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“多谢太太挂念，还劳姐姐跑了一趟，姐姐快请坐下。”叶荞笑着招呼杨婉真坐下，叶茜亲自捧茶给她。
“劳动妹妹了。”杨婉真笑着接过茶碗，看看旁边的吴婆子，笑着道：“老太太果然心疼妹妹们，派了吴妈妈照看，再妥当不过。妈妈也快请坐下，您成天跟在老太太身边，也实在辛苦了。”
推让一番，吴妈妈只在脚凳上坐下，杨婉真把针线送上，又拉着叶荞的手说了几句闲话，便要起身走了，笑着道：“妹妹们才来，府里的事还要劳烦吴妈妈多教导，我就不在这里杆着，等过几天妹妹们上下熟识了，只管过来找我玩。”
叶茜和叶荞送杨婉真到门口，叶茜心中是啧啧称奇，前两回见面还真是没看出来。杨婉真说话行事是真靠谱，十一岁的小姑娘说话就能如此周全，夸人的话，连吴婆子都没落下，至于能甩叶大太太和叶芙好几条街。
“杨姑娘也是个难得的。”吴婆子似有几分感慨的说着，停了一下却是道：“若是在老太太这里，或者花园里跟着杨姑娘一处，玩笑倒是什么；若是大太太院里，大太太素来爱静，切勿吵闹。”
叶荞和叶茜听得点点头，道：“妈妈说的是，我们都记下了。”想想叶大太太和叶芙看她们的神情，人家嫡长女，能躲就躲吧。
叶老太太不在，叶芙和叶微回家各找各妈，叶芙就算了。叶薇却是庶女，趁着祖母和嫡母不在，要过去跟生母吃饭。丫头报与章雨柔时，章雨柔听得皱眉，但也不好叫人硬把叶薇拉回来。
叶芙和叶薇都是五岁以后跟的叶老太太，以前都是跟着各自亲娘。也不是叶老太太偷懒不带孙女，有个缘故在其中。叶二太太进门后不久也曾生下一子，叶老太太十分喜欢，想着叶二太太要管家理事，便抱过来自己养，不曾想孩子四岁时夭折了，后来叶二太太就再没生育。
小孩子夭折是常有的，但在祖母这里夭折，叶老太太十分内疚，隐隐觉得自己好像有点不吉利。叶大太太虽然不太妥当，叶薇跟着生母更不妥当，仍然等到两人五岁后才移到自己这里养活。
叶茜和叶荞准时过去，用了一上午时间，两人已经完全了解各处作息时间。国公府是凡事都有钟点，执行的非常严格，提前有时候未必是好，准时才是好。
两人刚到，章雨柔也来了，吩咐婆子们上菜，领着叶茜和叶荞入席，又招呼两人吃饭，虽然气氛仍然如此，但只有一个章雨柔在，压力少了许多，叶荞也吃了个七成饱。
饭毕，章雨柔就笑着道：“两位妹妹自便。”说着自己带着丫头回屋。
叶茜和叶荞如何敢在正房多坐，也带着丫头婆子回了西厢房。
☆、20·上课
掌灯时分叶家众人回来了，气氛十分凝重，章雨柔带着叶茜、叶荞已经吃过晚饭。等到叶老太爷和叶老太太的晚饭，章雨柔便上前侍候，叶芙和叶薇旁边搭手，叶茜和叶荞倒是很想搭手，但真是搭都不知道怎么搭。
上午吴婆子说了国公府各房作息，下午吴婆子却是开始教课，一个下午只说了三样，站、坐以及洗手。站、坐都属于仪态，从姑娘开始学走步时开始学的，叶茜和叶荞现在学虽然晚了些，但只要记住关键，平常留意一些就好了，这不是一天能练出来的。
真正让叶茜和叶荞开眼的是洗手，饭毕要如何洗，外出回来要如何洗，如何取水，如何均手，洗完又要如何擦，三条手绢要如何用。看吴婆子演视一遍之后，就连叶茜都有种新世界大门被打开的感觉，只能感叹一句，常出入国公府与国公府的小姐差别真大。
也因为新世界的大门打开了，更知道其中的门道有多少，自己吃饭的动作姿势还没学会，端水倒水的还是不要做了，尤其是叶老太爷看着心情还不太好的时候，便只是站着，不敢动手。
“唉”饭完叶老太爷就是一声长叹。
叶老太太也是一脸忧心的模样，却是对身边的丫头道：“过去给大老爷和二老爷说一声，晚上不用来请安了，今天都累了，各自在屋里歇吧。”
丫头赶紧去传话。
