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裴矩恍然，伸出大拇指言道“此乃是上屋抽梯之计，陛下高明。到时李重九就不得不从前线退兵，而刘黑闼与李重九拼个两败俱伤后，陛下再挥大军西进，一举收得河北。”
宇文化及摇了摇头言道“有什么高明的，只是此计谋一出，恐怕三郎在幽京也就活不成了，是我害了他。”
裴矩感叹言道“陛下实乃仁慈之主。”
宇文化及黯然言道“朕也是逼不得已，眼下许国到了这般田地，就如同一个破屋子，四面都在漏雨，若不出奇招，如何挽回大局，你也知道朕弑了杨广，眼下成为众矢之的，千夫所指，一旦事败，则为千万人挫骨扬灰。”
“朕死不足惜，只是怕辜负了先父的心血，以及宇文阀的威名。裴爱卿乃是先父至交，眼下只有你能帮朕了。”
裴矩当下老泪纵横参下言道“陛下放心，老臣必定鞠躬尽瘁死而后已。不辜负当年尚书的交代。”
宇文化及将裴矩搀扶而起，但见宇文智及的车驾已是渐渐远去，没入黄尘之中。
第四百八十五章 出击
茫茫草原之上，一路三千余人马组成的奚族骑兵，正浩浩荡荡的向南而行。
经过数年草原战火的淬炼，奚族游骑已十分精锐。这千余人马的奚族游骑，不算驮骑，每骑都是一人三马，精致绣锻的马鞍两边各挂着双弓，扎着满满的两大箭袋，奔驰起来一晃一晃的。
至于马掌上的蹄铁，以及精铁打造的隋刀，都是汉军配给的，这使得奚族游骑远程奔袭能力，以及近战格斗能力，比其他草原骑兵高出不止一个档次来。
“军主大人，前面就是怀荒镇吗？”
听部下开口询问，乞阿术听了眺望向远方，驻马停下看了一会，但见前方有一处宽广的湖泊，湖畔树木参天，但沿着湖边已是修葺起的不少华厦美宅。
乞阿术两年前来过怀荒镇一趟，但这里分明是荒地，所以眼前一幕倒是令他有几分诧异。
不远之处，驼铃轻响，一队从东北面来的马帮，亦正在向怀荒镇而去。这支商队有上百匹驮马，驮马上都有两大木箱子。这马帮显然不惧这些全副武装的室得奚部骑兵窥视他们的财物，大大方方地从骑兵面前经过。
随即乞阿术就寻来马帮的主事。
这名马帮主事显然是见过大世面，见到乞阿术后不卑不亢，大大方方的行礼。
乞阿术见对方打扮，耳垂边挂着两个巨大的银环，头上绑着发辫，虽是一副靺鞨人的打扮，但开口却是一口字正腔圆的汉话。原来这名马帮主事乃是靺鞨人，乃是突地稽的十几儿子中的一个，从辽东深山老林之中，运来山货，药材，虎皮。熊胆，山参，至怀荒镇中互易。
听乞阿术询问这处湖畔的几十处华美的房舍，此人笑着言道“回禀这位大人，这里就是安固里淖湖。”
乞阿术听了诧异言道“真是安固里淖湖。竟然已是如此了。”乞阿术说的也是汉话。随着这几年与汉人深入交往，室得奚人大多都会几句汉话，而如乞阿术这般军主的大将。尽管有时候汉话说的不太好，但听的都是没问题的。
现在汉话已取代突厥语，成了东面草原上通用之语言了。
“这位大人，你有所不知，上次听从中原来的汉人商人说，这怀荒镇之地，风沙极大，对于那些娇贵的中原人来说居住是极不惯的，唯独只有安固里淖湖景色稍好。还有树林挡风，故而就看上这里了，现在从幽京来的汉商，都从城内搬出，居住在这里。如今你看安固里淖湖，已成了小少陵原之称了。”
乞阿术恍然但见湖畔五光十色。往昔湖面上的渔船，早已为了一首首画舫取代，颇有塞上江南的景色。而湖畔还有许多穿着绮丽衣裳的汉家女子，看得乞阿术麾下的骑兵都是目瞪口呆。
那人笑着言道“这些都是汉人商人家的女儿或是亲戚，听说在汉地商人被人看不起。但在草原上却有不少贵人，喜欢与这些汉家女子定亲呢？而且汉商嫁女儿，更是豪气，嫁妆丰厚吃穿一辈子都不用愁了，现在草原上人人都期盼能娶上汉女。”
