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蝗酥馈�
“原来你是京城来的公子，怪不得不知道我们这的规矩呢。”
“什么规矩？”
“这天香阁据说是你们京城某大官罩的，别说普通老百姓，就是地方小官都要给几分颜面的。”
“这么嚣张？”看来这次来苏州是来对了，等他查个水落石出，将那斗胆臣子给查办了，看皇阿玛还说不说他没用，“对了，还没请问兄台尊姓大名？”
“哦，我叫冯乐天。”冯乐天展开标准角度的微笑。
“刚才见你似乎与这里的人相熟？不知是哪家的公子？”说不定能从他这打探到什么消息。
“家父乃一介小小的翰林院士，跟这赌坊可是挂不上边儿的，只不过我经常来这小赌两把，顺便支个招，想些斗赌的新花样赚点散钱花花。”
“见你似是到了可以参加科举的年纪，为何不谋个一官半职？”
“你也是官家出身，想必应该知道朝廷明争暗斗有多厉害，我只想与世无争，开家酒楼过开心日子便知足了。”
酒楼？可是打听消息的最好地点，黄二不禁殷切地问：“那么你打算何时开张？”
“这个……”冯乐天搔搔头，“说出来不怕你笑话，现在还差点银子没凑齐。”
“小事小事，我来凑个份子，你意下如何？”反正他还要在此地呆上一阵子，身上带的银两早晚会花完，不如当作投资。
“那敢情儿好，我还正发愁呢，兄弟你真是帮我解围了，感激不尽！”
“那可说好了，明儿我们午时在这里碰面，去看铺子。”
“成，明儿见！”
与此同时，天香阁三楼的小船姑娘一曲完毕，响起一阵掌声。她站起来向帘外的客人欠了欠身，走入身后的小隔间，那是她的专属卸妆梳洗的地方。
姑娘请留步
进了门，小船一脸疲态，坐在椅子上不想动，没力气打理自己。
随后跟着进来一个浓妆艳抹，一脸势利的老妈子，手里正忙着数银票，抽空瞟了眼小船，刻薄地说：“厨房正缺人手，别在这偷懒，还不快去帮忙！”
小船闭了闭眼，狠狠心，开口道：“干娘，我累了，不想再唱了，您把这些年帮我存的银子给我，我想开家绸布店。”
“你在这说什么傻话呢？不唱了？那谁帮我赚银子去？”见小船面带愠色，老妈子连忙改口，“你不为干娘想，也要为自己想想，你也到了该出嫁的年纪，干娘总要为你攒点嫁妆不是？”
小船霍地站起来，几乎用吼的道：“别以为我不知道你的私心，本来我也没指望你肯把所有银子都还给我，没想到你竟然还盘算着哪天把我卖了！你的心怎么这么狠！”
“你这么说，可别怪我不顾咱娘俩多年的情分！”丑陋的真相被揭穿，老妈子恼羞成怒了。
小船不可思议地看着眼前这个唯利是图的老女人，眼泪欲夺眶而出，“情分？哼，要真有情分，你就不会只当我是赚钱的工具！”
老妈子心虚地别开眼，“看来你是铁了心要走了，那好，我也不留你，不过……”
“你还想怎么样？”
“你以为帮我赚了很多钱吗？在这天香阁卖唱你当很容易是不是？不要上下打点啊？不要付场地租子啊？还有你吃的穿的，还不都是我在打理！现在竟然要走，你这个小没良心的白眼狼，白养了你这么多年！”
“那些钱我一文不要，总可以了吧？”小船气的浑身颤抖。
老妈子瞪着眼睛在心里盘算着：卖唱赚的钱虽多，但都被家里的死鬼挥霍了，现在摇钱树就要没了，她的下半辈子可怎么活啊？盯着小船那张嫩生生的脸，她心里突然有了主意。
她立刻换了副讨好的嘴脸，“小船啊，算干娘求你，明天再唱最后一场，得来的银子给你一半，到时候你想走干娘不留你。”
“你说的可是真的？”小船在这里混了这么久，早就看透了人情世故，察言观色她最拿手，一看干娘那副皮笑肉不笑的奸相，就知道她又在动歪脑筋。
“干娘何时骗过你？乖女儿，再帮干娘唱最后一场。”
“好吧。”小船点头。
老妈子乐开了怀，“你也累了，好生休息着吧。
