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李益不禁又一怔：“不是那回事？这是怎么说？”
小红道：“我今年二十三岁了，十二岁入门学剑，十九岁艺成来到长安落户设籍，这四年来，也接待过不少客人，老的少的都有，虽然没有灭烛留宾，但耳鬓厮磨，肌肤相接总是难免的，可是，我从来就没有那种感觉过。”
这……看起来小红又不是无知。那么她是天生的冷感了，李益似乎难以相信，想了一下，又问再道：“春花秋月，难道对你全无感触？夜半无眠。难道你心中全无思索？”
小红艰涩地道：“爷！我没有那么多的空暇去想那些，从十二岁开始，每天晚上，我解衣裸眠，对着铜镜，就是练那致命的一刺，根本没有心思去想别的。”
“整夜就是练那一刺？”
“是的！爷，剑术比读书更难，没有天份，全在勤与恒二字的工夫，成之以勤，持之以恒，只要有几天的松懈就会前功尽弃，以前我还制了一具布偶，在练剑时放在身上，然后对着布偶出剑，先是亮灯，后来是吹了烛，一剑又一剑地刺去，那怕是一千刺一万刺，每一刺的落点都不能超过一分一毫的距离。”
这才是造成她冷感的原因，李益吁了口气，小红也充满了歉疚地道：“爷！我知道使您很失望，但是我这一点情心付君，却是千真万确的。”
李益抚着她的脸颊：“我知道，小红。那具布偶呢？”
“烧掉了，当于老贼的死讯传出时，我把它火焚掉了，在上面写了于老贼的姓名，付之一炬后，迎风扬散了灰尘，大仇赖君得雪，我只有以此告慰泉下的双亲。”
李益轻轻地叹了口气：“小红，有你这一点情心，我觉得比甚么都可贵，希望这一点情心会像一点火星，在你的身上慢慢滋延开来，终久会化成一片烈烈的情火！”
“我也希望能有这一天，现在我的心愿已偿，我也很渴望能享受一下做个女人的乐趣。”
李益笑了道：“小红，你不太累吧？”
“不累，倒是爷累了。”
“是的！我真累了。我很想睡一下，但是又难以交睫，不知怎的今夜的心乱得很！”
“爷安心睡吧，我一直侍候在您的身边，为您守护着，不让任何邪祟来侵犯您……”
她深体心意，知道李益的不安所由，但李益却苦笑一声道：“没有用的，魔由心生，不是外来有形之物所能驱除的，心魔必须要用内心的力量来消除。”
“那……但愿我能进入到爷的心中去。”
李益笑了起来：“你已经在我心里了，只是我心里已经有了很多女子，虽然有一块方寸之地可容你T但是发挥不了多大作用的，如果你不累。请为我抚琴一曲，伴我入梦！”
“好的，爷怎么吩咐都行，请爷等一下，我去沐个浴，着好装束，焚上一炉香来。”
“为甚么要那么麻烦呢？”
“琴为乐中之圣，琴道至严，必须诚意正心，肃穆仪容以操，才能进入境界。”
李益摇头道：“小红，你这么想就是拘于形式了，琴道重于肃穆固为不错，但肃穆不是形式而是一种内心的境界，心不染尘，何必整装净沐？灵台深处有一瓣心香，又何必要炉中袅袅，我觉得这样子就很好。”
小红目泛异采地道：“爷的禅机根深，学过佛吗？”
李益笑道：“我本是个有慧根的人，略事涉猎，已经是满腹机锋了，何必认真去学？”
小红道：“禅机在于颖悟而不在锋芒，纵然舌粲莲花，说得顽石点头，如若己身未悟，又何得去渡人呢？”
李益道：“宏扬吾佛宗旨者，未必全是佛，渡人逃离者，常己陷迷离中，佛重缘，有缘乃渡，佛重悟，悟者，豁然贯通耳，如启茅塞，须攻之以坚，如剖竹节，须凿之以利，佛渡愚人导之以诚，佛启智者喻之以理，埋藏于机，机假以锋，故村夫乡妇，佛理仅阿弥陀佛四字真言，于哲人达者，则必须以色空之道，故愚人信佛，智学者禅，信而无疑，学而怀疑，禅理之至者为机，机之至者为锋，譬如以刀斩丝，钝者愈斩愈乱，利者霍然而截，两者利弊自然分明，故有禅机，断不可无机锋！”
