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太子他们是步行的，李益也不敢骑马了，老远就下了马，快步行前，离着好几丈，就捺衣下跪，口中朗宣着：“臣李君虞叩见殿下千岁……”
他没能真正地跪下去，太子动作也真快，他才把这几个字念完的工夫，太子已经来到他的面前，伸手托住了他的胳膊：“十郎！起来，别行大礼了，你也是，多洒脱的一个人也未能免俗，我是来迎接一个老朋友的，特别关照不摆仪仗，微服相见，你看，我们都是穿了便服的，来！来！我们好好谈谈……”
不由分说，挽着李益的手向城门走去，李益没有办法，只好跟着，心中充满了感激，这时他才发现，每一个来接他了的人，都是穿了便服。
郭威向他挤了挤眼睛，笑着道：“十郎，你的人缘还真不错，我们来到城门时，已经先有不少人在等着了，而且不久之前，还因为你闹过一阵不少的乱子。”
李益心中又是一阵惊，忙问道：“世子，是怎么回事？”
高晖笑道：“本来大家都是冠袍盛服而来的，因为殿下着了便服，他们着了慌，才忙着又赶去换了便衣来，有人家住得远的，取衣不及，只有就地取材，临时买上一件，城里估衣店里的青衫儒衣，立刻被抢购一空，后去的人，只好买旧衣服，连破了带补钉的都成了奇货可居。”
李益看了过去，果然两边排着的人中，虽然脑满肠肥，穿著却很滑稽，有的因为衣服太紧，勉强套了上去，绷得紧紧的，连腰都不敢深弯，怕一动会崩裂了衣服。
还有人的大脑袋上，罩了一顶小方巾，也只是勉强地扣在上面，一动就会掉下来。
形相煞是好笑，可是李益却笑不出来，他的心中猛跳，额上开始流下了汗，因为他突然想起，自已做了一件最荒唐的事，不该为了虚荣好面子，预先通知了他们。
假如自己位居极品，倒也没什么，这些人不是同僚就是所属，衣冠相迎而不失礼仪。
问题在自己的官衔品级太低了，几乎每个人都比自己高，朝廷明颁九品中正法章典制，定了官序服制，就是要明乎上下尊卑之分而维持一个朝廷的礼制。
而自己差一点就破坏了那个体制，要不是太子来上这么一下，很可能御史老爷们又有了一个攻击自己的理由了。
太子挽着李益的手，很自然地前行着，一面不断地向两列的人点头含笑招呼，谢谢他们前来，好象他们来迎接的是太子而不是李益。
李益这时心中已充满了感激，更知道太子这么做的用意是在维护自己，替自己推卸责任，万一有人要参劾他张扬招摇，势必语侵太子而有所顾忌，同时也给别的人一个借口，他们可以说是随侍太子前来，而不是为迎接他李益而来的。
进了城门，太子已经笑着道：“十郎，今天我为你设了一个很别开生面的洗尘宴，这倒要考考你了，你想想看，席设在什么地方最为合式？”
李益道：“这个微臣从何设想起呢？”
太子道：“就是要考考你，这样吧，我可以让你问一个问题，作为提示，可是你不能问及直接的谜底。”
李益想想道：“微臣只想知道就宴的有多少人？”
太子道：“这些人都是来接你的，而且不是你的长辈们就是你的同僚，无论如何也不能隔了那一个，自然是每一个人都参与的。”
李益笑道：“那一定是在城堞上。”
高晖笑道：“殿下，臣说的如何，十郎天纵之资，这种小问题还能难得了他吗？臣还低估了他，说是三次之内他必能猜到，其实他一猜就中了。”
太子似乎不信地道：“十郎，一定是有人给你暗通消息，否则你又不是神仙，怎么一猜就中？”
郭威在旁笑道：“殿下要测试十郎的才情，臣等怎敢预泄天机，殿下太冤枉臣等了。”
太子道：“不是你们弟兄，孤就是怕你们为友心切，暗泄机密，一直在注意着你们。”
秦朗道：“知道这件事的只有臣等四人。高大人跟殿下还设有赌注，想来不会泄机，郭家兄弟又没有预泄，就只有臣一人了。”
太子道：“也不会是你，孤如输了赌注，你也有一半的份，所以十郎，你倒是说个道理看，为什么你一口就说是城堞上，说出道理来，孤才认输。”