直到干娘关上门，脚步声消失后，小船一屁股瘫软在地上，嘤嘤地哭起来。
此时她心里七上八下的，害怕得心都要跳出来，明知道干娘在打坏主意，却毫无办法。而她又下不得这三楼，她知道干娘让人盯着她，说的好听是保护她的安全，其实是怕她逃了。
小船双眼空洞地望着窗外阴霾的天空，几朵饱含泪水的云缓缓飘过，淅淅沥沥的雨声打碎了她柔软的心，同时也给她带来了一丝渺茫的希望，即使渺茫，她也要放胆一搏！
她走到窗前，抚摸着窗棂，要么就奔向自由，要么就堕入地狱，她无从选择。
雨下了一夜，直到第二天也没停，而且越下越大。天空中乌云密布，将整个大地笼罩在一片黑暗之中，宛如黑夜。
整条万贯街都因为这倾盆大雨而清淡了许多，不见往日的热闹，有的店家干脆关门不做生意了，就连平时天天爆满的天香阁里，赌徒也寥寥无几。
在这难得一见的豪雨天，几家欢喜几家忧。
忧的是冯乐天，他看了看一发不可收拾的雨点子，一向有严重洁癖的他，实在不想出门湿了衣裳、脏了鞋子，可又不想失信于人。纠结再三，他还是撑伞出了家门。
而喜的便是小船姑娘了，干娘平时就有老寒腿外加风湿的毛病，今儿这雨下得那叫一个大快船心，干娘连床都下不得，就更没工夫来管她了，而看守她的人又被赌坊掌柜的拉去凑桌打牌去了。这可真是老天有眼，她逃跑的机会来了！
小船将床单拧成一根绳索，抛出窗外，然后深呼一口气，在心里为自己加油打气：最坏不过摔死；万一没那么坏摔成个瘸子也无大碍，反正她也没指望着能嫁人。狠狠心，一闭眼，她抓着绳索往外爬。
就快到地面了，加油爬！
“姑娘，我会装作没看见你的白色亵裤。”
没想到下面会站着人，小船以为被发现了，一慌，双手没抓牢，从上面摔了下来。
三个声音同时发出，惊呼，痛呼。
“呜呼！”冯乐天被眼前壮观的景象惊呆，连雨伞脱手，雨水打湿了衣服都毫不所觉。
只见小船的屁股不偏不倚地压在黄二的脸上，于是上头的和底下的都拼命挣扎，却越急越乱，小船想站起来，却不小心按在黄二的重要部位上；而黄二则想把她推开，双手却按在人家的屁股上。
于是又是三声，惊呼、痛呼、呜呼。
最后还是在冯乐天的帮助下，将小船拉开，黄二才从女人的屁股下面得以解脱。
一场混乱过后，三个人都一脸呆滞地站在雨中，小船用她无辜如小鹿般的大眼瞪着另外两人的两双小眼，万般情绪集中在她的脸上，脸色由白变红，又由红转紫，最后竟哇地一声哭起来。她好不容易才等到时机逃离这个恐怖的地方，既然老天给了这个机会，为何又让她被发现，这次被抓回去，恐怕这辈子都没有出头之日了。
“要杀要剐随你们，我认命了！”小船不屈不挠地挺了挺小小的胸膛。
“姑娘，你抢了我的台词……”黄二窘迫地说，“我真的是不小心看到你白色亵裤的，我发誓！”
“你……你们不是我干娘派来的捉我回去的？”难道老天并没有收回赐予的幸运？
“我不知道你干娘是谁，不过姑娘你看我如此风流倜傥、风度翩翩，像是坏人吗？”冯乐眨眨眼，企图蛊惑对方。
小船摇摇头，“公子你除了有眼疾，不像是坏人。”
“……”幻灭。冯乐天一脸受挫地蹲墙角画圈去了，看来他的魅力指数下降了，眼神还不够销魂，回头拿宠物狗小吉练手去。
“在下刚刚多有得罪，还望姑娘见谅。”黄二诚恳地作了个揖。
“公子休要再提。”她好不容易才忘记刚刚的窘况，现在又脸红了。
“呃，抱歉。”
两人就在雨中沉默地站着，场面甚是尴尬。
冯乐天忽地回首，“黄公子，我不够俊美吗？”
“呃，你很俊美。”黄二呆呆地答。
“嘿，我就说嘛，一定是她被雨水淋病了，才无视我的魅力。”水坑里映着一张由内而外散发着自恋的脸。
“对了，雨下的这么大，姑娘你为什么不带伞出门？这样会着凉的。”黄二奇怪的问。
