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车子轰隆一声，跪了下来。
振星马上当机立断，跳下车，同张贵洪说：“你尽快修理，然后前来与我们会合，我们只得靠双脚步行了，小张，祝我们幸运。”
振星脱下大衣，背起孩子，再把大火穿上，把孩子罩在大衣内，淑姑替她打伞。
张贵洪忽然问：“又不是你的孩子，为什么？”
振星抬起头，“有分别吗？”
那张贵洪听懂了，“不——”他答：“没有分别。”
只听得张贵洪嘴里哼哼唧唧唱起歌来，振星没好气，他倒是真会桃时间，你唱什么？
他答：“中华女儿多奇志，不爱红妆爱武装。”
振星不禁回味歌词。
振星一步一步在泥泞中向前走。
雨越来越大，孩子越来越重，幸亏她穿着双添勃兰防雨皮靴，真没想到它们有会真正派上用场。
她看看表，几近七点了，一定要早到，她相信轮候者众。
振星吸着一口气，直走到七时三刻，才赶到目的地，只见人头挤挤，振星倒抽况气。
振星不顾三七廿一，用她流利英语要求见负责人。
“请守秩序耐心轮候。”
振星看一看该人别在胸前的名牌，“添，我背了这孩子走了三个钟头。”
周振星的确像在雨中长途跋涉过。
“是你的孩子？”那人有点意外。
“不，有分别吗？”
那个叫添的年轻护理人员答：“不，没有分别，你自何处来？”
“加拿大温哥华。”
“你是和平部队一分子？”
“类似。”
周振星不知何处感动了那个年轻人，她打铁趁热，目光炯炯地盯着他。
那个叫添的护理人员终于说：“到这边来。”
振星如遇到救命皇菩萨似，松下一口气，接着满眶热泪再也忍不住，滚下双颊，可是她在笑，“谢谢，谢谢。”一生人从来未曾如此低声下气过。
她不敢看其它的病人，低头疾走。
添给她一杯热可可，自言自语，“凡事总有例外。”
振星放下孩子，这时才发觉背脊、腰身、手臂，全像要折断似酸痛，她已经累坏了。
孩子依偎在她怀中，她喂她喝热饮。
医生来了，看看振星，“我是摩根医生，你自温哥华来？”
“是医生。”
“温哥华何区？”
“西温医生。”
医生上下打量她，“哪一条路？我住柯菲。”
“我家在西山。”
“你在这里干什么，”医生笑，“你母亲知道你踪迹吗？”
“我没有瞒住家母医生。”
“让我看看这孩子。”
周振星平日也不是不尊重医生，但却从来没有把他们视作神明，这是第一次。
“嗯，她是一个值得示范的个案，病人年幼，痊愈机会高，届时她家长必须陪同前来，你知道规矩？先出去登记……”
那孩子彷佛听得懂英语，自大人口气中知道有希望，她小小手握住振星，振星把双掌合拢，把小手藏在其中。
抱着孩子出来，振星看到张贵洪在门外扰攘，她走过去说：“他跟我一起，不相干。”
“车子修好了。”
“你早该义务帮忙维修。”
“是我错，全是我的错。”
振星掠一掠湿发。
“医生肯不肯治？”
振星木无表情，“你说呢？”
张贵洪笑，“你双眼充满喜悦，当然是成功了。”
周振星笑出来，“被你猜中了。”
“我去告诉淑姑。”他窜出人群去报喜。
轮到振星登记，她把做手术时间地点记录下来，刚想走，有妇女怯怯说：“大婶，帮我填填表格。”
振星踌躇，懊恼中文不够用。
张贵洪拉一拉她，“周小姐，要走了，这里几百人，你帮不了那么多，他们有翻译人员，你别担心。”
振星默默看着扶老携幼的人群，转头离去。
她再三叮嘱王阳母女：“明天早上九点正，张贵洪会载你们到飞机场，手术室在飞机上。”
回程十分顺利，天晴，一道虹彩由山那一头伸到另一头，七彩斑斓，振星认为这是上帝的允诺。
