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剑宁目送着他出了船舱，心中可真是百感丛生。
一个江湖上的帮会能使群众自动地拥护他，心甘情愿地服从他，并不是一件容易的事，尤其难得的是艾锟以一个外乡人的资格，十多年来，竞能收拾了长江上下游的人心，是难得的奇才。
同时他也觉得好笑，他正在找铁船帮，不料自己竟搭上了人家的船而不自知，照方才这汪三的口气，铁船帮根本不是一个结构甚严的组织，舵主及各司职人员，也是在水上讨生活的人，难怪他一路走来，便找不出蛛丝马迹来了。
但曾几何时，这看似日中丽天的铁船帮，竟已面临了冰消瓦解的危机。
他以前曾听说过铁船帮的总舵设在金陵（南京），心想到那儿再讲。
他们一帮船在江面上是集体行动的，那一天，剑宁暗暗注意，翁白水竟没出过一次舱，可见他也怕被铁船帮认出，剑宁不知翁白水是受了多事老人的戏耍，而在到处找寻“华灵均”
的下落，还以为他是来探听铁船帮的行动的，倒还颇有些佩服他的胆量。
入夜了，二十六只乌蓬子分成三列，泊在离岸不远之处，他们不靠岸，是怕陆上的流氓盗匪来找麻烦。
剑宁在船上暗暗把姬文央和洪大凯的秘传练了一遍，他渐渐巳能把这两派绝技熔入本门心法之中了，心中正十分高兴。
忽然，他听得上游追上来了两只乌蓬子，他知道这水面上尽是铁船帮的天下，当然不会是别人，但他不明了半夜里为何如此匆匆而来，他直觉地察觉到，来船不是为了自己，便是为了翁白水。
在路上，唐剑宁已很机警地为白虹剑加配了一个套子，套在原来的剑鞘之外，所以常人不易看出他的身份来，而且他自信没有作过什么扎手的事。
果然，来船到了附近，这排乌蓬子上巡夜的舟子便吹起了一声芦哨，三长一短，来船回报以一短三长，而且有轻轻地道：“鸽子在笼中否，上面请。”
这面有人答道：“仍在刘老七的号字上。”
剑宁知道大约是冲着翁白水来了，他想铁船帮中敢惹翁白水的，也只有少数二三个人，很可能便是艾锟亲自出马。
他好奇之心大起，偷偷收拾了一些东西，从船后蛇形了出来，他这时正好望见一条船上有些人跨入了追上来的两条乌蓬子，其中一人冷笑道：“艾兄也在岸上吗？”
竟是翁白水的声音。
待得那些人都上了两条船，来船上有人用篙一点，那艘乌蓬子便如箭也似地往岸上划去。
这时廿六艘泊住的船中，自然有些惊动的人，正探头采脑地四下张望，船上放哨的舟子大声道：“各位客官休得惊慌，是咱们艾老爷子请客，与各位无干。”
众人喧闹了半响，也就各自休息去了，可笑那汪三，此时还不知道船上的客人已离了船，只在舱外道：“客官好生睡了，明日一早便上路啦！”
他当是剑宁的仍在梦乡之中，口中喃喃地嘲笑着剑宁的不警觉，也自管自地进入了黑梦乡。
岸上，一个小村落里，只有四五户打渔的人家。
夜深了，一群黑影从江岸边走来，一路上连凑热闹的野狗都没一只。明月将他们的影子投射在地上，这群人默默地走着，彷佛都满怀着心事一般。
翁白水心中虽有三分恐惧，但他自持技高，除了艾锟之外，并没把铁船帮的徒众放在眼里。
大众一哨传一哨，翁白水被簇拥着到了村外的一座竹林中，只见有三个人面容肃穆地站着，他们的打扮全像通常的舟子，但翁白水可识得是艾锟座下的三个香主——另一个已被他用计溺死了。
另外有一人背着双手，背对着翁白水，静静地站着。
场中的空气肃静极了，唯其如此，方使人更透不过气来。
铁船帮的三个香主，眼睛中不约而同地射出了愤怒的火焰——错非姬文央从天而降，舍身搭救，他们和艾锟早就中了翁白水的毒计而葬身鱼腹了。正是仇人相见，怎能不分外眼红。
其他押送翁白水的人，并不知翁白水的真正身份，但可知道是川帮中有脸面的人物，不然决不会劳动帮主亲自出马。
