杜老板明修栈道，暗渡陈仓，究竟是何居心？”
“不知陆亲王所言何意？”
“杜老板应该清楚。刺探军情，该当何罪？”
“罪当论斩。”
“杜老板既然知道，就跟本王回去领罪。”陆亲王一挥手，两个侍卫立刻上前准备逮捕杜凌。
“慢。”杜凌轻轻震掉侍卫的手：“王爷要抓杜某回去领罪，可有理由？”
“理由本王已经说了。杜凌，你以客栈为幌，暗地刺探朝廷机密，罪当论斩。你有何话可说？”
“王爷，这话可不能乱说。杜某可是老老实实的生意人。”杜凌依然噙着笑，语气却冰冷无比。
“区区一个偷听贼，本王还看不出来么？”陆亲王看向老板娘。
杜凌的笑容更大：“王爷，你可冤枉我们家老板娘了。她这人好奇心重，听见有人讲话就喜欢凑热闹。客栈本是公共场所，大家有话便说，话既然说出来，还怕别人听到不成？王爷若是有什么机密要谈，应该找个隐密的地方不是？否则这所谓的机密一不小心钻到老百姓耳朵里，这客栈的客人不是都要被定罪了？”
杜凌的话句句在理，陆亲王被驳得无话可说，锐利的眼睛盯着杜凌，仿佛要把他穿透。
“听凌少这么一说，倒是本王疏忽了。放人。”陆亲王冷冷说道。
“既然事情已经说清楚了，那么该解决善后的事宜了。”杜凌冷笑。
“桌椅本王会派人送新的来，地上的菜，账单请送到陆府。”说完，陆亲王转身欲走。
“慢。王爷是不是还忘了什么？”杜凌看着陆亲王面无表情的脸，道：“今天的客人被王爷赶走了，所以王爷应该赔偿本店今天的损失。经王爷这么一闹，本店至少要停业三日以作修整，所以这三日的所有费用包括损失该王爷承担。更重要的是，王爷在这牧州是说话算数的人，经您这么一番指控，如意庭恐怕在牧州也开不下去了，甚至整个‘天字庄’的名誉也会受到影响。由此带来的损失，王爷应该承担，并且公开向如意庭赔礼道歉。”
“本王若是拒绝呢？”陆亲王铁青着脸：“别忘了，牧州是本王的地方！”
见陆亲王终于维持不住平静，杜凌在心中窃笑。
“那么请问王爷，身居高官，没有查清案件便草草定罪，冤枉好人，该当何罪？”见陆亲王脸色一僵，杜凌继续说：“杜某相信王爷是通情达理之人，并非自找麻烦的昏官。”
“说得好！难怪你凌少可以在两年内迅速崛起并且成为商界神话。好，本王今天认输，说吧，要多少？”陆亲王怒极反笑。
“八十万两黄金。这对陆亲王来说应该只是件小事而已吧？”
“杜凌！你不要得寸进尺！你可知八十万两黄金石什么概念？”陆亲王怒吼。
“王爷，本店一天的收入至少为一千两黄金，被摔坏的桌椅均是顶级红木制成，价值王爷应该清楚。还有这些菜，也是价值不菲。这家如意庭的工作人员超过百人，他们的工钱也不少。更重要的是，天字庄的生意遍布各国，王爷毁了天字庄的名声，天字庄在各国的损失是无法估计的。由此造成的一系列影响也是无法想象的……”杜凌流利的报备。
“杜凌！”陆亲王恶狠狠的瞪着他：“算你狠。”说完转身大步离开。
“王爷，不送。”杜凌在后面笑得十分得意。
八十万两黄金，大概是陆府总财产的十分之一吧。
呵呵，陆亲王，哪怕只有这一次，我也要让所有人看到，得罪我杜凌的下场。
次日，牧州主街如意庭停业休整三日。
