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“王世充也不容易啊，唐军十万大军围攻洛阳已不是一日，洛阳城岌岌可危。”
“若是我们不援洛阳，王世充就完了。”
众臣各种议论不止。
“上朝！”
当下赵国臣工都停止了议论，待李重九步入大殿，众臣子一并行两跪六叩之礼。
李重九虽是称帝，但这几日都忙着南征王世充之事，赵国的帝制尚未定下，但此叩拜的礼仪，却已是先一步实行了。
龙袍尚不及缝制，李重九仍是身穿着往日为赵王时袍服，腰悬佩剑待坐至椅上，这才淡淡开口言道“平身。”
赵国文武臣工这才一并起身，坐于殿下的蒲团。
这一日是上元节之后的大朝会，赵国凡五品以上官吏皆至。
李重九目光扫过众臣，当下问道“李唐打算联合高句丽，令吾腹背受敌，各位有什么高见？”
薛万彻率先出首道“高句丽固步自封，尚有东邻新罗，百济等大敌之下，我看不会抽出多少兵力来攻打辽东边境。”
“话不能说得这么绝对，”吏部尚书杨林甫开口道。“高句丽垂涎我汉地之心，非一日两日了，这一次李渊许诺五郡之地割让高句丽，我看高句丽国内，必会有人贪图于此。”
“张爱卿有什么高见？”李重九开口问道。
张玄素轻抚长须。沉思道“李唐联合高句丽，乃是远交近攻之策，若要破李唐远交近攻之策，吾等亦要肘制李唐。”
“从何说起？”
张玄素道“我军新与突厥言好，我们可以重金贿赂突厥头人，再假以厉害。让他们劝说处罗出兵，攻打陇西一带，袭取关中。威胁李唐的关中。”
一旁姬川道“此言差矣，李唐对突厥人早有防备，李唐令名臣杨恭仁坐镇凉州，以全陇西。河东有总管李仲文，又有太子李建成坐镇蒲津，足以对抗突厥。突厥不出动十万以上人马，根本不足以突破李唐防线。”
姬川一面说，一面看向张玄素，李重九心腹谋臣之中，姬川与张玄素不和。早已是公开的秘密。姬川作为当初怀荒镇建立之初，选拔的文官，可谓是跟随李重九最久的臣子，但张玄素后来居上，现在已与姬川平起平坐，自是令他有所不快。
两人在庙堂上争锋相对，姬川常常唱张玄素的反调，这已是李重九，众大臣都习以为常的事了。
张玄素道“突厥只要能出兵骚扰即可了，我们还该动员南方的萧铣北上。与我军南下大军，构成南北合击之势。”
“陛下，”张玄素低下头道“萧皇后乃是萧铣叔伯姑母，皆出于兰陵萧氏，我们可向南面联络梁国。相互声援。”
姬川道“萧铣自顾不暇，其人内心猜忌，先后杀其大将董景珍，张绣，自毁长城，要他出兵救援洛阳，是不可能的。”
裴矩出面道“臣认为倒有可能，梁国坐拥荆襄，士卒四十万，只要梁国有意出兵，从国都江陵出兵，旬日可至襄阳。”
张玄素道“臣没有足够把握，萧铣一定会出兵，但其若是，能以一支偏师出荆襄，必能给唐军压力。”
李重九点点头道“此事我知道了，就派一能言善道的人，前往荆襄一趟，替我说服萧铣吧。”
话音刚落，虞世南出列道“微臣可以一试。”
虞世南刚刚说完，一旁欧阳询也是不甘示弱言道“微臣熟悉江南，也可以同去。”
李重九闻言笑着道“两位臣工，都是忠勤之士，臣知道了。”
说到这里，薛万述出首道“眼下天寒地冻，幽京左近滴水成冰，我大军暂无法南下援郑。不过这十余日之间，却不可坐视李唐攻打洛阳而不顾。”
李重九点点头道“此吾早有安排，虞爱卿就替我出使梁国，转告他两国同盟之意愿，在请他从江陵发兵攻打襄阳，襄樊乃是荆州重地，不得襄樊，一旦李唐水军从川蜀顺流而下，再遣一将从襄阳攻江陵，梁国危矣。陈述利害，萧铣必会慎重考虑我们的意见。”
“诺。”
说到这里李重九看向有些失落的欧阳询道“欧阳爱卿，听闻你与王薄就旧，就替我去齐郡会会他，告诉他我大军克日南下，现在委他为前锋，率军一万于虎牢以西布阵。”