翁白水夷然地跨进了场子，干咳了一凿道：“艾兄久违了。”
他那口气之中，彷佛与艾绲是久别重逢的好友。
艾锟头也不回道：“左兄何在？”
因为翁白水与左萍素来是并肩驰驱的，尤其是在与铁船帮的纠纷中，两人是一搭一挡的，怪不得艾锟有此一问。
翁白水一怔，他怎样说自己这次是为了找寻百阳朱菓的下落，所以支开了左萍，他的是精灵，哈哈一笑道：“难道翁某一人不配会会贵帮的精华吗？” 。艾锟也不答腔，忽然转开话题道：“上次艾某赴约，忽然遇到洪水，不见一面，引以为憾。”
翁白水一字一字道：“确系翁某所为，与他人无涉。”
他这话乍听上去似乎又不对题，其实一语点穿，真是干脆。
旁观的铁船帮徒一齐向前跨了一步，正是人人发指。
艾锟道：“不料八大宗派之后，竟会出此下策！”
翁白水脸色一沉道：“翁某不是无的放矢，可笑艾兄无自知之明。”
三个香主一齐拔出玻叮课夼涛尴⒌刈斯矗成绯５氐溃骸扒按尉街幔谧笮衷诔。谙孪衷谡屑傅悴幻髦Γ衅砦绦种傅阋欢�
他威严地回扫全场一眼，本已群情激债的帮众，竟如被催眠似地，情绪稳定了下来，由此可见艾锟之得人心。
翁白水不作一声，冷峻地望了众人一眼，艾锟会意，便道：“翁兄，月下小步如何？”
翁白水尖声道：“敢不相陪。”
他们两人竞并肩往竹林中走去，铁船帮人一齐大惊失色，艾锟回头道：“既然有贵客光临，咱们的会议今日便到此为止。”
敢情铁船帮本来便在此聚会，而翁白水不过是偶然遇上罢了。
他们闷不作声地走了半响，翁白水道：“艾兄的耳目真灵，在下服了。”
艾锟心中极是厌恶他的为人，但现在他正要与翁白水共同研究一个极重大的问题，不得不着实地敷衍他，便呵呵笑道：“这算什么？其实翁兄从汉口上船之后，一举一动，艾某都知晓了三分。”
翁白水知道铁船帮的潜力，晓得这话不是虚语，他勉强笑道：“此地无六耳，艾兄尽管交待下来。”
艾锟考虑了半响，不知公私应孰先孰后，他沉默了一会儿始道：“前日翁兄水淹之计真不错，可知艾某折了两个股肱之才吗？”
翁白水也怒道：“咱们也没得了好处，‘峨嵋七侠’中又折了叶老大及王老四，在下请问，可是艾兄左右下的毒手？”
艾锟没听说过这会事，反而被他说得一怔，他的情报只知那两人迄未露面，不料早巳丧命了。
艾锟那知道根本便是翁白水杀之灭口，当下还以为是姬文央的杰作，只因“百步追魂”
平时诛杀过甚，所以也会蒙了此冤，不出翁白水所料。
他此时怎能再攀出个姬文央来？因为自从上次在雁荡山一战后，大众皆知姬文央与艾锟有血海深仇，翁白水本来便是个小人，怎会相信艾锟是君子心怀，为了避免伤及无辜而不与姬文央相拼。
因此，他坦然地道：“叶老大及王老四的事，我还是第一次听到，决非敝帮所为？”
翁白水冷然哼了一声，仰视明月，神态之中，大有不信艾锟的意思。
艾锟强压住胸头一股怒气，放缓了声音道：“翁兄可知信义二字的涵义吗？”
艾锟这话十分不客气，大有明指他诡计陷人之事。
不料翁白水怒哼了一声道：“难道只许姓艾的不讲信义吗？”
艾锟大怒道：“姓艾的可有什么不讲信义之处？”
翁白水脸涨得通红道：“先师叔艾兄可曾听说过？”
艾锟一怔。
翁白水道：“敞师叔姓连讳克狄——”
艾锟惊呼道：“峨嵋樵子！”
翁白水点了点头道：“正是，艾兄可知道他失踪的经过吗？”
艾锟朗凿道：“不知。”
翁白水道：“艾季岗可是令叔？”
艾锟听得话说上正题了，但先只点点头，翁白水道：“敝师叔当年威镇蜀中，青春正健，忽然接到了令叔飞函，为了某一武林中的至宝，亲下江南，结果，嘿嘿！一去十多年而不返，艾兄能告知在下一二吗？”