“又不是长了三头六臂，哪还有多余的手拿伞。”冯乐天在一边凉凉地说。
“也是哦，可是姑娘你为什么不走门，却走窗，难道是在练什么神秘武功？”
“我说黄公子，你武侠集子看多了？要不就是你出生的时候头跟猪脑掉换了。”冯乐天充满研究性地瞧着黄二，“你见过谁逃跑是光明正大走门的？”
“咳……呵呵……”黄二干笑两声，“武侠小说里就连跑龙套的都会飞檐走壁，于是我才以为……”
“小女子我连刀都不会用，更别说飞檐走壁了，公子莫要笑话奴家了。”如果她会武功，怎么可能会落于唯利是图的干娘手中。
“姑娘别见怪，这家伙有严重妄想症，就像你无视我的魅力一样，无视他好了。”
“那个，声明一下，我没有妄想症，只不过想象力丰富点罢了。”黄二辩解。
“意思差不多啦！”
“差多了，妄想症三个字，想象力丰富有五个字呢！”黄二强词夺理，“冯公子，你还说要开酒楼呢，连三跟五都分不清，怎么算账？”
“算账这么麻烦，花掉不就一下解决了，多省事。”冯乐天满不在乎地说。
“我后悔了，应该选个精明点的合伙人。”虽说他家国库里有的是钱，也不能白白打水漂啊。
“你这是五十步笑百步。”说他不精明？比他聪明的人没他败家，比他败家的人没他聪明。他的魅力是与生俱来的，幽默风趣是天生的，温柔体贴更是本性，他简直太完美了！
眼见着两人像小孩子一样争执不休，小船听得头都晕了，身体慢慢向一边倾斜。
“哟，瞧这两个不懂怜香惜玉的小子，人家姑娘都快晕倒了，你们竟然还在争风吃醋。”一个清亮的嗓音咔嚓一下劈开冯乐天的唇枪和黄二的舌剑。
黄二这才发现小船小脸煞白、嘴唇发紫，连忙上去扶，“姑娘，你醒醒！”
“这位大姐是？”见黄二首当其冲当了英雄，冯乐天便没兴趣救美了，眼光瞥向刚才说话的女子。
个子虽然矮了些，但身材曲线玲珑。大红的衣裙着在她身上毫不俗艳，倒似一朵美丽的云霞；鹅蛋脸上一双杏眼如燕子飞过水面，此时却微含鄙色；朱唇鲜艳欲滴，舌灿莲花，声音如珠翠的清音，即使恶言讥语，却令人晕陶陶，听不出其意的还直以为是赞美。她在大雨中悠闲自得地站着，仿佛置身细雨蒙蒙，一副家猫般的神态，看似懒得理会外界发生的事情，其实野性十足，低头磨着爪子，静静地观察周遭事物。
“还是那位公子表现的像个人。”言下之意就是，见色忘义，不是人类所为。
“姑娘一定没听过孔融让梨。”将英雄救美的机会留给别人，他多伟大。
“先将她带到我家来吧，再找大夫医治。”那女子微微一笑，弯弯的嘴角边现出两个浅浅的梨窝，似乎有些沉鱼落雁的味道。
冯乐天失神了那么一下，不等他开口请教芳名，那女子却先一步翩然走开，在湿润的空气中划出一道茉莉清香。
“不，干娘，不要把我卖掉，小船会很乖很乖，求你，求你……”小船在睡梦中呓语着，脸上满是惶恐，双手在空中乱挥着。然后，一只柔软的手握住了她的，暖意直传到心里。
看着停止梦话，安静下来沉沉睡去的小船，黄二轻声说：“真是个可怜的女子。”
小船？难道是那个苏州出了名的艺女小船姑娘？冯乐天思忖着。她的身价那么高，为何要冒着从三楼摔下来的生命危险逃跑呢？
红衣女子轻轻握着小船冰凉的小手，另一只手拿出一个真丝帕子，帮她将额上的细汗拭干，动作轻柔，怕惊着她。
冯乐天看着这一切，仿佛在她的身上看到了母性的光辉。心中突然生出一个念头，希望此时被轻抚的是自己。娘亲自他很小的时候便过世了，爹爹从娘过世后就再也没抱过他，于是就像所有渴望被关注的孩子一样，他总是故意做出一些另老爹抓狂的事，结果得到的却只是训斥和一顿家法，后来便养成了有事没事跟老爹顶嘴的习惯。
“大夫说这位姑娘只是受了惊吓，又被雨淋得感染风寒，不过并无大碍。”红衣女子轻声说，“我照顾她就够了，你们可以离开了。”
不知怎的，冯