欧阳询听了当下道“王薄此人反复无常，依臣看王薄会找各种借口推诿。”
李重九道“他若推诿，你就告诉王薄，说我南征大军一渡黄河就踏平齐郡！”
李重九强硬之势凛人，欧阳询当下大声道“诺，微臣一定不辱使命。”
温爱卿，孟海公，徐圆朗答复我们没有？”
温彦博言道“这两人对我们来使都十分客气，但没有明确说要投靠我军，显然是要在唐国与我赵国之间，骑墙观望。”
“好，你至书信给二人，好好安抚，就说我赵军克日南下，他们按兵不动就可以了。他日必有厚赏。他们二人不同于王薄，不仅兵强马壮，对我军而言，也暂时鞭长莫及了点，眼下只需安抚就是。”
“诺。”
说到这里，众人又商谈了一些细节之事。最后辽东防务，就由突地稽，郭孝恪二人担之，突厥方面防务，由王君廓，英贺弗，额托担之。
退朝后，李重九直接来至萧皇后的住处。
萧皇后道“陛下退朝后，亲自来见哀家一定要事吧。”
李重九道“正是，我已决定出兵伐唐，现想联合梁国南北夹击，但苦于没有门路，想请娘娘帮忙。”
萧皇后听了笑着道“萧铣之祖父，乃吾父之兄弟，都是一家人，你若是要他帮忙，哀家必帮你这个忙。”
李重九闻言大喜道“多谢娘娘了。”
萧皇后微笑道“一家人不说两家话了，哀家这就给你写信。”
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第五百五十一章 虎牢关
萧皇后与李重九言道“李渊乃是国贼，奸诈狡猾，哀家与他势不两立。”
说到这里萧皇后当下坐下写信，突而道“江南人物锦绣，富庶甲天下，但失好武之风，文嬉武恬，自古以来，南人从未得过天下，只能依附北人，实乃憾之。”
李重九闻言默然一阵，道“不是南人不抵北人，衣冠南渡前，天下户数十有八九在于中原，故而南方要夺取天下，终还是少了根基。”
萧皇后笑着道“一时哀家国之叹，倒是让陛下见笑了。”
不久萧皇后写信完毕道“不过江南士族之中，多有才杰子弟，但盼陛下能够用之。”
李重九点点头道“朕知道了。”
李重九回到大殿之后，当下手书一封，让虞世南带着萧皇后的信前往梁国，至于欧阳询早就冒着风雪，赶往齐郡了。
永济渠不能通行，虞世南于是走官道，自李重九建立赵国后，已沿着各郡在隋制的基础上，重新修建驿站。
大赵国制，六十里一驿，驿站有驿丁，驿马可用驱使。
若是加急军情信件，经驿站，换马不换人，每日可疾行四百里。
而虞世南接到差事后，也是不敢怠慢一刻。虞世南拒绝了乘车，而是亲自骑马，冒着风雪疾行，可谓尽心于差事。
不过数日虞世南已是抵达黎阳渡，之后在此渡过黄河，抵达齐郡郡治历城之外。
历城，本是山东富庶之地，但几经战乱，王薄又攻下此城后，繁华已是大不如前。
虞世南在城外客栈，稍事休息，命人前往历城通报。历城守城士卒听闻是赵国使者后，不敢怠慢。当下立即飞报王薄。
王薄听说赵国使者前来，顿时惊疑不定，与众臣商议“你们说赵国使者在这个时候前来，到底是何用意？”
众谋臣中一人言道“明公，依我之见，眼下唐郑大战在即，赵国在这个时候派使者前来，或许与此有关。”
“也不一定呢？赵主刚刚称帝，我看八成是来加封明公，笼络我等的。”
众谋士都喜欢报喜不报忧。当下纷纷应景地言道“明公。我看必是赵主。要加封你的，我们在此先恭贺明公了。”
王薄闻言哈哈大笑，不过顿了顿道“你们不要说好听了，我猜一多半必是赵国要援郑了。如此赵主必要我王薄为前驱，先行攻唐。”
众谋士都默然了，一人言道“实在难办啊，洛阳已是死城了，王世充不甘心，四面求援，这时候赵主就算是要王世充，将老娘送给他操，王世充也会答允。”