同时，陆亲王手写一封道歉信贴在如意庭门口，澄清昨日的误会。
凌少的私人宅院内。
杜凌看着送来的数十箱黄金，嘴角漾起一丝意味不明的笑。
“大老板，重新添置的红木桌椅已经快马送来，预计两天后可到达。店内已按照大老板的吩咐布置好。此次总共花费黄金八万五千两，停业损失黄金五千两，人力资源损失黄金一百两。因为澄清较快，其他各处分号一共只损失了二十五万两。这是账目，请大老板过目。”
“你先下去吧，拿出一万两黄金，分发给牧州的穷苦人民。”
“是，大老板。”
“杜老板，我们家王爷请杜老板去府上赏花。”方才送黄金来的陆府侍卫道。
“哦？可是闻名牧州的陆府花会？”杜凌轻轻挑眉。
“正是，还望杜老板赏脸。”
“既然是陆亲王亲自邀请，杜某自然不胜荣幸。”杜凌笑了笑，在侍卫的带领下，走进陆亲王派来的软轿中。
果然只是普通的挑夫，虽然技艺已经算是顶尖，但坐起来还是摇摇晃晃，让杜凌头昏脑胀。
一下轿，杜凌便蹲在角落里呕吐。在门外等候陆亲王诧异道：“依杜老板的身份，软轿应该是常坐吧？为何今日却这幅模样？难道是本王府内的挑夫技艺太差，怠慢了杜老板？”
“陆亲王多心了。”掏出绢帕擦了擦嘴，杜凌勉强笑道：“杜某喜欢骑马，所以轿子并不常坐。”
“哦？倒是本王先入为主了，本以为像杜兄如此文雅的男子，是不善骑术的。本王在此赔罪了。”陆亲王歉意的笑了笑。对于杜凌，他是从心底佩服的，能拿走他十分之一的家产，可见这个男子比传闻中更不简单。当日栽在杜凌手中，他并不是没有愤怒，但同时，他也对杜凌改变了原先的看法——杜凌并非与贪官勾结的奸商，相反，他是一个有魄力的人。很难想象，如此纤细的一个少年，却有如此巨大的能量，这让陆亲王更震惊。
“王爷不必自责。”听出陆亲王话语中的真诚，杜凌对他的看法又改变不少。至少，他并心胸狭窄之人。
“我们先用膳吧，花会要晚饭后才开始。”
“好。”杜凌正准备迈步，眼前却一花，脚下一个踉跄。还好陆亲王扶住了他。
一股奇异的幽香传来，陆亲王微微一怔，只见少年的皮肤如白瓷般细腻，小巧的耳垂上有浅浅的痕迹。搂着他柔若无骨的身子，陆亲王只觉得自己的脸有些烫。
“多谢王爷。方才还有些头晕，现在好多了，我们走吧。”见陆亲王良久没有放开他，杜凌出声提醒道。
“好的。”陆亲王回过神来，定了定心神，领着杜凌走向花厅。
第 16 章
晚饭过后，天色渐暗。
陆亲王府后花园，俊男美女，觥筹交错。各色灯笼交织成一片，各种各样名贵的花争奇斗艳。
当杜凌与陆亲王并肩走入花园时，周围的人立刻包围上来与陆亲王攀谈。在牧州，陆亲王就是皇帝，没有人理会他身边站了什么人，杜凌也落得轻闲。
“本王来为各位介绍一下。”陆亲王拉过杜凌，道：“这位便是杜凌杜老板。”
“杜凌！第一首富杜凌！”人群中立刻有人惊呼。
随后，更多的人涌向杜凌：“原来是凌少，久仰久仰。”
杜凌一一应付着，暗暗冷笑。在这里，你是谁并不重要，重要的是，你的钱，你的权。
“各位，节目就要开始了，不如请各位先就坐，如何？”
见众人都坐下，陆亲王拍了拍手，四周的灯笼立刻熄灭，只剩下美轮美奂的舞台。