气氛好像更紧张了，连章雨柔都不知道要说什么好，只是给姑娘们使了眼色，没敢作声，福了福身行礼退下了。
各人回屋，叶茜心里有些嘀咕，做为重生人士，八岁时的宫斗朝廷大事她虽然不知道，但未来的皇帝是谁，她很清楚。病重的这位太子确实很快死了，最多一年万启皇帝也死了，三皇子也就是安宁公主的亲弟弟，作为活着年龄最大的皇子继承皇位。国公府也沾光了的，至少新皇登后国公府更受待见了，尤其是章雨柔，多次进宫，宋太后非常喜欢她。
就是国公府跟太子关系好，大楚朝立太子的原则是，有嫡立嫡，无嫡立长。大皇子是宋太后生的嫡长子，三岁立太子，五岁亡故，第二位太子就是贵妃生的二皇子，以长子身份立为太子，现在他也要死了，太子之位该轮到三皇子，有安宁公主在，国公府就是不能脸上笑出来，也不用如此唉声叹气。
“明天上午、下午皆有老师来授课，姑娘们早些睡吧。”吴婆子说着。
叶荞下午才了开眼，对于国公府有了一重新的认识，心中不禁有几分畏惧之意，便问：“那要准备书本吗？”
“上午的老师是讲煮茶，下午是讲做菜，老师会把笔记提前做好送给各位姑娘们。”吴婆子笑着说，看叶荞一脸茫然，与其让她们明天上课时抓瞎，便索性说了起来。
所谓老师教煮茶和做菜，绝对不是指让姑娘们亲自动手，千金小姐是享受的，不是干活的。不管是姑娘自家宴客还是到别人家里做客时，一杯茶端上来，马上能看出茶碗的来历，喝一口就要尝出来是什么水，什么茶叶，中间经过了多少道工序。
茶具配不配茶，什么茶该配什么点心。丫头煮茶的手法对不对，哪里错了，要如何更正，小姐不用去做，但必须得晓得并且能指正丫头的错误。
做菜也是一样，太太也好，小姐也好，连厨房门朝哪开都不用知道。但四季菜蔬必须张口就来，作为管事太太、奶奶，出门赴宴，一道菜上来了，也许叫不上名字，但吃一口之后必须晓得是什么材料做的，大概用了什么佐料，是煮的还是蒸的。
在家当姑娘的时候还不是特别讲究，但出阁之后都要有一个基本技能，要说的一桌好菜。当家太太奶奶要决定菜单，安排客人坐次的时候还要十分讲究，有些人不喜欢什么的就要避开，避开之后菜色如何搭配，添什么，减什么。
再就是有客人问起来了，你家这个菜是怎么做的啊，当家奶奶马上就要说出来，什么材料，什么样的工序。至少这个菜多少钱，不好意思，不晓得。几代公府出来的千金小姐，不管是什么东西，只看喜欢不喜欢，银子那是什么，不认得。
“这些都是基本功，也不是一天半会能学会的，时候长了自然就晓得。”宋婆子笑着说。
千金小姐，千尊玉贵，那不是丫头婆子人多捧出来的，而是一堆堆老师教养出来，谈诗说词能接上话，厨房茶艺搭的上来。御下时，下人的过错能马上指出，出外做客时，不管走到哪里，不管主人家拿出什么东西来，都得认得说出个一二三。有了这样的底气，行事才能不露怯，有了底气才有气场，有了气场那才能说排场。
叶荞自是不必说，就连叶茜也有点听傻了，千金小姐的必备功课全部学会都学到什么时候去啊。果然是只看到贼吃肉，没有看到贼挨打，只看到千金小姐过富足的日子，金婢银奴使唤着人，没想到使唤下人也是这么不容易的事。
“时候不早了，姑娘早些歇着吧。”宋婆子看叶荞和叶茜还在发怔中，可能是自己说的太多，把她们吓倒了，便笑着道：“其实这些只是姑娘闲了学着玩的，又不是书生考状元，当不得真。”
说完这些就让吩咐丫头们侍候叶茜和叶荞梳洗，又留下杜鹃上夜，众人散了去。直到帐幔放下来，吹了灯，叶荞这才小声对叶茜道：“我们真的能全部学会吗？”
叶茜小声道：“我们又不是正经小姐，不过是老太太怜爱留下来住两年，将来寻亲事也寻不到高门大户。不过是见见世面，学学规矩，能学多少是多少，谁还来效考我们。”