她们母女先到家，孩子已在母亲怀中睡熟，淑姑想说什么，被振星摆摆手阻住，“祝孩子早日看到光明。”
车子驶走。
振星对张贵洪说：“送我去买船票。”
小张一怔，“你要走了？”
振星点点头，打开腰包，取出皮夹子，数了三百美金给他。
小张没声价道谢，随即还一张钞票给她，“买你身上这件羽绒大衣。”
“这是女装大衣。”
“唏，”小张笑嘻嘻，“我当然知道。”
振星这才领悟到他有女朋友。
“我还有件比较新的，送你，不要钱。”
小张立刻收回钞票，乐不可支。
“孤儿院有什么事，你可别推搪。”
“一定一定。”
振星只想好好淋个浴倒在床上睡一觉，在上海找到酒店房间便可如愿以偿。
买了当日傍晚船票，振星再度腹如雷鸣，坐进小饭店，大快朵颐。
像大婶就像大婶好了，别像大叔就好。
甫进孤儿院，只见张妈站在门口等她，神情焦虑，一把拉住她，“小姐妹咯血。”
振星一震，双手颤抖，“人在那里，赶快送院！”
“医生来过，你快去看她。”
振星狂奔进去，忘记乡下门脚永远有一道门槛，一路，失足，摔得满天星斗。
她连忙爬起来，忍着痛跑进房间去找婵新。
婵新坐在床畔，一见振星进来，吓一大跳，用手指着她，讲不出话来。
振星知道自己不妥，取过案头镜子一照，哗一声，扔下镜子奔去拿毛巾擦脸，原来她披头散发，满身泥泞，还有，一跤摔破了嘴唇，一嘴血，简直似个疯婆子。
呵，幸亏王沛中那家伙不在此地。
她一边抹脸一边问：“你怎么了？”
“我没事，医生叫我服药打针吃稀粥卧床。”
振星说；“你的胃需要做手术。”
“我知道。”
“拖下去无益，你年纪不小，体力大不如前，不可硬撑。”
“我的心灵虽然愿意，我的肉体却软弱了。”婵新叹息。
“老姐，回温哥华彻底医治好皮囊再来卖命如何？”
婵新不语。
过一刻她说：“听说你得偿所愿。”
“消息传得真快。”振星笑。
婵新冷冷说：“你趴在地下求外国人吧。”
“一点不错，声泪俱下，五体投地，差点没叩头出血，我不在乎，我只要达到目的，只要小王阳得回视线，叫我天天求人都可以。”
婵新说：“其实只需等候三两年，本地医生亦可做同样手术。”
“不行，这一刻，现在，马上，才是最重要的，我从来不等，一鸟在手，胜过二鸟在林，得到的才是最好的，我最精明厉害。”
“那是你的人生观，我建议庄敬自强，自给自足。”
“那样高贵，保证蚀本，需知好汉不吃眼前亏”。
婵新闭上双目。
振星说：“我今晚乘船走。”
“我有事与你商量。”
“请清心直说。”
“教会知我健康有问题、，已决定将我调职。”
噫，总算明察秋毫。
“我还以为没我不行呢。”婵新苦笑。
“你是开荒牛——已记下一功。”
“接替我的马利修女要数天后才来。”
“哦，你可以甩难了？太好，我们一起回家去。”
“你听我说，这几天我不能办公，我想请你替我。”
振星以为她听错，指着鼻子，“我？”仰头大笑数声，“我怕误了你的正事。”
“你听我说，明日有外宾来议事，你要代表我。”
“我已买了今晚的船票。”
“外商是来洽议替孩子们安装义肢。”
振星霍地站起来，“我立刻去退票。”
婵新看住她，“你还走得动吗？”
一句话提醒了振星，她双腿软弱颤抖，有心无力，一跤坐在地上。
“你给我好好休息，不然两个人明天都起不来。”
振星只得苦笑。
过一刻她问：“爸妈有无消息？”
“记住，万一与他们通话，报喜不报忧。”
“是。”
“睡吧。”
说也奇怪，周振星不理混身泥斑，头发打结，她脱下皮靴，倒在床上，脸向着天花板，咚一声睡着了。
隔了许久，她彷佛听见婵新在起坐间与人说话。
“她还有事，先替她办退票。”