此言一出，顿时令乞阿术的部下羡慕不已。
而在安固里淖湖远处华厦美居更是数不胜数，乞阿术心道怀荒镇繁华居然如厮，这湖泊距离怀荒镇还有好几里之遥呢。
想到这里，乞阿术率着人马继续前行，众骑兵这时才见到怀荒镇高大的城墙，以及城墙外的草市。草市之中胡汉百姓云集，第一次来怀荒镇的室得奚部骑兵看到如此繁华，又是看呆了。
一旁突地稽的儿子，知乞阿术是来怀荒镇上番的军主后，当下也是生了几分认识的意思，主动言道“现在怀荒，御夷二镇，民户听说都达到数万帐了，不说我们了，就是汉人商人说，这两城都快赶上幽京的了。”
“幽京！”乞阿术部下们皆是露出憧憬的神色。
一人言道“怀荒镇都如此了，不知幽京该是如何景色呢？我们要是能去幽京上番就好了。”
“别想了，幽京已经有突骑团和万胜军驻扎在那了，不需要其他部上番，不过你不是也听说了，幽京也不见得比怀荒镇强多少。”
突地稽的儿子笑着言道“是啊，现在是汉地繁华一些，以后说不准了，加上在白狼山，乌侯秦水畔新建的两座新城，草原上人都望着呢？”
“是啊，将来我的儿子一定要住到大城内，木头搭得屋子里去。”一名年轻的骑兵言道。
而另一人则斥道“说什么，我们室得奚人祖辈都是住毡房。”
数名部下争执着，对于汉人习俗好一些，还是室得奚人习俗好一些的争执，乞阿术一贯都是不以为意的。
大军抵达城外后，乞阿术命人马直接在城外休息，自己入城中拜见英贺弗。
英贺弗正在府里，闻之乞阿术来后，当下接见。
乞阿术先是言道“统军，乞阿术这一次率三千骑兵来怀荒镇上番。”
英贺弗点点头言道“知道了，今年正好轮到我们英贺弗部上番怀荒镇，族里牛羊都好吗？”
乞阿术兴高采烈地回答言道“好着呢，往年秋天多余的牛羊肉，以及皮子都不知要怎么用，而今年就有从怀荒镇来的汉商来我们部落收皮，腌制牛羊肉，除了留下过冬备种的，其他多余的卖出去了，换成了钱和布帛。”
英贺弗听了哈哈一笑，言道“好好，不过我跟你怀荒镇可是个费钱的地方，千金万金还没跑马的功夫，都给你花完了。你要看紧弟兄们。”
乞阿术笑着言道“明白，明白，我们会看着。”
说话间，一人入得屋内言道“大都护有紧急军情请统军，军主二人。”
英贺弗闻言一愣言道“大都护消息好快，你刚来怀荒镇就知道了。乞阿术你跟我走一趟。”
“是。”
当下二人一并来到城内城守府中。要知道弱水州都护府治所是在御夷镇，而怀荒镇虽设有城守府，但自英贺弗将统军府迁至城内后，怀荒镇已是一城两府的割据。
赵国草原五部五大统军。英贺弗部公认实力最强，辖地西抵大洛泊（注一），东至怀荒镇，北抵乌侯秦水，南托长城。不仅要监视马邑的苑君璋。最主要任务就是防备五原的突厥汗国。
听闻王君廓召见。英贺弗，乞阿术一并前往参见王君廓。
乞阿术待见到王君廓后，心底一凛。王君廓此人虽上任大都护不到一年。但其名声在草原上，几乎已是令小儿止啼的地步。铲除颜也列部叛乱，镇压契丹起事，王君廓可谓杀人如麻。
乞阿术见王君廓不怒自威坐在胡床上，上前参拜言道“乞阿术拜见大都护！”
王君廓淡然点了点头，言道“你就是乞阿术，英贺弗一直在本都护面前夸你，十分精明能干。”
乞阿术知道汉人官员都喜欢属下谦虚，于是言道“统军大人太夸奖我了。”
王君廓不置可否。转而向英贺弗言道“英贺弗统军，知道本都护找你来何事吗？”
英贺弗言道“大都护请说就是。”
王君廓当下拿出一物言道“赵王金箭传令，草原各部必须在八月十五日之前，就近抵达怀荒，御夷二镇，准备南下灭刘黑闼。”
英贺弗讶然言道“不是九月才出兵吗？”
王君廓言道“赵王决定提前进攻。这一次我们奚族三大统军，还有突地稽，崔序他们都要调兵，预计出动各部骑兵六万人马！”