上辈子叶荞虽然说是嫁的不错，但也只是相当叶家来说，跟国公府比起来是天差地别。像吴婆子说的那些，在国公府里也许能用着，出了国公府就真没啥用了，就她们姐妹的生活档次真没那么高。
叶荞听得有几分放心，她们本来就是陪客，老师重点教的是国公府的正牌小姐们，能学多少是多少，就当是见世面了。道：“也是，我看大姑娘和二姑娘也不是什么三头六臂，她们能学会的，我们多下点功夫也一样能学会。”
“嗯，明天好好学。”叶茜笑着说，叶荞这股不愿服输的劲也挺好，真要论智商，叶芙和叶薇未必拼的过叶荞。
☆、冬衣
每人十二件新衣，二十两碎银子，叶宗山送进来的，画眉让小丫头拿包袱进来时，叶茜和叶荞连声感激。一般丫头帮着主子送东西跑腿，主子都会有打赏，但像画眉这种，只怕太太级的都要不好打赏她，老太太的心腹，拿块碎银子当打赏那是看不起她。
“劳烦姐姐了，姐姐请喝茶。”叶荞让着，叶茜捧茶上来。
“劳动姑娘，生受了。”画眉笑着接过茶碗，又问道：“姑娘们可习惯了，差了什么少了什么，只管与我说，我回与老太太。”
“不差什么，样样都好。”叶荞笑着说，本来就是寄居，哪来这么多事。
画眉想了想笑着道：“姑娘们要是差了什么，管事那里一时间没买到，可以拿银子给吴妈妈，她自会派人在外头采买。”别说像她们这样寄居的，就是章雨柔都让奶妈在外头买过东西，人多事多，再是千金小姐也有受委屈的时候。
“多谢姐姐提点。”叶荞笑着说。
画眉喝了半杯茶，估摸着叶老太太午睡要醒了，也不敢久坐，起身回了正房。
杜鹃和喜鹊上来收拾包袱，叶茜则把装银子的两个荷包都拿出来，打开妆台下头的小抽屉，把两袋碎银子全部掉进去，又笑着对杜鹃和喜鹊道：“打赏的时候记得来这里拿银子。”
按老师说的千金小姐是绝对不能提钱，这是掉价失身份的事。姑娘和爷们的钱全部都是房里的奶妈管着，姑娘只要说自己想要什么就好。当然这也是理想化的生活，小姐可以千尊玉贵，出了阁当了奶奶却要算账理家。
她们两个寄居的更摆不了这个谱，而且听画眉那个口气，要自己花钱买的东西还多着呢。就是以后月钱由宋婆子拿着，叶宗山送来的碎银子，却不能交上去。吴婆子再好，总要自己手里有点钱，公开放在这里，也就把什么话都省了。
下午是厨艺课，虽然老师有做笔记送给众人，叶荞仍然拿了纸笔过去。思学馆的面积不小，三间正房，左右各三间厢房，总共九间十分宽敞。也因为房舍宽敞，教学区也不同，针织女红在正房，茶艺厨艺在东厢，琴棋书画在西厢。
各屋皆摆了教学道具，本来是三张椅子，现在又添了两张，章雨柔已经毕业，转向学习管家理事方向。五个学生，屋子却不显得多宽敞，实在是学这些，不只是听听看看，还要自己实践，不是动手做，是动嘴尝。
“哟，荞姑娘准备的真齐全，连纸笔都带上了，也是，这样的机会不多，是得好好把握住。”叶芙嘲讽的说着，丫头的女儿也过来跟她平起平坐，看到就烦。
叶荞只当没听到，叶荞虽然心中不悦，脸上却是没表现出来。昨天头一天上课，叶芙就是这副德性，就这样还是嫡长女呢，学再东西都没用，叶景祀说得对，叶芙真是上不得台面。
杨婉真不敢公然反驳叶芙，却是拉着叶芙在当中第一个位子坐下来，笑着道：“先生就来了，妹妹快坐吧。”
叶芙这才坐下来，杨婉真在她右手边的位子上坐下来，趁着叶芙向前看时，杨婉真回头朝叶茜和叶荞笑笑，满是道歉的意思，马上又转过头去。
叶茜心中感叹，叶荞也觉得杨婉真太不容易，虽然同样是寄人篱下，她们还是幸福些，至少不用讨好这样的极品的大小姐。
厨艺课讲得很笼统，这跟茶艺课还不同，茶艺课老师好歹还动手煮茶，让姑娘们看手法，相对来说很直观。厨艺课就不行了，千金小姐是远离厨房的，而且炒菜动静大，烟火气重，也怕薰到姑娘，只能把成品拿出来，然后细细讲解，主要讲国公府里的菜色。
叶茜和叶荞听得认真，听完却多少有点傻，让平头百姓说，国公府里肯定