李益笑笑道：“微臣曾询问过与宴的人数，若是尽数都包容。这儿附近没有更为宽敞的地方，只有城堞上可以容下这么多的人。”
“那也不一定，这大路上也一样可以设宴的。”
“那就要阻塞道路，不让人通行了，殿下一向仁民爱物，不会为一宴之欢而致万民于不便的。再者殿下为他日之君，亦不致路边就食而作乞见状，何况只有在城堞上，山河在望，江山尽收眼底，与臣民同欢共乐，才是帝王胸襟。微臣据此三者，根本就不曾想到还有第二个处所。”
太子十分高兴，大笑道：“说得好，说得好，十郎，孤虽然输了东道，却输得十分高兴，得卿如此，那百十人的酒菜又算得了什么，来来来，我们上去吧。”
他握着李益的手，十分亲昵地举步登上石级，郭氏兄弟也很高兴地跟着，只有高晖的脸上微微有点异状。
他的确是要担心的，因为这个年轻人实在太聪明了，太突出了，只要有李益的地方，一定是锋芒毕露，使别的人全没有了光采。
不过高晖绝不是嫉妒，而是为李益担心，一个年轻人如此地受到重视绝非好现象，这会招来嫉妒的怨恨，也会招来许多恶意的中伤，但是他高晖却没有这个心，他们高氏一族，世代忠贞，在皇帝心中已经建立了牢不可破的信任，因此他的地位也不会被人所代替。所以高晖与李益之间，已经没有利害关系。
而且李益的存在对他只有邦助……很大的帮助。
要想建立大唐帝国皇室的权威，要想从割据为雄的那些藩镇手中把军权收回来，这实在是很困难的事，似乎只有李益才能办得到。因此李益对他的重要性，简直可以说是无可比拟，也因此，高晖不能让任何人在这段时间内来伤害李益。
当然，他也知道李益不是盏省油灯，不知有多少人想跟他过不去，结果往往是把自己赔了进去。
那些人都是很有地位，很有潜势力的，李益对保护自己做得很密，对打击敌人更是毫不容情，要他高晖操心的地方实在不多。
但是无可否认，高晖对李益的关心，远甚于李益对他自己的关心，步上城堞后，值勤的军士已经把城堞上铺好了毯子，在宽容驷乘的跑道上两两对席，长长地排出一列去，朔风凛然，天有雪意，这实在不是一个野宴的好天气，可是的确如李益所言的，江河在望，在烟云迷蒙中，此情此景，把酒凭望，更能激起人胸中的豪情。
只可惜这种豪情只在几个人心中才能激发共鸣，大部份的人却在肚子里叫苦连天。
宴席是太子府里备妥带来的，连侍宴的乐伎也是太子府里携来的，可见这位未来的人君心中对李益的重视。
由于这是一次露天野宴，菜肴自是以干果风猎野味为主，鱼肉全是冷的。
对一些早有准备，身御重裘的达官贵族而言，那不当一回事，他们背倚着城堞避风，开怀畅饮，十分高与，对一些临时在这儿换上便衣的官儿，却苦不堪言，他们为了抓一件衣服来穿上，也不管厚薄，有人只是抓了件单袷，穿上身上已经够凉的了，再加上冷肴，冷酒，喝在口中，冷得格格直抖，苦不堪言。
可是太子意兴甚豪，跟李益并席而坐，大口地喝着酒，畅谈着别后的一些情状，显得十分高兴。
欢宴将残，太子首先告辞道：“十郎，你旅途劳顿，应该早点歇息，再者，食堂老夫人也到了长安，倚闾盼望，思子心切，你也该早点去看看老人家，我们改日再作欢聚吧。”
他带了一部份侍从走了，李益才有功夫到每一席去应酬一下。然后他回家见到了母亲，母子两人才有工夫说了一阵家常，李老夫人也谈到了霍小玉的事，言下颇为婉惜。
“那么好的一个孩子，却得了那种病，实在叫人看了难过，我去看过她，也跟她交谈清楚了，她在你最窘困的时候帮助过你，我们不能负人，我答应把她接回来，也认了她的名份，不过，最近，我倒不希望你去看她。”
“为什么，母亲？”
“为她的病，那是会过人的，君儿，你父亲当年就是那种病死的，想必你也记得，在他病重的时候，我就不让你去看你父亲。”