小红张大了嘴，被李益的这一套理论折服了，顿了半天才说道：“爷！您这是从那儿学回来的禅理？”
李益笑道：“与山僧一夕谈禅所得！”
“只谈一夕，您就学到这么多，那一定是高僧。”
“不是他教我，是我教他，前半夜是他教我，后半夜是我教他，前半夜他说我有慧根，要渡我入门，后半夜他还是说我有慧根，却扑碎蒲团，敲破木鱼，下山还俗去了。”
“这……这是怎么说呢？”
李益笑道：“他二十岁学佛，四十岁自觉稍有所成，乃戡破红尘，在荒山古刹，静参十年，以证空静之理，但是跟我谈了半夜后，才知道所谓明心见性，只在方寸灵台之间，色空之道，不过一念之间，目中无色，色即是空，万紫千红，一叶而知秋，心中有色，虽处绝岭荒山，与世隔绝，而胸中思潮起伏不止，诸象来自无形，所谓空即是色，他就是因为驱不掉心魔之困，才避禅山中，不见所欲而心有所欲。又何必自苦呢？所以乾脆下山还俗，到十丈红尘中再去磨练一番了。”
小红叹了口气道：“爷真是佛门罪人……”
李益道：“我否认，佛祖释迦佛陀因为是生身为王子，享尽人间富贵，才知道生老病死为人间至苦，如果他生在一个贫苦人家，寒天无衣，饥时无粮，他就只知冻饿之苦，尤甚于病，未寿而夭，根本不会领悟到老死之苦，戡破红尘，才知出世之乐，未曾入世，不足以谈出世，没有把七情六欲都经遍，学佛是找罪受。历尽荣枯，自然无欲无念，无嗔无恋，西天是一片净土，一片乐土，若是塞满了一群六根未净的苦鬼，净土不净，乐土何乐？”
李益顿了顿，续道：“你一定参加过长安市上的庙会，看那些小和尚口中念阿弥陀佛，眼睛却在那些女施主、女菩萨身上乱飘，这种人学佛才是罪人，他们不想出家，都是被人强逼着出家的，而逼使他们的人，更是佛门中罪人之罪人。”
小红忍不住笑道：“阿弥陀佛，妾身自幼就随母近佛，将来原也打算青灯古佛以终，遇上爷，可能这一辈子要另作算计了。”
李益笑道：“本来就是，跟着我，你不修练也能成佛。每天你尽管跟我抬杠，那一天能把我辩倒了，你就可以忽然顿悟，立地成佛。”
小红道：“爷既然认为一切全在于心，那我就不必去取琴了，就在这儿以手比划，爷可以作我在抚琴观，心之所至，无微而不至。”
李益也笑道：“可以的，只是你的道行还不够，假如你能以手比划而成琴韵，我也可以用心耳来听，甚至于你端坐不动都行，问题是你能无琴而成韵吗？你不妨试一下，用你最熟的琴谱，一拍不错地抚下去而至终曲，反复者三，够能不乱，你就够道行了。”
小红很有兴趣地道：“我试试看。”
她果然端容而坐，用手作势，一手拨弦，一手抚弦，才运了十几节，李益笑道：“你已经错了四拍，两拍接错了部位，两拍按错了弦。”
小红道：“爷知道我奏的是甚么曲？”
李益笑道：“不是倚兰操吗？”
小红目中射出了奇采道：“爷！你真了不起！”
李益道：“这不是虚空乱按的，虽然身前无琴，却必须要作有琴，一节一拍，必须中规中矩，甚至于落手的轻重，都不能错一点，就彷佛有琴韵生于指底而神合。”
小红摇摇头道：“难！难！爷，只怕婢子资质鲁钝，无法到达这极心声神韵的境界。”
李益道：“其实也不难，只要用心去做，自然而然就会登斯境地的，就像你练那一刺一样，到了心神合一的地步，随时随地，信手挥出一刺，眼睛不必看，而落剑之处，必然是同一个部位，这心琴神操也是一样，心之所至，手指按下去，必定是那一根弦，那一个部位。”
“爷！我为了那一刺，足足下了十来年的苦功。”
李益笑道：“那是你唯恐有失，不敢松懈而已，其实在很早之前，你已经达到那种标准了。何况剑与琴不同，剑要天天练，琴却不是每天都要奏的，那是属于一种心灵上的技艺，终日操奏，未必能入神，兴来一操，却有神韵天成之妙，像我在琴上并没有下多少功夫，但是你一动指，我就知道你奏的是那一曲了。”
