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沈夫人想要带双卿去亭子里找张软榻坐下歇息，闻言便道：“你们小姑娘自去玩罢，不用管我们了。”黄氏自然跟去服侍婆婆。
一行人便先去看菊山，谢秋实道：“这里的菊花每一本都是名品，越是摆在上面的又越好，你看那一本白绣球，像雪一般，一丝杂色都没有，真是难得。”
谢秋实同王玥嬛边走边说，看得出来这表姐妹二人感情不错。她们知道得多，阿林听得也是津津有味，原来一株花也有这么多道道，阿林开始对花草感兴趣了。
阿林这一行人加上丫鬟浩浩荡荡，煞是惹人眼球，小河对面便有许多人往这边张望。王新甫同陆昀身份不同，先从内院往庆亲王妃所在的花厅请了安，才准备通过小石桥去男客那一边，刚好遇上阿林一行人。
单珍珠拉了刚到的徐芳卿跟在陆昀身边，倒像是护法女金刚的架势，见陆昀停下与众女说话，便冷笑道：“这回可倒好，都凑齐了！”声音虽不大，这一群人却都听得清楚。
王玥嬛见陆昀来了，本来正在微笑。听单珍珠这样说，立时沉了脸，拉着谢秋实就走了，王新甫大有深意的看了看陆昀，又看了看单珍珠和徐芳卿，顺便瞥过阿林，右手往身后一背，向陆昀道：“我先过去了，你随后过来罢。”便往小石桥走去。
阿林似懂非懂，想了一回想不明白。便朝陆昀一笑。索性也随着谢秋实王玥嬛去了。
单珍珠见人群哗啦一下散得干净。拍手笑道：“这般合不来，万一以后大家都在一个院子里过日子，可怎生是好？”话音有些酸酸的，意思却阴险。竟是说这几人以后都可能在陆昀的后院，成为同一个人的妻妾，当然了，她自己是无可置疑的正妃自不必说。
这话便有些毁人清誉之嫌了，徐芳卿听了暗自皱眉，陆昀则是罕见的对单珍珠寒了脸，沉声道：“我劝你知些羞耻罢，别整日把毫无根据的揣测拿出来混说，小心日后反倒坏了自己的名声！”说罢拂袖而去。
单珍珠无法无天惯了。这还是第一次被陆昀斥骂，一时气得眼圈泛红，半晌抓住徐芳卿的胳膊连连摇撼，一边哽咽道：“他居然敢骂我，我要告诉皇帝表哥去！”话虽如此说。脚下却是一动未动。
徐芳卿自然赶紧安抚，省得事情闹大，万一庆亲王妃问起来便不好收场了，心里却道你平日说的话比这个尖刻一万倍的都有，只许你说别人，却不许别人说你，真是好霸道性子！
阿林再次见到单珍珠时愣了一下，那种仇视到恨不得对方立刻去死的眼神到底是怎么一回事，刚刚发生了什么事会让单珍珠一下子变成这副样子。可惜阿林依旧是想不通，只好心中暗暗警戒。
女眷这边三三两两的赏花说笑，多是些未嫁人的姑娘家，各府太太们走了一回也就乏了，做儿媳妇的自然都跟着伺候，断没有自己赏花享乐的道理。男客们看饱了对面的美人，心思又转回去，照例吆喝着要比试文采，在场名儒大家也颇有几位，便被人推出来做了评判。
与女眷们一样，能够进来赴宴的男客除了世家名门便是勋爵亲贵，纵然有那么几个攀附着有身份的人进来的书生，也都是家境殷实之辈，自恃才华，要进来博取美人芳心。不管怎样，但凡念过书的都想露上一手，就算不能吸引美人，也可讨得贵人大儒的青眼。
少数几个超脱于外的，比如说不擅诗词的罗承屿，懒得凑这个热闹的王新甫，或者本来就凌驾于平凡人之上又不想博得才子之名的陆昀，便四处走动，闲适自在。陆昀去找罗承屿说话，王新甫便跟在他身边，道：“你随便写出一首诗来，那些人肯定就能把你捧到天上去，不到天黑，你这才子的名声就能传遍京城，现成的便宜干嘛要浪费？”
陆昀淡淡道：“自然就是因为你说的这些原因。”
罗承屿见陆昀走近，便随意向他拱了拱手，眼神又瞥向人群中那个书生打扮的年轻男子，只见那人面色白皙，眉宇间深秀而蕴然，一举一动间带着广袖飘飘，颇有仙人临风归去的气质，叫人看了……叫人看了不由得呷了一坛子老陈醋，心底深处又有些不踏实似的，自觉远远比不上这位鼎鼎大名的石梁先生。