好象是张贵洪的声音唯唯诺诺。
周振星转个身继续睡。
是鸡啼声把她吵醒的。
天已经亮，她的脸埋在枕头里，她想运用意旨力移动四肢，第一次失败，第二次双臂只蠕动一下，她呻吟，翻过身来，面孔朝上，缓缓坐起，一边哎唷哎唷，伸手揉双膝，拉过行李袋，寻止痛药。
昨日那一役用尽了少年力，今日开始，周振星会老态毕露，完了。
她慢慢把脏衣物剥下来，肌肉运作过度，举步艰难，巴不得有支拐杖可以借力，她一步步捱到卫生间，不知如何打水梳洗，一看，两只木桶里已装着冷热水。
啊是哪个好心人。
掬了一把水往脸上泼，吸口气，好过些。
振星慢动作一步一步来，到擦干头发时手足已比较伶俐，只余腰身仍然僵痛。
感觉似第一次打壁球，教练说：“头一个星期每次练五分钟足够”，年轻的她瞄教练一眼，不理睬，打了廿分钟，回到家，跪在地上不能动弹。
就是这个情形。
看看钟，小王阳的手术应该在进行中。
振星精神一振，洋洋自得、吹起口哨来。
身后有一把声音笑说：“打不死的李逵嗳？”
那是穿着修女制服的蝉新。
“这是有关杜邦化工同我们的往来文件，你仔细参阅了，好同他们谈判。”
振新接过文件。
“你呢，你到什么地方去？”
婵新叹口气，“我遵医嘱休息。”
振星问：“这件事交在我手上？”
“全看你的了。”
振星觉得担子不轻。
她看看表“我且去填饱肚子再说。”
饭堂里小朋友已经整整齐齐排排坐，轻脆的语声显示他们精神愉快。
振星握紧拳头。往胸上一槌，“我一定会尽力做到最好！”
她把信件翻来覆去读熟，且做了择要笔记。
那位仁兄上午十一时许到，下午两时就要折返上海，她只有一点点时间。
这是一次考试。
她站在门口等。
这左右附近没有生面人，当振星看到一个华裔年轻人时，她有点意外。但知道那是杜邦代表，她要的人。。
那年轻人骑脚踏车而来，见到振星，倒是一怔。
振星一个箭步上前，“大驾光临，蓬壁生辉。”
“铁莉莎修女？我叫邓维楠。”
振星在该刹那决定不置可否，以修女身分谈判，倒底占点便宜
“邓先生，请进。”
邓维楠说：“多宁静美丽的乡镇风光。”
“邓先生可谙中文？”
“一句不通，”邓维楠十分坦白，十二分遗憾，“我家移民已有三代，连家父都是士生子。”
振星招呼他在陈设朴素的办公室坐下，“咖啡，抑或红茶？”她有私伙。
那姓邓的年轻人意外，“一大杯黑咖啡就好。”
振星做好饮料递给他。
她继而取出笔记，“让我们开门见山。”
邓维楠连忙放下杯子，“是，是，杜邦的意思是，负责三名孩子义肢的安装、训练，以及逐年更换，条件是以孩子的进展作为宣传。”
振星沉默，“不，我们不宣传我们的残疾。”
“修女，所有国家都有残疾儿童。”
“不宣传。”
“义肢轻便先进，用电子控制，孩子们可望恢复正常生活，修女，请勿固执。”
“你们的宣传图片影片会传遍全球，我有弱小的心灵需要照顾。”
“修女，我们一贯宗旨是，得不到宣传作为回报，只得到别处去寻求合作。”
振星站起来，刚欲争辩下去，电话铃响了。
振星取过话筒，意外地听到王沛中的声音。
“喂，喂，请问我能否与周振星女士讲话？”
振星在心底喊一声糟糕，她怎么可能在这时候同王沛中讲话？
她只得说：“我正在开会，稍后再谈，一切平安，勿念。”
也不管王沛中听不听得僮，立刻挂断。
好一个周振星，她拾起头，盯住来人，轻轻说：“邓先生我以为你千里迢迢回到这里来，一心想为自己人做些事。”
那年轻人震动了，这个俗装打扮的修女看透了他的心事。
（五）
他也轻轻答：“我有职责在身，我只能做到这个地步。”
振星老气横秋