舞姬一个个细腰丰臀，舞姿清逸动人，但在座的不是有钱就是有势，自然不稀罕了，只是三三两两的低声交谈着。
歌舞罢，只见陆府管家上台道：“吟诗作画会开始。”
台下人立刻兴奋了起来。这是每次花会都有的传统项目，以园中花卉为标本，作画一幅，并题上诗词，画得最好的人可以任意在园中选一株花草带回家。
园中都是价值连城的奇花异草，人人求之不得，更何况，还可以在盛会上大出风头，这些所谓的才子佳人自然都跃跃欲试。
杜凌并不想参与其中，他对这些只有利益和虚荣的人感到不屑。
人群散去园中，寻找各自喜爱的标本。杜凌只是静静的坐在原位，一点一点的沾着陈年的桂花酿。
这园子虽然种满了奇花异草，但却丝毫没有浮华之感，园中的花草都是经过精心栽培，可见陆亲王是个爱花之人。为何每年都要办花会，让这些俗人来白白糟蹋这雅园，杜凌实在想不通。
回过神来，却见一双黑色的鞋停在自己面前。
杜凌抬头，只见面前的男子一身黑衣，袖口镶着银线，面如冠玉，俊逸潇洒。
杜凌第一次知道，原来有人可以把黑衣穿得如此出尘。
“凌少。”男子从杜凌手中拿过酒杯，轻轻品了一口：“不愧是陈年桂花酿。”
除却这身黑衣，杜凌觉得这个男子的脸有些面熟。见他毫不介意的和自己用同一酒杯，虽然有些惊讶，却还是没有说话。
男子一口喝光杯里的酒，把酒杯还给杜凌，道：“我叫陆宁尚。”
“有事么？”接过酒杯，杜凌直接将酒杯摔在地上。
“听闻凌少为人和善，为何今日却如此尖锐？”陆宁尚不怒反笑。
杜凌也说不上为什么，只是没有耐心跟他耗下去罢了。定定的看着陆宁尚，杜凌依然没有说话。
“又是这样的眼神，看来我没认错人。”陆宁尚脸上的笑容更大。
“陆兄定是认错了人，杜某并不认识你。”杜凌冷冷说道。
“看来你真的把我给忘了呢。不过我可是记得，你还有一张人皮面具在我这儿呢，准备什么时候拿回去？”
杜凌一惊，这才想起此人就是当日在吉州遇见的琴圣。但眼下却依然平静的说道：“看来陆兄是真的认错了人。杜某喜欢戴人皮面具不错，但却从未将它赠予任何人。”
“你当然没有赠予任何人，这是我抢的。”如果那样算抢的话。
“陆兄，杜某不喜欢说重复的话。”杜凌射向陆宁尚的寒光里带着警告。
“呵呵，真可爱，我现在就想把你脸上的面具摘下来呢。”
“若杜某的面具这么容易就能摘下来，现在杜某也许早就死无葬身之地了。”
“女人，你当日的不辞而别，我一直记着呢。”陆宁尚咬牙切齿道。
“陆兄，说话请注意分寸！”杜凌全身迸发出一股杀气。
“杜老板，宁尚，你们认识？”陆亲王的声音突然插进来。
“并不认识。”杜凌否认。
“那刚好，我本王来为你们介绍一下：这位是杜凌杜老板。这是本王的弟弟，陆宁尚。”陆亲王见两人神色有些古怪，心知两人定有过节。但也不好说什么，只能陪他们演下去。
“王爷，杜某还有事，恕不奉陪。”
看着杜凌离开的背影，道：“宁尚，你好自为之。”
“多谢哥提醒。”陆宁尚还是一副目中无人的样子。
“少爷，刚刚收到情报。”刚回到如意庭，七侍女就找到杜凌。
“讲。”
“顾长川与何国太子五日后将在顾长川的宅院碰面。”
“哦？五日后？看来顾长川已经迫不及