陆昀看罗承屿很有些神不守舍似的，便随着他的眼神往那边看去，很快就看出他在盯着谁，便随口道：“罗二哥认得石梁先生？”
罗承屿半晌摇了摇头，干脆利落道：“不认得。”便不再看风姿卓然的石梁先生徒惹不痛快，拉着陆昀去河边看水。方才听人说河里铺的有许多*石，不知有没有双卿收藏的好。
一直到午宴开始，男客们的比试还未结束，自然也就没有分出高下，只好暂且停笔，由专人看着这一堆未完成的大作，只待用过午宴再来。
既然名曰“菊宴”，除了菊花之外，自然还要有旁的与菊花有关的东西。从头顶的锦棚、桌椅上的花纹，到盘碗杯盏、酒食等物，无一不同菊花有关。
花厅内摆了几张圆桌，坐了身份较高的太太奶奶们，外面则搭了锦棚，由丫鬟们引导众人入座，阿林与王玥嬛她们一直在一起，自然就坐了一张桌子。
一时小郡主凑了过来，道：“这张桌子给我留个座儿，待会儿我敬完了酒再回来。”说完又忙忙的走开了。
即便是在外面的锦棚下，桌子和座次也分出上下高低主次来，单珍珠理所当然了占了最好的一张桌子的上首，本来阿林和王玥嬛她们也应该坐在那张桌子边，可是几人都看不惯单珍珠，便寻了一旁的桌子坐下，倒也清净自在。
王玥嬛年龄大些，出身又好，懂的也多，见阿林对菊花所制的菜肴颇为好奇，便将如何做法低声说给她听。一班女戏嗓音清亮，在不远处轻拨琴慢吟唱，只让人觉得天光正好，岁月悠长。
年轻姑娘们性子单纯活泼，慢慢的喝了几盏菊花酒，气氛就热络了起来，酒食之间掩了口低声说笑，姿态明妍，娇俏可人。单珍珠心中有气，又多喝了几盏酒，此时已是处于半朦胧状态，徐芳卿正要觑个空儿把她带去别处醒酒，防着她没害了别人，反倒害了自己。
丫鬟们络绎不绝的将各种菜品点心送上来供人享用，一时上了一道水晶菊花糕，半透明的菊花糕制成小小一块，更稀奇的是，里面还隐约可见正在绽放的完整菊花。王玥嬛夹起一块放入口中，片刻便笑道：“这是马蹄粉做的，家常做的也是这个味儿，不过他们讨了个巧，将菊花放进去确是好看多了。”
王玥嬛说话的功夫刚好赶上一班女戏两个曲子中间安静的空档，因此上显得声音大了些。单珍珠听见了就呵呵一笑，讽刺道：“吃饭就安生吃饭罢，你当你是来教书啊，叽叽喳喳说个不停，你没说够我都听够了！”
单珍珠这话一出，在场众人都往这边张望，席间顿时安静下来。阿林奇怪单珍珠为什么又突然针对王玥嬛起来，见王玥嬛面沉如水，端坐不动，就知道这位大家闺秀忍功不错。
单珍珠自从来了京城，最看不惯有三人，其一便是小郡主，二人性子不合，一见面就不对盘，这是天生的对头，谁也没法子；其二就是王玥嬛了，因单珍珠听说表哥陆昀常去王玥嬛家小住，王玥嬛的品性又得过皇帝夸奖，便将其当做了头号大敌；其三是在她心里还不够分量的阿林，因只是传说中陆昀的青梅竹马，并未亲眼见识过，所以暂且排在第三位。至于徐芳卿之流，被单珍珠归为打发不尽的苍蝇，只要陆昀还活着，就会有这类女子的存在，倒不必太过在意。
这会儿单珍珠半醉半醒，不自觉的就忽略了阿林，将矛头直指王玥嬛。小郡主刚好走过来，便皱眉叫了侍酒的丫鬟来，问道：“这一桌上了几壶酒，怎地单姑娘醉成这样？”
那丫鬟忙回道：“足有六七壶了，单姑娘说喝着像甜水似的，不知不觉就喝多了。”
小郡主便像众人笑道：“这酒虽喝着甜滋滋的，其实后劲最足，也不怪单姑娘不知道，原是第一次来京城，想是以前没见过。也罢，你们去扶她下去醒酒，叫厨房做了醒酒汤来，回头别叫人又埋怨我们王府慢待客人。”
第八十八回 下套
人多的时候，小郡主的发挥都是超常的，这一番话既体贴周到，又暗暗贬低了单珍珠，将众人的注意力都转移到了单珍珠身上。大家听了都是会意一笑，毕竟言语刻薄不是闺秀所为，私底下且不说，当着外人的面大家都是笑脸相迎的好朋友。