“六万！”英贺弗，乞阿术都是吃了一惊。
王君廓点点头言道“这还不包括汉军。若上加上出动汉军，这一次赵军南征兵马会达到十万之众，此番乃是生死攸关的大决战！”
英贺弗犹豫言道“眼下要我们各部出动这么多人马，是可以，但我担心虽契丹，北奚族三部已是对我们不能有什么威胁，但是突厥处罗突利仍是窥视着我们室得奚部，恐怕俟斤，汗庭的长老们不会答应吧。”
王君廓言道“你没有听见吗？这是生死攸关的决战，突厥之事，你不用担心，至于俟斤，长老们更不用考虑，只需想好如何南下打好此战即可。”
英贺弗虽有点犹豫，但乞阿术心底早是天翻地覆，超过十万人马，听说两年前攻李唐时，也不过出动了六万人马。这才两年时间，赵国的兵力番了一倍。
征讨汉地的好处，谁都知道，这几年来李重九每年秋季必调动草原番骑南下作战，每年都是大胜，大胜之后赏赐虽不说丰厚，但对于不少部民来说都是一笔收入。
见英贺弗与王君廓大致议定后，乞阿术上前一步言道“大都护，统军，我乞阿术愿为先锋，南下攻打刘黑闼。”
王君廓一直板着的脸上，微微露出笑容，言道“很好，眼下各部还没办法这么快调齐人马，你就为先锋南下，先一步抵达幽京。”
乞阿术听后大喜，更想到能到幽京，这还是第一次。乞阿术问道“赵王这一次会亲征吗？”
王君廓点点头言道“会的。”
乞阿术闻言更是喜悦，言道“末将今日就率军南下。”
英贺弗哈哈一笑，言道“不要如此焦急，难道还怕幽京飞了吗？休息一晚上，明日启程吧。”
注一即今日内蒙古的岱海，新唐书有云，奚族其国西抵大洛泊，距回纥牙三千里。
第四百八十六章 亲征
洺州永年城，正是一片风雨欲来前的，反常的平静景象。
城外壕沟，防马桩，星星点点交织成网，新修好的马面墙，羊马墙，悬楼，静静的耸立着，可见夏军这数月来在洺州费了多少功夫，做好与赵军在洺州城下决战的成算。
城内的大将军府邸。
刘黑闼在门框边，仰头看向府外洺州上空那铅云密布的天空。层云翻滚，看去厚重低垂的重云似快要压倒树梢了一般，一种令人窒息的凝重弥漫在大将军府内。
堂上夏军的谋主凌敬，崔君肃，孔德绍三人站在刘黑闼身后，这就是眼下刘黑闼的谋臣班子。凌敬作为窦建德的谋主，心底颇有几分不自信的忐忑，因为以往窦建德麾下时，谋士班子里有，既有足智多谋，见识广博的宋正本，以及号称算无遗策，滴水不露的张玄素。
凌敬最多排到第三号，但眼下刘黑闼麾下谋士无人，只能将他委以重任。
除了凌敬外，其余二人中内史侍郎孔德绍乃是孔丘三十四世孙，但其人除了作诗外，别无所长。至于崔君肃，是新郑人，出自天下名门中的名门清河崔氏。北周时，任颖州郡守，隋炀帝时；又任兵部侍郎，去年被窦建德所俘；任为侍中。崔君肃年纪老迈，断事迟钝，当初窦建德不过看其乃是名门子弟，这才招揽他委以重任，以起招揽人才之效。
眼下洺州面临大战，凌敬又岂能指望孔德绍，崔君肃二人。
崔君肃开口言道“日前李神通透露消息给我们，说李唐在太原郡的秘谍，侦查到太原郡府军全数动员的消息。而乡兵亦在大规模操练，赵国驻守太原府的大将尉迟恭已是多日不见，李唐细作说似乎在太原恒山之边界，见到过尉迟恭的帅旗。”
“李唐的细作可靠吗？”刘黑闼问道。
孔德绍上前一步言道“启禀大将军，李唐现在意欲攻灭宇文化及。独占河内之地，可能是想放出赵国大举进攻的风声，让我们从河内退兵自守。并且这几日洺州内传得赵军进攻风声，似乎也可能是李唐的人故意为之。”
刘黑闼点点头言道“孔侍郎说得有理。”
凌敬言道“不仅仅是李唐这么说，我军在幽京，恒山。河间的细作，都回报说赵军无论府兵，还是乡兵，这一个月来都加紧