小红道：“爷是天纵之资，您无论在那一方面，只要稍微用点精神，都能够有超越常人的成就，婢子可没有这份天赋，只能择一而专。却还谈不到一个精字，上次是为爷的琴韵所鼓舞。才使剑术进入一个新的进境，可是爷走后第二天，婢子再度练剑，就没有那份精神了。”
李益笑道：“你还是有这份能力的，只是未能把握运用而已，所以我才要你练这种心韵琴操，也是为增长你的剑艺，你既然能因我的琴而引发剑威，也一定能用你自己的琴韵而与剑相合的。”
小红笑一笑道：“现在婢子大仇已雪，将来跟着爷，根本用不到甚么剑艺了，何必还要去苦练它呢？”
李益道：“不！有用的，高晖拜了兵部尚书，跟我又建下了莫逆之交，目前虽然天下底定，但是边胡又有不稳之状，所以朝廷才急于要修葺城池，将来有了战事，我很想到边境去阅练一番，那时我身边还是需要一个能武的人，所以我不要你把剑艺荒疏下来。”
“爷是进士及第，文官出身，怎么会想到由武途谋进呢？”
李益道：“治世文官吃香，乱世则武人当权，我不以为我的能耐只限于文事，举凡能为国家多尽点力的机会，我都不想放弃，别的人也许争取不到，但是我有高晖跟秦郭两家的渊源，大可以两途兼进的。”他是有着这个野心的，那是他的功利之欲在鼓动着。而且他也认清楚了一件事实，要想求达求显，光是靠渊源是不够，最好还是要有实力。高晖若非有他父亲在武将间的底子，不可能平步青云补上了这个兵部尚书，庸弱的卢方，如果不是在几任节度使上扎稳了根基，也很难内进三公而晋升到中书省上去。
李益更想到自己的族伯李揆虽然当过一任宰相，也不过为姑臧李氏挣个望族而已，如一旦卸任告老，只是一点虚名而无实利，他的子弟仍然要从三试而入仕，一关过不了。依然是屈居乡闾，要图百年富贵，拜相不如封侯，而公侯伯子男五爵都是军功出身而致的，不第而显，世代相袭。这才是一条万代富贵之途。
李益不但看得深，而且还把眼光放得远，一个世爵除了贵之外，还有无穷之富，文官积财千万，如果落到个不肖子弟手中，可以败得精光，而有了世袭的爵位，就有固定的封邑食禄。那怕是最低的一个男爵，也有数十里的对地，岁供数十万金，是一笔永恒的财富，好的是这一块地段不能让也不能卖，永远也不会失去！
这是他萦绕很久的一个意图，以前只是想想，却不敢真的去企望，现在机会来了，他一定要好好地抓住。小红没有他想得这么深，对他这个口头上的理由倒是完全接受了，虽然也知道李益是有点不甘寂寞的意味，但至少他的着眼是为国为民。不遗余力。她虽然没有闯荡过江湖，却是个武将之女，多少具有一份侠心！
小红对李益的这种抱负是无限地钦慕，立刻庄重地道：“爷有济世之心，婢子自当效犬马之劳，一切听从爷的吩咐就是。”
李益笑着道：“那你就从有形之琴开始，我会帮助你，等你能以无琴之弦而发神籁，也是你的剑法更进一层之时，虽不要你杀敌疆场，对虎帐振威却大有所用。”
小红从壁间捧下了琴囊，去掉了封套，就坐在李益的身前，诚意正心，──琮琮地弹奏起来。起初，她对于袒裸操琴，而且前面还躺着个赤条条的男人，多少是不习惯的，琴韵显得很乱。
慢慢地，她从李益脸上的宁静神态，也把自己安定了下来，渐渐地身入琴里，对眼前的李益也视如不见了，而琴声中传来李益的鼻鼾声也听不见了。红日已经高照，啸虹小厮中却是一片宁静，连琴音都寂然了，但是小红却没有睡觉，她还是端坐如故，虽然她的眼睑深垂，但是她的手仍是在琴上按弄拨挑。
那是她经李益的启发后，已经心体神会，人与琴合，手指落下去时，琴韵已经涌现在她的心灵深处，汇成一片心籁，所以她的落指已经轻得不能再轻，运指也异常地轻柔，此刻她奏的是一曲碧海青天古调，而她的人也整个地溶入曲里，似乎已经随琴韵飘入了无际的苍冥，在一碧如洗的长空里遨翔着。在万顶微波的大海上飘浮着。
李益已经醒了，是被那