翁白水语气咄咄*人，艾锟也勃然变色道：“家叔惨死于姬文央之手，在下整理遗物，发现了一角陈旧的羊皮纸，上面赫然有三个人的名字，而令师叔便是其中之一。”
翁白水有些不信地道：“另外两人是谁？”
艾锟不假思索地道：“一位便是家叔父，另外一人是金银圈王立——雁荡大侠逐出门墙的大弟子。”
翁白水紧迫着问道：“依艾兄的意思是……”
艾锟点头道：“这角羊皮纸显然是某一图形的一部份，而且照名字排列的顺序看来，列名的人尚不知这三人，可惜不知其他的部份不知已到了何处去了。
“当时，我便觉得奇怪，只因令师叔失踪已有十年，便想向翁兄打听一二，却苦无机会，照此说来，令师叔和家叔父当年确有某一至宝的线索了。不过我能保证会师叔的下落与敝师父无关，因为当时我正寄养于叔父门下，如有像令师叔这般的人物来造访，我断然不会不知。”
翁白水道：“这角羊皮纸艾兄可带在身上？”
艾锟摇了摇头道：“仍放在原籍老家中。”
翁白水道：“敞派也有人曾见过师叔拥有一角羊皮纸，而且轻易不与人看，只是去时已自携走，不过据家师言，其上列名的也有三人，除了敝师叔外，仍有黑白双剑裴氏兄弟两人。”
他们说话的声音不小，也绝没想到有人会在旁边窃听。
剑宁躲在林中，将他们所说的一言一语全听在耳中，这一连串的名字，在他心中是多么熟悉——黑白双剑袭氏兄弟和峨嵋樵子连克狄的名字，唐剑宁曾听过唐师兄提起过不只有十次，他们都是当年围攻唐敏的十大高手之一。
剑宁心中暗暗地想，难道这是偶然的事吗？
死在雁荡古洞中的金银指王立，再加上那四个人，这如果只是事出偶然的话，岂不是太凑巧了吗？
艾锟道：“如此说来，这显然是一幅宝图的一部份，大概令师叔听说的某一武林至宝，便是指图中之物也不定。”
翁白水迈了两步道：“姬文央与令叔又有何仇？”
艾锟双眉一轩道：“这个在下也不知道，不过听说此祸始于多事老鬼。”
翁白水又背起了手走了两步，恍然大悟地道：“对了，各事老鬼不是正在孜孜于雁荡山上，那‘天残地缺阵图’的研究吗？而那古洞里有百阳朱果，莫非合叔杀身之祸，便是种在这角老羊皮上？”
艾锟也惊道：“‘金银环’王立是雁荡逐出门墙的弟子，是了，翁兄这话大有道理，真亏翁兄想得出来！”
翁白水脸上讪讪地，只因他念念不忘于百阳朱菓，所以才会临时凑会上去，不过这理由又那里是能说出口的？
剑宁的心中也涌起了一连串的问号，他直觉地意会到，武林中十多年前一定有一连串的大案，其中牵涉到了上次雁荡大会中的任何一个人——包括唐剑宁自己在内，只要是与摩云客有关的话。
翁白水忽然脸色又一变道：“我岂不是被多事老人欺了吗？”
他这话原本说得极轻，但是可被艾锟听了去，艾锟是一个爽直的人，他完全不觉得翁白水的眼光中有异，他的心头中，此时已完全被上一代的恩仇所占住，所以随口问翁白水道：“翁兄说什么多事老人？”
翁白水一怔，他迅印发觉艾锟有些心不在焉，他无声无息地靠近了艾锟，压低了嗓子道：“艾兄还有什么未了的事吗？”
忽然，一片落叶施施然地从黑暗中飘来，不偏不倚地落在艾锟的眉上，艾锟吃了一惊，从幻想中警觉过来，此时翁白水与他只有三尺之遥，艾锟虽是忠厚，但并不失于精敏，他此时已无暇去考虑这片落叶来得古怪，他意会出方才翁白水的话是一语双关的——可以指他还有什么与翁白水说，更可以指艾锟是否有后事待办。
艾锟知道自己退身不得，只是装出不在意地把双手往胸前一架道：“有一事请教，翁兄为何一再与敞帮为难？”
翁白水是阴谋专家，眼看到手的事，竞被一片落叶所破坏了，他不知这是“摘叶飞花”
——由唐剑宁所发出的，而只有天时不与我之感。
他偷袭未成，只得脸色一沉道：“难道艾兄以为是为了区区几十只乌蓬子吗？”
艾锟笑道：“难道是为了尊师叔那码子事。”
翁白水沉声道：“小弟自幼便