这酒果然够劲道，短短一会儿工夫，单珍珠就口齿粘滞，耳朵里听着小郡主说她坏话，口中欲要反驳，说出的话却叫人听不懂了。众人见状更是相信了她之前说的是醉话，况且除了坐得近的那几人，旁人也不知她在说谁，便纷纷停了酒，省得自己也像单珍珠一样醉态百出。
单珍珠不胜酒力，虽醉得快，清醒得也快，不一会儿就重新整妆回了席。冗长的宴席结束后，侍女们撤下残羹剩菜，重新摆了椅子高几，那一班女戏便上前来正正经经唱了一出折子戏，以供众人饮茶享乐。
小郡主吃酒吃得脸颊微红，向阿林几人笑道：“我前儿得了一罐子兰雪茶，听闻是南边的士人以特别的法子制成，市面上买不到，就趁今儿开了封，跟你们一起尝尝鲜。”
照身份年龄排位，单珍珠坐在阿林上首，自然也听到小郡主说的话，趁阿林转过头时便神不知鬼不觉的一挥手，将荷包里的丸药悄悄放入阿林的杯子里。那丸药小如米粒，色泽洁白晶莹，一接触到杯子里的残茶，立时就化得不见踪影，无色无味，堪称极品。
单珍珠忍不住得意一笑，这丸药是宫里秘制的，最大的优点便是毫无痕迹，症状也只是严重腹泻，听闻当时吃下去，数不过十个数就能见效，事后即便是太医把脉。也诊不出个所以然。
说到底这种丸药不过是巴豆的精品升级版，正适合内宅女眷之间的暗斗，毕竟想要害一个人的性命虽容易，真的扫清一切痕迹却不是那么简单的。这种给人下腹泻药的事即便最后被发现，也不算格外严重，最重要的是，被下药的人当场却是大大的丢脸，对于脸皮薄的姑娘来说，很有可能一两年之内都不会再踏足社交场合。
阿林重新坐正身子时，眼角捕捉到单珍珠脸上一丝得意的笑容。心中警铃大作。稍稍一想便拿定了主意。
不一时小郡主的贴身丫鬟冲好了私房兰雪茶。便给阿林几人斟上。单珍珠端起茶盏深深吸了一口气，由衷赞道：“有一股茉莉花的香气，又比普通的茉莉花茶气味更好。”说罢转头看阿林，却见阿林吩咐丫鬟道：“给我另换一个干净杯盏上来。省得之前的龙井跟这兰雪茶串了味儿。”
丫鬟忙中出错，换了茶水竟忘了将之前的杯子换掉，忙另外换了一个干净的来，余下几人自然也都换了杯子，单珍珠看见险些没把手里的杯子摔到丫鬟脸上去。
好不容易在宫里避人耳目弄了一点泻药来，方才为了效果全都放下去了，正等着看阿林出丑呢，结果竟被人把杯子换掉了，单珍珠眼睁睁看着。只来得及“哎”了一声，就赶紧住嘴了，被阿林看在眼里自然又是一番思量。
单珍珠暗自愤愤的时候，自男客那边送来几首诗词，正是此次男客那边评出来的前几名。自然都是咏菊赏秋之类的。王妃未嫁时也颇有才情，看了诗词就起了兴致，笑道：“在座都是大家出身的闺秀，想来会诗词书画的不在少数，不如趁此机会也一展才华，评出个一二三来，也送去男客那边扬扬名？”
今日赴菊宴的姑娘大多都是有备而来，像这种宴会去得多了就有了经验，提前准备几首应景的诗词，就算自己不会，也可请人捉刀代笔，到时也能博个名声。这些事众人都是心知肚明，只是不说破罢了。
王妃见众人都点头赞成，自然更是高兴，立时命人摆开长案，取来笔墨纸砚，笑道：“就以赏菊为题，不限韵，不限时间，有意一展长才的就去书案边写下来，注上名字送来我这即可。”
众女闻言便四散开去，有去对着菊花发呆的，有去河边寻找灵感的，还有说说笑笑毫不在意的。有的姑娘性子急，又想拔个头筹，没过半盏茶的时间就赶紧去把提前准备好的诗词写下来，叫人一看便知端倪，肚子里暗笑她蠢。
阿林不擅诗词，便仍旧坐在位子上喝茶，罗晴岚几个难得遇此良机，自然忙着去润色自己的大作。一时间锦棚下的闺秀们只剩了三人，一个阿林，一个单珍珠，还有一个刚凑过来的徐芳卿。
单珍珠斜了阿林一眼，嘲笑