听此人说得粗鄙。众人都是哈哈大笑。
“明公，唐军兵强马壮，李世民更是天下有数的名将，王世充尚不能胜之，我们要入洛阳与唐军交战。风险很大啊。”
“明哲保身是不错，但赵主乃是何人，他会允得？”
一名谋士道“明公，眼下无论如何都要见一下赵国的使者，答允不答允，再说。”
当下王薄决定亲自出城迎接虞世南。
这可算是王薄高规格之礼遇了，当年降宇文化及时，宇文化及率十几万骁果军从齐郡渡过黄河至魏郡时，王薄也并没有出城迎接。
王薄一见虞世南就道“陛下称帝之日，我历城天作红光，城东有金龙徘徊，久久而不走，此乃是真命天子之相啊。我王某能投陛下麾下，实乃是三生有幸。”
王薄说完后，身后的谋臣也是一并点头，各人夸张的说着当日异相。
虞世南就如同以往大隋使节，出使番邦小国一样，满脸矜持地对王薄道“王公的忠心，陛下是知道的，而这一次陛下称帝，亦有意加各有功之臣王爵，王公你的希望很大啊。”
王薄一愣，默默念叨王爵两字，不由神情一动，但随即又想到，他妈的，什么王爵，再重要有自己的兵马重要。
王薄当下做出感激涕零的样子道“赵王恩典，王某真是一生一世也是感激不尽啊。”
“好了，好了，这些话就不要说了，”虞世南淡淡地道，“眼下就有件事，让你亲自报答赵王。”
王薄心底一噔暗道，终于来了。
王薄脸上正色道“陛下有什么事，尽管差遣，王某愿效犬马之劳。”
虞世南道“那我也就开门见山了，眼下郑唐之战，两家交兵，陛下已与郑主达成同盟，欲率军援洛阳，但奈何幽京天寒地冻，兵马不易速发，故而让王公你率兵一万，在虎牢关布阵。若是唐军攻打虎牢，则立即救援。”
“陛下说了，只要你能守住虎牢，就是大功一件！”
王薄听了哈哈大笑，却没有立即答话。
虞世南看王薄的神色，肃然道“怎么王公莫非有什么困难？”
“唉！”王薄长叹一声道，“实不相瞒，我王某麾下断饷已有三月，士卒有半数以上没有冬衣，难以在此气候中行军，最要命是粮草，军营里的粮草只有十日之资了。若是增援虎牢，恐怕还没走到半路上，士卒就会哗变啊。”
王薄说完，身后的谋臣也是一并附和，说出这样那样困难，譬如军中闹伤寒，甚至在大冬天里居然还闹瘟疫的借口都出来了。
虞世南一面听着，一面冷笑道“很好，王公你这些话，我都会一句不落的转告给陛下。不过陛下说了，若是王公没办法出兵，此番南下，他第一件事，就是率赵国大军，亲自来此历城城下与王公你好好谈谈。”
王薄闻言脸色一变，身后众谋臣脸色也是一片如被霜打了一般。
王薄干笑言道“赵王真是会开玩笑啊。”
虞世南看向王薄，也是大笑言道“是不是玩笑，王公到时候就知道了。”
王薄双手负后，沉吟了一阵言道“那好，赵王都这么说了，我王某就是有天大的困难，也是应下了，不过我王某的士卒都一个个是叫花子，穷得叮当响，既要我们出兵，我要一千黄金，一万石粮草作人马开拨之用。赵王这不会拒绝吧！”
虞世南摇了摇头道“王公，虞某此来双手空空，你要开拔之用，我会向陛下奏请，但公文一来一回最少十日，这十日，王公等得，但陛下可等不得啊！”
三日之后，王薄已是率领一万大军赶向了虎牢。
虎牢关。
现在还在郑军手中，当初王世充布置要害各地。
虎牢关作为万一洛阳失守后，郑军的退路，以及赵军从河北援郑的要道，故而令荆王王行本，长史戴胄，郑州司兵沈悦一并驻守虎牢关。
后来怀州，河阳，龙门在唐军的凶猛攻势之下，尽是丢失。
王世充立即令太子王玄应率军增援虎牢关，作为双保险。
不过王玄应却是个无能之辈，他驻守虎牢后，数次派军向洛阳增援，都先后为黄君汉，史万宝所败，前几日，他率军数千增援向洛阳运粮，结果为唐军大将李君羡所伏。
郑军遭到伏击全