李益只有答应着，却又道：“娘！小孩子是容易传上，成人了就不太要紧了。”
“只是不太要紧，却不是绝对地不要紧，君儿，我们李家只有你这一根苗，我不能要你去冒任何的险！”
李益迟疑地道：“娘！我只是去看看她。”
“不可以，当年你父亲临终时，你就在跟前，我也不让你去见一面，为的就是爱惜你，难道一个女人会比你父亲更重要，她要是一直这样沉重，我绝对禁止你们见面，违抗我的话，就是不孝！”
尽管李益在外面叱咤风云，但是在母亲面前，他却是不敢多说一句话，李老夫人叹了口气：“君儿，我不是不讲道理的人，更不是不通情的那种固执，要知道现在你的身体不是属于你自己的，你我都还有责任，光宗耀祖的事不能强求，但延续香烟，传宗接代，却是为人君子者不可推却的责任，如果这一个责任没尽到，你我都难以见到地下的祖宗。”
李益见母亲的脸色凝重了，连忙道：“母亲说的是，儿子听从就是了，您老人家千万别动气。”
“我没有动气，你不放心她，我会经常替你去看看她，只要她略略好一点，我立刻就把她接回家来，目前，你还是忙着去迎亲吧，你那表妹倒是个多子宜男之相，等你们成了亲，过个一两个月，等你媳妇有了身孕，李家的后继有人，你再去干什么，我都不管你了。”
李益道：“亲是要迎的，娘年纪大了，应该有个人在身边侍候着，至于其它的，未免言之过早，有了身孕，连是男是女都不知道，那里就算是有后了！”
李老夫人也笑了道：“我是盼系心切了，不过，我说的话也并非空谈，我一生没做过坏事，你祖父，你父亲，累世书香，普行善事，照理也不该绝后的，所以我也不希望你负人，小玉这个孩子太命苦，人又这么好，你更不该负她，让她等几个月，只要你媳妇有了喜讯，我立刻就把她接过来，让你们好好地聚聚，在这段时间内，我会去看她，把我的意思告诉她，我想她是个明白的孩子，应该体谅你的。”
听母亲这么一说，李益倒是不能再说要去看霍小玉了，事实上他也是真忙，根本无瑕分身。
日里，他要开始筹划各种的事务，有时要忙到深夜，边防的军务，兵部的密探事务，都要他着手整顿策划，虽然在年中，别处衙门都不理事了，他却比别人更忙。
而且他处理事情的手法很特别，有许多事是他一手居间巧妙地运用，不能假诸文字，每件事都必须要他面授机宜，也必须要他当面听取报告，然后当机立断，决定应付事宜。
高晖拨出了半数的宅邸，齐中隔断，作为他的理公场所。这也是高晖的父亲当年私下建立密探制度的处理公务地方，一切的设置都很理想，分别有许多小单院，李益可以在同一时间内，接见好几个人，多半是互相有关连的，但是那些人却无法见面会商，一切都在李益的协调中进行。
除了忙公务之外，李益也要忙着迎亲的事，吉期定在腊月二十八，因为只有那天是黄道吉日，而且依照习俗，也最宜是在新岁前娶回新妇。
好在这些事都有人代他忙，而卢家遣嫁，则是早就准备好的，又关在长安城中。只要有钱，没有办不妥的事。
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第二十九章
新居是太子府拨赠的别业，虽然家家都为过年而忙，但是那些达官贵人，他们自己却没有什么要忙的，因此他们反而轻松了，也有更多的时间去为李益的婚事来凑热闹。
兵部尚书高晖是李益的大媒，女方的大媒是王阁老，这已经够体面了，而且李益前往迎亲时，却还有更为风光体面的事儿。
东宫太子拨出了自己的执事辇驾陪同李益前往，这一来可就更为不得了。
本来天子之礼，不可加以诸侯的，好在李益沾光的是跟皇帝是同宗，一笔写不出两个李字，有了这层关系，即使跟皇帝扯不上亲，也可以将就一点认宗了，何况太子还陪着李益骑了马同行，使得那些言官们更无可挑剔了。
这真可以说是长安市上一次空前的盛况，为了过年，家家户户本来也已经准备了大批的爆竹，